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在这之后的夜晚。无论撒里达汗的延绵十几公里的营盘，还是威廉所驻守的棱堡式要塞，交战双方都寂然无声。
人类与半人马。或者说定居的文明人，与游牧的野蛮人，双方都在休养生息。积蓄体力。以保证在第二天白天的战斗中，能有充足的体力。
就是这样，在清晨六点，威廉准时起床，洗漱，换上了自己最漂亮的一件将军礼服。戴好佩剑。一切装束妥当后，才推开了大门。走了出去。
“将军！”
在门外，威廉亲领的新军参谋与警卫连士兵们见到他后，马上立正行礼。
“值星官。”威廉回礼之后，向着东侧，靠近维斯瓦河一侧的护墙走了过去。同时这样问道：“情况怎么样了？”
“塔尔塔军队已开始渡河，将军。”
在战场这种正式场合，威廉更喜欢人们称他为将军，而不是伯爵。
“嗯。知道了。”威廉点了点头，然后挥手向前
“去前线。”
随着他一声令下，分列两队的警卫连齐刷刷的东转向。而后从两列分成了四列，护在了威廉的两侧。
军靴声中，威廉到达了东侧护墙顶上，而后向值星官伸出手。
值星官马上将早已准备好了的单筒望远镜递了过去。
“嗯。”在随意答应了一句后，威廉·冯·赫里福德看向了对面的塔尔塔里亚军队。
他们的进军速度并不是很快。不过已经有一部分轻骑兵率先过了维斯瓦河。在河的西岸列阵以待。
“是为了防止我军轻骑骚扰，所以预先用轻骑兵防御……做的不错，可惜……”威廉说到这里，不由得摇了摇头。
对方完全是在做无用功。
因为己方完全没有足够兵力，特别是骑兵部队主动进敌人。
“使用火炮轰击的话……也完全是得不偿失。对方的兵力不多，大概只有一个千人队，而且阵列松散。炮击取得的效果也不会太大……”威廉想到这里，就有些后悔。
为了躲避维斯瓦河岸边的一片滩涂地，威廉在要塞选址上做了让步。这座河口要塞是建立在维斯瓦河以西，大概两公里处。在这个距离内，火炮的作用被大幅度削弱。也就是说，己方几乎无法用炮击的方式阻止对方渡河。
不过也没有办法。滩涂地在河水泛滥时就会变成维斯瓦河的一部分。除此之外，在那里的泥土太过松软，根本没办法建造合格的地基。如果强行在那里修建建筑的话，还会面临地面下陷等等问题。
“没办法。不过也无所谓。真正的战斗才刚刚开始呢。”威廉心里面这么想着。秋风吹得他的黑色披风猎猎作响。
在轻骑兵千人队后面，是塔尔塔里亚的主力步兵与炮兵部队。
仍旧是出于谨慎心理，撒里达汗安排部队渡河的次序非常有讲究。他并没有一口气将步兵部队，或者炮兵部队渡河，而是将这些部队分成较小的混编单位，而后一齐渡河。这样能够缓慢增加兵力，又不用担心因为防御力量过弱，而将炮兵部队暴漏在危险中。
“只是，这个速度并不是太快……毕竟斯拉维军队绝大多数都是封建军队。组织度不足也是理所当然的。”威廉心里面这么想着。
“按照对方渡河的速度来看。大概再有半个小时，对方就能度过三到五个千人队。”在威廉身旁，闻讯赶来的夏露米这样回答说：“要不要……”
“现在还不能确定对方的战术。”威廉放下了望远镜，而后将它丢给了值星官：“所以，暂时观察一下——要前线部队休息一下，不要紧绷着。不过也不要放松警惕。”
就这样，在过了半个小时之后，已经有四个千人队踏上了维斯瓦河西岸。其中有两个千人队是撒里达汗的王牌之一，斯拉维新军。而另外两个千人队，则是传统的斯拉维步兵——大多无甲，少量装备鳞甲，装备各式战斧，圆形盾牌与阔剑。同时少量装备有复合弓和滑膛枪。无论战斗力还是组织度，战术又或者战斗意志都不是太高。
至于炮兵部队，大概有三十门轻型的六磅炮，被对方用战马，人力或推或拉，度过了维斯瓦河。
“四个千人队的步兵，再加上一个千人队的骑兵，三十门步兵炮。”威廉计算着对方的兵力。同时看着对方继续向河流对岸输送兵力。
