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张明被小伙计带到了一处开阔的庄子里面,进了院子里面大大小小十几个屋子。每个屋子里面挤得满满当当的灾民,有的埋头大吃有的则是东张西望,还有的只顾着和旁人交流时下新闻,这种热烈的气氛让张明原本紧张忐忑的心稍稍放松了下。
而这边小伙计带着张明和老妪进了屋子之后,自己就先进庄子后面了。其他屋里的人看到这二人先是一愣,继而都露出了吃惊的模样,有个人边打量着两人边让出了门口角落里的长板凳:“让老大娘来这边坐吧,兄台这是从哪里来的?”
张明边道谢边扶着自家母亲坐了下来,老人家刚坐下,这边一碗冒着热气的粥被推到了面前。张明抬头一看,却是刚才在城门口见到的那位书生,书生见到感激的视线反倒有些不自在地笑了笑:“这是店家的粥饭,让老人家先吃吧,我这也算借花献佛了。”
这俏皮话让屋里众人都笑了出来,互相都觉得亲近不少。张明边给老母亲喂粥边说道:“我和老母亲是从京郊安远县过来的,虽然路程不远,当时要走的时候也是瞻前顾后了许久。生怕路上有个好歹,我倒没关系,万一连带了母亲那可就是大大的不孝了。好在老天开眼,一路上还算顺当。”
能逃难到这里的,人人心底都有一部血泪史。只是悲惨的消息听多了,此时见到张明这般幸运儿,反倒真心为他高兴起来,各自也都兴致颇高地说起逃难途中的大小事情来。
“话说起来,我离开家的第三天晚上,那可真是又冷又饿。前不着村后不着店,带的干粮也都吃光了,我差点以为自己就要死在野外了。结果路上竟然遇到一个半大小子……”说这事的人是个五大三粗的汉子,他指了指自己脸上的刀疤:“那小子也够愣的,见到我这般模样,竟然也没害怕,硬是拖着我到他家住了一晚上。天明临到上路的时候,还塞给我一些干粮,说是他们家是猎户,不怕没吃的,大不了出去打猎去。”这人说到这里裂开嘴笑了笑,眼睛却不自觉有些湿润,“这大冷天的,出去猎食岂不是找死?我李卓生平第一次欠人这么大的恩情,也不知道他们现在如何了……”
众人一阵沉默,坐在张明旁边的书生想了想也说道:“比起大哥来,我倒是算幸运的。孤身一身,身无长物,一路跌跌撞撞地好不容易快到了,结果到一个小城的时候,正好晚了那么一步,城门刚刚关上。当时也是山穷水尽的,我都准备闭目等死了。谁知道那个守城的小兵见我可怜,站在城墙上冲我挤眉弄眼的,手指一直往一处地方指。我挪过去一看,好嘛,竟然不知道被谁挖了一个洞!”书生笑道,“都说欲成大事者必先钻洞,我这大事没做成,到先靠这洞救了一命。”
听了这话,众人哄堂大笑,又有人打趣道:“小哥儿说不得明年能高中呢!这可真是好兆头!”
“多谢各位吉言。”书生笑着站起身团团作揖了一把,这才复又坐下了。
屋里的气氛越发热烈了,虽说逃难路上各自磨难不断,土匪山贼,还有旁边虎视眈眈的各种小团体。但是到了京城,能想起来的似乎都是这些小事,也正是靠着这些小事,众人次终于各自坚持到了这里。
“我这一路上也没想别的,就想着要让母亲活下去。”张明的想法很朴素。
“临走的时候我答应了那愣小子,说了等这场雪灾过去,我要回去教他武艺的。”刀疤汉子炫耀似的露出了硬邦邦的手臂,“我年轻时候可是在镖局走镖好多年的。”
“若我将来真有发达的那天,我定要回去好好谢谢那个守门小兵。”书生如此说着,笑容明朗,“另外也要谢谢那个洞。”
……
一时间说闹用饭完毕,众人都三三两两地起身了,而张明这会儿则有些迷茫地不知如何是好。还是那个书生走了过来:“我刚问过众位大哥,他们都是回住处去了。兄台是住在哪里?若是一个地方不如一起同行?”
张明不取出小纸条也能记得地方:“说是达仁观。”
书生惊愕之余忍不住大笑:“还真是一个地方!那走吧!”他如此说着,边扶着老妪一起走了。两人路上闲聊着到了这个有些破败的道观,张明顺着纸条上的地址找到了房屋之后,转身就见到原本分开找路的书生也摸了进来。
两人互相看了一会儿,各自惊奇地彼此问着:“兄台也是这个屋子?”笑着推开了屋子之后,两人先被屋里奇怪的东西给吓到了:“这是什么?”
