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可即便再诱人，也只是北宣境内的河道，又怎及得上南熙漕运？何况自己统一南北之后，必然会继续定都京州，这片大陆的经济重心会顺势南移，因而，漕运的重心也会渐渐南移。
从今往后，南熙有的东西，北宣未必会有；但北宣有的东西，迟早会传到南熙！也就是说，南熙境内的漕运权要比北宣更为重要！
想到此处，天授帝心中也有了主意：“夫人的算盘打得真好，北宣水域每年十月底便会上冻，来年二月底才会解冻，这几个月里无法行船，遑论收益。如此算来，北宣一年中有四五个月都是漕运淡季，夫人将北宣的漕运权奉上，又怎及得上南熙？”
闻言，出岫不禁有些恼怒，可到底还是按捺下各种情绪，似讽刺又似自嘲地道：“我云氏家大业大，数百族人等着开锅下米，难道圣上要绝了我们的口粮？”
“夫人此话怎讲？”天授帝噙笑，故意学着出岫的口气反问，“南北两国百姓众多，人人都等着开锅下米，云氏掌握天下人的生计，又将朕置于何地？岂不是要绝了朕的口粮？”
“圣上才是言重了。”出岫冷嘲一声，“从前倒未发现，您于言语之道如此精通，竟会‘以彼之道还施彼身’。”
“好歹夫人也送了淡心进宫，她最是精通此道，久而久之，朕也学了些皮毛。”天授帝忽而笑言，面上露出几分愉悦之意，仿佛对云氏的漕运权势在必得。
出岫摸不清天授帝话中深意……他是在拿淡心的性命做威胁，还是说说而已？
出岫正惊疑不定，只听天授帝坦白再道：“自古帝王最忌讳一人独大，朕虽感激云氏支持，但也不允许云氏无限制地扩充规模和财富……朕的提议，夫人不妨考虑考虑。”
他狷狂而又邪魅地瞥了出岫一眼，噙笑补充：“云氏在南北威望颇重，生意也经营有方。不过既然云氏对朕俯首称臣，那便该有身为臣子的自觉……朕既然许了云世子的婚事，也许了云氏一门荣耀，夫人是否该适时回报一些？”
适时回报？出岫在心底冷笑不止。要说回报，云氏早便回报了，用近乎半数资产支持慕王举事登基，这回报难道还不够？
常言道，狡兔死走狗烹。出岫从前不信慕王会是忘恩负义之人，但如今才明白，无论是谁身在帝王之位，都会变得忘恩负义。不只是天授帝，历来帝王皆如此。
地位使然，身份使然，权力的至高点上，无人能够免俗。
这般想着，出岫也不再争了，故作一副退让的模样，看向天授帝：“您方才也说了，承儿即将变成您的连襟。以云氏对您的忠心，又有这层姻亲关系，您大可直言不讳，需要云氏交出什么，您开口便是。”
“夫人果然爽快。”天授帝忍不住拊掌，“朕倘若将南北漕运都收归己有，未免显得不近人情……不如夫人将南熙的漕运权交出来，待南北统一之后，云氏在北宣的族人和生意，朕自会给夫人一个交代。”
“圣上金口即开，云氏唯有从命。”出岫故作一副不舍的模样，咬牙道，“等到我北宣族人和生意重新归于云氏名下之后，妾身自会将南熙漕运权拱手奉上，以表忠心！”
“朕拭目以待。”
“既然如此，妾身也不叨扰您了，这便告退。”出岫一刻也不想在宫里多待了。
天授帝见已达到目的，也不留客，伸手礼道：“夫人请便。”
出岫看似愤愤不甘地行了一礼，转身走出圣书房，沉着脸色回了流云山庄。可刚到山庄里，她又变作一副浅笑模样，寻不出半分消沉失意。
竹影见状忍不住问道：“夫人，您当真将南熙漕运权交出来了？”
“是啊。”出岫抬手抿了抿耳畔垂发，边走边笑，“这次天授帝聪明反被聪明误。南熙一年四季暴雨频发、洪灾泛滥，河道也多狭窄，漕运的利润其实不高；反观北宣，虽然一年有四个多月河面上冻，可余下的八个月却是风调雨顺，再加上近年北宣兵荒马乱，陆路早已在战火中尽毁，因而漕运的利润很是可观，比南熙多了三倍不止。”
她再看竹影，一双美目流转着高深莫测的笑意：“再者言，云氏掌控南北漕运数百年，岂是他说收就能收得了？”
竹影这才反应过来：“那您方才还特意提出要将北宣的漕运权交出去……”
“欲求第一，先求其次。我这是跟太夫人学的。”出岫再笑，“你可记得承儿的婚事？太夫人心里属意庄相之女，却先开口提了叶家嫡女。这法子不错，我今日不过是效而仿之。”
刚与竹影说到此处，云羡已亟亟迎了出来，迫不及待询问出岫：“嫂嫂，天授帝答应了？”
出岫怕外头人多口杂，连忙示意云羡和竹影进屋，这才低声笑回：“答应了。”
三个字，已令云羡忍不住拊掌大笑：“好！好！这几年咱们经营南熙漕运，虽有进项，却不够每年补贴渔民、修整河道的银钱！如今终于将这赔本赚吆喝的烫手山芋给丢出去了！”
出岫鲜少笑得如此爽朗，听了云羡此言，只觉连日里憋在心中的一口闷气终于抒发出来，好不痛快！
