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一
很多时候,我都在问自己,江湖究竟是什么?它又在哪里?后来,我终于有了答案,江湖就是宿命,有人的地方就有江湖。只要你的心中还有欲望,只要你的肩上还有责任只要你还活着,就已经身陷江湖,再也无法摆脱宿命的纠缠。
我叫惊魂,是一个杀手,一个寂寞舔血、孤独拔剑的无情杀手。我已经忘记了有多少人死在我的剑下,我只知道自我出道以来,就从未有过一次失手。
十年前,我杀的第一个人是一个捕头,因为他害死了我的父亲。他明知道父亲不过只是一个既没本事,又没胆量的小贼,但是不知为何,他却给父亲扣上了一个“江洋大盗”的帽子。父亲因此莫明其妙的被捕,又糊里糊涂的被打入死牢,直到押赴刑场处决的那天,他的舌头竟然也被割掉了。于是,我终于明白,陷害父亲的决不只是捕头一人,他左右不了整个事件,幕后必定另有黑手,他们连喊冤的机会都没有留给父亲。
当时,我亲眼看着刽子手手起刀落,父亲的头颅便和身体即刻分离,鲜血如温泉一般从腔子里喷涌而出。那一刻,满天乌云似乎突然就压到了我的头顶,我喘不过气来,一股寒流从背脊直冷到脚底,周围的一切都变得那么的遥不可及,耳旁只剩下呼呼的风声。
父亲的血已凉透,眼睛却仍睁着,眼神里充满了怨毒,指引着我走向一条不归的毁灭之路。
为了复仇,我加入了江湖中最严密,也最可怕的一个杀手组织——天倾宫,它代表着残酷的死亡。无论是谁,一旦成为天倾宫的目标,就只有把脖子洗净了,等着领死;无论是谁,在你加入天倾宫的那一刻起,除非死,否则永远休想退出。
很多年过去了,虽然仇人们早已死在了我的剑下,但是我却仍然活在仇恨之中,落入了无限杀戮的“江湖”这些年来,我都在寻求一种心灵上的平静,但是最终得到的,却只是面对死亡的麻木和把忍受变成习惯的本能。
二
大漠。
烈日炎炎,黄沙漫漫。
风吹到的地方竟连一棵树、一株草都看不到,看不到希望,看不到生机,这里是一片神秘的死亡之地。
我和汲越在沙漠中对峙着,天地间似乎只剩下我们二人。他本是组织里最有实力的头号杀手,但是却对他的目标大发善心,刀下留情,没能完成组织交给他的任务。
对于组织而言,一个不能完成任务的人,就是一个没用的人,那么他的存在也就失去了意义。这一次我的任务就是让他从这个世上永远的消失。
汲越在看着我,也看着我掌中的剑,他的眼神里已经没有了从前那样锥子般尖锐的寒光,只是填满了一种无奈的疲倦。
“是主上派你来杀我的?”汲越的语声很是平静。
“是。”想到眼前这个组织里的第一杀手,将要死在我的剑下,我就不由自主的兴奋起来。
汲越似乎看穿了我的心思,他的嘴角扬起一丝讥嘲的笑意,道:“我知道你一直都想杀我。”
“不错。”我死死的盯着他,冷冷道:“是你亲手杀死了我的挚爱清荷,我没的理由放过你。”
“清荷,她是这个世上最好的女人,可是我却杀了她,我也是身不由己啊!”杀人或者被杀,这是汲越的悲哀,也是我的悲哀,他突然又问:“你杀过多少人?”
“不知道。”我并不喜欢杀人的感觉,所以我总是试着去忘掉那些死在我剑下的孤魂。每当夜深人静的时候,我闻到自己手上的血腥,都会忍不住呕吐。
汲越又问:“那你又知不知道,我杀过多少人?”
“不知道,我也不想知道。”我见过汲越的出手,他的刀法快如闪电,死在他刀下的一流高手更是不计其数。我不想在动手之前,因此而输了气势。
汲越好象根本没听到我说的话一般,自语道:“六十一个,为了报答主上的收养之恩,我亲手了结了六十一条活生生的人命,难道这还不够吗”他的神情变得很是痛苦,语声也在颤抖着:“我真的不想再杀人了,为什么他还不肯放过我?为什么”
为什么?我无法回答!但是我却能让他不再去想——一个死人是绝不会有思想的。
就在他情绪最为激动的那一刹那,我知道机会来了,我绝对是个懂得把握机会的人。所以,我毫不犹豫的拔剑、刺出。这个动作我已经练习了无数次,快到简直无懈可击。长剑化作一道白光,钻入汲越的胸膛,我几乎可以从剑柄上感受到他心脏的跳动。
汲越不可置信的眨了眨眼,手中的长刀也掉落在地,他连刀也未拔出。
“你,杀得好!”汲越突又笑了,凄凉的笑。
“你应该明白,如果我不杀你,主上就会派别人来杀你,而且连我也会被杀。”我的双目已经布满血丝,死亡的刺激令我血脉贲张。我竟然无法让自己保持冷静!
汲越的呼吸愈来愈是急促,他有气无力的道:“总有一天,你也会手软,那时我的下场,就是你的归路”话刚说完,他便呼出了最后一口气,软软的倒在了我的脚下。
我还剑归鞘,极目眺望远方,那里依旧风沙弥漫,前途茫茫。我的心在叹息,人却迎着风沙大步而去,再也没有多看汲越一眼,他的话语却在我的耳畔久久回旋。
“我的下场,就是你的归路”
三
我回到了江南,回到了那片苍翠葱郁的树林,回到了我和她在林中亲手搭建的那间木屋——我们的“家”
杀手原本是不应该有家的,因为家乃情之所寄,而作为一个真正的杀手,根本就无情可寄,又如何会有家呢?这或许只能说明我并非一个合格的杀手吧!
