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刘氏点头:“你说。”
叶月棋低声道:“今天回去后,我会去求王爷,让刘兆平给我们家宽限半个月。”
“他、他会同意吗?”刘氏问道。
说着,他忽然想到外面的传言:“外面都传言,说王妃要将你赐婚给刘兆平做填房,可是真的?”
“你可千万不能答应啊。刘兆平这种人杀人如麻不提,他房里娶了几个夫人,如今还有余几个小妾,咱们可都不知道。”
“更何况,他和你爹差不多年纪。”
刘氏这几天一直恍惚着,就想找叶月棋确认这件事。
“王妃是有这个意思,”叶月棋冷笑,安抚刘氏,“但是,我不嫁她也不可能将我硬绑上轿子。”
刘氏不解:“这、可以?”
“我心中有数,诸如刘兆平、王彪等人我都不可能嫁的。”
“你还惦记郭允吗?”
叶月棋的脸色沉了沉:“不惦记了,他配不上我。”
“不说我婚事。”
刘氏虽说不放心,但女儿从小都让她很放心,她的一对儿女,让她无论在娘家还是婆家都很骄傲。
“您让爹去和祖父说,刘兆平要吃咱们这块肥肉了。”
“很有可能,他不但要吃,还会连锅端。所以,两天后,我会去广宁查看,到时候你们跟着我一起,我们全家搬到广宁去。”
“所有的产业带不走,可是,我们手里的钱肯定可以。我们家所有人的平安我也能保证。”
叶月棋道:“而且,现在不是心疼钱的时候,人活着才是关键。”
刘氏虽说很心疼,可她知道叶月棋说的对。
“刘兆平会杀了我们吗?”刘氏心惊胆战地问道。
叶月棋点了点头。
“本来是不打算杀,可现在因为四妹,他肯定会动杀念的,尤其他认为四妹连人都敢杀,到时候肯定会找他报仇。”叶月棋道,“前天她杀三个孩子,那决绝的样子,令人胆寒。”
母女聊了很久,叶月棋回王府了,叶月画爬墙头,捡着个石子冲着马车砸过去,叶月棋掀了帘子没看见人,但却猜到了是谁。
“蠢货,死到临头还不知。”
“呸!”叶月画从墙头跳下来,提着裙子跟着刘氏后面进了内院,但刘氏回了自己房里,她则去找叶文初了。
叶文初没在她家小院,而在湖上的会客厅。
“老四,”叶月画砰砰跑上桥,冲进会客厅,顿时傻眼了,里面坐了很多人,她爹娘还有沈翼,“我、我找叶文初有点事。”
她不想见沈翼,尴尬。
“你出来。”叶月画趁着叶老太爷发脾气以前,自己先退了出去,叶文初随着她出去。
叶月画扯着她走了几步,将叶月棋回来,和刘氏在马车里说的话告诉了叶文初。
“估计大伯母等会儿就会来。”叶月画道,“你们快想想办法。”
“我也没有办法。”叶文初对叶月画道,“你最近不要乱跑。”
叶月画道:“我乱跑什么,我天天在家看书。”
“那你继续看。”叶文初说着微顿,看向湖岸笑了,“你说对了,大伯母来了。”
刘氏正独自上桥,往她们这边过来。
叶文初喊叶月画进去,叶月画摇头:“我不去,尴尬。”
反正她做的事已经做完了,她气冲冲回去,路过刘氏的时候,阴阳怪气地道:“有的人真把自己当凤凰了,却不知自己就是一只野鸡。”
话落,一甩袖子走了。
刘氏莫名其妙,停下来看看叶月画,又问叶文初:“又和你吵架了?”
“她骂别人。”叶文初进了会客厅。
刘氏愣了愣:“桥上就三个人,难道骂我?”
刘氏进了会客厅一看沈翼也在,顿时一肚子话都忍住了,等大家说完话,她将叶松喊回家去。
“……她把前后的事都说的很清楚,让我告诉你。你怎么说?”
房门关着,叶松端着茶盅,听刘氏说了很久,这会儿听她说完,他这才抬起视线看着她:“你怎么想的?”
“我?”