书生看着木板上的被褥有些发懵,倒是张明上前绕了几圈,又摸了摸木质,眼神慢慢有了些亮光,“这是床。”他语气肯定地说着,将扶着母亲坐到了对应的号码床铺上,脱了鞋踩着床铺就爬到了上面那层去。
“上面真是床?”书生自诩为平素看的闲书够多,但此时见到这种上下双层都是床,一个屋子上下并排能住12个人的屋子,也张大了嘴巴不知道该说什么了。
“是床。”张明在上面翻了翻,又用手敲了敲木头,“这床是用废弃的旧木头清洗下重新改造的,不过倒是挺稳当。”张明说道这里,抬头看了看房梁,又低头看看也一脸呆滞状的书生,嘴里嘟囔了一句:“想出这东西的人,脑袋里到底装了些什么?”
“不知道。”书生摇头,语气震撼:“简直是……太匪夷所思了,我可真是井底之蛙。”
这种想法不仅是书生和张明两个人有,京城里的灾民见到这种住宿方式都是无一例外的大吃一惊,吃惊之余又是茫茫然不知所措。有几个灾民见到之后打死也不敢爬上去,就好像上去之后马上要挂了似的。
专门负责安置灾民的柳义彦听到了底下人传来的这个消息,头也不抬:“告诉他们,不想住就自己找地方。”在这个时期,必要的强势是保持稳定的首选。果然当这话被层层传达到了灾民区之后,灾民的情况果然安定镇静不少。
甚至有那老人家苦口婆心地劝:“不过是住的高点儿,有什么可怕的?比起往常年官府不管不问,只是丢给你一些赈灾银子来说,已经好太多了!你们这些年轻人啊……”老人家用老人家惯用的口头禅结尾,驼着背叹息着走了。
柳义彦和林如海等人因为雪灾问题,被弄得焦头烂额,每日里早出晚归的。这天柳义彦到林家接柳絮的时候,依旧是一脸被压迫蹂许久的麻木脸。甚至连林恪的打趣斗嘴都懒得回应了,等到柳絮一来就牵着自家妹妹的手告辞去也。
“哥哥这几天遇到难事了吗?”马车里面,柳絮将一双肉呼呼的小爪子放到了柳义彦的耳朵旁边,时轻时重地揉着。柳义彦见到妹妹这体贴的动作,心中的烦乱也消失了一大半,伸出手来揉了揉自家妹子光亮的黑发:“无事,哥哥想想就能解决了。”
“骗人!”柳絮撅起了小嘴不满地喊着:“哥哥这话都说了两次了!”
柳义彦大汗,自家妹子在林府那个狐狸窝呆久了之后,也变得越发不好糊弄了,以前他家妹子可没这么犀利。
“也不是什么大事。”柳义彦无奈地笑笑,“现在京城里人太多了,哥哥在想着什么解决呢。”柳义彦如此含糊地说了过去。
最近灾民的安置都已结束,但另外一个问题又冒出了出来。将灾民聚集在一起,虽然保证了瘟疫疾病不会大规模扩散。但人又不是阿猫阿狗,关起来一天给点儿吃的就可以解决了。现在灾民的状况已经稳定,就该研究下一步预防灾民闹事的事情了,前些日子因为住宿问题,已经有人开始挑衅滋事了。
与其被动地等着他们闹事再高压政策,还不如提前想出解决的法子。柳义彦不是没想过直接发放赈灾银子,让他们回乡去算了。但是此时还是残冬,想要春耕也不到时候。左不是右不是,柳义彦仰头自言自语地嘀咕着:“怎么能不让他们闹事呢?”
食不果腹的时候有人因为些许粮食闹事,安定下来的时候又有人因为分配不均闹事。一种米养百种人,柳义彦通过这次赈灾算是彻底知道了自己往常的稚嫩和不成熟。果然还是该踏踏实实地沉下心来做事,这才是增加历练眼界的好方法。
第二日休息过后,柳义彦依旧思索着上衙去了,柳絮则比往常更加迅速穿戴完毕,催着珠依去林家。到了林家后院,柳絮颠颠儿地进了黛玉的屋子,无视了旁边林忱喜形于色的表情,冲着黛玉张口问道:“林姐姐,城里人越来越多,怎么能不让他们闹事呢?”
柳义彦无意间嘀咕地两句话,被柳絮反复记了一晚上。此时柳絮将话问出口,心底也带着期盼看着黛玉。黛玉被柳絮这话问懵了,这娃儿平常那可真是四五六不管的,这会儿怎么这么关心国家大事了?
“柳妹妹。”黛玉迟疑地喊了她一声,“你怎么想起这个了?”
“我哥哥这几天为这个事情愁坏了,我想着林姐姐肯定知道,所以特意记了一晚上,早早问了哥哥就早些省心嘛。”听到柳絮这坦白的话,黛玉真不知该笑还是该无奈了。这孩子也太高估自己了吧?不过这份为哥哥分担的心情,还真是和当初的自己一模一样啊!