天色渐渐的黯了下来,当最后一线天光从大地上消失的时候,黑夜的降临终于迎来了月色朦胧,繁星满天。
一阵南风吹过,送来了难得的清凉,其中还夹杂了木叶的独特清香。屋檐下的风铃随风摇曳,发出悦耳清脆的铃声,伴着四下里此起彼伏的虫鸣,别有一番韵致。离小屋不远处,一条蜿蜒的小河细细流淌,满天星光、月光尽皆落入河底,倒映着情人们的浪漫迷梦。
我躺在河畔的草地上,深深地凝注着手里捧着的一个木雕美人。它的线条优美,笑容栩栩如生,由于我经年的摩娑,通体都已变得光滑无比。它是我最为珍贵的一件物品,我总是随身携带,从来不离左右。木雕原本是有一对的,一个刻的是我,一个刻的是她
清荷,这个一生中惟一令我心动的女人。我永远也忘不了在小河边,她把自己刻下来,交到我手里时,那深情的眼神;我永远也忘不了在木屋里,她把我刻下来,抱在怀里熟睡时,那满足的笑容。
为了她,我曾经不顾一切,决心反抗命运,摆脱天倾宫的控制,和她一起浪迹天涯,生死相随。但是她的突然失踪,却打碎了我所有美好的憧憬。我的生命重又被杀戮占据,再一次沉沦血海。
我轻抚着木雕温柔的曲线,任凭思绪在风中飞扬。就在这时,一个幽灵也似的神秘人飘然而至,我却丝毫没有察觉,直到他漆黑的影子遮住了我的视线,我才猛然回过神来。
这对于一个杀手而言,绝对是个足以致命的疏忽。我本能的喊了一声:“谁?”然后就地一滚,顺势抄起地上的长剑,迅速跃起。出乎意料之外,神秘人并没有乘机对我下手,他似乎根本就没有对我下手的意图。
我紧紧的握住剑柄,定睛一看,只见神秘人站在树木交叉的阴影里,整个人都被一件宽大的黑色斗篷包裹着,就连脸部也戴上了面罩,只露出一又眼睛,闪动着令人惊心动魄的厉芒。
“是本座。”他的声音仿佛自天边传来,就像是空谷回音一样飘渺不定,却又偏偏就在耳旁。如此怪异的声音,普天之下只有天倾宫宫主一人拥有,我虽然只听过寥寥数回,但是印象却极为深刻。十年前的那个雨夜,我就是随着这既陌生而又熟悉的声音,堕入了万劫不复的深渊。
天倾宫宫主是江湖中最神秘的一个人物,他的武功极高,却没有人知道是出自何派,因为见过他出手的人,都已死在了他的剑下;他随时随地都有可能出现,却没有人知道他究竟是谁,是何模样?
我慌忙垂首,躬身道:“原来是主上驾到,属下失礼了。”
宫主冷冷的道:“你的反应太慢了,如若方才来的是敌人,你早已死了十回。”
“主上教训的是。”我连看都不敢多看他一眼,在他的面前,我不再是个冷酷孤傲的致命杀手,而是一个可怜虫,一个生命随时可能在他手中消失的可怜虫。
“行了。”宫主挥了挥衣袖。“本座此次亲自前来,不是要教训你的,恰恰相反,你追杀汲越有功,本座还要交给你一个重要任务。”
我直截了当的问:“主上要我杀谁?”
“你怎知本座是要让你杀人?”
“我是一个杀手,能做的事就只有杀人了!”
“好,很好。”宫主大笑,诡异的笑声彻底打破了夜的寂静。“记住,你的下一个目标就是”他和语声故意一顿,又继续道:“火龙城城主轩纵。”
“轩纵?!”我心中一跳,豁然抬头,只见宫主的眼中杀机频闪,他逼视着我,鬼气森森的道:“怎么,你怕了?”
“属下何时动手?”我早已无路可退,除了一条道走到黑之外,别无选择。
“明日你便动身赶往火龙城,我已令老鬼头在城西的一家‘新记’棺材铺里等着你,到时他自然会替你安排一切”宫主的语声逐渐去远,直到不再响起。
夜更深沉,被黑暗吞噬的万物生灵,在静默中等待着黎明的第一线曙光。
四
火龙城,因为城中住着一条“火龙”而得名,这条“火龙”并不是一条真正的龙,而是一个人,此人正是城主轩纵。他性如烈火,命比真龙,天底下绝没有一个人能比他的财富更多,也绝没有一个人能比他更加随心所欲;他想得到的东西从未有一样是得不到的,他想办成的事情也未有一件是办不成的。即使是当今天子,恐怕也只有望而兴叹的份了。
曾经有人说过,喜欢轩纵的女人绝对比皇宫里的女人都多,但是嫉恨他的人,却比喜欢他的女人穿过的鞋还要多得多。所以,前来杀他的人自然也不会少,他们当中有些人是为了取代他;有些人是为了报复他;还有像我一样,被人利用的杀人工具;更有甚者,只不过是为了博一个扬名立万的机会。他们无一例外的都是有来无回,死无葬身之地。
轩纵生平所经大风大浪无数,但却始终屹立潮头,独领风骚。在武林中人的眼里,他简直就是一个神话,一个永远不倒的英雄神话。要造就这样一个神话,除了轩纵本人的雄才大略、盖世武功之外,自然也少不得他人为之付出汗水、智慧、鲜血、乃至于生命的代价。
一将功成万骨枯,因轩纵而死的人数不胜数,为他卖命的人却仍是前仆后继,其中论声名之盛、武功之强,莫过于“四大高手”
魁罡:桀骜不驯、勇猛过人,尤其重情重义,对轩纵更是耿耿忠心,是他唯一的入室弟子。身经大小数十战,鲜有败绩,是个催不垮、打不烂的“百炼金刚”
涯广:出身名门,是个没落的武林世家公子,性格冷傲孤僻、不近人情,除了他的救命恩人轩纵之外,眼睛里再也容不下旁人。此人有洁癖,极其嗜静,从来都是白衣胜雪,人不离剑。据说他的剑法已可与华山掌门相提并论,甚至犹有过之。
银翁:苗疆第一高手,生性偏激、喜怒无常,使毒的功夫已到了登峰造极的境界,杀人于无形无影,无迹可寻。
偃断:为人深沉阴鸷,且狡诈多疑、睚眦必报。少年时便已成名,横行江湖三十余载,杀人无数,后来终因树敌太多,无处容身,遂投于轩纵门下。
这四个人的底细,还有他们各自画像,分别写在四张纸上,当老鬼头把这些交给我时,已是午后。阳光尽情的挥洒在火龙城的每一个角落,使这座城池平添几分辉煌。
死气沉沉的棺材铺里,静得好比一座坟墓,弥散着一股令人窒息的无形压力。从窄小的窗户里透进来的阳光,照着老鬼头那张惨白如同死人的脸,和周围杂乱摆放着的漆黑棺木,形成强烈的对比。白与黑,两种与死亡息息相关的颜色,象征着生命的最后消逝。
老鬼头的脸上毫无表情,他沙哑的道:“明日我会安排你以一个杂役的身份,混入轩纵的城主府,到时你自可伺机行事你一定要小心防备这四个人,他们会是你刺杀轩纵的最大障碍。”
我一时无言以对,这四个人当中,随便拎出一个,我都没有必胜的把握,更何况我真正的目标,还是站在他们身后,武功深不可测的轩纵。我要杀他,唯一的机会就是找到他致命的弱点,但是能致他死命的弱点又是什么呢?