刘氏刚刚深思了一会儿,又在会客厅听大家讨论应对的策略,她越想越觉得,叶月棋说的没有错。
“我感觉这局破不了。沈先生再有本事,再有策略,可没有兵有什么用?”刘氏道,“现在,不就是靠拳头说话?”
叶松咯噔一声放了茶盅,看着刘氏:“说的话都没有错,可是,你可想过去了广宁后呢?”
“啊?”刘氏没懂,“什么意思?”
“刘兆平真动了杀心,你除非逃到京城去。”
“也比在从化好啊。”刘氏道,“更何况,王爷会保护我们的。”
叶松吃惊地看了刘氏一眼,摆了摆手:“不和你解释了,你自己好好想想。这事儿要是别人的女儿回来说,你定然第一个能想明白,可现在是月棋和你说的,你就糊涂了。”
“你去哪里,你把话说清楚!你这意思,就是觉得月棋说的不对呗,你不跟她一起走?”刘氏问他。
叶松点了点头。
“不走,你也走不了。”叶松拂袖出去,刘氏追了几步,“你干什么去?不是要吃午饭了吗?”
“去铺子里。”
“去王家问问,大爷和满意什么时候回来。”刘氏喊了个婆子去问。
夫君不听她的,但她必须告诉自己儿子。
大家一起商量的好。
……
叶文初送沈翼上街,她一出门,街上的百姓就拥了过来。
“四小姐,您还好吧?”
“我很好,谢谢关心了。”
一个婶子擦了擦眼泪,道:“四小姐心善,做那样的事怕是心都要碎了。”
“佃户的租子免了不少,今天叶家的铺子里贴了告示,说以后招工的时候,不问出身了,佃户照样收。”一位老伯上来,哽咽地和叶文初道,“四小姐,这是佃户们的福气啊,以后大家都能有日子过。”
“是啊,多少有个盼头。就是可惜了徐家三个孩子了,也没有个大人教,总归不行。”
叶文初和众人道:“多谢大家关心。往后大家有难处就去衙门,若衙门没空受理,就来找我,找沈先生找叶家铺子里的伙计都是可以的。”
“多谢四小姐了。”
大家围着叶文初说了一会儿话,又目送叶文初和沈翼慢慢走着。
“有人说刘兆平要抢叶家了,也不知道真假。”
“传了好久了,上次四小姐在将军府闹事,就是为了这个事。”
“那怎么办?要是没了叶家,没了叶四小姐护着我们,甚至没了两个大夫,我们老百姓怎么办?”
大家都跟着叹气,三五成群地蹲在街上,说起刘兆平就生气。
没有人不想手刃了他。
沈翼送叶文初出城,两人去看了徐秋喜三个人,三个人情况很稳定,就连叶文初最担心的鹏鹏也没有发烧。
“我原最担心你,因为你的肠子有点破损,我也不知道有没有东西流出来。”
鹏鹏道:“会流出什么?”
“粑粑呀,”飞飞道,“哥,你也太笨了。”
鹏鹏瞠目结舌,问叶文初:“四小姐,人的肠子和猪肠子一样吗?”
“差不多吧。”
“那我应该在您缝补的时候,看一眼飞飞的。”鹏鹏一脸遗憾。
徐秋喜看着两个弟弟在笑闹,也跟着笑,喊了一声:“四小姐。”
“嗯?”叶文初问她,徐秋喜顿了顿,“没事。”
“那你们好好休息,我过几天再来。”叶文初和沈翼出来。
“去看你监工的桥?”
沈翼颔首,两人去了他代职后,和陈王要的钱,刘兆平借调的兵,重新开始建造的嘉通桥。
这个桥很大,建在了江上,两岸百姓盼望了几辈子人,想要的一座桥。
桥通了,好处不用细想,自是数不尽。
叶文初本来觉得,这座桥可能是一座不大的桥,毕竟她对古代的建桥技术持保留意见,大概率是木筏、木桩,漂浮在江面的桥。
但她看到嘉通桥后,很惊讶。
这是一座石桥,架在江面上,此刻,在水中间的石墩已经建了两个起来,两岸来往的船只络绎不绝,运送石头的民工和士兵也是川流不息。
她惊讶地看着沈翼,沈翼扬眉道:“怎么?”