即使拥有了五千以上的军力，但是塔尔塔里亚军仍旧没有向要塞进攻的意思。而在这种情况下，作为守备方的迈斯提亚军，自然也不可能主动出击。双方就这样僵持着。
这种僵持让威廉分外不舒服——
“真是该死……原本在这个时候，应该是内河舰队出场，阻碍对方渡河才对。那群懦弱的波洛茨克人。”
威廉在心里面怒骂着那群波洛茨克人——是的，比起前几天，现在塔尔塔里亚的沿岸炮群被削弱了不少，正是波洛茨克的内河舰队出场，炮轰，干扰对方渡河的大好机会。只是，似乎波洛茨克人被几天前的失败吓怕了。所以无论威廉怎么说，他们都拒绝出战。
“该前进的时候不前进，该撤退的时候不撤退。如果他们是我的属下的话，我一定枪毙他们！”想到这里，威廉就觉得牙根痒痒。
就是这样。在战斗的第一回合，塔尔塔里亚人占据了上风。
在几乎没有受到阻碍的情况下，可汗的大军正不断经过浮桥，来到维斯瓦河西岸。这样一来，塔尔塔里亚军队的士气自然提升，而迈斯提亚军队则相应的，士气下降。
“没问题的！完全没问题的！”威廉心里面这么想着：“对方总不可能将二十万大军全都运输到维斯瓦河西岸不是么。在这种情况下，对方运输一个上午，也只能运输两、三万的军队过来。仅此而已。没有任何问题的！”
在威廉心里面这么想着的同时，在维斯瓦河东岸，就传来了一阵阵的喧哗声。
伴随着牛皮大鼓震天动地的响声，一批披挂着沉重鳞甲的半人马重骑兵呼啸着踏水而来——
就好像得到了讯号一样，在维斯瓦河西岸的塔尔塔里亚大军也开始移动。在两个千人队的轻骑兵掩护下，勉强组成了两个万人队的斯拉维步兵抬着云梯，保持着阵列，缓缓向要塞的方向前进。
在这两个万人队周遭，是近百门六磅、九磅的步兵炮。
“对方的阵型散得很开，对我军要塞呈半包围姿态。东，东南，东北，南，北，五个方向都被针对了。”威廉心里面这么想着。同时暗暗赞叹了一句：“对方的指挥能力不差。两万出头的军队被指挥的如臂使指。在行进古城中，便一点点的将阵型散开了。塔尔塔里亚……除了撒里达汗之外，还有这样等级的指挥官啊……”
威廉敢肯定，指挥这支军队的并非撒里达汗本人。因为可汗的代表，九斿白纛与怯薛军并未过河。
“是谁……那个人……”很快，威廉便捕捉到了疑似指挥官的对象——在那一支最后渡河的半人马重骑兵拱卫之下，身穿金色盔甲，最强壮，看相貌也最冷峻的半人马。
“他是……忽必来？”威廉的心中不由冒出了这样一个名字。
“……劲敌！我在之前，多半是小看他了！”
这样的想法在威廉心中一闪而逝。紧接着他马上挥手，而后命令：“要塞火炮，瞄准敌军步兵自由射击！”
尽管威廉很想要下令，集中所有火力轰杀那个半人马珲台吉，但是理智还是压倒了情感。
这个时代的火炮命中率非常低下。在这个距离，尽管已经进入射程。但是最多只能漫射一些较大的目标，又或者打击对方的主力部队。集中火力的结果很可能是得不偿失。真正击杀忽必来的可能非常非常低。
随着威廉一声令下，要塞各炮台马上运作起来——部署在，东，东南，东北，南，北五个方向的五门三十二磅炮，两门四十八磅炮，二十门十八磅炮以及三十余门十二磅炮先后开火。
一瞬间，震天动地的火炮轰鸣声盖过了对岸的半人马大鼓。钢铁冰雹一般的炽热弹丸，在火药动力下离开了炮膛，在斯拉维人方阵中掀起了大片的碎尸与血肉碎片。惨叫声此起彼伏。在大量炮弹的作用下，几个运气不好，被重点照顾的斯拉维千人队瞬间损失了十分之一强的军队。阵列隐约有了崩溃的迹象！
“可怕的火力。”在半人马重骑兵的护卫下，塔尔塔里亚的前锋指挥官忽必来这样感叹：“人类的确百无一用。如果一对一作战，即使最弱的半人马都能轻易击杀一名人类。然而，他们的制造能力，实在是……”
说到这里，忽必来停止了感叹。大声下令：“加速前进！部署炮兵阵地，还击——要求父汗予以支援！给我两个千人队的半人马射手！我要用他们压制对方要塞的远程火力！”(未完待续。)