我的脑海里突有邪念一闪,道:“听说轩纵有一个儿子,叫公子逸?”
“不错,说来可笑,轩纵一世英雄,生个儿子却偏偏是个不折不扣的废物。”老鬼头原本僵木的面庞,像是忽然活了过来,嫉妒使他嘲讽的笑容也变得恶毒。
我并没有在意争如此迅速的转变,因为我清楚的知道,嫉妒就像是仇恨一样,它们的力量都是无法预测的。
“此话怎讲?”我淡淡的问。
“这要说来话可就长了,总之公子逸此人终日沉迷酒色、眠花宿柳,而且狂嫖烂赌、狐狗一群,就连轩纵也无计可施,只能听之任之”老鬼头说得正是兴起,忽然又闭上了口,他用一种奇怪的眼神看着我,道:“你问我这些,该不会是想先拿公子逸开刀,乱了他们的阵脚吧?”
我没有说话,有的时候不说话就表示默认。老鬼头差点没跳起来,他低吼着:“你这样做只能打草惊蛇,适得其反,轩纵决不是一个能被感情轻易打倒的人!”他的眼中露出恐惧之色,中了魔一般道:“他只会疯狂的报复,谁也无法阻止。”
“这就用不着你来操心了,要杀人的是我,自然就得用我有法子。”我知道他决不是危言耸听,但是我却拒绝去想。因为想得太多,难免有所顾忌,有了顾忌就会手软,一个杀手一旦手软,很有可能就意味着他的生命即将被终结。
老鬼头冷然道:“你别忘了,宫主的命令是让你听我”
“主上那里,日后我自有交待。”我打断了他,道:“而你现在要做的事,就是替我准备一口上好的棺材,我会随时来取记住,人躺在里头一定要尽可能的舒服。”我没有再给老鬼头反驳的机会,话一说完,便扬长而去。
五
七月十三,月已将圆。
这已经是我来到火龙城的第十四天了,我站在客栈的窗前,密切的注视着对面赌坊门前的一举一动。
“鸿运赌坊”是城中最大的一家赌场,后台老板很有可能就是轩纵。和世上所有的赌场一样,这里是没有白天黑夜之分的,酒鬼早醉,赌鬼不睡,此刻虽然已是深夜,赌场内却依旧是灯火通明,隐隐有喧哗的人声传出。赌客们进去时必都是红光满面,趾高气扬,但是出来时,却往往灰头土脸,精神萎糜,前后判若两人。
我一路追踪公子逸至此,他进去两天两夜都未曾出来,我之所心在客栈等着,一则是因为厌恶赌场内的环境嘈杂,乌烟瘴气;二则是因为赌场内防守严密,高手众多,我若下手极为不利。
我在暗中观察公子逸已有十三日,他并不像老鬼头所说的那样,是个只会贪图享乐的无能之辈。恰恰相反,那只是他制造出来迷惑众人的一个假象,他把真正的自己隐藏起来,藏得很深。外人看到的只是他如何在赌桌上挥金如土,又如何为了某个名妓一掷千金,哪怕是有人亲眼见着他杀人,也会被认为是因为争风吃醋,或者酒醉发狂。试问天下英雄,有谁会把这样的一个人当成自己的对手呢?而他就是借此来麻痹敌人,配合轩纵守护着属于他们的王国。
这时,对面传来车声辚辚,一辆马车从赌场的侧门驶出,我一眼便认出那个头戴斗笠、腰佩弯刀的车夫,就是火龙城“四大高手”之一的偃断。他总是贴身护卫着公子逸,公子逸走到哪里,他就跟到哪里,换句话说,他在驾着车的时候,车里坐着的很可能就是公子逸。
我没有迟疑,当即飞身而下,展开轻功暗蹑在后。马车奔着出城的方向一路飞驰,清脆的蹄声急如骤雨。不过一顿饭的工夫,城门已然在望,目光所及,只见城门内火把成行,银光闪耀。
马儿一声长嘶,在城门口嘎然而至,那闪耀的银光原来是一队披盔带甲的武士,他们个个手执火把,精神抖擞,四十二道目光凝聚在一起,仿佛就是一柄出鞘的利剑。
为首的武士驱马上前,靠近马车,抱拳道:“属下伏鹰,不知少城主急召属下在此等候,有何吩咐?”不出所料,公子逸果然就在车内,他从车窗探出戴着金冠的脑袋道:“带上你的人,跟着马车,随我同去铲除‘恶狼寨’的余孽。”
“是。”
蹄声响,马车动,二十一名武士队列整齐,紧随其后。火光照亮前途,马蹄留下一路尘烟。我不由暗暗惊叹,这样的气势,这样的训练有素,实在是名不虚传。
明月高悬,洒落遍地银光;马蹄乘风,惊乱荒野空寂。
我跟踪公子逸一行人来到了恶狼寨,他们在寨门前停住。昔日威风一时的恶狼寨已是满目疮痍,一片废墟,残破不堪的寨门形同虚设。
一个月前,恶狼寨无意中劫下了火龙城的一批红货,轩纵大怒,下令以雷霆手段格杀。一场惨烈的大战之后,恶狼寨八大当家中的老大、老三、还有老七全部死于乱刀之下,另外五位当家虽然借着地道侥幸逃生,但却犹如丧家之犬,不得不苟且偷生,其余寨众能活下来的,纷纷作鸟兽散。接下来的一场大火,更是毁了恶狼寨的一切。
偃断纵身跃下马车,动作绝对干净俐落,没有一丝一毫的花哨。车帘掀起,首先走出来的是一个浑身血污,面容猥琐之人,此人正是恶狼寨八大当家之一的八当家。他的双手被绑在身后,脚步也显得有些轻浮,很显然,他受到过严峻的酷刑,下车时居然无法保持平衡,跌倒在地,疼得嗷嗷直叫。
八当家的叫声未止,公子逸已然脚踏实地,他一身锦衣玉带,手中摇着一把以精钢为骨、天蚕丝织成的折扇,双瞳漆黑如墨,薄薄的嘴唇使他的笑容平白多了一分轻佻。