“没想到。”叶文初很佩服,“我以为你只是为了招兵做掩饰,而随便搭建桥敷衍而已。”
沈翼笑看着她:“见我敷衍过吗?”
“那倒没有。”叶文初很真诚。
沈翼挑了挑眉,叶文初歪着头看着他:“你在得意?”
“看出来了?”他问道。
“我又不瞎。”叶文初撇过脸去,忍不住笑了起来。
沈翼冲着路边休息的士兵看了一眼,叶文初也看到了,两人一起走过去。
士兵正抱着手腕在扭动。
“怎么了?”沈翼问他,士兵十八九岁,是刘兆平从军营调来的两百兵的其中一位。
士兵道:“搬石头的时候,手腕脱臼了。”
“我等会儿回去找军医接一下就好了。”
叶文初走了一步,正要说帮助他接,沈翼没给她机会,已握了士兵的手腕:“我会,你忍一忍。”
叶文初背着手站在他后面。
沈翼将脱臼的手腕接上去,士兵动了动好多了,顿时冲着他道谢。
“休息两天吧。”沈翼道,“下午我们发工钱。”
士兵眼睛一亮,立刻去喊他的弟兄们过来,沈翼给两百士兵,一人发了八百钱,他们才出工二十天而已。
这些兵兴奋不已。
他们都是底层的,一个月的军饷也就八百钱,真正拿到手有时候不过六七百。
“辛苦大家了,今天就到此为止,大家回去休息吧。”
这两百人揣着钱高高兴兴回军营了。
刚才脱臼的士兵,笑嘻嘻地和他好友道:“三株,咱们下午去城里行吗?我想把钱捎回家去。”
“我要晚上去。”三株抓着他的手道,“我有一两银子了,今晚要去找艳儿。”
“桂宝,你别傻乎乎把钱送回去,你都不知道那……什么滋味吧?”三株嘿嘿笑着道,“麻哥他们都去。”
桂宝摇头:“我、我不去,我娘还等着我的钱买药呢。你们去吧!”
“没劲。”三株嫌弃桂宝老实,和前面几位兄弟一起,嘻嘻哈哈走在前面,讨论什么时候进城。
他们很少进城,一是手头不宽裕,二是军中也不是随随便便都能出入的。
今天他们领头叫麻雷的人说一起,他们才有机会出去。
这次,麻雷本不想来的,因为嫌修桥辛苦,但后来他得了消息,只要带着大家去,工钱有双倍的拿,还外加军饷,一个月就有五两了,他就立刻同意,带着弟兄们来了。
他们进军营,刚钻军帐里准备午休,外面进人来,对麻雷道:“你们既回来了,就跟着一起去操练。”
“练什么啊?我们搬一上午石头了,今天好不容易休息半天。你们练你们的,别吵我们!”
麻雷躺下来,其他人也学着他躺着。
军帐是通铺,一个军帐四十人,横竖五个军帐的人,都以麻雷为首。
他们有的是麻雷的同乡、同村、有的是同姓、有的是同村同乡的好友……等等。
“不行!将军一会儿就到,你们要是不去,将军知道你们躺这里睡觉,我可帮不了你们。”
“张东涛,”麻雷坐起来,“你吓唬老子是不是?将军来了就来了,老子不去。”
张东涛指了指麻雷,摔了帘子走了。
但麻雷还是带着弟兄们去操练场了,刘兆平来打了个照面,他一走,大家就歇了,一个个光着膀子,去河边洗了澡回军帐中。
一进去就听到桂宝喊道:“我的钱!”
“你们谁看到我的钱了?”
“钱?”大家去操练前把钱都放军帐里了,现在一找,包括麻雷在内,所有人的钱,都丢掉了。
“有人进来过。”麻雷怒道,“找钱去。”
他出去,才发现不单他们一个军帐,今天发工钱的所有人的工钱都丢了。
有的藏在床下洞里,都被抠出来。
“谁!”麻雷吼道,“这他娘的,眼红我们拿钱了!”
“找。今天不找到,没完。”