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南宫绍没有反驳,仅是耸耸肩。
她们姐妹俩乍看之下确实是非常不同。但说到底,不过是宋湘琦比较内敛,会把自己真实的感受隐藏在平静温婉的面具之下,而宋湘妤却是直接地表现于外。
事实上,宋湘琦执拗起来,绝对不会比宋湘妤好说话。
一直到书院门口,宋湘妤才又开口道:“姐姐是我最亲的人,我不会容忍她受到任何委屈。”
“你说这番话是什么意思?”拜托!她这么说好像要嫁女儿一样。
“她很单纯,很容易被油嘴滑舌、花言巧语的臭男人骗,所以我必须保护她。”宋湘妤站在门口,回头对他说道。
“是我多疑,还是你真的是在说我?”南宫绍苦笑道。
“你那么聪明,自己想好了。”宋湘妤本来已经一脚踏入门槛,却又回头对他笑道“姐姐可能还在等你,走大门进来吧!别总是在书院的屋顶、围墙上飞来飞去的。”
果然,一进书院的大厅,就瞧见宋湘琦和南宫坐在一旁等候他们。
只不过,南宫的脸上隐隐多了层担忧。
看见他们进屋里来,宋湘琦立即迎向前去,问道:“怎么回事?找到潜入书院的人了吗?”
“没有,那人武艺平平,但是轻功却诡异得紧,才拐个弯,就不见踪影。”宋湘妤摇摇头,步至桌前径自倒杯茶,之后又走到宋湘琦身旁的椅子坐下。
当她们姐妹俩一问一答的时候,站在宋湘琦身后的南宫也用眼神向南宫绍询问是否为幽冥教之人。
南宫绍不着痕迹地轻点下头。
南宫见状,不觉秀眉轻蹙,脸色微沉。
这下可糟糕了!幽冥教已经盯上“松竹书院”都是他们兄妹俩害的。
“我们书院从来不曾涉足江湖,怎么会有人潜入书院?这么做有什么好处?”宋湘琦微倾着头,纤指轻轻点着下颚,不解地自言自语道。
“谁知道!现在打着推翻异族口号的义军四起,天下大乱,什么事都有可能发生。”宋湘妤在一旁说道“所以我才说,不能只是念书,也要会一点武功保身才行。”
“那现在该怎么办?”宋湘琦轮流望向另外三人。
她是读书人,要她吟诗作对写策论都不是问题,但是遇上这类江湖事务,她可真是没辙。
“容在下多嘴一句,”一直在作壁上观的南宫绍开口道“你们有没有想过,或许那个人根本不认识你们,只是随便挑户人家,想瞧瞧里面有什么值钱的东西?”
“扬州城里的富豪大户那么多,他为何偏偏摸进我们这个不起眼的书院?”宋湘妤嗤之以鼻。
“‘松竹书院’的名气可大着,谁知道里头有没有什么传世的宝贝?”南宫绍半开玩笑地反驳道“反正现在我们把人追丢了,去猜想那个人是谁也没有什么意思,倒不如多加防备,以静制动,以不变应万变。”
正文第三十七章
看来二哥是要亲自出马,把整件事揽下来。南宫安静地站在一旁,默默想道。
不过,确实也必须如此,否则“松竹书院”只能处在挨打的地位。宋湘妤虽然有武功,但毕竟是个不曾涉足江湖的千金小姐,又怎么奈何得了幽冥教?
“如果那个人又来书院怎么办?”宋湘琦担忧地说。
她担心的不只是自己、娘亲和妹妹的安危,还怕那人伤害到来书院上课的孩子们。
“姐姐,你放心,我会保护你们的。”宋湘妤立刻说道。
宋湘琦对妹妹感激地笑笑,不过心中的不安并未因此而减少,她的眼神转向南宫绍。
“我也会帮你们多注意一下。”注意到宋湘琦眸中不经意流露出来的求助眼神,南宫绍心底蓦地涌起一股保护欲。
无论如何,他都要保她周全,让她过得平平安安、快快乐乐。
南宫绍被自己的这个念头吓着。
除了亲人外,从来没有一个人能让他产生这种感觉,这种想让某人幸福快乐的感觉。
“时间也不早了,我先告辞,你们自己小心点。”为了逃避他心中忽然出现的微妙情愫,他突兀地说道。
宋湘琦和宋湘妤莫名其妙地看着他匆匆离去,只有南宫唇边扬起一抹玩味的笑。
她这个妹妹也不是白当的,怎会错过南宫绍方才一闪而过的复杂表情?
