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青竹刚进到屋子里,就听到里面传来一个声音:“王嬷嬷又来了?”青竹吓了一跳,连忙屏声静气地垂首回道:“是。”
她说完这话又等了一会儿,发现太太没有别的回应,这才松了口气,小心翼翼地上前端茶倒水。屋中的妇人身着简单素净,大概三十出头的年纪,此时正低头翻着书本,旁边一个嬷嬷看她半天没有别的动作,忍不住也开口提了句:“太太,大姑娘在贾府呆了有些日子了。”
这人闻言也不抬头,只从鼻子里漫不经心地哼了一声:“你也要替那老货求情?你也不忍心了?”
身边的嬷嬷吓了一跳,连忙换了说辞:“老奴想着,二姑娘年纪也渐渐大了。这股子风波大姑娘沾惹上倒也算了,万一再牵扯到了府里别的姑娘身上……”到时候连带着史家别的姑娘,可就不好收场了。
往常只要说道这上边,妇人总会多考虑一番。但今日情况又有些特殊,嬷嬷说了这话仔细打量着妇人的神情,就见她依旧不为所动,只是低头看书,语气清冷:“你以为现在就不牵扯到我府里的姑娘了吗?贾府现在闹到这番田地,不知情的还以为那两个姑娘如何如何不检点,一推二五六,全赖到了她们二人身上。知情的,哪个不在背后嘀咕一句,咱史府的姑娘不会当家?好好一个荣国府,从贾府老太爷走了,就一天一天的不着调,到如今变成了这般乌烟瘴气的模样!”
从这流言开始那天,她就察觉到有些不对劲。贾府的新闻从宝玉出生之日起就没断过,但是从未有一次像今日这般一波未平一波又起。从最开始各府上下人之间的窃窃私语,到后来半大姑娘小子的好奇打探,再到后来各家太太之间的互相调侃。这一场动静就像是经过数次演练一般,来的如此的紧锣密鼓且又有条不紊。
她当时第一反应就是有人在背后指使,并且还将史家的姑娘也编排进去了。她大怒之下直接让人去打探,结果打探回来的消息,让她既惊怒又恐惧。这些八卦闲话的最先起始之地,竟然是忠顺王府的下人无意间说起的。
莫非贾府惹上了忠顺王府?她想到了这里,再也坐不住了。当时就打扮齐整直奔贾府而去。熟料她到了贾府还不等问明缘由,说明来意,湘云见到她来,就眼泪汪汪地靠在贾母身边不动地方了。而贾母和她聊了几句家常话后,有意无意间还劝了她几句,不要让家里姑娘们没日没夜的做针线了,熬坏了眼睛可不好。
她当时一肚子的话语,都被这一老一小如此做派给憋回了肚子里。罢罢罢!人家是荣国公府,几代望族,怎会在意一个小小的忠顺王?至于湘云,她既然觉得在家里学学针织女红委屈了,那就随她去吧。老太太愿意将孙女当小妾玩物养在面前逗趣解忧,云丫头也愿意被人这么养着,觉得自在无忧,那她何必当这个恶人?
吴氏是如此想的,也是如此做的。当下她茶也未喝,只是看了湘云几眼,淡淡嘱咐了她几句‘好生呆着,不可同姊妹们拌嘴’,便拂袖而去。
贾母不是看不出来她的不高兴,心里却更加坚定了将湘云配给宝玉的念头:现在当着我的面,就敢给云丫头甩脸子,可见在史府里面,这丫头更是遭罪不少。贾母心中如此想着,回头对上湘云可怜巴巴的眼神,忍不住用手摩挲着她的脑袋:“云丫头别怕!”
贾府里面上下其乐融融一片风平浪静的时候,吴氏当日晚上也向史鼎哭诉了一通:“妾身管得严,还不是怕姑娘们出门坏了我史府的名声?妾身让大姑娘多学些针织女红,怎么就成了虐待大姑娘了?宁儿比她姐姐还小几岁,不也是整日里埋头刺绣?照此等说法,妾身岂不是禽兽不如,连亲生女儿也如此折磨?”
史鼎听的心烦意乱,而那边吴氏也抹了把眼泪,“说来说去,还是妾身的错。府上老太太当日里看重林家姑娘的时候,那林家姑娘先是避之不见,后又义正言辞地将话说开。之后任凭老太太如何明里暗里的凑拢,都不为所动。后来更是直接搬离了贾府,眼不见为净。都是一般岁数的姑娘家,我教导出来的云丫头,却如此看不通透,是妾身的失职。”
“这事情和你无关,你也不必自责。”史鼎如此说着,悠悠叹了口气:“日后管她吃管她喝就罢了,管家理事、针织女红,你就由着她心意吧。”
吴氏得到了想要的话,又意思意思地抽噎了几声,这才服侍着史鼎安歇了。自那日起,吴氏的日子就清净了许多,至少不用因为湘云的事情每每和史鼎闹得不痛快了。当然她自在了,湘云的老嬷嬷就着急了,于是三不五时地就来哀求一通。
吴氏放下书本愣了一会儿,又和身边的嬷嬷说了句:“该给的别少给她,也别让旁人难为了她。”这个她是谁,不言自明。
......
