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我冷笑道:“即使杀了信王,也有旁人觊觎皇位。别忘了,这皇位原该属于谁?睿王与杜娇打算立谁为帝?先帝驾崩,还有谁能羁绊昌王?王甯早有反意,倘若他入京,又会拥戴谁?何况你也说过,钜兄弟是人,不是凶器。”
银杏一怔,嗫嚅道:“姑娘将钜哥哥放了出去,好些事就不大方便了。”
我移坐妆台前,拣了一盒柔粉色胭脂,以雏菊簪点在唇上,对镜揣摩笑意:“我已无事可交给钜兄弟,留在身边只会害了他。”又自镜中望着银杏道,“你留在府中待命,绿萼随我去王府就好。”
一进信王府,李威便引我去了后花园。今日天气凉爽,启春半躺在水边的凌霄花架子下,身后便是戏楼。好些穿金戴银的华衣少女站在水边喂鱼。众女笑意殷勤,神色小心,半是奉承,半是敬畏。纤纤玉指虚点水下的游鱼,举止僵硬。瞧衣着,她们当是信王高思谦几个不得册封的庶出女儿。周遭姨娘丫头、婆子女医围了里三层外三层。衣着鲜亮,器物华贵,绣带飘摇,脂香缠绵。
我缓缓走上前去,两个女医都认得我,其中一人上前禀报。启春略一抬手,兰指微动,众女似得了军令一般,止了笑声,向两旁退开。众人瞪大了眼睛打量我,想议论却不敢出声。
启春乌发半绾,一把青丝随意拖于雪白的衣襟上。领口微敞,露出一线深红色衬衣。虽装扮随意,然气度沉稳。
我行了一礼,道:“听闻王妃抱恙,不知可好些了么?”
启春略略支起身子,微笑道:“已躺了半日,好多了。”说罢示意我坐下。
我道了谢,笑道:“王妃既病了,就该卧床歇息才是,怎么在这里吹风?”
启春笑道:“在屋里也是憋闷。况且天气也热了,倒不如在这开阔的地方,听人说说笑笑倒好。”
我知道,高旸很快就要去洛阳,启春虽病,却不能示弱——即使是在自己家中。我又问:“怎不见两位县主?”
启春笑道:“乳母抱下去睡了。”
我本是“奉命”探病,病已问过,实是无话可说。本想赏景,奈何对面的水阁便是我被华阳刺伤的地方,我不忍看,亦不愿看。于是低头饮了半盏茶,便欲告辞。
忽听启春道:“我只当妹妹永远也不上我这个门了,不想还肯来看一看。”风拂起她鬓边的碎发,苍白的唇角浮起一丝微弱而宁和的笑意。满面病容,仍苦苦支撑。
想起她家破人亡,想起自己十数年非人非鬼的生活,甚是感同身受。毕竟,我与她如此辛苦,都是为了同一个人。我不禁慨然:“怎能不来呢?”
启春笑道:“从前采薇妹妹、苏妹妹,还有你我常在这园子里聚谈畅饮,何等惬意。如果还能像从前一般,那该多好。”
朱云与熙平伏诛,昌王与宇文氏起兵,渭水桥下血流成河,襄阳城外铁骑连营。每一桩每一件,都比汴河上的绝交来得残酷无情。她不会再劝我嫁给高旸,我也只将她看作信王妃。在此歌舞饮宴,亦在此置我于死地。我笑道:“不过数月未曾拜访王妃,这里的景致已大不同于从前了。”说罢起身行礼,“还请王妃好好养病,玉机告辞了。”
启春急切唤道:“玉机妹妹——”
我无奈:“王妃还有何吩咐?”
启春叹道:“何必急着走?再坐一坐不迟。景致不同,才该细赏。”
我只得重新坐下。启春一摆手,众女安静散去,往花园各处玩耍。离得远了,只听她们的笑声像春天的花香鸟语一般,清脆温和,恰到好处地熨帖住病弱孤寂的灵魂。这里的景致果然与从前大不相同了,如今整个王府都是启春的戏楼,欲笑则笑,欲哭有哭。身后那座戏楼不论怎样宽敞华丽,再也容不下启春的耳目与心思了。
火红的凌霄花似流云飞泻,在启春的眼中落下一片宁静的荫翳。沉默良久,启春方缓缓道:“我自小听外祖母说过许多宫中的污秽与残酷,听得多了,便十分厌恶皇宫。那一年奉父命入宫选女官,也不过虚应故事。妹妹知道的。”
想起十六年前在陂泽殿初见启春,一见面便以姐姐自居。她英气勃勃,明快爽朗,令人一见倾心。这么多年,她似变了,又似没变。然而眼前的她,分明已不是当年那个坦坦荡荡、诲人不倦的启姐姐了。我淡淡一笑:“知道。”
启春道:“我错了。有志去争,哪里都是皇宫,并不在乎身在何处。”
我曼声吟道:“‘心乎爱矣,遐不谓矣,中心藏之,何日忘之。’[127]”
启春微一苦笑:“我更没想过,有朝一日,我也会众叛亲离。细细想来,今日种种,都源自当年无意中那一眼。我亲眼看见他打断了吴省德的胳膊,还以为他在教训那些浮浪子弟。”说着斜睨我一眼,露出自嘲的笑意,“后来才知道,他是为了你。”
当年舞阳君的儿子吴省德仗着自己是陆后的亲外甥,向陆后求娶我为妾。虽然陆后未允,此事却在王孙公子之中传得沸沸扬扬,高旸不愤,故意挑起事端,打断了吴省德的左臂。十数年前的往事,若她不提,我几乎已记不起来。我无意记忆的事,却改变了她一生。她感到可悲,却不知道,更可悲的分明是我。因为她只是迟到,而我却是永不见天日。人生这样长,迟到数年,又算得了什么?我如实道:“如今在信王眼中,姐姐才是独一无二的。”
启春摇了摇头:“为一个男人舍弃一切,曾是我最不屑的。不想自己偏偏就是这种人。”
我淡然道:“‘圣人忘情,最下不及情。情之所钟,正在我辈。’[128]”
启春笑道:“你对太宗与先帝,是否亦是如此?”
