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七月底的一天,一直大门紧闭的姜家门前,忽然停下了两辆马车,还有十来个人。这些人行色匆匆,敲开姜家大门之后,就赶紧的进去了。
也不知道这些人是做什么的,只知道,第二天,姜家大院里一片嘈杂。等到第三天早晨,就见到一辆一辆的马车从姜家赶出来,上面装着满满的东西,就这么陆陆续续的离开了姜家。
众人好奇之下一打听,原来,姜家是要搬走了。姜平远自己没能回青山村来,就派了两个师爷,还有一些差役等前来。协助姜平文,迅速的处理了姜家这边的各项事宜,然后搬家离开。
此时临近秋收了,姜家在青山村可是有两三百亩地呢。这些地,大多数都租给了村子里的佃户,还有一部分,是姜家自己种的。姜家如此匆忙的搬走,自然是顾不上这些地了,最终委托了姜府的一个管事,其实也就是姜平安的妻舅一家子留下来,处理这边土地和地租的事情。
姜家在村子里的土地,除了祖坟附近的那一块之外,其余的,全都要委托给牙行卖掉。至于姜家的宅子,也要委托牙行卖出去,在没卖出去之前,由姜家的管事先住着暂时管理。
姜家这一回,真正是元气大伤。姜家三媳妇上吊时候草草安葬,结果唐家人得知了消息却不干了,上门来吵闹不已,说是要去衙门告状,告姜家谋害人命。姜家人心虚,哪里还敢跟唐家人吵闹?最终结果,赔了唐家五百两银子,这才算是了结。
如今的姜家,不说是捉襟见肘也差不多了。姜家这几年一直延医问药的给姜开宇治病,已经是花了不少的银钱。这一次出事,姜开宇四个人的安葬,虽然仓促,但是也花了不少。姜平安、姜家老太太、姜采莲三人卧病在床,每天看病吃药的,钱就跟流水似的往外拿。再加上被唐家要走了那么多银子,姜家就是有再厚的家底儿,也经不起这么折腾啊。
这一次要不是姜平远让人带来了不少银钱,就是搬家,他们也是有点儿搬不起了。所以姜平文就嘱咐牙行那边,要是有人肯买那些地,也可以连上面的庄稼一起卖掉。这样,也省得姜家人都走了,根本没人能在家收粮食。就连那些租出去的,也是连同地租算在内往外卖,到时候买主直接朝佃户收租子就行了。
姜家那边急用钱,这地的价格肯定就是不太高,牙行那边一传出去风声,就有不少人纷纷来查看了。村子里的一些人家也都十分心动,齐家顾家等几家商议了一下,干脆就一起把姜家的地买下来算了。一来离着近便好管理,二来姜家的地都是好地,不管什么时候,置办一些土地都是最正经的事情了。
就这样,还没等着秋收呢,姜家的土地,就被青山村的五六户人家给买下来了。那些原本租给佃户的,有的明年打算再租出去,就跟佃户重新写了租地的契约,约定了明年要收多少地租等等事项。有的想要自家留着种,那就等秋收以后,佃户交上来租子,之后就把地收回来便是。
自然,能买下这些地的,大多都是青山村过得很富裕的人家。其实本来家里也不缺地种,就是置办点儿家底儿而已,所以大多数的,还是要租出去。那些佃户,都重新写了契约,倒是也放心了。
姜家的地很容易就卖出去了,但是那宅子,却是一直无人问津。众人纷纷传说,说是姜家宅子风水不好,建在了死门之上。所以姜家才会出现了这么多的糟心事儿,死了那么多的人。这宅子属于凶宅,不能买。
就这样,宅子一直卖不出去,姜家的那个管事一家,也就只能继续留下来了。其实他们也不想走,留在这边,有地方住,又不用伺候哪个,自由自在的多好?况且姜家祖坟附近的土地没有卖掉,那些地方种一些庄稼,也足够他们一家四口吃用的了,不比背井离乡的跑出去强多了?所以没人买房子,他们也乐得白住着。
不说姜家这边如何,只说进了八月,大家伙就纷纷开始秋收了。最近几天,众人就发现,镇上附近已经出现了不少的难民,据说有一些地方,粮食丢了不少。这个时节正是秋收的好时候呢,那些难民没东西吃,还不就跑到地里偷粮食了?