寨子里,四个形容各异之人围坐在一堆篝火旁,模糊的身影在炎光中若隐若现。
“众位哥哥救我!”八当家连滚带爬,嘶声大喊。
“把他们围起来,不许放跑一个。”伏鹰一声令下,众武士齐地拔刀,纵骑冲入寨内,将那四人团团围住。不问可知,他们就是除八当家之外,侥幸活下来的其余四位当家,闪烁的刀光映入他们的眼帘,他们的脸上居然毫无惧色,对眼前所发生的一切视若无睹。
“噗”地一声,八当家如同草包般被偃断给扔了进来,扔在四位当家眼前,八当家就像是被杀的猪一样嚎叫着。他们终于动容,眼中升腾起怒火。唯一面不改色的就是坐在他们上首,满面秋霜,双目深陷的二当家,他甚至连看也未看八当家一眼,目光始终停留在施施然走进近的公子逸身上。
“我道是谁,原来是少城主大驾光临,老夫就不起身相迎了。”二当家说的虽然客气,但却很是生硬。
公子逸轻轻一笑:“二当家不必客气,我一直都在派人四处追查诸位的下落,想不到你们居然还敢回到这里!”
“我也没想到,能找到这里的人,居然会是你。”二当家的脸上满是讥嘲之意。
公子逸看在眼里,故意叹了口气,道:“多亏了八当家的帮忙,若是没有他,我还真没有这么快就和诸位在此相见,”
二当家这才向八当家看去,他的嘴唇微启,似乎还想说些什么,但是最终还是没说出来,他强按胸中怒气,站起身径自向八当家走去。
“二哥救我,二哥救我”八当家仿佛看见了救星一般,艰难地朝他爬去。二当家一面将他扶起,一面替他拍去身上的尘土,一面道:“为什么你总是不肯听我的话呢?我不让你去赌,为什么你还要偷着去赌?”
“你赌也就赌了,为什么还要把他们带回来呢?”二当家就像是一个慈祥的“父亲”在教训犯了错误的孩子,可是这位“父亲”却始终没有解去“孩子”身上的绳索。
八当家眼泪纵横,带着哭腔道:“我也不想的,可是他们”“我知道,我知道”二当家忽然又变成了一位善解人意的“妻子”安慰丈夫道:“他们一定是对你严刑拷打,你扛不住了。”八当家忙不迭的点头,被绑缚的双手还是没有得到舒展。
“可是你当时为什么不选择一死了之呢?”二当家的再次变脸,变得阴云密布,变得冷酷狠戾。八当家的满脸愕然,不知所措。二当家的又道:“当时你若死了,那死的就只是你一个人,可是现在,我们一个也活不了我说的对吗,少城主?”他的后半句话,当然是对公子逸说的。
公子逸一直冷眼旁观,就像是在看一场戏,一场早已经知道了结果的戏。这时他击掌道:“不错不错,二当家的说的对极了,我既然来了,自然就容不得诸位有一个活着从这里走出去了。”
二当家如夜枭一般狂笑不已,但是笑到最后却变成了凄凉的吼叫。他的手中惊现寒光,一柄匕首迅速地刺入了八当家的胸膛。
“二哥不要”其他三位当家同声惊呼,想要阻止已是不及,眼睁睁看着森寒的刀尖滴落殷红的鲜血,闪动着妖异的光芒。八当家整个人都瘫软下来,跪倒在二当家的脚下。对死亡与生俱来的恐惧,令他的大小便都已失禁,一股恶臭袭人欲呕。
“我不想死”他断断续续地说出了最后一句话,然后脖子一歪,气绝身亡。
二当家的把刀从八当家的身体里拔出,鲜血溅了他一身,他的眼中闪动着野兽般的绿芒,令人毛骨悚然。他看了看公子逸,又看了看偃断,厉声道:“偃断,你还我兄弟命来。”二当家一脚将八当家的尸体踢得向偃断飞去,三位当家亮出兵刃,齐地扑上,而他自己却如离弦之箭一般,直奔公子逸。
“擒贼先擒王”二当家方才所作的一切都是为了拖住偃断,转移他人的视线,他真正的目的就是要挟持公子逸。但是,他低估了偃断,更加低估了公子逸,所以,他只能是自寻死路,而且死得很惨。
偃断一刀将八当家的尸体劈成两段,然后身形一闪,化作一道虚影,三位当家扑了一空。刀光再起,血光再现,他又是一刀,二当家那柄已将靠近公子逸咽喉的匕首,便跟着他断去的一截右臂坠落于地。几乎就在偃断出刀的同时,公子逸手中的折扇夹带着破风之声,割断了二当家的咽喉,他连惨叫也没能发出,便轰然倒地,那惊恐万分的表情,就这样永远的凝固在了他的脸上。这本是一瞬间所发生的事情,快到其他三位当家还来不及作出反应。
公子逸蹲下身,在二当家的身上揩去了折扇上的血迹,轻描淡写的说了句:“杀了他们,一个不留。”然后站起来,转身离去,喊杀声、马嘶声、兵器交击声顿时响成一片。剩下的三位当家都是二流角色,有伏鹰和二十位武士在,他们难逃一死。
偃断就像是公子逸的影子一样,紧跟在他的身后。公子逸跃进上马车,刚伸进车厢的头突然又缩了回来,脖子上已多了一柄寒光四射的长剑。我一手掀起车帘,一手稳稳的握着长剑,露出庐山真面目道:“你可真是叫我好等啊。”
偃断大惊失色,轻叱道:“挪开你的剑,否则我要你死!”他缓缓的拔刀,杀气在瞬间弥漫。“收起你的刀,否则第一个死的人就是他。”我连看也没有看一眼,注意力全部集中在公子逸的身上,因为我很清楚,只要我手中的剑还架在公子逸的脖子上,偃断就绝不敢轻举妄动。
“照他说的做。”公子逸处变不惊,镇定无比。
偃断刚拔出一半的刀又收了回去,他冷冷道:“阁下究竟是什么人?”