我不觉好笑:“姐姐的路再怎样艰难,终究是自己选的。我这半生,不过随波逐流,为旁人所驱使。王爷与姐姐是伉俪情深,至死无悔。我却是羞于见太宗与先帝了。”
启春的眼中流露出激赏与钦敬之意:“自王爷出了御史台狱,我便渐渐知道了所有的事情。妹妹‘为人驱使、随波逐流’,尚且有今日之成就,若有心为之,又当如何?”
我笑道:“随波逐流,有心为之,于今看来,有何分别?”
出了后花园,李威接我往前面的书斋去。高旸还在议事,我便在书斋外坐等。王府的使女奉上茶点,便侍立在旁。我捧起茶盏,又尝了点心,一双耳朵却早已在书斋之中了。
只听一个沉厚洪亮的男人声音道:“洛阳城中闻得王爷襄阳大胜,士气大增,高思谊急攻不下,城下积尸如山。高思谊命中军踏尸骨登城,先登者赏,后退者斩。连攻数次,都被文将军击退。”
高旸嗯了一声,问道:“洛阳城中粮草如何?”
“洛阳城储粮足支数月,还请王爷放心。”
“突围入围,危险之极。若无要紧事,不必特意回京报信。”
“是。文将军命末将禀告王爷,高思谊进退两难,犹豫未决,正是夹攻的好时机。请王爷立刻率援军回洛阳,高思谊的首级,唾手可得。”
“回复文将军,大军不日便到,请再支撑五日。”
那人应了,躬身退了出来。只见他一头乱发,满脸伤痕,身披轻甲,周身血污,想是刚从洛阳城突围,回京报信的。那人大踏步出了书斋,看也不看我,低着头一径走了。李威这才出来,请我进去。
书斋十分宽敞,自里向外,靠墙立着五排书架,以两扇镂空隔扇遮挡。南海黄梨木雕花大书案放在书斋的最深处,倒放着两把交椅,上悬一盏硕大的十八枝玻璃吊灯。即使是白天,亦燃着几支手腕粗细的回纹红烛,照得书案后孔圣人的脸,没来由地一脸喜气。高旸正站在隔扇边,将一份战报看了又看。
他一身石青色交领长衣,自肩头至胸前,绣着浅金色的云龙。半干的头发随意束在颈后,越发显得一张脸干瘦而长。衣带草草系着,露出胸前结实黝黑的皮肤。一道刀痕自左肩斜下,隐于衣襟之中。大获全胜的兴奋与骄傲掩盖了浴后的倦色,金色游龙盘踞肩头,仿佛江山已在指掌之中。
不待我行礼,高旸便放下战报,笑吟吟地拉起我的手,与我并肩坐在榻上:“听说你又病了,太医怎么说?我送给你的药,吃了么?”
我虽然厌恶,却没有挣脱,只是稍稍坐远了些,避免闻到他身上的香气与湿气。他的手心微汗,忽而温,忽而凉。我垂头道:“身子已好了。殿下的药虽好,不敢乱吃。”
高旸笑道:“果然是都好了,若不好,也不敢往乱葬岗去。”
我坦然道:“杜大人从南阳入京,是我选他做了王府官。玉机去看他,不过一尽故人之情。”
高旸轻轻一按我的手背,语气却不容置疑:“乱臣贼子,死有余辜。那种污秽不祥之处,以后不要去了。”
我微一冷笑,不甘示弱:“成王败寇罢了。”
高旸的掌心忽然一热:“听说前阵子下了雨,乱葬岗必定恶臭不堪,你倒忍得住。”
我淡淡道:“这五年在外面,也见得不少了。”
高旸笑道:“听说死了多年的尸身,只要被你见了,也能寻到真凶。”
过去那几年,我孜孜以求、为民洗冤,是难得的问心无愧的坦荡时光。即使是令人不悦的腐尸和难以追查的悬案,相比京中之事,亦令人愉悦百倍。屈指一算,我回京近一年,往事来而复去,去而复来,教人分不清今夕何夕。我叹道:“侥幸罢了。”
高旸的笑意依旧有久别重逢的欢喜与温柔,眸光却如手心一般,骤然阴冷:“倘若没有李芸的那封密信,没有施哲与董重,只将高曜的尸身掘出来让你看一眼,想必朱云也无所遁形。是不是?”
