第41章 渐行渐远渐无声(1)

姵璃 / 著投票加入书签

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    因为夜里的那个旧梦,太夫人翌日犯了头痛,便免了夏嫣然和几房姨太太的晨昏定省,只独独传见了云辞。

    “出岫关在刑堂里,你打算如何处置?”对于这个儿子,她从不隐瞒自己的心思,也不愿花精力与他迂回曲折。

    云辞今日倒是坐着轮椅,脸色也不大好,隐有腿疾复发之兆:“母亲想如何处置?”

    “你园子里的人,怎来问我?”

    “我园子里的人,您没少过问。”

    云辞的这句话令太夫人笑意收敛,沉了声音:“那我也不瞒你。她毕竟怀过你的孩子,也算有过功劳的人。这次你严罚她,是给二房一个交代,我知道你心里舍不得。”

    太夫人换了一串楠珠,握在手心里徐徐拨弄:“她那个容貌与性子,云府容不下。你若舍不得她死,便放她离开吧。”

    “离开?”云辞轻轻重复,问道,“如何离开?”

    “让沈予带她走,或是给她一笔钱,让她自谋生路。”太夫人认为自己是退让了一大步。

    岂料云辞闻言却是笑了:“子奉在房州还有些庶务要处理,暂时会住在咱们这儿。至于出岫……她如今还不能走。”

    “不能走?那要让她一再挑起你们兄弟不和?”太夫人声音又见冷厉,“从前老二虽荒唐,也不至于闹到府里来……咱们丢不起这人。”

    “若是放她离开,您就能保证二弟会放过她?”云辞反问。

    太夫人不答。

    云辞见状,便垂目道:“我早晚会让出岫离开,但不是眼下。”

    太夫人目光霎凛:“怎么,你怕我明里放她走,暗里再去加害她不成?”

    云辞否认:“母亲多虑了。”

    太夫人又如何会信,只冷笑道:“好啊!你如今连我都猜疑起来了。”她将楠木佛珠搁在案上,“辞儿,你为了她与我作对,不是帮她,而是害她。”那语气,端的是几分委婉的威胁。

    话已至此,云辞也无意长谈,遂断然终止这个话题:“出岫一定会离开,我也一定会放她走。但眼下时机不对。”

    这话听在太夫人耳中,令她半信半疑:“你能如此想,自然最好不过。你是离信侯,应该摒弃小情小爱。”

    “儿子受教。”云辞侧首欲招呼竹影,想了想,临去前又对太夫人道:“今日是您主动提出让她离开的。有朝一日我若当真放她走,还请您记得今日之诺,不要再去为难她。”

    太夫人眼角一抽:“即便我想为难她,有你盯着,我也是有心无力。”

    闻此一言,云辞似乎身形一顿,面上也浮现出几分看不清的悲伤。他沉默片刻,敛容再道:“我答应了品言,今日要带她去荷塘。母亲若无事,我先告退了。”

    太夫人觉得今日云辞有些奇怪,但又说不清是哪里奇怪。眼见他无心逗留,也不勉强,便抬手屏退:“你去吧。”

    云辞未再多言,示意竹影推自己离开荣锦堂。

    一个时辰后,云辞传令到刑堂,将出岫贬去浣洗房,做洗衣女工。

    转眼间,又是两个多月过去了。这个新年,出岫在揉搓大堆衣裳中度过。她从前那双抚琴弄弦的柔荑,如今已是充满疮斑、红肿不堪。被贬到浣洗房这么久,云辞不曾来过一次,也没有给过她解释的机会。她最开始还等着盼着,如今等了三两月之久,倒也麻木了。

    浣洗房刚熨烫平整了一件衣裳,是夏嫣然急着要的。出岫奉命送去,面无表情往知言轩里走。离信侯府要个体面,她做过娼妓的事情并未传开,但,突然从侯爷器重的大丫鬟被贬成低等洗衣女工,此事本就引人遐想。因而知言轩的下人们看到出岫,都带着一种探究的目光。

