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糕点很不经吃,薛破夜吃完一块黄松糕,喝了口茶,正要再去尝尝其他的糕点,这才现几个碟子已经空无一物,而明虚很不客气地嘴里嚼着,手里拿着,吃的很认真。
薛破夜鄙视地看了他一眼,明虚也感受到舵主鄙视的目光,有些尴尬,伸了伸手,真挚道:“掌……掌柜的,再来一块?”
薛破夜给了他一个白眼,向年轻公子笑道:“公子赐糕点,谢过谢过!”
年轻公子脸上划过一丝寂寥的空虚神色,嘴角微微上翘,淡淡笑道:“只是免却可惜而已,不值得谢,不值得!”
明虚终于也将明光投向了那年轻的公子,目光中闪过一丝不为人查知的惊讶,但立刻转开目光,不去看他,不过眉头却已经皱了起来。
茶棚内一阵沉寂,那边几个大汉似乎也燥热难当,连连喝茶,桌上一壶茶很快就见了底,兀自没有尽兴,又让茶伙计送上了新茶。
薛破夜望了一眼漂浮着淡淡灰气的大道,一路向前沿伸,望不到头,不由问车夫:“邵师傅,这还有多远的路,今儿能赶到吗?”
车夫邵师傅忙道:“快了快了,今儿晚上一准到。”
正在此时,那边年轻公子已经淡淡地道:“好了吗?”
沙先生和两名劲衣大汉急忙答应,沙先生立刻起身过去,恭敬道:“大公子,咱们走!”伸出一只手去,那年轻公子咳嗽两声,轻轻用丝帕擦了擦嘴唇,这才伸出一只手,很熟练地搭在了沙先生的臂膀上,依托着站起身来,忽然笑道:“都在一起喝茶,也算是有缘分,都请了!”
沙先生立刻从怀里掏出一锭银子放在桌子上,吩咐道:“伙计,所有人的茶钱都付了,剩下的是你的赏钱!”再不多语,牵着年轻大大公子,缓缓向华贵的马车行去。
那边三名大汉欢喜不已,茶伙计也是眉飞色舞,笑的像朵喇叭花似地,那锭银子再来几十个人喝茶也是够了。
走了几步,大公子忽然道:“天气炎热,免却可惜的路人,我这一桶冰便送给你消消暑。”轻轻一笑,牵着沙先生的手上了车。
薛破夜惊异无比,这大公子慷慨倒也罢了,但是此时却明显看出,大公子是一个瞎子。
这样一个慷慨柔和的漂亮公子竟然是一个瞎子,实在让人大出意料,薛破夜叹了口气,虽说和这位大公子没有任何交情,不过看着这样一个漂亮的男人竟然是一个瞎子,就像看见一副绝世名画上面被人划了一条口子,总是可惜得很。
沙先生和一名劲衣大汉骑乘青骢马,大公子坐在车厢中,而另一名劲衣大汉驾辕,催喝两声,两头骏马齐头并进,马车顿时离去,而两匹青骢马跟在两侧,带起滚滚烟尘,向苏州方向驰去,越来越小,最后只看见一个淡淡的黑点,直到消失在大道上。
薛破夜喃喃自语:“这是谁家的公子啊?”忽然转向明虚,问道:“你看出什么门道了?”
明虚一愣,看了薛破夜一眼,然后垂下头,喝了口茶,打了个饱嗝,平静地道:“他要死了!”