二哥,你再抗拒吧!看你会不会像大哥一样,要花那么久的时间才看清楚自己的心。
踏出书院大门,南宫绍朝方才追丢黑衣人的街角走去,脑中一片混乱。
他是怎么了?他一向把女人当成是上天的美丽创作,他欣赏她们,但未曾特别为某个女子伫足。
对他而言,女人是拿来疼、拿来哄的,每一个都是。
惟独她,宋湘琦,引起他特别的情感,比想要疼她、宠她的想法,更为深厚、浓郁。
呵呵,想他在脂粉堆中打滚多年,也终于要栽在这个小书呆手上么?南宫绍自嘲道。
凭他对女人的认识,他知道宋湘琦对他并非毫无情意,只是她把自己绷得太紧,不肯让人靠近她的心。
他该去突破她的心防吗?
他爱她吗?
此时,南宫绍才发觉,活到这把年纪,他却还不知道什么叫“爱情”
就在他思索之际,发现自己已经不知不觉地走到那个黑衣人消失的街角,所以连忙收拾心神,拐过街角,朝街上众多店铺的某一家走去。
前些年他曾经花了不少工夫,把幽冥教在扬州城的密道、机关等等调查得一清二楚。
所以那个黑衣人可以瞒得了宋湘妤,却无法瞒过他。
只见他闪身进入那个店铺旁的小巷弄,直直往前走,赫然出现一个空地,上头仅有一口枯井。幽冥教在扬州城的东西南北四方都各有一个这样的枯井,枯井之下直通他们的总坛。现下幽冥教已经大举迁移到东北去,当初那些叛教余孽刚好可以加以利用。
正文第三十八章
南宫绍无声无息地走至井口旁,仔细检视一切可能留下的蛛丝马迹。
半晌,他伸出手指,在井口内缘轻轻一刮,指腹上多了一些仍然潮湿的暗红色泥土。
错不了,那人定是从这里溜掉的。
扬州城内的泥土都偏黑色,惟有书院花园里的土是暗红色的。根据宋湘琦的说法,好像是某位有名的风水先生来他们家做客时,告诉她爹书院花园里的土应该改成红土,所以宋老爷还特别请人从外地运这些红土过来。
如此一来,便可证明幽冥教的那批残党,真的是躲在他们原本的总坛。
光是为了丫头的安全,他就必须解决掉他们。更何况,那些不知死活的家伙,竟然还敢惊扰到“松竹书院”
由此可见,幽冥教的确不把官府放在眼里,否则“松竹书院”的名气这么大,再怎么样也会顾忌几分吧!
南宫绍随后又在枯井的附近转了一圈,找不到什么新发现,于是又循原路离开。
他可不会笨到在还搞不清楚状况的时候,就一马当先地闯入人家的大本营送死,这种英雄了得的事,还是留给大哥或至交好友祈剑寒那种武功高强的人去做。
像他这种风度翩翩、英俊潇洒的青年才俊,应该要以脑筋取胜才是。南宫绍的自恋因子又在隐隐作祟。
不管了,今天先回客栈好好休息一晚再说,船到桥头自然直,到时自然会有好法子出现。
快到客栈大门时,南宫绍差点撞上迎面而来的人。
“二宫二少,原来是您哪!太好了。”那人不是别人,正是布庄的老板,当他瞧清楚险些撞上的人是南宫绍时,原本的不悦表情顿时化成笑容。
“老板,您年纪也不小了,怎么走起路来还是横冲直撞?”南宫绍开玩笑地挖苦道。
老板干笑几声后,说:“我方才是去客栈找您,结果您没在,没想到在这儿遇上。”
“哦?你找我什么事?”南宫绍好奇地问道。老板把他拉到一旁,神秘兮兮地说:“大少爷回‘隐龙别苑’了,捎信到这儿来问我您和三小姐的行踪。我该怎么回答?”
“大哥回来了?”南宫绍提高声音,差点忍不住仰天长笑。太好了,结束这趟扬州之行后,他终于可以回“逍遥居”而不是窝在“隐龙别苑”里看账本,感谢老天爷!
“他给你的信在哪儿?”