    出岫对一切只作未闻,目不斜视往夏嫣然屋子里去。灼颜正守在门口,见是出岫过来,突然掩面而笑。出岫已习惯了被她嘲讽,低声道:“这是夫人的衣裳,劳烦灼颜姐姐送进去。”

    灼颜淡淡瞥了出岫一眼:“夫人让我在外头守着,哪儿都不许去。夫人还说,衣裳熨好了赶紧送进去,侯爷正等着夫人换好衣裳,为她作画。”

    作画吗?出岫垂眸看着托盘上的锦绣烟罗裙,刺绣精美,华彩闪耀,的确是入画的不二之选。她记得云辞从不在内室沾染笔墨,不想竟也懂得这闺房之趣了。

    想到此处,出岫只得屏去杂念,敲门道:“夫人,衣裳送来了。”

    “进来。”夏嫣然柔声招呼。

    出岫低着头迈步而入,看到那袭白衣的一角,连忙俯身行礼,又转向夏嫣然道:“夫人。”

    “衣裳搁下吧。”夏嫣然只道了这一句,未再多言。

    出岫领命称是,刚将衣裳放到案头,只听云辞淡淡说道:“你去侍奉夫人更衣。”

    出岫行礼领命,将案头上的衣裳掂起来,转到屏风后替夏嫣然换上,又走出来低声再道:“奴婢告退。”

    云辞默不作声,仿佛是准了,出岫便往门外走,岂知刚走到门口,却听他在身后道:“慢着。墨干了,你来研墨。”

    研墨?出岫只得转身回来,拎着小水壶往砚台里倒上水,专心致志地做起差事。身旁传来淡淡的龙涎香气,还混合着一丝药香,与她记忆中的味道一般无二。这令出岫忽然产生一种错觉,仿佛她与他仍在京州的追虹苑里,一样的人,做着一样的事,不曾有过后来的爱与恨、是与非。

    只可惜,这美好的错觉尚未持续多久,已被残酷的现实打断——宣纸上是一张与出岫一般无二的面庞,被云辞细腻的笔触仔细描绘。他逐渐勾勒了锦绣烟罗裙的华彩,笔墨逶迤出一位华装美人。刹那,出岫恍惚了,以为他笔下画的是自己。

    然而,那最终落在美人眼角下的一笔,画出一滴泪痣的同时,也如同最锋利的刺针戳中出岫的心房。云辞画的,是他的爱妻。

    “出岫,你脸色不大好。”便在此时,夏嫣然忽然开口,语气温和,充满关切。

    手指上大大小小的伤口蓦地疼痛起来,出岫几乎要握不住手中的墨锭。她抬眸对上那张与自己有七分相似的精致容颜,哑着嗓子道:“多谢夫人挂怀,奴婢无碍。”

    夏嫣然看了云辞一眼,试探着问:“侯爷,让出岫下去吧?”

    云辞自始至终埋首作画,头也未抬:“笔墨的差事做完了,可这宣纸还未裁剪。”

    夏嫣然朱唇浅笑:“这有何难,妾身接手便是。”她边说边往书案前走,“妾身还未曾侍奉过侯爷笔墨纸砚,今日也来试试手。”

    至此,云辞才终于停了停笔,抬头宠溺地看向夏嫣然:“那你可仔细些,这匕首很锋利。”

    匕首?裁纸何以用匕首?然未等出岫想明白,她眼前已划过一道冷冽银光,还隐隐闪耀着嫣红光泽。正是沈予所赠的鸳鸯匕首。

    鸳鸯匕首,成双成对,各执一把,以表恩爱。原来,云辞将这其中一把给了夏嫣然。

    出岫自觉再无留下的必要,欲告退而去。她深深吸了口气,好似要将胸腔里的悲伤尽数吐露出来:“奴婢告……”

