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就是顾颂她也无可奈何,虽说是她十月怀胎生下来的骨肉,可这孩子打小在上房娇生惯养,除了荣国公夫妇的话,别的人谁也不听,顾至诚是来了脾气就开打,她这个当娘又哪里狠得下心?于是斥责也不是,不斥责也不是。
因着魏家近日风光,这日荣国公夫人带着他去魏国公府串门回来,戚氏瞧着他脸上总算开阔了些,便就唤了他近前说话:“韩夫人可好?你稷叔近来在忙什么?”
顾颂恭谨地答了。
戚氏略略放了心,随即又问道:“你稷叔如今也算是文武双全,听说前些日子还与人搞了个什么诗社,我是不懂,不过你父亲似乎挺赞赏。沈家都是有学问的人,如今你父亲的意思想让你跟着沈家的人学学诗赋什么的,你——”
“别跟我提沈家!”
戚氏话没说完,顾颂一句冻成了冰的话就从喉咙里掷了出来,那双斜飞的眉也越发显得料峭了。
“这孩子!”戚氏愕了半晌,半日才憋红脸吐出气来。
旁边站着的丫鬟们瞬间抬头看了眼他们,又很快低了头下去。
戚氏不免怨恨起顾至诚,她就说这是个馊主意,他却偏说让她这么着办,现在瞧瞧,她这里才开了个口,就让人家给堵回来了。这还当着一屋子下人的面,她这么三番四次地被自己的儿子甩脸子,她在下人们眼里成什么了?
不由就沉了脸,掼了手畔杯子在地上:“滚!”
丫鬟们立刻低着头鱼贯而出。
顾颂眼底露出丝歉意,但他仍是只翕了翕唇,什么也没说,走了出去。
戚氏都快要气死了。
这边厢顾至诚下了早朝,在宫门外足足站了有大半刻才上马。
眼下他这番心情都不知道跟谁述说,皇帝在朝上下旨让户部调出十万两银子用作赈灾款,又下旨让南地各仓开仓济灾,这么大笔银子倒罢了,反正这几年风调雨顺,经济税赋也逐步缓了过来,可关键是那赴桂钦差的人选,居然当真让沈雁再次言中,挑中了卢锭!
虽然自己也对这结果有所预料,可是当它先行从沈雁口里吐出来,那又不一样了。
在沈雁对这件事进行推测之前,就算结果同样如此,他兴许也并不会放在心上,说不定还会吆喝着让卢锭下衙后上莲香楼作作东。
可是当他亲耳听到宣旨官把卢锭的名字念出来时,他半点欢喜劲儿都提不上来了,沈雁那句有人觑觎赈灾银的话总在耳边嗡嗡作响,——十万两白银,广西又离京数千里,俗话说山高皇帝远,谁能保证不会有人动心?
毫无疑问,卢锭肩负的是个重担,也是桩美差。
可是在风光的背后,不知道多少人羡慕嫉恨,这已经算是树下了暗敌。除却这些,他们老卢家在朝中并没有别的什么人可以相互帮扶,他入仕年数未久,根基尚浅,朝中也没什么人可拉拢帮衬,假若事后清算,他就是个现成的黑锅灶台!
而那真正挪了钱财的黑手们势必不会让他有生还之机,那时候就是沈家出面也不一定有效,而沈宓又怎么可能不出面?
想到接下来这些几乎可见的危机,顾至诚一个头真是有两个大。见着后头卢锭已被人簇拥着往这边来,生怕露了马脚,连忙上马闪了。
郁气沉沉回到府里,一看戚氏歪在榻上,不由没好气道:“倒水来!”
戚氏这里本等着他来过问候呢,也好趁机冲他发泄发泄,见状哪里还躺得下去?连忙将先前的怨气抛开下地,亲手斟了杯茶上来,并问:“怎么了?”
怎么了,顾至诚能说怎么了?
狡兔尽,良弓藏,历朝历代的功臣到了天下太平之时,地位就没那么了不得了,再加上周室忌惮功臣之心简直昭然若揭,他怎么可能不忧心顾家的未来?
如今好不容易跟沈家展开了交往,眼看着双方都心照不宣地相互倚重起来,却又偏偏遇上卢锭这事——他能去劝沈宓别跟卢锭往来了?他就是好意思当这个小人,沈宓能听他的话才叫新鲜。
当然卢锭有可能并不会如沈雁所说的那么危机四伏,可这种事不出事则已,一出事就半点办法也没有了。行军之人从来没有心存侥幸的心理,因为一旦侥幸失败那丢的有可能就是脑袋!在卢锭被真正定下来之前,他还可以存着几分漫不经心,如今却再也不敢轻视起来。
所以他还是得去找沈宓说说这个事儿,可他又以什么名义和说辞去说呢?