林恪傍晚从国子监下学回来,刚进了院子就见到一个小厮凑了过来,在他耳边低语了几句。林恪停下了脚步,背着手看了半天夕阳,终于说了句:“所以查到忠顺王爷那边,那家就偃旗息鼓了?”
“是。”小厮点头。
“倒也识相。”林恪哼了一声,丢下一句话:“这些日子你们几个少出门,收集到的消息回头让林清整理好给我。”
小厮苦了脸,期期艾艾地说了实话:“大爷,小的打探到的消息,可能有些是模棱两可的。”
“无妨,交给林清就可以。”林恪也懒得和这人说那么多,丢下这话就匆忙往后院去了,连衣服都没时间换就一头钻进了后厨,惹得那些个烧火丫头并厨娘个个大惊失色,仿佛天塌了一般:“大爷怎么来了!”
林恪边说着‘你们忙活你们的,不必管我’边继续往里走,径直进了药膳丫鬟的小厨房。里面的几个丫鬟看到他虽然也惊讶,倒是没有那么的诚惶诚恐,中间一个丫鬟袅袅婷婷地当先走了出来,规规矩矩行了礼:“奴婢见过大爷,奴婢是姑娘身边的桑枝,不知大爷过来……”
“你就是那个擅做面食的桑枝?”林恪问道,见这丫鬟点头之后顿时大喜,“真是凑巧,你来帮我瞧瞧如何和面团,我力道总是拿捏不好。”
桑枝有些为难地看了看他:“大爷,君子远庖厨。”
“又歪解了不是?”林恪洗净手之后让人拿来了面粉、鸡蛋和清水,边慢慢揉着边顺口说道:“见其生不忍见其死,闻其声不忍食其肉,是以君子远庖厨也。本意是说君子应该有仁慈之心,不应下厨杀生。结果传来传去,到今日反倒成了君子就该混吃等死,不应做这些低贱之事的意思了。”
林恪这么一说,厨房里的丫鬟们各自都忍俊不禁,连最开始劝说的桑枝也忍不住露了笑容,林恪折腾了半晌,将面团递给了边上的桑枝:“可合适?”
“大爷是要做何物?包子、水饺、煎饺、面条、还是馄饨?每一样的软硬力度都不同,做出来的口味也不一样……” 桑枝侃侃而谈。眼见得天色暗了,林恪哪里有时间听她在这长篇大论,连忙打断了她的话语,“寿面,往年母亲给黛玉做的那种面。”
厨房里小小安静了一下,桑枝即便心底有了些许猜测,闻言也忍不住抬头看了他一眼,这才走上前来舀了些面粉:“那需要再硬实些,这样做出来的面条才筋道也不会断,既好吃又吉利。”
林恪折腾了一番好不容易弄出一根长长的面条,转头又开始切些配菜。正忙碌着,这边林忱探头探脑地跑了进来:“桑枝姐姐,晚上给姐姐做什么甜点啊?不如做点……”他话未说完看到了林恪,忍不住惊叫了一声:“哥哥,你怎么在这里!”
“这话应该我问你吧?”林恪似笑非笑地回转身看着他,这家伙肯定是又想吃荷花糕了!林忱吓得连连后退:“哥哥,放下屠刀立地成佛。”
“过去烧火去!”林恪朝着灶下努努嘴,示意他过去帮忙。此话一出吓得小厨房的丫鬟们连连阻拦:“这等活计让我们做就好了!”
林忱见到林恪这打扮,倒是明白了什么,眼珠子一转凑了过来:“哥哥在做寿面?那过几月我过生日哥哥也给我做?”
林恪不置可否,“去烧火去,烧完火我再告诉你。”
结果直到面条都做好了,林忱也没有得到自己想听的答案。林恪忙完转身见他撅着嘴的小模样,忍不住莞尔一笑,将托盘递给了她:“喏,去送给你姐姐去,我先回院子换身衣服。”
林恪换了家常衣裳到了上房的时候,黛玉面前摆着好些道菜品,她却对着那碗面发怔。林忱凑在黛玉身边眉飞色舞地说着什么,林如海坐在桌子另一边老怀欣慰地喝着茶,场面十分温馨。
“不过是个生日,哪里用的哥哥亲自下厨。”自打母亲过世后,黛玉还以为这辈子都吃不到寿面了。刚才听林忱说了来龙去脉,她又是感动又是内疚,“哥哥白日里奔波劳碌已经够辛苦了,还要为我操心。”
林恪大咧咧地挥挥手:“不过一碗面,不费的什么,妹妹尝尝味道可好?”
黛玉点点头,拿起汤匙舀了勺清汤送入口中,下一刻眼圈彻底红了:“哥哥……”
“嗯?”林恪得意洋洋地看着她,就见黛玉慢吞吞地开口:“都说君子远庖厨,哥哥的好意我心领了,但日后还是离小厨房远些吧,免得被人背后议论。”
这话林如海爱听,他闻言赞许地看了黛玉一眼,也跟着频频点头。林忱在一边埋头苦吃,吃的太急了一时间抓不到茶碗,顺手从黛玉碗里舀了一调羹面汤塞进了嘴巴,结果下一秒他就苦了脸,强忍着咽下去之后,语气慷慨激昂地加入了劝说的行列:“君子远庖厨!”
作者有话要说:刚发现飞羽妹子又丢了个地雷,感谢~么么哒!