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入夜后,家人全睡下了,陆想云披了外衣,到院子里走走,吹吹风。
不料,向来早睡的父亲竟也没睡,静静坐在廊下。
她悄然上前,关切地探问。“爹有心事?”
若不是苦恼着什么,不会深夜未眠,一个人坐在这儿发愁。
娘亲早逝,她自幼便已学会察言观色,才能为爹爹分忧,姊代母职地帮着爹撑起这个家。
陆庆祥回眸瞧她一眼,也不说什么,只是轻轻一叹。
她低头,瞥见父亲握在手中的青玉。“那不是阿风自小戴在身上的吗?”
听说是他爹娘留给他的,可宝贝了,谁都碰不得,怎会在爹这儿?
陆庆祥又是一叹。“他奶娘来提了。”
提什么?
她正要回问,蓦地领悟过来。
十岁那年,她爹因不识字,遭人讹骗,险要遭陷入狱。那时,全家等于是暗无天日,家中三个小孩全靠爹拉拔,他这一出事,一家人都得陪葬了。
阿风他爹是读书人,有功名在身,懂得的事儿也多,有门路、也肯出面为爹奔走,出钱又出力,这才平了这桩事。
那时,爹简直感恩得痛哭流涕,这救的不是他一条命,而是他一家子,以及三个心肝宝贝儿的未来,无以为报之下,便冲动又热血地说,要将女儿许给他们家的长子,将来阿风长大了,要娶哪个,任由他挑。
爹娶娘时,没什么好东西,唯一上得了台面的,便是这只龙凤青玉,当下便送了出去,以为凭信。
祝家夫妻原是施恩不望报,后来见三个孩子灵巧可爱,颇有他们的缘,问了闺名,当下表情微妙,说了句:“这倒妙了。莫不是天定良缘?”
于是便为独子订下了这门亲。
当初原是看阿风那孩子聪明俊秀又伶俐,祝家门风好、家世也不差,祝家伯父饱读诗书、待人谦和,见村民目不识丁,还出钱出力,盖学堂亲自教授想读书的孩子,初初搬来流云村定居便博得全村村民的好感。
原本,还说来年要上京考个状元回来,大伙儿也都很看好他,谁知
也不晓得事情是怎么发生的,只知一家子出游,遇上匪徒洗劫,马车翻覆,夫妻俩跌落溪壑,找到尸首时,已泡得浮肿溃烂了。
独生子是幸存了下来,却再也不开口说话、也不太理人了。
让大夫瞧了一整年,都说是受了太大的惊吓,需要慢慢平复,急不得。
也不知是吓傻了还是怎地,刚开始他是一个人缩在角落,神色空茫,谁来也不理,日子一久,连脑子也坏了、不灵光了。
傻乎乎的,又憨又愣,这样的人,如何能托付终身?可这事儿,在当年全村都见证了的,想赖也赖不掉。
这几年,陆庆祥天天都在忧心,没想到还是来了。
无论哪一个女儿嫁去,都是委屈,他怎舍得葬送女儿大好的将来?
“爹,阿风没你想的那么糟,嫁他不见得是坏事。”不必如此愁云惨雾。
“这是说——你愿意嫁?”
陆想云愕笑。
说什么呢!阿风不差,与她愿不愿嫁,那是两码子事啊。
“我还长了阿风三个月呢。”哪里适合了?
虽说是三个女儿任他挑,可她年纪较他略长、而想容尚幼,大伙儿心里早就认定,与他较为般配的想衣才是祝家未过门的妻子,这些年她也都当是亲人、是弟弟、是妹婿在关照他。
以至于他谁也不理会,倒是会瞧上她一眼,她开口喊了,也总会愿意回眸等待。
如今想来,他今儿个下午,伸手拉住她裙襬,就是要对她说这件事吗?想与她分享,他要成亲的喜讯?
“爹,想衣那儿,我去跟她说,您别愁。”
陆想云找了个说词,说是姊妹们久未谈心,约了两个妹妹到城里头逛逛市集,好联系生疏了些许的手足情谊。
她长年在城里头工作,少有与家人同聚的时刻,确实也需要花点心思多了解妹妹些。
想容一到了城里便玩疯了,看什么都好奇,什么都想摸摸瞧瞧。
她也想宠宠妹妹,给想容买了些小玩意与零嘴,想衣则要了珠钗和胭脂水粉。
找了茶楼歇脚,静不下来的小妹又四处遛达去了。
果然还是孩子气颇重,这样如何能嫁为人妻,为丈夫撑持起一个家呢?如此想来,还是想衣较为适合。
见二妹目光仍不时瞟向街上那摊没买下的绣花鞋,她于是道:“别舍不得,那鞋底太硬,穿了会磨脚的。”
想衣闷闷应了声,噘着小嘴仍是满脸不开怀。
她知道,二妹仍没死心,心里多少会认为是贩子开价太高,她是舍不得花那些钱。
“想衣,很多事情不能只看表面漂亮,那样式我也会绣,你要真喜欢,明儿个我给你做上一模一样的,布料挑最好最软的,穿了才舒适。”
这番安抚,好说歹说总算让陆想衣对那双绣花鞋死心。
她啜了口凉茶,顺势便起了话头。“我看,可得加紧赶工了,挑个喜气些的料子,让你穿上我做的新鞋上花轿。听爹说,那祝家来说亲不是吗?”
