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出于安全的考虑,项目部规定每个人离开厂区都必须填报外出许可单。走完这道管理程序,又到电厂门房那儿要了名“枪兵”这大胡子提着把半新的步枪,坐到我们给他预留的面包车的副前座上。
其实我到现在还没有搞清楚,他究竟是保安还是警察。兵不大像,叫他们“枪兵”完全是口头的习惯。穿着深蓝颜色制服,坐在门卫室里的他们,通常很乐意随我们外出,因为按照当地的规矩,我们会付给他一百卢比的小费,这仅相当于人民币八元,一点也不算多,而我们却找到了踏实的感觉,尽管私底下我们认为碰到恐怖分子,他该是自顾不暇的,但威慑小毛贼总没有什么问题。
大胡子回过头冲我们致意,一惯的中巴友好表情。
给我们开车的是项目部雇用的当地司机穆斯塔,他是个看上去个头有些胖、头发灰白的老头,很是精明世故,开车之余,主动给我们当起向导,帮我们跟当地人沟通。穆斯塔和大胡子相识,坐到一起后边开车边聊。
前往卡拉奇市区大约五十分钟路程。在工业区这段范围内,公路两旁稍显荒凉,不毛的土壤,鲜有绿意,并且空旷得没有民居的踪迹。面包车开过一座水泥小桥,桥下的河流是干涸的,只有一抹泛青的颜色。大家认为卡拉奇地区一年只下一两场雨,而我来到这里数月,一直没有看到过下雨。
与此相对应的是炎热。不巧的是,这辆面包车的空调出现故障,让我们有种洗桑拿的感觉。只好把车窗尽开,让呼呼而来的气流给我们降温。
终于看到一座小镇。道路两旁出现紧密的商铺,房屋清一色伊斯兰风情,四四方方样子,屋顶是平的;门和窗偶尔是圆拱的形状。小镇杂乱无章,灰蒙蒙的感觉,大大小小、破破烂烂的汽车或停靠或行驶。驴车不甘寂寞,慢瘩瘩悠悠然行走在车道上。至于路人,这里一伙,那里一群,随处都是。卡拉奇人口稠密,这样的小镇概莫能外。
巴基斯坦的老百姓表情很安祥,举止也很随适,他们喜欢聊天或者休憩,生活节奏较慢,给我们的印象是没有太多物质欲求。所以他们知足安命,哪怕遇到生活的艰辛也能无所烦忧。
其实我最不能释怀的,是他们面对叵测的世事、可能遭际的生命危险所体现的淡然。当我们怀着惴惴不安的心情出来,他们不是我们假想的那样。他们的内心也许有过无奈,无奈过去是迅速淡忘。每个人自然而然接受上苍的安排,与其生活在恐惧里,不如干脆漠视它们,过好每一天。他们,果然会这样想么?
一段铁路出现在我们的视野,列车不疾不徐地奔跑,车门是开着的。这引起我们的窃窃议论,认为这样乘客并不安全。但是想到巴士也会有车顶及周围扒满人的情形,这又算得什么呢?
同事这时用手指给我看,说铁路另一边就是事发地点。昨天深夜,武装分子袭击了该处巴基斯坦海军航空兵基地,军方多人死伤。
面包车拐进一座盘旋的立交桥,远处露出的圆顶白色建筑雄伟庄严。是真纳墓。真纳被当地的人们誉为巴基斯坦之父。1993年我曾拜偈那里,里面悬挂着周恩来送给友好邻邦的大型吊灯。
而当年的卡拉奇安祥且宁静,几人结伴就可在市内各处随意游玩,现在市区内无处不见岗哨、荷枪的士兵,甚至可以看到有的屋顶架着机枪,伏着枪手。
与十几年前相比,卡拉奇的变化不算太大,老的房屋、街道依然,新的又没有太多的什么。商城倒是多了一些,商品及规模又没有什么可惊喜的。一处在中国人眼里小有名气的皮货点门可罗雀,老板们都会几句简单的中文,看见chinese走来拼命招睐生意。皮货款式亳无新意,同事们大多没有兴趣。卡拉奇是个奇怪的地方,有的地方整洁、美观,有的地方又凌乱破败,这或许与富贫差异及居住群体有关。午餐在一家中国餐厅点了小吃,老板和厨师是中国人,做的馄饨、粉面味道很正,让人喜欢。
卡拉奇是熟悉的,没有使我们感到陌生。与此同时我们能求全她什么呢?经历了太多不该经历的事情,她至今还在为太多烦恼而烦恼!
我们本着小心翼翼的原则,依次去了几个地方后离开,不作太多的停留。出来时大家心里都憋着劲,并且一路上都没好意思去说,现在,大家的心情不由得放松起来。
“终于回来了!”一个同事说。“昨天刚发生袭击,以后一个星期总可以安稳下吧!”另一个同事调侃。
穆斯塔带我们到路边小镇上购买水果,帮我们讨价还价。大胡子把枪抱在怀里,也买了一兜,用小塑料袋盛着。开车以后,他剥去皮塞到穆斯塔嘴里,看了觉得温情。
面包车向着工地的方向疾驰。这时起风了,好大。还有沙尘,铺天盖地的,瞬间就弥漫了我们的车窗。沙尘暴来了。
我们缩进车内,摇起了车窗。穆斯塔将车靠在路边,等待沙尘暴过去。
这个看似壮观的景象,为出行添上了一笔奇异的色彩,也不禁勾起我的沉思。当十七年后我再次来到这里、这个不属于我的国家,盯在荧屏前的不断产生震惊的人们是无法理解的。但其实是不需要解释的,因为生活在选择我们,我们无法选择生活。
而我们有个共同的盼望——尽快完成工作后回去!是的,会很快回去的,就像这沙尘暴天气,只是暂时的迷离,而我们依然会走在阳光灿烂的路上!
因有所感怀,诗以记之:
(一)
白云飘荡游子意
万里征程催人离
沧桑过哉十七载
重返故地竟有期?
(二)
风卷尘沙漫天起
世事纷纭若顽戏
危局近在咫尺里
今非昔比卡拉奇。