我不假思索的道:“杀人的人!”
“你知不知道你要杀的人是谁?”偃断一直在给我施加压力,而我却毫不在乎。
“他当然知道我是谁,不然的话,又怎么敢拿我的性命来要挟令江湖中人闻名丧胆的偃断你呢?”说话的是公子逸,这个时候,他居然还能笑得出来,而且是那么的潇洒、随意,他在看着我,中充满着智慧的璀璨之光,自信满满的道:“可是你却未必真要杀我。”
“何以见得?”我也笑了,他的笑容似乎有着一种奇妙的感染力,令人很难对他生出厌恶之感。
公子逸微笑道:“你若真要杀我,此刻我已是个死人,而且你就算是杀了我,也可全身而退,这里绝没有一个人能拦得住你,你还用得着在这废话吗?”
“如此说来,你可是欠了我一条命啊。”
“可以这么说。”公子逸居然没有反对,我和他之间似乎达到了某种默契。所以,我做出了一个极其冒险的动作——把剑从他的脖子上移了开去,然后一屁股坐在车辕的一旁,道:“那么,我要你送我一程,你应该不会拒绝吧?”
“好!”公子逸不但没有拒绝,而且回答得很是爽快,他坐在车辕的另一旁,顺手抄起马鞭,又转过脸对偃断道:“你就不必跟着来了,明日一早,我自会回去。”
鞭声一响,马儿嘶鸣,四蹄猛一发力,带动车轮滚滚前行,把一脸凝重的偃断远远的甩在了背后,他果然没有追来。
六
翌日清晨。
空气显得格外的清新,风吟伴着鸟鸣,花香插上了轻盈的翅膀,美好的一天就这样在朦胧的晨曦中,诗情画意的开始。
此刻,座落在火龙城的中心,规模宏大、金碧辉煌的城主府,却被一层沉重的气氛着。高大壮阔的府门前,两只威武的铜狮张牙舞爪,似要择人而噬;紧闭的朱门外,八名如标枪一般昂扬挺拔的卫士肃立左右,如临大敌。
大殿内,轩纵高坐在上方一张宽大舒适的交椅里,他的脸上却没有一丝一毫的惬意之态,反而布满了阴霾,深邃、凌厉的目光一瞬不瞬地盯着眼前的一口黑漆棺木。偃断和魁罡一声不响地站在两旁,轩纵不说话的时候,谁也不敢随便开口。
也不知过了多久,轩纵突然问道:“有银翁的消息了吗?”他的语声厚重,中气十足。
魁罡道:“还没有。”
轩纵皱起了眉,道:“知道这棺材是什么人送来的吗?”
魁罡道:“据卫士们回报说,是少城主乘坐的马车给拉回”
“那就是说不知道了?”轩纵粗暴的打断了他。
“是。”魁罡了解轩纵的脾气,在他的面前,绝不允许有人多说一句废话。
“那你还不赶紧去查,我不管你用什么方法,总之查不清楚就别回来见我。”轩纵已经有些发怒了,他需要的不仅仅是魁罡的忠心,他希望魁罡能与他心领神会,成为他真正的左膀右臂,而不只是手中的一件武器。
“是。”魁罡领命而去,一句话也没有多说,一个字也没有多问,对他而言,轩纵的命令绝对比皇帝的圣旨还要管用。
轩纵起身走到棺材旁,步履之间隐有霸者之风,他轻轻拍了拍棺盖,目光停留在偃断的身上,面无表情的道:“你猜这里面装的会是什么?”
偃断没有说话,他无话可说,轩纵已经知道了公子逸昨晚被掳之事,他们心里都很明白,公子逸很可能就躺在这棺材里。
“怎么,你猜不到?”轩纵走到门口,背对着偃断,背对着棺木,他负起双手,抬头望着满天朝霞,淡然道:“那就打开看看吧。”他没有了一惯的怒气冲天,显得那么的平和,那么的冷静。
偃断的掌心却已涔出了冷汗,他跟随轩纵多年,没有人比他更清楚,这才是轩纵真正可怕的一面。
三年前,火龙城网罗的三十七位一流高手集体反叛,直接杀入城主府,情况万分危急,而他也是一反常态,变成了现在这般模样。结果,三十七位高手无一生还,死无全尸。至今为止,轩纵还不知道,反叛他的人其实是三十八人,这最后一位就是偃断,他当时没有出手,因为他知道,出手就只有死路一条。
偃断缓缓地推着棺盖,他的动作很慢、很慢,他不知道下一刻会发生什么事情,如若公子逸真的死了,轩纵会不会杀了他灭口?终于,棺盖移开一角,棺材里躺着的不是别人,正是易容成公子逸模样的我。
“公子逸”的脸跃入偃断的视线,可以想象他的脸色一定难看得很。这时,轩纵的语声突然响起道:“是他吗?”