    “退”字尚未出口,但听“咣当”一声脆响,那把镶嵌着红宝石的匕首已从夏嫣然手中脱落,一个弹起后,正正落在出岫脚边。

    “品言!”看着夏嫣然忽然昏倒在地,云辞顾不得腿疾,连忙伸手去扶。与此同时,出岫也一步跨过脚边的匕首,探手过去,却只来得及抓住夏嫣然的一截衣袖。

    “我没事。”夏嫣然被云辞从地上抱起,勉强笑道,“忽然有些头晕罢了。”

    云辞抿唇,神色泄露出一丝担忧,修长的手指便往夏嫣然脉搏上探去。出岫见状,连忙起身道:“我去唤人。”

    话音甫落,云辞的声音已接着响起:“品言,你有身孕了。”那语气不悲不喜,只是在陈述一个事实。

    霎时,出岫脚下一顿,无意识地去看云辞。恰在此时,云辞的目光也碰巧望过来,带着几分探寻的意味,仿佛是在期待什么回应。

    一阵难以遏制的苦涩涌上出岫心头,她听到夏嫣然惊喜地低呼:“真的?多久了?我竟然……都不知道!”

    云辞的目光仍旧盯着出岫,不愿错过她面上丝毫的表情变化。然口中的话,却是对着夏嫣然:“也许……是有两三个月了。”

    “侯爷……”夏嫣然简直要喜极而泣,埋首在云辞怀中啜泣起来,“我……我好欢喜。”

    云辞这才将目光从出岫面上移开,敛目去看怀中的妻子,低声回道:“我……也很欢喜。”

    欢喜吗?出岫直感到脚步踉跄,不禁伸手扶住桌案一角,稳了稳心神。

    曾几何时,面前这个白衣男子,也对她说过一句关于“欢喜”的话——“我有自信能比常人更令你欢喜,就好似你从前不会说话,也能令我欢喜一样。”

    而如今,这份欢喜,他给了别人。出岫想笑,也自知该笑。她为他感到开心,他终于有了一个名正言顺的子嗣,嫡出、血统高贵。

    “恭喜侯爷,恭喜夫人。”此时此刻,出岫只能想出这一句话来。她疮痍满目且红肿的双手,无意识地抚上自己的小腹,那里曾孕育过的一个生命,今时今日终于无情地流失。

    朦胧中,出岫看到云辞的目光再次投来,深如幽潭令她看不清、摸不透。她眸中聚集起隐隐的雾气,唇边又扯出一丝笑容,重复道:“恭喜……侯爷。”

    云辞好似有些失望,只低声“嗯”了一下:“唤竹影进来,你下去吧。”

    出岫逃也似的出了门。

    此后一连三天,云府上下陷入一片欢腾之中。内院下人,每人各增三月份例;外院下人,每人各增一月份例。正月的日子在喜气洋洋中度过,合府上下都无比期待侯爷这个嫡长子的到来。

    众人皆知,侯爷夫人若一举得男,便是理所应当的世子殿下。为着这万众期待的一个孩子,太夫人专程请了夏嫣然娘家过来,好让她一解对亲人的思念之苦。

    沈予在这期间来过浣洗房两次,无非是送些治疗手创的药膏,还无比心疼地承诺她,且再忍耐一段时间,他便带她离开。

    浣洗房忽然多了许多匹布料,皆是手感柔顺的好材质,听说是云锦庄专程送来给小世子做衣裳的。但由于今冬多雨,路上有些受潮,是以拿到浣洗房的大院里晾晒一番。

    接到这些布料的那天,恰好是出岫当值。她对着单子将布匹一一清点完毕,便听到一声招呼:“出岫姑娘。”

    出岫循声抬头,回想片刻才认出是谁。

    来者是管家云忠的亲侄儿,曾向出岫求娶失败的淮南区米行总管事云逢。只不过如今,他已不再分管米行生意,而是调去云氏名下最大的绸缎庄——云锦庄,做了正正经经的当家人。这职位看似升迁了,但,自古民以食为天,米行生意是关乎民生的根本,绸缎生意自不能比。

    因而,云逢手中的权力还没从前大。他看似是个大当家,可真正的决策权还是在云氏宗亲手中,毕竟,绸缎生意是与公卿贵胄往来,他根本说不上话,充其量不过是个没有实权的传话筒罢了。

    短短一年之内,云逢的职位为何会调整,他与叔叔云忠皆心知肚明。因而这一次,云逢亲自押送布匹前来,便是想借此机会请叔叔铺条路,对云辞提一提,还将自己调回去做米行生意。

    显然,此刻瞧见出岫在浣洗房,云逢很是惊讶:“姑娘你……怎会在此?”