“在这儿。”老板从袖口掏出一封信,双手交给南宫绍。
“好,我自己写信给他,你去忙你的吧!”南宫绍接过信后,跟老板扬扬手,然后准备离开。
“可是,大少爷要我回信的事儿”
“我都说交给我嘛!难道你不信任我?”南宫绍回头,一脸受到藐视的表情。
“不,不,我怎会不信任您。”老板连忙摇手赔笑道。唉!这个二少爷总让人瞧不清他嬉笑表情之下的真正情绪,比起来,还是不苟言笑的大少爷容易捉摸。
正文第三十九章
“好,那我走了,你也快点回布庄吧!”
南宫绍不再理他,径自往客栈走去。
在此同时“松竹书院”的书房内,宋湘琦端坐案前,手中的毛笔在雪白的宣纸上写出一行行秀丽的小楷。
独倚窗前沐春风,
幽幽神魂未凝衷。
几度柔肠千百转,
君心当与吾心同?
而在那整齐娟秀的字迹上,是一名男子的画像。
“姐,姐”宋湘妤一阵风似的推开门,进入书房。
只见宋湘琦手忙脚乱地把桌案上的宣纸叠成一叠,压在一旁的书册下。
“湘妤,进来怎么不懂敲门呢?”宋湘琦转过身面对妹妹,忍不住埋怨道。
“啊!对不起、对不起。”宋湘妤一看这情况,也知道自己这么闯进来不是时候。但是,从她脸上瞧不出半点歉意。
嘻嘻!她鲜少瞧见姐姐如此手忙脚乱呢!偷偷瞄一眼宋湘琦塞至书下的那叠纸,宋湘妤心中暗笑。
“你找我什么事?”她们姐妹俩感情一向很好,宋湘琦虽被吓了一跳,在抱怨过后,还是和颜悦色地问道。
“也没什么,娘昨天进京拜访姨娘,少说也要待上一月半月的,我觉得无聊,所以想找你聊聊天罢了。”
“你啊!这么直直冲进来,害我还以为有什么紧急的大事。”宋湘琦哭笑不得地摇头道。
“哎,你也是知道我的个性嘛!”宋湘妤一脸无辜地耸耸肩,然后语带暧昧地问“姐,你那叠纸上写些什么?”
“随便写写,练练字而已。”宋湘琦挺起身子,故作泰然,力图镇静地回答。
宋湘妤不信地望着她。
“别那样瞧我,真的是随便写写。”见到妹妹不信的眼神,宋湘琦加重语气说道。
“可是,姐,你的耳朵开始发红了唷。”宋湘妤指指她的耳朵,中肯地说道。
“大概是因为夏天快到了,天气比较热的缘故。”宋湘琦随便抓了个借口。
骗谁啊!宋湘妤心中暗笑。现在才刚刚春天而已,棉被都还没收起来呢!
“既然这样,可不可以借我瞧瞧?我最喜欢欣赏姐姐的字了,又娟秀又大方,不像我的字,感觉起来总是毛毛躁躁的。”
她们两人出身书香世家,从小看过的字画不知凡几,欣赏字画的功力自非一般人所能比拟。
不过,虽然她们都写得一手好字,但字体的气韵、笔法都有很大的不同。
“那几个字没什么好看的,下回再说吧!”宋湘琦仿佛要湮灭什么证据似的,挡在那叠纸和宋湘妤的视线之间。
“哎呀!别那么小气嘛!”宋湘妤故意逗她,假装伸手欲取。
“不行!”宋湘琦连忙要挡,但她的动作怎么比得过有武功的宋湘妤,正急得涨红俏脸时,一阵敲门声响起。
“好了,不再逗你了,赶紧喘口气,别让人家瞧见宋大小姐气急败坏的模样。”宋湘妤扶住姐姐,笑道。
正文第四十章
“年纪不小玩心还这么重,真拿你没办法!”宋湘琦无奈地瞪妹妹一眼,前去开门。
门外,一名家仆恭敬地候着。
“有什么事吗?”宋湘琦微笑地问。
“大门口有个男人指名要找小姐,小姐要不要见他?”
“他要找我,还是宋湘?”她对外代表书院时,一直是用宋湘这个名字,而且一直是以男人的身份出现。而宋大小姐在外人眼中,应该只是个不问世事的千金小姐才对。
“小姐,是要找您。”
宋湘琦和跟在身后的宋湘妤对视一眼,都瞧出彼此的困惑。
“我知道了,你先下去吧!我马上去见他。”
等那名仆人离开后,宋湘妤问道:“会不会是南宫绍啊?”
