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石炭的事情一经说定,虎踞山到处忙了起来,铁石令路百户开始了雇工,采炭、运炭一等等事项。
其间又有一件定好的事情变了,原来路百户听说要用宁婉的铺子抵押买粮当时什么也没说,第三天却让佩玉拿了一千两银票送给宁婉。
宁婉接过银票一看就笑了,路家对铁石还真是相信呢!
一千两银子不是小数目,路家纵是家底厚实轻易也不会把一千两银子打水漂。而路大少爷虽是嫡长子,恐怕也做不了一千两银子的主,更不必说他身上能带着这么大数目的银票了!
算算时间,一定是当晚就让家丁回安平卫报路指挥同知取回来的。
这份情自己领了,宁婉便将银票拿去买粮,向佩玉说:“替我谢谢你们家百户,就算铁石和我向他借的吧。”
佩玉是个机灵的,否则也不会被路少夫人选来服侍少爷,这些日子早与宁婉相处不错,此时就笑着说:“哪里用说什么借不的,我们少爷说只要将军和夫人能用得上就好。”
宁婉回头告诉了铁石,又说:“抵押本也麻烦,更何况将来赎回时也要亏些钱,如今用路家的银票,我们也不白用,到时候给路家些利钱吧!”
铁石自然是可有可无的,他的心思从没有真正放在做生意上,“你说好就好吧。”
“真不想路大少爷是个如此知趣的人呢。”
“其实他武功平常,也不大懂得打仗的韬略,但的确十分知趣。”卢铁石也就笑了,“路大少爷在那些家派来的子弟中对我最信服最恭敬,我用起来也顺手,又有你和路少奶奶的交情,我就一直将他带在身边了。
”
正因为路百户一直跟着铁石,所以就在攻下虎踞山的那队人中,“因此他就当上了百户?”
“若不是洛大哥的身份,百户应该是他的,”铁石就说:“不过好在路大少爷也读过书,帮我在军中做些杂事倒能胜任,正好你要修宅子我就请洛大哥回去了,免得他白白在军中出力却得不到什么。”
宁婉却若的所思,“我终于真正明白路指挥同知的心思了。”
铁石就不解了,“什么心思?”
“我一直以为因赵太太我与路少奶奶结识了,然后我们才与路家有了联系,其实路指挥同知早看中你了!”宁婉娓娓道来,“听说路家指挥同知的官职是祖上传下来的,而按路指挥同知的年纪,如果他能征善战,我们自然能得知,现在既然无此传闻就是因此路家已经好几代人不长于行伍了。”
虽然是推断,但一定很接近事实。宁婉没说的是公公正与路指挥同知同龄,安平卫里都知道他勇武善战,铁石自多伦初露头角,大家便立即赞“虎父无犬子。”虽然这句赞扬的话很快就被卢家内宅的那些传言盖住了,可公公打仗很厉害是肯定的。
而路指挥同知果然一点这方面的声名也没有呀!
“路指挥同知那样长于谋算的人岂能不想法子?他就选上了你,正好借着路少奶奶与我相识,向我们示了好,然后又把儿子送到你手下。现在路大少爷果然跟着你立下军功,成了百户。”
“百户之职对于路家也未必有多重要,但是路大少爷立下的军功可是板上钉钉的,将来他接了指挥同知的袭职,在军中说话都硬气!”
军功对于军中之人是再重要不过,只看铁石就知道。他的军营不许任何人随便进去,哪怕是指挥佥事指挥同知那些比他高出几级的官也是如此,而他自己更是敢跟指挥使拍桌子,谁又能将他怎么样?就是自己梦里,周指挥使也只能将他调到虎踞山屯田。
然后宁婉又多想了一些,周指挥使之所以要把自己的女儿嫁给铁石,也许也有拉拢铁石的目的?至少是让他不能再像现在一般与路指挥同知关系很好了。
因此她就笑问:“先前你还在多伦时,每次回了安平卫路指挥同知是不是对你也很和颜悦色呀?对了,他还有个女儿与你年纪相仿呢,有没有想把女儿嫁给你呢?”
“你胡说什么!”
“嫁女儿的事虽然是胡说,但也未必没有这个可能。”宁婉可是听路少夫人说过她的小姑嫁了安平卫一个千户的长子,算起来还不如铁石呢。但是路家没有向铁石说过亲事,“你那时一定没发现路指挥同知对你不错吧?”
“我当了百户之后只去过安平卫两次,因为多伦的兵饷不足差不多与卫里的几个指挥同知都吵过架!”
原来是这样,宁婉越想越觉得自己猜得不错,“你哪里会察言观色?更想不到这上头去,”接着就坏笑,“还真可惜了呢!”
论起言语,卢铁石并不是媳妇的对手,明明根本没有的事,偏让她说得有眉有眼的,而且怎么否认也没用,媳妇儿脸上一直就摆着这种气死人不偿命的笑容。他差一点就跳脚了,但毕竟是有韬略的将军,转眼又不气了,主动哄着槐花儿玩儿,一会儿将她举得高高的,一会儿逗着让她从这边爬到那边。这么小的孩子,玩得累了自然就呼呼睡着了。
眼下媳妇就成了他网里的鱼了!怎么蹦也没用!
