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官衙前的拍卖活动还在继续,手力们被捆绑着站了大半天,又累又饿,每个人看上去都疲惫不堪。
一个养马的走了过来,买走了道诚,他白天在市集里见过他,知道这个人一定会养马。
“我也会养马,施主也买了我吧!”道缘很想跟大师兄在一起,他大声喊道。
那人打量了一下道缘,问官人:“买一送一,把这个小胖子搭给我怎么样?”
道缘顿时气结,怎么我成了搭配的?
官人摇了摇头:“那可不行。我们这里不搭货,好坏总能卖俩钱儿。”
道缘只能眼睁睁地看着大师兄被带走了。
紧接着,又有一个人买走了索戈。
道缘悲哀地说道:“看来没人要我了……”他肚子饿得咕咕叫,此时只想先找个地方饱餐一顿。
正在那里自怨自艾,就听一个声音说道:“这个胖小子我要了。”
道缘抬起头,吓了一跳,要他的人满脸横肉,手里提着一条马鞭,粗壮的胳膊上长满密密的耸毛,一看就不是善类。
几个官人立即解开道缘身上的绳索,把他带到那个买主的面前。
道缘揉着有些麻木的胳膊,强笑道:“这位檀越……”
刚说到这里,就听“刷”地一声,头上已吃了一鞭:“臭小子!敢冒充僧人,我看你是活得不耐烦了!”
欢信说得没错,西域地区的人大都喜欢拿鞭子说话,不仅对奴隶如此,对儿女都一样。因此从小到大,道缘这颗脑袋上也不知吃了多少鞭。按说早该习惯了,可自打离开高昌国,跟随师父上路后,他就再没有挨过打,以至于把吃鞭子的滋味儿都忘了。这回冷不丁吃了这一记,顿觉头上火辣辣的,痛得烧心,一股热热的东西顺着头顶流了下来。他委屈至极,眼泪在眼眶里直打转。
“道缘!”台上的道信小声说道,“把眼泪收回去,别给咱丢脸!听到没有?”
道缘冲师兄点了点头,跟着这个看上去很不好相与的主人走了。
“师父,”他边走边伤心地想,“道缘这辈子还能再见到你吗?”
拍卖奴隶的活动一直进行到深夜,剩下的沙弥和手力也终于被几个不同的买家分别买走。
寂静的深夜,清冷的月光,玄奘默然禅坐,一颗心平静如水……
不知又过了多久,他听到一阵悉悉索索的声音。
这声音不大,若非他此刻心中极静,根本就听不到。
他默默出定,睁开眼睛,顺着声音的方向看去。这一看,全身的血液都在这一瞬间凝固了——
只见从木屋的各个板缝处,一行行,一队队,爬进来很多小东西,那些东西是他行走沙漠之时经常见到的。
竟然是——蝎子!
玄奘知道沙漠蝎的厉害,它们虽然只有寸许长,但毒性极强。他的那匹乌骓马就是因为被蝎子蜇了,才突然发疯奔跑坠落山崖的。
他永远也不会忘记乌骓临死前,那痛彻心肺的长嘶声。
蝎子还在不停地往里爬,越聚越多,已在这个僧人的周围围了一圈。
玄奘闭上眼睛,继续诵经。
他记得佛经中说过这样一个故事——有一回,佛陀曾与一条巨蟒在一个房间里共度了一夜,那巨蟒不仅没有伤害佛陀,反而安静地盘在佛陀脚下,忏悔它往昔的罪业。
“或许这些蝎子只是同我有缘,”他静静地想,“我虽无法与佛陀相比,但只要置心一处,为它们诵经,想来它们也不会伤害我的。”
就这样,过了大约一柱香的工夫,小木屋的墙上、地上便已爬满了蝎子,蠕蠕而动。玄奘注意到,有些母蝎子的背上,还密密麻麻地背了许多小蝎子,这些小蝎子的身体呈透明的白色,看上去就像白玉雕琢的一样。
玄奘也是第一次见到刚刚出生的小蝎子,心中不禁有些感慨:“真想不到,原本又可怕又丑陋的蝎子,小的时候却也如此地漂亮,可爱。”
蝎子大军还在源源不断地进入小屋,地上已堆了厚厚的一层,但奇怪的是,它们并不往玄奘身上爬。
这使得他信心更足,继续闭目诵经。
这时,门外突然传来一个女人低低的声音:“看来,他果然有些道行啊。”
玄奘听出,这正是达米拉的声音。
门再次被打开了,两名高大的汉子大踏步走了进来,他们的大脚每向前一步,都发出恐怖的“嘎吱”声,不知有多少蝎子死在这两双大脚之下,玄奘不禁在心里为这些无辜的生灵叹息。
不过,现在他终于知道那些大汉为什么全身都包裹着牛皮了,因为他们现在全身上下都爬满了蝎子。
把自己包裹成这个样子,就为了进来踩蝎子?