青山村虽然偏僻些,但是也不敢保证难民不来,所以大家伙也不等地里的庄稼干透了,还是尽快往家里抢吧。反正因为夏天那一阵子大雨的缘故,今年粮食都不是很饱满,能有一半是好的,就已经很不错了。这样的粮食,也不用指望什么了,收回家里才是正经。
秋收时节,顾家的作坊全都放假了。工人们各自回家忙活着家里秋收的事情,而顾家,也是忙得不可开交。顾家这些年并没有买下人或是雇长工的,只是每到春种秋收,就去镇上雇一些零工回来帮忙干活。今年也是不例外,顾承勇找了绍远帮忙,去镇上的码头附近,雇一些干零活的回来帮忙秋收。
绍远和娇颜两个一起去了镇上,他们不光要雇人,还要买一些肉食回家去。秋收了,干活累,饭菜必须预备好了,所以这肉食就是缺少不了的。娇颜已经打算好了,这回要买回去半扇儿猪肉回家,用盐腌起来,留着秋收慢慢吃。
俩人到了镇上,娇颜先是去张屠户那里,跟他定下来了半扇儿猪肉。然后才往码头附近走,打算去找人。二人正在镇子里走着,就见到一些街道的角落里,蜷缩着不少衣衫褴褛的人。那些,都是逃难来的难民,他们没有地方可去,就只能窝在一些角落里了。
娇颜忽然心中一动,“绍远,要是我家买几个下人回去,能行么?我家现在的产业可是越来越多了,一年光是清理林子,培育果树什么的,也是需要不少人手呢。往常都是雇人,终究是不太稳定,要是能买下几户人家,或许也是个办法啊。”
以顾家如今的身份来说,买下人是完全可以的。只是顾承勇原本觉得,他们现在是农户,最好还是不要太出风头了,所以就没买人回来。家里除了孙伯两口子以及青莲姐妹之外,就没有旁人。
但是现在看来,不买一些人回去,很显然是不行了。顾家可是又买下来了八十亩地呢,再加上原来的那些,明年光是种地也成了问题,难道还能全都指着雇工么?眼下这么多难民,他们无处容身,只要有人肯卖身的,倒是不如买下来,给他们一个安身之所,顾家也能解决一部分劳动力的问题了。
绍远听了娇颜这话,眼前一亮,是啊,这倒不失为一个办法。“不过,你也得想明白啊,家里的存粮,够不够用的?你要买人回去,总得供给人家吃喝吧?你们家现在的粮食够不够吃?别买回去人,到最后自家没粮食吃了可不行。”绍远想的倒是挺周全。
娇颜歪头想了想,“应该够用了,我家这些年打的粮食,其实都没卖,大多数都存在仓房里呢。再说了,三哥不是已经出门去贩粮食了么?等三哥回来,那就更不用发愁了。我想,这一回也不买多了,只买两户人家,要男劳力多一点儿的那种,应该是没问题的。”娇颜心里一顿计算,最终确定,家里的粮食,买下七八个人回去还是没问题的。
“嗯,那行,你要是算清楚的话,那咱们就去看看吧。咱们不能自己去买人,还是去牙行吧,估计着,牙行那边,肯定有合适的。”他们两个还太小了,这种事情,还是经过牙行比较好。
于是,两人就去了镇上的牙行。这边的牙行买卖做的杂,不管是人还是土地,只要可以买卖的东西。牙行都可以经手,从中抽取一部分的手续费。
牙行的管事跟顾家也是老相识了,自然认识绍远和娇颜,在听说了娇颜要买人之后,管事就笑了,“姑娘还真是会算计呢,我可跟你说,现在买人,可是好时候。看见没?那边街口蹲着的那些人,都是打算卖身为奴,混一口饭吃不饿死的。买这些人,不用花多少身价银子,只要给他们饭吃就可以了。”
“姑娘是打算多买一些能干活的劳力是吧?行,这个在下懂了。等等啊,我这就去带一些人过来,姑娘和秦少爷亲自挑选就是。”说话间,那管事就从牙行里出去了,到对面的街口喊了一嗓子,当下就有二三十人呼啦啦的都跑了过来。
“少爷,小姐,求求你了,买下我们吧,我们不要钱,只要给口吃的就行啊。”不少人朝着娇颜和绍远就跪下来了,口中哀求道。
娇颜很显然是被眼前的景象给吓坏了,天啊,这些人真的是到了走投无路的地步了啊。他们现在,恐怕是只要有吃的,干啥都行了。
“我们只要能干活的壮劳力,最好是一家一家的,家里头男孩子多一些,都能干活的最好。”绍远见娇颜愣愣的那个模样,知道她是太吃惊了,一时之间反应不过来,所以就替娇颜把要求说了一下。