他也露出一个坏坏的笑,“现在你应该可惜可惜你自己了!”
宁婉自槐花儿笑得叽叽咯咯十分开怀时就知道了铁石的打算,现在就赶紧陪笑说:“我刚刚的推测还没完呢,你听我说!”
“不听!”铁石把女儿放到摇车里,然后就将媳妇儿一把捞了过来,“反正我就想过娶你,别人与我都没关系!”
半晌儿,宁婉软绵绵地躺在铁石的怀里,拿手指头在他的胸前一下下地点着,尽管想强硬一些,但发出的声音却又糯又甜,“我就是想告诉你,你娶了我是最正确的,比别人都好!”
卢铁石就摸摸媳妇的头,听着她像一只小猫般地在自己怀里喵喵地说着自己最喜欢听的话,就赞道:“乖,你的小脑瓜终于好用了!”
他一定以为息顺着他的心意才这样说的,事实上真不是!
铁石娶了周氏女是什么结果宁婉早已经看到了,若是娶了路家女其实也好不到哪里。如果他与岳家不甚和睦,与娶周氏相差不会太多,如果和睦,他可能就会成为路家的垫脚石,一切都要帮路家了。
他唯有娶了自己,才能有一心一意为他打算的媳妇儿!
“其实我的脑瓜一直很好用,刚刚不过是想逗逗你,故意只说了一半话而已!”宁婉委屈地说,“然后就被你借着蛮力打压了。”
铁石就又摸摸脸,“那我再给你赔礼吧。”
“算了,明天还要搬家呢,”说是赔礼,其实还是一回事儿,宁婉一转身,把后背对着他,“我要早点睡,早点起来搬东西。”
“要是这个原因就不必早睡了,”铁石早将人拉回来,“你什么也不必管,就连你自己我也可以帮你搬过去!”
宁婉最后还是保住了自己的尊严,没让铁石将她搬过去。但是除了她以外,所有的东西,再加上小槐花儿,都是铁石搬的。
“不过,新家真很舒服,”宁婉坐在真正的炕上看着明亮宽敞的屋子,说不出的满意,“你盖房子也盖得这么好!”
“修过城墙,自然就知道怎么盖房子了。”
也是,盖房子也是砌墙,哪家的墙有城墙要求的高?
如今虎踞山新盖了一排排的新房,全部用青砖砌得高大结实,毕竟在这里烧砖容易,石炭可比桔杆的火更好呢。
房子大了,什么都好,但也有一样不足,宁婉此时就觉得家里东西太少了,急忙派白氏回了虎台县老宅带些东西过来,再采买一批,拉回满满一车,屋子里才不至于空空荡荡的。当然,接下来还要继续添置,只是不必太急了而已。
房子是一同盖的,千户搬了家,各家便也都陆续搬了,一时间大家都到了新居,原来山上乱七八糟的土窝子就都拆掉推成平地,重新建了马厩、练武场等等,到处整齐洁净,果然就是军营气象了。
而山脚下的石炭场也建起了围墙,黑黑的石炭堆了起来,整个虎踞山上下到处一片热火朝天的情形。
佩玉就又来找宁婉,“我们少爷有个不情之请,还望夫人成全。”
路家是有底蕴有教养的人家,路大少爷又在铁石手下,因此每每过来说什么事都十分客气,宁婉亦待佩玉很是和蔼,笑着拉她坐了,“别这样拘束,有什么就说,我能帮的自然要帮。”
佩玉扭不过,就在炕沿边上半坐着笑道:“我们家少爷说,如今来了许多干活的,记帐的人就不大够用,听说给夫人赶车的老林会写字,就想请老林闲的时候过去帮忙呢,若是夫人另有差遣,立即传他回来,保证不误事儿!”
记帐的人果真也不够,但是路少爷这一招其实至少还有两层意思呢,第一层是给老林些好处,记帐不是白记的,让自己身边的人得了工钱也算送自己一个人情;第二层就更深了,路少爷借着让老林过去记帐看帐,也是证明他所有的帐都没有隐秘,完全能随便自己查。他其实早看出来铁石对于生意不大上心,却愿意交给自己。
不管是哪一层意思吧,宁婉都不反对。老林学会了认字读书可是费了不少心血的,他那样一个粗人,先前连笔都没碰过,刚学写字要多难有多难。可是他因为身上的残疾一定要学,就是想着将来能写书信记帐谋生,自己也曾想替他安排的,现在倒正是机会;而石炭生意的事,自己不做不等于什么也不管,如今已经进行的每一步都是自己的主意,而帐本将来也要自己看的,老林再过去记帐,对自己而言真是再合适不过了。
眼下的石炭生意,路大少爷张罗着不假,但其实并不会太久,他迟早会离开的,承袭路家的从四品指挥同知之职。眼下他还继续留虎踞山是为了再建些功业,为日后打下更好的根基,所以他更要卖自己这个人情。
而自己呢,也要真正将石炭生意的根本抓在手中,成为铁石练兵的支柱。