偃断沉吟半晌,他努力让自己冷静下来,道:“是。”他做出最坏的打算,缓缓退至一旁,右手握住刀柄,就算轩纵出手,他也有把握全身而退。
轩纵沉默了,谁也没有察觉,此刻“公子逸”已然悄悄的睁开了眼,我从棺材的缝隙里看着他静静的站在原地,一动不动,谁也不知道他的心里正在想着什么。
也不知过了多久,他终于挪动脚步,走到棺材旁,看着双目紧闭,直挺挺地躺在里面的“公子逸”忽然,他像是觉察了什么异样,伸出手来抚摸“公子逸”的脸颊,但是,我没有等他触碰到我的人皮面具,便猛然睁开了眼,然后大喝一声:“看剑!”接着,我便挟着剑光凌空飞起,势如惊鸿,直取轩纵的咽喉。他的反应比我想象的要快得多,也从容得多,不见有任何动作,就已飘然而退,我的快剑虽快,却始终距离他的咽喉寸许,无法伤及他的毫发。
突然,轩纵的双掌一合,将我手里的长剑夹在当中,他顿住身形,剑尖便停留在离他咽喉寸许处,进退不得。这时,我只觉身后有一股猛烈的刀气袭来,偃断一挥弯刀,森寒的刀气直迫我的颈后。我的心念电闪,把心一横,左手握拳击向轩纵的面门,他猝然踢出一脚,我没有避开,这一脚正中我的腹部,借着他的一踢之力,我顺势缩着身子撞进了偃断的怀里。刀风破空,掠过我的头顶,他被重重的摔在了墙根下,而我却已跃上了对面的屋脊。
正当我在为自己的当机立断而暗自庆幸之时,一道流星般迅疾的人影从我的身后追来,此人像是突然从天而降,轻功之高绝不在我之下,我虽全力施为,仍然无法将他摆脱。我满心疑惑,此人轻功纵然再高,若非早有预谋,也不可能这么快就追上我的。后来我才知道,他本是轩纵安排埋伏在屋顶,准备截杀偃断的。轩纵早已对偃断起了疑心,公子逸的突然被掳,他更认定是偃断一手策划。
我将轻功施展到极至,越过重重屋脊,起起落落,终于来到一个集市。我从墙头飘身落地,混入熙熙攘攘的人群,迅速摘去人皮面具,脱掉公子逸的衣衫,湮没在流动的人潮中。直到确认再没有人追踪,这才拐入一个小巷,却被一人横剑拦住了去路。
那人长身玉立,如雪的白衣不染一尘,目蕴神光却透着一种忧郁的冷漠,苍白有力的手握着一柄雪亮的长剑,他就是曾经的武林世家公子涯广,都说是“落了毛的凤凰不如鸡”但是用在他的身上,显然是不合适的,他依旧是不落凡俗,令人感觉那么的高不可攀。
我微笑道:“原来是你一直在追着我。”
“你知道我是谁?”涯广的神色淡然,静如止水。
“我也是个用剑之人,阁下的剑法名动天下,我又岂能不知。”我说的绝不只是恭维之言,他的剑法的确是天下闻名,在我看到他的那一瞬间,我甚至有一种要和他一决高下的冲动,但是隐隐作痛的腹部却很快终止了我的这个想法。轩纵的武功非比寻常,我虽然将他的一部份劲气转移到偃断的身上,但还是没有逃脱受伤的噩运。大事未成,我绝不能让自己再度涉险。
涯广的脸上现出傲然之色,道:“你既然知道我是谁,那就应该明白,在我的剑下,你根本没有机会。”
“我此刻有伤在身,的确没有胜你的把握,但你却未必能杀了我。”我很自信,因为我的手上还掌握着一张王牌。
“是吗?”涯广一直都在盯着我的眼睛,似乎想从中看出些端倪,而我依旧是笑脸盈盈,好整以暇道:“你何不试试?”
涯广不再说话,他的脸上像是突然结满了一层寒冰,霸道的剑气如潮水一般汹涌而来,我置身其中,仿佛被一张巨大的鱼网罩住。涯广一剑刺来,我没有躲闪,也无法躲闪,他果然是一个真正的高手,看似破绽百出的一剑,其实每一个破绽背后都隐藏着一个杀招。若是换作平时,胜负尚未可知,可是现在,我只能甘拜下风。
剑光一闪即至,冰冷的剑尖抵着我的咽喉,却没有再刺下去,就像是我指着轩纵的咽喉一样,而且要更近些,不同的是我并没有用手夹住涯广的长剑,令他的长剑悬在半空的,是我胸有成竹的表情。
“你为什么不出剑?”涯广皱起了眉。
“我说过了,我没有胜你的把握,如若出剑,岂非自取其辱?”我不动声色的道:“我只想让你明白一件事情,你若真的杀了我,死的就会是两个人。”
“还有谁?”
“公子逸。”
“你是说他还活着?”涯广的脸上首次现出讶异之色。我对他的反应很是满意,镇定自若道:“只有我活着,他才能活着!”