    怎会在此?出岫笑了笑:“这事说来话长,云管事若想知道内情,不妨去问云管家。”她从前是谁,做的是什么营生,绝对瞒不过管家云忠。

    “你能说话了?”云逢面上划过惊喜之色。

    “是啊,因缘际会能说话了。”出岫低眉笑了笑,又道,“浣洗房潮湿,您快出去吧。”

    云逢本欲上前与出岫亲近,却又适时想起了什么,硬生生停下脚步,沉吟一瞬,道:“我看看这些布匹便走。”他有些欲言又止,本想问问出岫为何沦落至此,但话到嘴边,还是决定私下去问叔叔云忠。

    云逢胡乱检查了布匹数量,便匆匆往云忠的院落里去,他迫切地想要知道,这天仙一般的女子,到底在一年内遭遇了什么。

    “你说什么?你还要求娶出岫?”管家云忠看向自己的亲侄儿,一副难以置信的模样。

    云逢面色很是坚定:“去年求娶被拒,我还道侯爷对她宠爱有加。可一年不见,她都憔悴成了什么样子!那还让她留在云府做什么?”

    “你可要想清楚,你去年才成婚!”云忠冷冷警告。

    “我去年为何匆匆成婚,无非也是想让侯爷放心……但她现在这模样……我……”再见出岫,云逢依然惊艳,依然心动,原本压抑着的那点绮念,在这不期重逢的一刻又被强烈地勾了出来。

    “混账东西!”云忠冷喝侄儿,“从前咱们不知她的身份也就罢了,如今你知道她出身风尘,又曾落过胎,你还执着什么!”

    “执着什么……”云逢眯起双眼似在回忆,半晌叹道,“我也不知道。”

    云忠气不打一处来:“你是在拿前程做赌注!”

    云逢只沉默着坚持。

    生气归生气,到底是自己的亲侄儿,云忠只道:“你要纳她做妾,你自己去对侯爷说!我可再舍不下这张老脸了!”

    云逢大喜,躬身对亲叔叔行了一礼:“多谢叔叔成全。侄儿不是想纳她做妾,是想……娶她做平妻!”

    毫无意外,云逢的再次求娶,又被云辞断然拒绝。然他并不灰心,每日都来清心斋求见。如此坚持了四五天,云辞终于发现这一次云逢异常坚定,已不惜押上身家前程。于是,云辞去了一趟浣洗房,在出岫被贬百日之后。

    暮霭沉沉之中,还能听闻“沙沙”的揉搓声,仅有的几个女工都坐在井边,趁天色还有最后一丝光亮,不停地洗着衣裳。出岫无疑是其中最出众的一个,云辞一眼瞧见她正半蹲半坐在小凳子上,头也不抬地搓着衣裳。

    一股锥心的疼痛突然袭来,尽管做足了心理准备,可云辞依然不忍面对这番情景。在门口平复良久,他才示意竹影推他进去。

    “你们先下去,出岫留下。”竹影适时开口命道。几个女工依言鱼贯而出,唯有出岫直起酸胀的腰身,俯身向云辞行礼,又向竹影行礼。

    眼前这一幕,就连竹影也看不下去了,不禁别过头去退出门外,守在门口。

    偌大的庭院里,终于只剩下云辞和出岫两人,还有架子上搭着的各式衣衫。空气中飘荡着浆粉的味道,明明是一股清新,却又夹杂着无力与哀伤。