“如果南宫绍要进书院的话,大门和围墙对他有作用吗?”宋湘琦带着笑意反问妹妹“走吧!苞我一起去瞧瞧,就知道他是何方神圣了。”
“说到底,还不是怕我会偷看你压在书下的那叠纸。”宋湘妤笑道“为了证明我对那叠纸一点兴趣也没有,本小姐只有委屈自己,陪你走一趟。”
踏入大厅,宋湘琦困惑地望着立于厅中的陌生背影,走至他身后轻咳两声。
那人闻声回头,跃入宋湘琦眼中的是,一张令人感到不舒服的陌生面孔。
“请问阁下找我何事?”冷淡而疏远的态度下,是充满防备的戒心。
她不喜欢这个人,而且她也确定自己不曾见过这个人。
“久闻宋大小姐才女之名,今日特来拜望。”粗糙的声音磨得人耳朵难受。
宋湘琦闻言,不觉秀眉一皱。
“你是谁啊?报上名来!”她还来不及说话,站在一旁的宋湘妤便忍不住抢先发难“想瞧瞧我姐姐才女风范的人多得是,却从不曾见过像你这般唐突的。”
“我是谁不重要,重要的是,宋大小姐认识南宫绍吧?”那人对宋湘妤不客气的话恍若未闻,径自对着宋湘琦说道。
“我的确认识他,不过,那与阁下有何关系?”乍听南宫绍之名,宋湘琦脸色一整,问道。
“没有,只是做个确认罢了。”那人阴阴一笑,接着以迅雷不及掩耳的速度,伸手往宋湘琦抓去。
宋湘琦发出一声惊呼,欲往旁躲去。
同一时刻,宋湘妤出手格挡那人的攻势。
无奈两人的动作还是慢了一步,转眼间,宋湘琦已经被那名陌生男子制住。
“你干什么?”宋湘妤怒斥,恨极自己现在手上没有兵器“快放开我姐姐,连‘松竹书院’的人也敢动,你难道不要命了?”
那人发出一声冷笑,说道:“我管你是什么书院,如果你要报官就尽管去,官府又奈何得了我们?”
“阁下为何要抓我?”宋湘琦双手被他制在身后,不过外表却瞧不出任何惊慌失措。
“谁教你认识南宫绍。”那人不怀好意地笑道“现下大概扬州城内的每个人都知道,大名鼎鼎的宋湘公子竟然是个女人。”
正文第四十一章
“上回潜入书院的人是你!”宋湘琦灵机一动,忽然说道。
“果然不愧是才女,聪明得紧。”那人大方地承认,接着手臂一紧,将她扣在身侧“不跟你们说那么多废话,如果想她平平安安地回到书院,就教南宫绍拿他自己来赎。”
“等等,你为什么不自己去找南宫绍?要是他不理姐姐的死活怎么办?而且,他要去哪儿找你?”宋湘妤气急败坏地说,急得想杀人。
“凭南宫绍的本领,他会知道上哪儿找我们,而且我相信他一定会来的。”
话毕,那人挟持着宋湘琦窜出书院大门,没入一条小巷弄,转眼消失无踪。
该死!紧追在后的宋湘妤挫败地跺脚,心焦地返回书院。这下可好,她得上哪里去找南宫绍啊?
当她走回书院大门时,恰好跟从内急奔而出的南宫撞个正着。
“儿,小心。”宋湘妤伸手稳住她。
“我听说湘琦姐被人抓走,是不是真的?”南宫连招呼也省了,急急地问道。
“嗯。”宋湘妤脸色沉重地点头,气愤地说“那混账要我找南宫绍去赎姐姐。真是莫名其妙,他跟南宫绍有过节,为何要把姐姐牵扯进去!喂!儿,你上哪儿啊?”
“我去找南宫绍。”南宫头也不回地说道,脚步没有丝毫的停顿。
“我也去。”宋湘妤一听,也疾步跟在她身后。都是她不好!南宫一边走,一边不断地自责。
如果她当初没有躲进“松竹书院”湘琦姐也不会被幽冥教的人盯上。
幽冥教对付俘虏的手段向来诡异残忍,上回她被擒时,若非棠玄烈护着她,恐怕她早已魂归离恨天。
现下,她怎能安心地离开?