没容他细想,一个大汉已来到了他的面前,一双铁钳般的大手一把抓住了他的右臂。玄奘情知不妙,欲待挣扎,左臂又被另一个人抓住。
“你给我过去吧!”
两个人一起用力,便将他推到了蝎子堆里!
玄奘很想控制住自己的身体,但这已经不可能。他本能地伸出双手,想要支撑住身体……
可惜手按下去的地方显然不是坚实的地面,而是蠕蠕而动的什么东西,此时他全身的重量都在两只手上,随着手下传来那可怕的“嘎吱”声,玄奘脑中闪过的第一个念头便是——
我真是罪孽深重!这一下不知按死了多少生灵……
这个念头在他的脑中只不过是电光火石般地一闪,他尚未来得及替这些生灵难过,更来不及诵上一句经咒替它们超度,就觉双手如同被烈火烧着了一般,一直痛到了心里!
饶是他性格坚毅,此时也忍不住痛哼出声。
门外传来一声轻轻的冷笑声,似有蔑视之意,玄奘忙咬住牙,强迫自己起来,然而此时的他已经控制不住自己的身体,钻心裂肺的巨痛令他再也支撑不住,重重地倒在这些生灵上。
无数带火的尖锥,从各个部位扎入他的身体,他感到全身的血液在这一瞬间仿佛都要沸腾起来,那种疼痛仿佛来自于灵魂深处,原本清明的神智迅即变得模糊不清……
门外的冷笑声变成了放肆的大笑,尖锐刺耳,他的灵魂也随之飘散开去,直坠入到一片深深的黑暗之中……
道缘跟随新主人来到一间土屋,这里的地上,到处都是土坯。
“你就在这里干活,”主人生硬地说道,又用手指了一下地上的大锤,“用这个,把土坯砸到模子里,砸结实。听到没有?”
“噢,”道缘点头道,“可是,我……”
“可是什么?”
道缘看着那人瞪眼的样子有些害怕,可他还是鼓起勇气说:“我一天没吃东西了,能不能先……”
话音未落,就听“刷”地一声,头上又重重地吃了一鞭:“臭小子!你是饭桶吗?活还没干就先想着吃!怪不得要去抢劫别人!”
这一下抽得很重,道缘“哎哟”一声抱住了头,百忙之中却还没忘替自己辩解一句:“我没有抢劫!”
“你说什么?”那人更加来气,接连又是几鞭,“你这样的小子就是欠教训!干坏事还不老实,今天晚上要是不把这些土坯都给我砸实了,明天也没得饭吃!听到没有?”
“听,听到了……”道缘痛得眼前发黑,连连答应。
那人又抽了几鞭,终于消了点气,恨恨地走了,只留下道缘一人,坐在地上,抚着身上的伤痕落泪。
“我真没干坏事,干嘛这么凶……”
蓦地想起当初在阿耆尼国,师父对他说过的话:“这个世上,不做坏事却被当做坏人的事情太多了,你千万别以为,这种事情就落不到自己头上……”
师父当初这么说,是希望他对任何人都要有一种感同身受的情怀,不能随意轻贱,更不能想当然地把别人当成是坏人。
当时,他嘴上同意了师父的说法,心里却还很不服气,总觉得苍蝇不叮无缝的蛋,一个人被当成坏人,总是有理由的。
直到现在,他才真正有了感同身受的想法,不禁又痛又悔。
“师父啊,”他抹着眼泪,边哭边说,“道缘真的知错了。师父,你现在在哪里啊?”
如水的月光洒在丁香楼上,倒给这个香艳的小楼更增添了一抹神秘。
伊塔坐在楼上的一个房间里,望着手臂上那一道道鼓起的青痕,低低抽泣着。
几个时辰前,她被那个老婆子弄到这里,灌输了一大堆在丁香楼应该这样不应该那样的规矩,好容易听完了,趁那老婆子睡觉去了,她便立即下了楼,希望能够趁着夜色逃离这个地方。
她原本想的很简单,自己才到这里头一天,这里的人定会以为她正处于万念俱灰,又惊又怕之时,不会逃走,因而会对她放松看管的。哪里想到,才跑出去没不远,就被那个力气奇大的老婆子给拎了回来,然后重重地挨了一顿藤鞭,被打得遍体鳞伤……
想想也真是奇怪,自己不是早就想到龟兹去当舞女吗?不是一直希望,用优美的乐舞来证明自己的天赋吗?甚至,她还跟师父说过,愿意用自己的身体为那些真正能够欣赏美丽的人带来愉悦的感受……
她是从什么时候开始,不这么想了呢?
师父,当然是在拜了师父之后。她凄楚地想。
她现在只要一闭上眼睛就会想起他——粗布僧袍,麻头草鞋,清瘦的轮廓,宽厚的背影,温暖的笑容……
尤其是那双墨黑的眼睛,看上去清澈、平静而又执着,人世间的温暖、平实、安定,就那么真真切切地写在他的眼眸里。
她多么希望能够永远陪在他的身边,陪伴他走遍天涯海角,不为别的,就只为了那温润的微笑,宽厚的胸怀,掌心的温暖。
他现在怎么样了?是否和自己一样,也在忍受痛苦和折磨呢?