涯广再一次选择沉默,他的剑尖仍在指着我的咽喉,只是没有了逼人的杀气,我避开剑尖,以胜利者的姿态从他的身旁走过。
“站住。”没等我走远,涯广突又把我叫住,我们彼此背对而立,他冷冷道:“你给我听好了,只有公子逸活着,你才能活着!否则即使你逃到天涯海角,也只有死路一条。”他说的绝不是恐吓之言,以火龙城的实力,要杀死某一个人,那简直比踩死一只蚂蚁还要容易。
我没有说话,也没有回头,迈开脚步消失在狭长的小巷尽头。
七
七月十五,鬼节。
火龙城已没有了往日的热闹于喧嚣。夜很黑,很静,黑得伸手不见五指,静得可以听到自己的呼吸;恐怖在黑暗中蔓延,沉闷的静寂背后潜伏着暴风雨来临的危机。
公子逸失踪的消息不径而走,很快传遍了全城,一时间谣言四起,弄得人心慌慌,众皆不安,城主府更是精锐尽出,大张旗鼓地搜寻公子逸和我的下落。让得有一位武林前辈曾经说过,最危险的地方其实就是最安全的地方。正当他们侦骑四出,准备挖地三尺也要把我给挖出来的时候,也正是城主府最为空虚之时,而我就乘机而入,藏在其中最高的一栋阁楼上,府内的风吹草动全都躲不过我的耳目。
此刻,城主府内显得格外的冷清,疏疏落落的光影里,偶尔走过几个提着风灯、手执兵刃的巡夜武士。
风乍起,其势如狂,狂风肆无忌惮的撼动着大树,树叶哗然,枝摇影动。黑暗中突现三道模糊的人影,他们在屋顶之上飞来越去、如履平地,就像是三只巨大的蝙蝠,丝毫不受阻碍,轻功之高暂且不论,显然对地形也极为熟悉。他们飞到大殿的屋顶,守门的卫士只觉眼前一花,还没弄清是怎么回事,便被扼断了脖子。然后,他们就堂而皇之的走进大殿。我展开身形,掠至大殿的屋顶,小心翼翼地揭开几块瓦片,由上向下看去
空荡荡的大殿之上,轩纵这个不可一世的孤雄独自坐在那张宽大舒适的交椅里,那三人就站在他的眼前,他们一个是天倾宫的宫主,一个是老鬼头,还有一个赫然竟是偃断。轩纵居然没有表现出丝毫意外,似乎正等着他们的到来。他的目光从他们身上一一扫过,最后落在了宫主的身上,二人四目相对,轩纵皱起了眉头,若有所思,这双充满仇恨、杀气重重的眼睛,似曾相识。
突然,轩纵的脑海中灵光一闪,道:“是你?你果然还活着!”“你还没有死,我当然更得好好活着。”宫主的声音依旧是那么的缥缈不定,令人分辨不清是否出自他口。
轩纵叹了口气,道:“我早该想到的,这个世上最想让我死的人就是你了,三年前的那一场叛乱想必也是你的功劳吧?”宫主冷哼道:“不错,自从十六年前,我在你的剑下死里逃生,就无时无刻不在想着有一天将你碎尸万段。”
“十六年前,你我本是生死之交,患难与共,一起创下了火龙城的基业”轩纵的眼中露出缅怀之色,他的话锋忽然一转,道:“可是你却为了一己私欲,不顾我的百般劝阻,一意孤行,妄图独霸武林,在江湖上掀起了一场又一场腥风血雨,我迫不得已,才狠下心肠,对你痛下杀手”
“废话少说,我绝不会重蹈当年的覆辙,今日你难逃一死。”宫主的瞳孔开始收缩,杀机满布。轩纵摇头叹道:“你一点也没变,还是和从前一样那么自信,只可惜”
“只可惜一个人如果太过自信,就反而会成为他致命的弱点。”随着公子逸的声音响起,他从殿外走来,微笑道:“我说得对吗,父亲?”轩纵看着他,笑而不语,显然对他的突然出现早已知情。
“你”偃断张口结舌,大惑不解。
“你是不是很奇怪,为什么惊魂没有杀了我?”公子逸将手中的折扇一收,道:“其实答案很简单,他只是让我配合他演了一出戏而已。”
宫主的目光闪动,道:“你的意思是说,这件事从头到尾根本就是你们设下的一个陷阱?”
“若非如此,那么被杀的人就会是我了!”我早已按捺不住胸中腾起的复仇之火,直接从大殿的屋顶踏瓦而下,将屋顶踩出一个大洞,一道闪电撕裂了夜空,随之传来雷声隆隆,我没有理会众人惊诧的目光,和公子逸相视一笑,又看了看偃断,道:“这一点你应该比我更清楚啊,你迟迟没有对公子逸下手,不就是因为早就知道银翁先生在暗中保护着他吗?有银翁在,我怎么可能轻易得手?”事情还要从公子逸驾车送我开始说起
马车停在了荒野中的一个乱坟堆里,阴森的气氛衬着乌鸦昏乱的叫声,周围的风给人一种不寒而栗的感觉,就连月色也显得分外凄凉。
公子逸走上一个坟包,抖了抖随风飞扬的衣衫,看着我道:“有什么话,你现在可以说了吧?”
我略一沉吟,道:“我叫惊魂,是天倾宫派来的杀手”
“天倾宫?”公子逸大惊,立即色变。
我继续道:“我真正的目标并不是你,而是轩纵。”
公子逸冷笑,不屑道:“凭你也能杀得了家父?”
“我一个人或许不能,可是如果再加上整个天倾宫呢?他们要杀的人,还没有一个能活着的,就算你们有信心保护好他,又有谁忍受他们无休无止的刺杀呢?”天倾宫做事从来都是如蛆附骨,不达目的,绝不罢休,这也正是他们令武林中人头疼的原因之一。
“你告诉我这些,到底有什么企图?”我和他之间的谈话终于切中要点,但是我并没有着急继续下去,因为身体里的某些微妙变化在提醒我,我已经身中奇毒。我面不改色的道:“如果我没有猜错的话,我已经中了银翁先生的离神消魂散了,我还不想在我把话说完之前就一命呜呼!”