“儿,你怎么会知道南宫绍在哪儿?”宋湘妤赶上她,与她并肩而行。
“湘琦姐可能还来不及告诉你,我是他妹妹,我叫南宫。”她回答道。
“你们是兄妹?”宋湘妤闻言,友好的态度立即减少几分。
既然他们是兄妹,儿又为何要躲进她们家?他们的目的是什么?跟那个抓走姐姐的人又是什么关系?
南宫感觉到她的怀疑,侧头朝她苦笑说道:“我知道你现在一定有很多疑惑,而且也不知道该不该相信我。不过,可不可以等到我们把湘琦姐安全救回来之后,我再慢慢解释?”
“好吧。”宋湘妤衡量轻重后,点头说道。
之后,她们便没再交谈,直奔“聚福客栈”
客栈内,还不知道发生什么事的南宫绍,还坐在桌前,依着烛光,一脸笑容地阅读着南宫卓的来信。
呵呵,真是天助我也,南宫绍暗笑道。大哥终于把他的新娘子给带回来了。呼!他总算可以松一口气,恢复他逍遥自在的日子。
最重要的是,他可以不必赶着回“隐龙别苑”能够在扬州城多留一段日子。
正文第四十二章
虽然大哥信上对他擅自离开“隐龙别苑”有些不满,要他立刻赶回去跟他报告最近的情况,不过“将在外,君令有所不受”又或者是“天高皇帝远”管他呢!好不容易出来透口气,当然要玩够了再说。
他努力思索着扬州附近还有什么好玩的地方,可以带宋湘琦去玩玩的。
从上回带她去钟乳石洞的情形看来,她虽然住在山明水秀的扬州,不过显然没有什么出去走走的机会。
一阵急促的敲门声把他从白日梦中惊醒。
谁啊?像火烧**似的!南宫绍漂亮的剑眉一蹙,心中一边嘀咕,一边前去开门。
才拉开房门,就瞧见南宫急冲冲地冲进来,扯着他说道:“二哥,湘琦姐被幽冥教的人劫走了!”
“什么?!”南宫绍俊容一凛,侧身让她们两人进来。在迅速地确定房外无人之后,才关上房门,面对两张心急的面孔,直声问道“丫头,这到底是怎么回事?”
“这要问二小姐,我当时并不在场,是二小姐追那人出去的。”南宫看向宋湘妤。
南宫绍挑起一眉,静候她的回答。
宋湘妤被他浑然散发的气势震慑住,一时答不上话,只愣愣地盯着他。
“二小姐?”南宫绍催促道。
宋湘妤猛然发觉自己的失态,赶紧收拾心神,把刚刚的情形简明扼要地重述一遍。
“那个人指名要你去把姐姐赎回来,还说凭你的本事一定知道怎么找到他们。”宋湘妤的视线疑惑地在他们兄妹两人之间移动“你们到底是谁?抓走姐姐的人又是谁?”
“二小姐,等救回湘琦之后,我自然会给你一个满意的答复,但是现在请你不要多问。”南宫绍说完,才发现自己竟然当着她们的面喊宋湘琦的闺名。
他已无暇细想它所代表的意思,只恨不得能直捣幽冥教总坛,把宋湘琦救出来。
一个人怎么能有那么大的转变?宋湘妤心中惊奇地想。眼前这个人,跟她初次见到的那个游手好闲的登徒子,简直判若两人。
南宫绍言词中所隐含的那一股不容抗拒的力量,使得宋湘妤很自然地点头。
不知怎地,她相信现在她所见到的南宫绍,绝对有能耐将姐姐救回来。
“你现在打算怎么办?要我如何配合你?”宋湘妤问道。
“这事就交给我,你只要守住书院,加强戒备就好。还有,嘱咐下人别出去嚷嚷,还要通知那些孩子们暂时别来上课。”南宫绍发出一连串的指令。
接着,他转向南宫:“丫头,你明天还是要走?”
“不,湘琦姐之所以会被抓,我也要负上责任,在没确定她平安无事之前,我怎能安心离开?”南宫摇摇头。
“那好,你今晚就留在这儿,我们得尽快想个好法子,又能救湘琦,又能把那群余党一网打尽。”