叔嫂两人笑了半晌，云羡忽又想起一事，敛去笑意蹙眉问道：“我只怕日后天授帝知道真相，会恼羞成怒……”
“他恼什么？”出岫笑回，“最开始，我说要将北宣的漕运权给他，是他自己多疑，非要换成南熙漕运权……如此一来，日后是亏是赚，这个哑巴亏他也唯有自己吃了。”
“嫂嫂！你这招实在是妙啊！”云羡目中满是赞许之色，连连点头赞道，“昨夜咱们商量一宿，只说是将南熙漕运权给他，可没想出这么个法子啊！”
“我是向母亲学的。”出岫没多解释个中因由，只笑道，“天授帝既然自行开口，日后南熙漕运经营如何，都与云氏无关了。咱们就一口咬定从前是赚钱的生意，倘若在他手里赔了，那便是朝廷经营不善。”
“对！对！就是朝廷经营不善！”云羡立刻附和。
出岫亦是掩面而笑，想了想，提醒云羡道：“你也莫要得意忘形，以防天授帝派人查账……还是快把近十年的南熙漕运重新做一遍账目，务求年年利润盈满，咱们才能毫无疏漏。”
云羡“哎呀”一声，立刻拍了拍额头：“我怎么把这茬给忘了！还是嫂嫂想得周到！我这就去做账，我亲自做！”
出岫笑盈盈地点头，不忘嘱咐道：“不急，三个月内做出来即可，别忘了将账目做旧，不要让天授帝看出破绽。”
“嫂嫂放心！”云羡很是自信地笑道，“论权术论带兵，无人能及天授帝；论做生意做账目，谁能比得上咱们？何况是我亲自出马，保管连神仙也看不出半点破绽！”只要一想起天授帝如此上钩，云羡便觉得心中大快。
可出岫却还有自己的计较，转而叹道：“我倒是希望，最后天授帝经营不下去，能将南熙漕运权再还给咱们。毕竟是云氏手上几百年的老生意，虽然赚得不多，但我舍不得就此扔了。”
“嫂嫂别舍不得。”云羡开口劝慰，“昨夜咱们不是仔细估算过了？南熙境内一百二十条河道，有将近二十条容易泛洪；三十八条道窄水浅；还有十几条处于多雨的房州、曲州，不宜水上行船；遑论姜地境内的三条河道，屡屡遭到姜族人劫船，几乎已经废弃……”
话到此处，云羡顿了顿，再道：“其实这桩生意舍了就舍了，留下也是如同鸡肋，赚的银钱还不够费精力的。再者言，咱们同周边的渔民、道上的朋友都是老关系，即便天授帝想将南熙漕运收归己有，短期内也未必能收服人心。”
这些道理出岫又怎会不知？只是知道归知道，舍得归舍得。她抿唇笑了笑，回叹：“但我的确舍不得，你就当我小气吧！经营几百年，总是得益不少，虽没赚到什么钱，但也因此交了不少朋友，这些总不是假的。”
“这您又何必担心！真是杞人忧天！”云羡朗声再笑，“道上的朋友自有竹影联系着，您还怕他们不领云氏的情了？”
说着云羡已看向竹影，示意他表态。后者立刻接话，对出岫道：“夫人放心，这些关系都牢靠着呢！天授帝必然不晓得内情。”
“是啊！天授帝毕竟不是生意人，因而他也不明白做生意的诀窍——诚信和客源固然重要，但也少不得方方面面打点好。这可不比他带兵打仗轻松！”云羡说到此处时，言语之中也颇为自豪。
出岫看出来了，纵使云羡是庶出，纵使他与太夫人有心结，纵使他并非云氏的掌舵人，但自始至终，他都以这个姓氏为傲。
而这已足够令出岫放心。只要云羡的心还在云府，只要太夫人和他都以云氏为重，这个家就不会散。
“来京州的事皆已办妥，我打算尽快返回烟岚城。这里的一切，都交由三爷费心了。”如今出岫对云羡也很是放心。
“这么快就回去？”云羡颇为惊讶，又想起竹影不是外人，便直接问道，“那您不再去威远侯府了？”
“我去只会添乱。”出岫也不避讳谈起沈予，“如今这情况，让他自行解决吧，我得回府准备承儿的婚事了。”
“好歹也和威远侯说一声再走。”竹影亦道，“您这么不声不响地走了，彼此总会留下心结。”
出岫轻轻叹了口气：“哪有什么心结不心结，如今想容这样子，我若再去掺和，只会让他更加烦恼。况且，若提前告诉他，我便走不了了。”
“您不再见他一面？”竹影再问。
“早晚会见到，承儿成婚的时候，他和想容都得回来。”与竹影说完，出岫又对云羡道：“至于威远侯府那边，还请三爷能帮则帮。”
“嫂嫂放心。”云羡干脆地点头，迟疑一瞬，又劝道，“您留下一言半语吧，若是威远侯问起来，我也好有个交代。”
出岫明白云羡是一番好意，又想起沈予的火暴脾气，也唯恐自己不告而别，会惹他伤心。可要说些什么呢？出岫想了又想，走到案前，研墨写下“三年”二字，转交云羡：“若他问起我为何不告而别，你便将这字条交给他。”
这次来京州，办妥了几件大事，又见淡心过得不错，出岫也算了却几桩心愿。唯有沈予……可，在沈予安置好云想容之前，她的原则，她的道德，她的身份，都不允许她在此时与沈予亲近。
不见他，并不是放弃他，而是相信他，也相信自己。相信他们终会携手渡过所有难关，虽然，彼此分隔两地。