“谁说要嫁那傻子了?”
陆想云眉心一蹙。“别开口闭口傻子地喊人,他是你未婚夫婿。”
“为何是我?”陆想衣不服。“当初是说三个女儿挑一个的。”凭什么大姊小妹就能逃过一劫,偏要她去嫁那傻子受罪?
“可你最适合——”
“哪适合了?我们性子根本不合,要说合,大姊你与他不是挺处得来的,他谁也不理,偏偏就理你,依我看,大姊更适合。”
“这”说到哪儿去了?她、她当阿风是亲人啊。
“我也不瞒你了,想衣,爹一直攒着钱,想买下那块养活我们一家子的果园,我想帮着爹,这辈子,是不打算嫁了。”
“那我也实话说了,葛家差人来提亲,我想嫁。”
“这事我也听爹说了,可葛世民你才见过几回,你了解他多少?听姊姊的,退了葛家的亲,阿风比他好得太多太多。”
妹妹是她的,她多少也了解想衣的虚荣性子,这些年来,一心想离开这小村子,嫁进繁华城市。
可该如何让妹妹明白,城里没有她想象的美好,她不想妹妹走她走过的路,跌跌撞撞一身伤后,才来悔不当初。
妹妹一心贪图人家的家世,想着锦衣玉食的生活,但她双眼看得分明,那葛世民在城里的风评并不好,多半也只是贪图妹妹的美色,兴头过了,想衣又该怎么办?
而阿风,这些年是大伙儿看着长大的,那耿直踏实性子,要吵了嘴,多半也只会让着妻子,嫁了他,这一生都会被宠着、疼着,将保护妻儿当成一生的使命,有什么不好?
偏偏妹妹目光短浅,嫌人家憨傻,不懂得讨女孩子欢心,可小两口殷殷实实过日子,何需要舌粲莲花?
“想衣,听我的,回绝葛家,嫁阿风。你是我妹妹,我不会害你。”
“他要真有那么好,你怎么不嫁?”陆想衣被她说得烦了,口不择言便道:“你分明是想推我入火坑,好逃过一劫。”
这话说得重了。
陆想云也不是没脾气,面色一沈。“陆想衣,我这是为你好,你别不知好歹!”
若不是为了妹妹一生的幸福,她需要这样苦苦劝着吗?
“反正,我会叫爹收下葛家的聘礼,你若真要我嫁那傻子,我就死给你看!”
连狠话都撂出来了,陆想云也知,再如何劝说也是无益了。
“记住今天的话,陆想衣,你不要后悔。”
想衣那头没劝成,回到家来,又见父亲面有难色,细问之下才知,阿风来过,抱着他的瓦罐子来给爹,里头是他攒了数年的积蓄,说是要当聘金。
“可我问了,想衣不嫁——”
“不是想衣,是你。他指名道姓,说要娶你。”
陆想云傻了。
陆庆祥才傻呢!那男人一直以来总是沉默,头一回见他那么坚定的神情,清清楚楚表明自己的意见,罐子搁了就走人,以为这样就算下聘完成,也不懂得托媒、请个什么长辈来见证的,傻傻交出所有积蓄,就不怕别人赖了不认账啊?
唉,愈想愈担心,这么个愣小子,怎么能让女儿托付终身?
“我去找他!”
陆想云二话不说,抱了瓦罐便冲出家门。
一路奔至祝家,门虚掩着,她站在院子里,朝内喊了喊:“阿风,你在不在?”
靠窗那一处被推开,男人探了探头充当回答,又缩回去。
过了一会儿,他才想到应该要回答她。阿娘说,不说话,会生气。
“在。”轻轻又补上这一句。
陆想云推门入内,见他坐在厅里,低着头在缝那只破了个大洞的鞋。
“春水婶呢?”这种女人家的事,阿婶怎会让他做?
“在午憩。”食指放在嘴边嘘了一声,他再补一句:“阿娘眼睛不好了。”
所以他自己补。
原来如此。
瞧他补得歪歪斜斜,东一针西一针,乱无章法又惨不忍睹,她看不过去,接了过来。“我来补。”