忽然,坟包后传出一阵刺耳的笑声,一个身材矮小,穿着奇异的老者缓缓走来,只听他尖锐的声音响起,道:“你早就知道老夫在暗中跟随了?年轻人不可小觑啊!”
我微微一笑,道:“若不是身中先生的独门奇毒离神消魂散,我还真不知道跟来的就是您老人家。”
公子逸朝银翁拱了拱手,道:“还请先生把解药给他。”
银翁探手入怀,摸出一个瓷瓶,从里面倒出一粒黑色的药丸,然后双指一扣,向我弹来,我接在手中,想也不想,便扔进嘴里,吞入腹内,银翁阴阴一笑,道:“你就不怕我给你的解药是假的吗?”我不以为然道:“先生下的毒,除了您自己外,从来无人能解,你若要我死,又何须多此一举呢?”
银翁哈哈大笑,但是他的笑声却着实令人不敢进恭维。公子逸却意不在此,他紧皱着眉头,道:“说吧,你到底想干什么?”
我长长吸了口气,道:“我想跟你们合作,杀死天倾宫的宫主,这样你们就可以一劳永逸。”
“合作?”公子逸不可置信的道:“我凭什么信你?”
“就凭我那一剑没有杀了你,凭天倾宫的宫主是我们共同的敌人!”
“你为什么要背叛我?”宫主目射寒光,恶习狠狠的盯着我,我毫不退缩,迎上他的目光,针锋相对道:“为了一个叫做清菏的女人。”
宫主道:“你都知道了?我原以为只要她一死,你就再也没有理由和勇气背叛我了,想不到我最终还是弄巧成拙,养虎为患。”
我轻蔑的看着他,冷然道:“我还知道你之所以派我来刺杀轩纵,就是为了借他之手除了我,达到分散火龙城力量的目的,当真是一石二鸟啊。”
宫主纵声大笑,诡异的笑声令人心生寒意,他止住笑声,道:“我到底还是小看了你,也好,今日便让我和你们来个彻底了断。”这时,老鬼头突然转过身去,从袖子里掏出一支响箭,朝天空放去。
我知道那是天倾宫的攻击信号,宫主肯定是另有埋伏,可是轩纵也不会全无准备。果然,公子逸若无其事的道:“你不必再费事了,你们埋伏在府外的一百五十名高手,魁罡和银翁还有涯广会带人好好招呼他们的。”
宫主眼见大势已去,目光变得更加阴沉,他身旁的偃断和老鬼头二人的脸色都已绿了。
“你现在放手还来得及,我保证让你全身而退。”一直坐在交椅里保持沉默的轩纵这时忽然站起来开了口。
宫主久久的凝视着轩纵,眼神十分怪异,他转过头看着我,道:“他说要放过我,你答应吗?”
“我不答应!”我当然不会答应,哪怕是死,我也要和他同归于尽。“我也不答应!”宫主突然从腰间抽出一柄软剑,如离弦之箭一般“射”向轩纵,灌满内力的软剑已被抖得笔直,带起“嘶”“嘶”剑风。
轩纵早就料到了宫主的出手,不知何时,他的手中已多了一柄份量极重、古意浓厚的长刀,他的眉毛一扬,眼中的杀机必露无遗,长刀劈空,便要迎上宫主的软剑。
“让我来!”离宫主最近的我后发先至,格住他的软剑,两剑交击,火花四溅。轩纵的刀风倏至,出手狠辣,毫不留情,宫主手中的软剑更像是毒蛇一般诡异莫测。
偃断和老鬼头联手围攻公子逸,二人的出手老到,公子逸虽然屡出奇招,折扇翻飞,却仍显捉襟见肘,手忙脚乱,随时都有可能被他们拿下。轩纵看到公子逸身处险境,更是加紧了对宫主的攻势,如若公子逸被制,后果不堪设想,他只有赶在公子逸被制之前,抢先解决宫主。在我和轩纵的夹击之下,宫主被迫得走投无路,只得佯攻一剑,趁我们退避之时,一飞而起,冲破屋顶,消失不见。
轩纵见他已逃走,而公子逸又危机不断,遂回身扑向偃断和老鬼头二人。我紧追在宫主的身后,冲上屋顶,和他相对而立。就像是两只黑暗中对峙的野兽,互不相让。
暴雨倏降,狂风不息,电闪雷鸣,动魄惊心。
顷刻间,雨水便浸透了我的衣衫,沿着剑锋流下,宫主的眸子里射出野兽般的绿芒,道:“这些年你原来一直都在掩饰自己,你的剑法精进之快,实在是超乎我的想象。”
“作为一个杀手,就必须学会内敛,绝不能引起目标对你的注意。”我的脸上只有漠然,道:“这可是你当年教给我的。”
宫主桀桀怪笑,道:“果然是青出于蓝而胜于蓝,我倒要看看你究竟有多大本事?”
宝剑清吟,疾如闪电的剑光瞬间便已到了我的眼前,慑人魂魄的杀气猛然袭来,我斜飞开去,凌空翻身,全力刺出一剑,剑锋直逼宫主。他似乎没有料到我如此迅速的反攻,剑光略微一滞,但是很快又咬上了我的长剑。我以攻代守,招招紧逼,将成强弩之末,而宫主早已摸透了我的剑路,总能抢占先机,再这样斗下去,死的人一定是我,我只有置之死地而后生。
宫主逐渐占尽优势,防范之心难免有所松懈,我却在暗中蓄势,作最后一击。他抖动软剑,挽起数朵剑花,虚实难辨,我故作慌乱,连连后退,他虚晃一剑,突又刺向我的胸前,我大惊失色,竟已避无可避,就在他的软剑刺入我胸中的那一刹那,我的脸上却泛起了一丝笑意。
我不知道他是否看到了我脸上的笑意,但是我却很快看到了他脸上死灰般的绝望与惊恐。我手中的长剑反转,已如飞虹般划过了他的咽喉。
“你”他刚一张口,咽喉处便裂开一道血痕,一片血雾喷溅而出,湮没在磅礴的大雨中