他撑着额头,纠结地拍着脑门。
早知道就拖上几个月再跟沈家往来就好了,也就没这么多婆妈事儿。
烦躁中他睨见站在旁边的戚氏,便抬头道:“颂哥儿呢?”
他不提顾颂还好,一提起他戚氏便又没好气了:“你养的好儿子,如今越发不把我这个母亲放在眼里了!”说着抽出绢子掩着脸,呜呜哭诉起来。
顾至诚一听这小子竟然扬言连沈家两个字都不能在他面前提,不由火冒三丈:“把那畜牲给我带过来!”
下面人哪敢怠慢,立马鸡飞狗跳地去寻人。
顾颂很快被带过来,才唤了声“父亲”,顾至诚就转身去取墙上的马鞭。
戚氏跟丈夫哭诉的目的不过是为了得几句宽慰,哪里是真想让他教训儿子?见状吓得连忙将顾至诚的腰抱住,一面扭头与顾颂道:“还愣着干什么?还不快跑?!”
顾颂并不知道父亲因何如此暴躁,反应就有些延迟,被顾至诚飞来的一鞭子抽中了大腿,虽然没下狠力,但对只穿着一层夏衫的他来说也十分疼了,哪里还敢多呆?连忙拔腿便往荣国公夫人房里奔去。
顾至诚被缠住腰身动弹不得,只好扔了鞭子,吼戚氏道:“都是你惯出来的!”
戚氏松开手,绞着绢子,瞟他道:“这也怪我。”
想起顾颂自小在上房长大,顾至诚便又郁闷得说不出话来了。
怎么他觉得沈雁就不跟这小子般让人操心呢?人家还是一姑娘家,说话做事多有条理,顾颂怎么一天到晚就憋不出几句话来?难道这真的跟肚里墨水多少有关系?再一深想,沈家那些子弟果然个个隽秀谦和,就连府里的门房谈吐都不亚老秀才,可见这学问还是薰陶人的。
一想到这个,他就深深地感到脸热。
如果再这么放任下去,他顾家的后辈只怕会被沈家的后辈们一甩几百里!
沈家是矗立在京师百余年的诗礼大家,若是舍弃了这条人脉,对顾家来说又是多大个损失?
——不行,他还是得去管管卢锭这事。
“我出去一趟。”
丢下这句话,他拎着马鞭又出了门。
沈宓从朝上下来,心里也沉甸甸地,他对卢锭揣着十万两银去广西赴任这事总觉得不大安心。
虽说朝廷会派军队护送,路上出事的机率甚小,可是到了广西之后呢?常言道明枪易躲暗箭难防,路上的劫匪好避,倒是身边和下面那一双双看不见的手才让人觉得后怕。十万两银子的差事,就是缺个角,卢锭这辈子也完了。
想到这里,他戴上官帽又起了身,准备去户部衙门找卢锭。
可是当目光瞟到墙上的孔圣像,他眼前又忽地浮现出卢锭素日与他聊到胸中抱负的时候那股豪情。
卢锭并无什么可靠的人脉根基,他这次如果能够办下这趟差事,那么就算不会立时获升,日后有机会吏部和皇上也绝不会忘了他的。身为挚友,他又怎能因着些无根据的感觉来贸然拖他的后腿?他可是昨儿夜里才掷地有声地跟沈雁解释过仁义二字的。
正踟蹰时,衙吏便进来道:“大人,荣国公世子到访。”
顾至诚?
沈宓微怔,转瞬望见黯下的门口,随即便恢复了神色,迎上去。
顾至诚进门便笑道:“子砚兄应该听说卢世兄荣封钦差的消息了?”
“当然。”
沈宓眉梢眼角尽是笑,在了解到他的来意之前,他自然还是会真心地表露出为卢锭被委以重任的兴奋之情的。“先前他遣人来说在衙门外莲香楼作东,顾世兄到时必定要一起去!”
顾至诚看着他一脸无机心的灿烂,一颗心却愈加往下沉了。
他不明白沈宓看着挺机灵一个人儿,为什么连他这个武夫以及沈雁那黄毛丫头都能想到的危险,他沈宓却想不到?
就冲着他这番高兴劲儿,他也能想象得出来卢锭假若出事,沈宓又该是怎样一番焦急。到时他必然会请求借沈观裕的面子上下周旋,如此一来那背后运帱帏幄之人必然会间接把沈家也给盯上,沈家若是因为卢锭而开罪了权贵,那可真是得不偿失了!
顾至诚觉得此刻自己真是为沈宓操碎了心。
“顾世兄怎么了?”
就在他暗地慨然之时,从旁打量了他半日的沈宓如此问道。
他连忙打了个哈哈,掩饰地端起茶来:“没什么!想不到子砚兄为人风雅,就连这里的茶都透着股风雅劲儿!”R1152