梓宫已经入陵,我明知他不可能掘出高曜的遗体,仍有些不寒而栗。不由自主地挣出左手,将沾染汗意的指尖曲于掌心,藏于袖中,“惭愧,玉机不忍看先帝的龙体。”高旸笑道:“说笑而已,何必生气?”
我趁机站起身,行一大礼:“不敢。玉机还未恭贺殿下襄阳大捷。”
高旸学着我的口气道:“侥幸罢了。”
我藏起失望与痛心,尽力显出诚恳与敬慕的神气:“以五千兵马,胜五万大军。殿下用兵如神,勇略盖世,自古未有。玉机钦佩之至。”
高旸笑着摇了摇头:“王甯和宇文君山之所以大败,并非因为我会用兵。而是因为——”说着起身逼近,他身上的气息潮湿而干净,“你只给他二人送去了皇太后的衣带密诏,却没有给他们送去兵略。”
【第四十一节 明辨紫青】
“衣带密诏?”乍听之下,我不禁笑了出来。虽然我的确伪造了皇太后密旨,并封于玉銙锦带之中,然而听见高旸称之为“衣带密诏”,我立时便想起了樊楼说书人所讲的三国词话中,汉献帝的“衣带诏”。如此说来,两封“衣带诏”结局何其相似。百年后,我命刘钜送衣带诏往江南,召集诸侯起兵的故事,也必是樊楼中一场极精彩的说书了。“殿下是说,他二人有皇太后的衣带密诏?可查清诏书的真伪了么?”
高旸却笑不出来,只是一味看定我的神色:“我已经在襄阳城中搜出了这封密诏。唤你来,就是为了查清此事。”
我低头敛了笑容,缓缓抬起双眼,迎着高旸审视的目光,正色道:“衣带诏与兵略,玉机都不曾送去。”
高旸挺直了身子,双手抚膝,眸光寒若星芒:“你说你不曾送去,那前些日子刘钜去了何处?”
“上一次殿下来仁和屯时,玉机便已言明,刘钜去探望恩师了。”
“他的师傅究竟在何处?”
“玉机不知。”
“刘钜现下在何处?”
我微微冷笑:“自上一次刘钜开罪了李威,便再也没有回府。江湖浪子,萍踪无迹。他又不是我府里的奴婢,他往何处去,我不便多问。”他的目光仿佛有千钧重,我才站了一会儿便觉双膝酸痛,再站一会儿,未必不会给他瞧出破绽。索性也不问他,便重新坐下,一面笑道:“既说是衣带密诏,玉机可好奇得很。不知这封密诏是何模样,可否借来一观?”
高旸击掌,李威自门外进来,不待高旸吩咐,便从左边隔扇后的第二排书架上取下一只纹金填漆方盒。高旸抚着金玄相间的缠枝纹路,淡淡一笑:“在这里。”说罢揭开盖子,里面盘着一条玉銙锦带。我伸手取出,但见是天青地银丝如意纹,銙以青玉雕成,龙凤首尾相接成环,色如凝脂,形制古朴可爱。
我细细看了玉銙的色泽与纹路,笑道:“这是上等蓝田玉,雕工甚是精湛,倒真有几分似御用之物。”说罢将锦带平铺在小几上,两寸宽的青地银丝,在窗下明辉流转,似远方天高云低、海阔浪宽。边沿针脚已挑开三寸许,里面夹着一张薄薄的白笺。上面用熟悉的字体,写着熟悉的伪诏。“这针脚倒也像是文绣坊的功夫,字却不认得了。殿下究竟因何疑心此物是我送去的?”
高旸道:“我听说表妹临终前,曾赠你一条玉銙锦带以为留念,可有此事?”
我颔首:“确有此事。”
“此物现在何处?”
“曹氏所赠之物,至今仍在府中好好放着,从未被带出过京城。颜色花样,也与这条大不相同。殿下出征前曾在玉机家中翻出过此物,殿下忘记了?”
高旸一怔:“竟有此事?”
我笑道:“曹氏所赠,确是御用之物。金丝纹样,紫玉龙凤。”说着以右手食指点一点面前的青玉銙,“可比这一件贵重得多。”
高旸回想片刻,道:“听你这样说,仿佛是见过。”
我笑道:“东西还在,这就取来请殿下一观。”说罢转头吩咐绿萼,“命人将景灵宫娘娘所赠的紫玉銙锦带送来,就说信王急等着看。”绿萼应声出去传命。
高旸这才露出一丝笑容:“瞧一瞧也好。我这里恰好有两个曾贴身服侍过表妹的宫女,都说自己认得表妹身边的每一件物事。你所收藏的那条锦带,令她二人辨一辨,立知真假。”
柔桑临终前散了许多贵重物事,那条紫玉銙锦带在其中并不起眼,更不曾记档。然而信王府于此细微之事都知道得一清二楚,果真耳目遍及天下。“殿下才回京一日,连这样的小事都知道了。”