“他要死了?”薛破夜听到这句话,不由全身一震,自南疆普陀手的事情后,薛破夜对于明虚的医术已经是信服的五体投地,明虚此时说出这句话来,薛破夜又是惊讶又是叹息,想不到这样一个儒雅的漂亮公子竟然命不久矣,不过看他脸色那样惨白,而且不停地咳嗽,显然是病入膏肓了。
“那你知道患了什么病?”薛破夜低声问道。
明虚想了想,摇头道:“不敢确定,如果能细细探脉查究,倒可能窥出一二,这只是看看,难晓其症。”
薛破夜冷笑道:“你都不知道是患了什么病,还敢断言别人快要死了,真是信口雌黄。”
明虚忙道:“掌柜的误会了,虽然我不知道所患何症,但是他的肺气已伤,若不是调养得好,只怕早就是一堆枯骨了,虽然竭力调养,不过气血枯竭,恐怕活不过半年。”
“活不过半年?”薛破夜望着大道的远处,喃喃道:“可惜了,可惜了。”
车夫邵师傅说的没错,临近苏州城时,天已渐黑,城门处也是人来人往,好不容易进了城,已是完全黑了下来。
上有天堂,下有苏杭。
苏州,古时吴王阖闾下令伍子胥督造水6双棋盘格局的城池,便是苏州之城,秦时始皇帝在吴都城设会稽郡、吴县,自此,当时的苏州称为吴县,或有时称为吴州。隋时以西边姑苏山为名,改吴州为苏州,自此名传而下。
苏州城内河道纵横,人又称为“水都”,是一个水灵灵的地儿。
苏州是大楚的江南三州之一,繁华程度毫不逊色于杭州,所谓“苏州园林甲天下”,苏州的庭院园林构造是大楚国的最高水准,恐怕也是整个世界的最高水准。
苏州人话音和杭州大不相同,操的是吴语,即吴侬燕语,很有特点,吐字优柔,很是好听,特别是女人,说起话来就像唱着歌儿一样。
夜黑下来,白日的炎热消去大半,薛破夜坐在马车中,掀开窗帘,见到外面人来人往,热闹非凡,道路平整,两侧是两排青翠的树木,嫩叶儿一扫白天的焉靡,在夜色中偷偷露出峥嵘,淡淡的风儿吹拂,将叶儿的清鲜吹在空中。
“月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船!”薛破夜心中暗念,这是自己最熟悉的一关于苏州的诗词了。
一路行进,倒是有不少卖小吃的,操着吴语高声吆喝,惹得明虚佛心尽去,咽着口水左看看右看看,就连铁牛似乎也经受不住两边只钻进车厢的香味,忍不住舔了舔嘴唇。
薛破夜也闻到小吃散出的香味,似乎回到了前世的步行街,感慨无比,让邵师傅先停了下来,领着几人在路边的小吃摊大块朵颐,吃的不亦说乎,铁牛和明虚看着如此仁慈的舵主,都激动的说不出话来。
“这苏州小吃天下闻名,就说这甜圈儿皮,可是其他地方没有的。”邵师傅来过苏州,所以对苏州的行情倒有些熟悉,吃着金黄色的甜圈儿皮,很是惬意。
几人吃到肚子实在吃不下去,尝尽了十几种小吃,这才作罢,每人都是嘴角流油,说不出的尽兴。
苏州的文风比不得杭州,道上的才子似乎都要少许多,但是乐曲小调却是比杭州强出不少,所谓的吴侬小调,是江南最大的特色,而最正宗的吴侬小调便在苏州,换句话说,苏州的青楼比杭州要多出许多,而青楼的性质似乎也比杭州要高一个档次。实际在杭州上青楼,男欢女爱是主要的项目,听曲倒是次要的,但是在苏州,谁要是不听曲儿直接去干那男欢女爱的事儿,要是被人知道,定会被说是个没有素质的垃圾,会被人鄙视,所以在苏州上青楼,不管你耐不耐得住,都要挺着听几曲儿,这也成了苏州青楼不成文的规定。
和杭州不同,苏州听曲儿的价码有时候比上床还要贵,有些楼子的花魁若是唱曲,所收取的“小赏”是惊人的,若是让花魁单独唱一曲,那所付出的“大赏”都能够买两个丫头。
马车行进,薛破夜满耳都是吴侬软曲,倒真是好听的紧,偶尔竟然还听到有几家唱着“杭调”,也就是自己带到这个时代的流行歌曲,想不到竟然已经传到了苏州,虽然不如杭州那般大肆流行,却也让薛破夜出了一身冷汗。
薛破夜先是令邵师傅找了一家客栈,准备休息一夜,明日打听出乔府的位置,再上门拜访。
杭州卢家的气派自己是见过的,至于苏州乔家又是一副什么样的气派,薛破夜还真是想好好见识一下的,不过此行最主要的目的还是为了做成秋装的生意,当然,除了秋装,薛破夜还有更大的打算。
苏州自然也有青莲照的堂口,要想联络,有专门的一套法子,这个绿娘子倒是没有说过,所以薛破夜如今也不知道如何去联络当地的兄弟,不过此行也没有必要和他们接触,免得多生事端。
虽说明虚酒肉照食不误,不过每天倒还有心坐禅,很恳切地要求了单间,自顾坐禅,薛破夜倒是有些哭笑不得,这实在是一个古怪的和尚,却又是一个有趣的和尚,但更是一个很有本事的和尚。<dd>