自己现在被禁锢在这里,什么都不知道,但是有一点,她却是明白的,那便是,师父一定不会放弃希望,无论是在什么样的情况下。
师父不是说过吗?哪怕是看上去完全没有希望了,也还是要坚持,即使这种坚持只是垂死挣扎……
几十个官差伴随着两辆马车来到小木屋前,随着一声吆喝,马车停了下来,差人们打开第一辆车,扶着一身便装的城官下车。
“这么晚了,大人怎么还没睡啊?”达米拉笑着迎了过来。
要搁在以往,看到这身打扮的达米拉,城官定是要好好调笑一番的,可是现在,他却似乎没什么心情。
“我来看看那个和尚,”他有些着急地说,“他现在在哪里,还活着吗?”
“大人可真是好心肠,”达米拉笑道,“您瞧,他不是在那里吗?”
说到这里,她用细长的手指朝门口一指。
顺着这女子的手指方向,城官看到了白天在官衙里的那个僧人,他正被两名全身裹满牛皮的人从小木屋里架出来,头无力地垂在胸前,看上去死了一般。昏暗的月光照在他的身上,那上面横七竖八挂满了蝎子。
城官不禁连连叫苦,跺脚道:“达米拉,你也太狠了!我刚刚接到龟兹国王的书文,说有大唐玄奘法师欲往天竺国取经求法,可能就在这几天进入龟兹境内,叫我不得怠慢,务必要将法师好好迎送至王城。可是,你这,这……”
“大人稍安勿燥,”达米拉笑道,“您不是说,他是个冒充的假和尚吗?”
“这还不都是那个赛里兹说的吗?”城官又急又怒道,“我原本还以为,玄奘法师定是位年高德诏的老僧,那么大的名望,怎么可能如此年轻?可是国王书文中说了,确实是位年轻人。”
“这么说,他倒还真有可能是真的了?”达米拉忍不住瞧了那僧人一眼,很感兴趣地问道。
“就是因为还不确定,所以本官才要来看一看呀。”城官叹道。
这时,那两个人已将那人事不省的僧人扔在地上,旁边有人提来几桶水,将他身上的蝎子冲掉。
玄奘脸色苍白,静静地伏在地上,一动不动,即便是冷水浇身,也没有一丁点儿反应。
城官不禁又紧张起来:“你,你不会……真把他给弄……弄死了吧?”
“大人不必紧张,”达米拉微笑着,款款地走上前,问那几个身着牛皮衣的人,“他还活着吗?”
其中一位低下头,伸手试了试僧人的鼻息,许久,才抬起头:“回姑娘话,他还活着!”
听了这话,城官略略松了口气。
“命还挺硬的,”达米拉的脸上露出迷人的微笑,“他身上怎么还有那些东西?赶紧弄掉!弄干净了。”
“是,姑娘。”几个下人忙用带着皮套的手清理残余的蝎子,他们小心地揭开破碎不堪的衣衫,一点一点取下粘连在皮肉的毒钩。
城官走上前,仔细打量着伏在地上的僧人,他双目紧闭,裸露在外的肌肤鲜红肿胀,特别是一双手,比原先大了三倍不止,看上去红亮亮的,已经完全不像是人的手了。
见此情形,城官不禁皱紧了眉头:“他中毒如此深,到底还能不能活下去啊?”
“大人不必担心,”达米拉看出了城官的焦虑之色,取出一粒药丸,喂到玄奘的口中,“我这药,解蝎毒最有效了。你们几个,赶紧捉几只蝎子,砸烂了。”
那几个下人答应一声,立即捉了十余只蝎子,放在罐子里捣烂。达米拉示意他们,将汁液涂到他身上一些中毒较重的部位。
城官摇了摇头:“他是个出家人,怎能用这种东西治伤疗毒?”
“那么依大人之意,该用什么呢?”达米拉笑道。
城官也说不上来,面对蝎子这种东西,他可远远比不上达米拉在行。
这个女人太可怕了,简直就是只蝎子精!他恨恨地想。
伏在地上,一直不省人事的玄奘突然抽动了一下,口中发出一声低低的呻吟,显然是药物发挥作用了。
城官大喜:“他果然还没有死!”
“当然没死,”达米拉一撇嘴:“小女子又怎么会骗大人呢?既然他到现在都还没死,那就应该不会死了。”
“但愿如此吧,”城官小声道,“这个人,本官要将他带回去。”
“大人请便,”达米拉道,“要是在蝎子汁里放点酒,擦在身上效果会更好。”
“知道了。”城官点了点头,挥手叫跟随来的手下将玄奘扶到车上,扬长而去。