柳絮眼巴巴地看着黛玉,结果黛玉自己开始愣愣地发怔了,也没注意到她的眼神。柳絮见得林姐姐有些为难的样子,又眼巴巴地看向了林忱。林忱被这眼神一盯,头脑发热地跟着撺掇了句:“姐姐要有什么主意就说说呗?成与不成也都是柳哥哥拿主意,不过说些点子而已。”
两个小娃儿你一言我一语的开始给黛玉戴高帽子,如此撒娇了半天,黛玉终于晕乎乎地应了下来。不过在说之前还是告诫了柳絮一番:“柳妹妹,我说的不管成与不成,可不许告诉你家哥哥是我出的主意。”
林如海可是千叮咛万嘱咐不让自己参与这种事情,黛玉心底还是记得的。不过学了那么多,到底有没有用,这会儿难得有这么个好机会,黛玉也有些跃跃欲试了。她先将林忱打发了出去,免得这孩子转头就当了内奸告诉了自家哥哥。之后才对着柳絮的耳朵嘀咕了几句,柳絮开始还边听边点头,到后来就有些晕乎乎了。
每个字她都懂,但是连到一起之后……
“林姐姐你在说什么?”柳絮苦着脸,完全不明白啊!黛玉恨铁不成钢地拍了拍她的小脑袋:“就这点儿出息还想着替你家哥哥出力呢!我看你也该好好学学管家理事了!”她当时也是七八岁开始接触的,和眼前的柳絮年纪也差不多。
既然隐晦的听不懂,黛玉只有换了一种方式:“这样吧,咱们拿后院的管事们举例好了……”
这日里晚上,柳义彦再来接柳絮的时候,神情依旧忧虑着。柳絮却兴高采烈地拉着自家哥哥的手絮絮说着,等到二人上了马车。柳絮立刻开始显摆起来:“哥哥你昨日说的,我有主意了!”
“你有主意?”柳义彦想起昨日和她说了那几句话,睁开眼看了柳絮一眼,笑眯眯问道:“妹妹有什么好主意?”他这话调侃居多,柳絮自然听不出来。就见得柳絮挺了挺胸膛,声音稚嫩地开始侃侃而谈:“哥哥不是担心人多了会闹事吗?那就让他们去做事好了呀。”
“做事?”柳义彦愣了下,柳絮继续说着:“对呀,要不然不是也要发银子吗?那不如让他们做事来领银子就好了哇,林姐姐家的后院管事都是这么做的。”
柳义彦被柳絮这么一说,心底猛地有了个模糊的念头,但还是有些不明晰:“不做事也能领银子,做事也是领银子,既如此为何要做事呢?”
柳絮本来都是磕磕巴巴背下来的,此时被柳义彦一打岔,原本的话语都忘记了大半。她绞尽脑汁想了半晌,方才结结巴巴地说着:“林姐姐后院管事就是这样的,不做事能领银子,但是做事更能领银子啊!”
“更?”柳义彦敏锐地捉到了一个词,低头思索了半晌,脸上终于渐渐带了笑意:“以工代赈?倒确实是个好法子。或许,这次的赈灾银子可以分成两种来处理?懒汉闲人想直接领银子就直接领,以工代赈的银子多给一些,任谁也毫无二话。”柳义彦越想越觉得这法子不错,既不用担心这些人闲着闹事,也不用担心给的银子一样众人又闹腾。
不过,话说回来,这主意……
“这主意是妹妹想出来的?”柳义彦笑着看向了柳絮,就见自家妹妹用力点头,神情洋洋得意:“自然是我想出来的,哥哥我很厉害吧?”
“是吗?”柳义彦拉长了声音,盯着柳絮看了半天:“撒谎可不是好孩子。”柳絮涨红了脸,却依旧用力点头:“真是我想出来的!”
林家最近也只有林恪和林家妹妹在家。若柳絮问的是林恪,林恪那家伙绝对不会让柳絮带话,而是会得意洋洋地先当自己面冷嘲热讽一番,之后会直接告知的。那么,就只剩下另外一个人了……
林家妹妹大概是为了避嫌吧?柳义彦想起前些日子林恪的杯弓蛇影,觉得林家妹妹考虑事情确实很妥当。再想到前年上元节二人的寥寥几句对答,他突然觉得林家妹妹似乎——也是个妙人。
“果然有个晶莹剔透心。”林家的风水可真是好,柳义彦嘟囔了句,这才转向了柳絮:“这些事情妹妹日后不要多操心了,想多了该不长个子了。”
柳絮苦了脸:“怎么哥哥也这么说,林姐姐今日也这么说我。”
柳义彦忍不住无力地扶额,这娃儿一句话干净利索地就将人卖了个干净,自己还浑然不觉。昨日还觉得自己妹子在狐狸窝呆久了犀利不少。
现在看来,本质还是呆啊!
作者有话要说:昨日大姨妈造访,就写了2K实在不好意思发了,今天多写点儿补上。^_^