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第一章 岂曰无衣 (一)
七月底的北平城,闷得就像一只大蒸笼。从早到晚,不见半丝凉风!整个四九城儿,上至前朝遗老遗少们所居的王爷府,下到三教九流租住的驴屎胡同,都隐隐飘着一股子硝烟味道。天空中,还时不时滚过几声闷雷,“轰隆隆”“轰隆隆!”“轰隆隆”,震得人头皮发麻,左右眼皮一齐上下乱跳。
那不是雷,是小鬼子在鸣炮示威。从西洋历七月七号一直到七月二十七,每天都要放好几十响,始终不见个消停。起初说是因为被二十九军抓走了一名士兵,大日本帝国不得不保护自己的军人。后来那名鬼子兵自己归队了,又说要惩罚卢沟桥守军不准他们随便搜查的无礼。到后来,干脆连由头都不想再找了,直接提出,要中国军队全部撤出平津地区,整个华北在日军监督下施行自治!至于中国的平津和华北,为何需要接受日军的监督,那就不用再解释了。反正有东北三省,晋北、察南、和蒙疆的先例在前头,再多一个平津出来,也不足引起英美友邦的关注!
如此恶劣的天气,再加上如此紧张的局势,按常理儿,此刻北平城的老少爷们儿,姑娘媳妇儿,都应该都缩在家中,以防祸从天降才对。然而,事实恰恰相反,从七月七日那天起,二十九军的所有机关和营地前,就没断过人。报名参军的、捐钱捐物的,还有敲锣打鼓以壮弟兄们士气的,络绎不绝。每天都热闹到太阳落山之后,才一点点儿慢慢回归宁静。
“这死日头,终于落下去了!”南苑兵营北门口儿,二十九军三十八师哨兵吴老狼偷偷摘下帽子,一下一下朝脖子上扇凉风。
“可不是么,这一整天,就没断过人儿,可累死老子了!”当值班长许葫芦像狗一样吐着舌头,喘息着道。
二十九军是冯玉祥长官的老部队,军中多为西北人。西北爷们儿讲究虎死不倒桩,所以白天兵营前人多的时候,将士们宁可热死,也不会解开领扣,摘下军帽儿。更何况,白天时来军营的,要么是大富大贵的官员,要么是自发前来送钱送物的百姓,就冲着北平父老乡亲们这份情义,咱西北虎也不能给冯长官和宋长官丢人不是?
只有太阳落了山之后,老百姓们都忙着进城回家了,南苑军营门口的哨兵们,才有胆子稍微偷个懒儿。反正日本人一时半会儿也打不过来,大伙儿犯不着把精神绷得太紧!你没听说么?城里边,张自忠长官、秦德纯长官,还有宋长官的私人军师潘毓贵,这些日子正在跟小鬼子们谈判,力争“和平”解决问题。
不过,今天哨兵们的运气显然不太好,还没等他们享受到几下凉风,就有三辆半新的黄包车,在两名长随的护送下,沿着军营前的林荫道,风驰电掣般冲了过来。
铺着羊皮软垫儿的车厢中,三个妙龄少女亮得扎眼睛。清一色的齐耳短发,清一色的湖蓝上装和黑长学生裙子,清一色五四鞋。雪白的袜儿从鞋口处一直拉到小腿肚儿……
“姥姥!”吴老狼低低的叫了一声,立刻将军帽戴了回去。其他几名当值的哨兵,也立刻肃立持枪,眼观鼻,鼻观心,身体挺拔如松。而执勤班长许葫芦,则悄悄将手在裤子上搓了几下,深深吸气,只要黄包车在军营门口一停,就立刻上前敬礼寒暄。
当哨兵,必须要有眼力价儿。从三名少女身上的打扮来看,就知道他们必是眼下最时髦的女学生无疑。而这些女生,十个里边,有八个来自于北平的上等人家。胆子大,说话好听,出手也贼他娘的大方。最近半个月里,只要是来军营门口的,基本全是为了捐赠。甭看力气小,提的皮包也没多大,但打开之后,里边要么装的是金银首饰,要么是白花花的袁大头。往往一个人所捐,就够给半个排的弟兄发全饷。
可今晚的情况,着实有些特殊。黄包车的确是在门口停了下来,车的确是私人家的长包车,放下三名少女之后,就老老实实地停在了不远处的树荫下。车后的两个长随也的确非常稳当,一句话都没说,就也站在了树荫下,挺胸拔背,沉静如渊。然而,当许葫芦满怀期待地上前敬礼并询问三位少女的来意之时,她们却互相看了看,然后用极小的声音说道,“找,找人。我们来找人!”
“啥!大晚上的您到军营里来找人?”许葫芦的脸色立刻变冷,努力皱起眉头,装作一幅很有官威的模样,“别胡闹,军营岂能随便进出。赶紧回去吧,这都几点了。再晚,城门一关,你们连住的地方都找不到!”
“我,我们真的是来找人。麻烦您,您给进去通知一声。通知军士训练团一大队一中队的中队长李若水,说,说他的同学郑若渝来找他。”三名少女当中,个子最高的一个,胆子也最大。想了想,郑重说道。
“麻烦您了!”另外一个鹅蛋脸,眼睛极大的少女,非常礼貌地补充,“我表姐给他打了毛衣,交给他,然后说上几句话就走。”
“您放心,不让您白跑就是!”各自最矮的少女是个圆脸旁,目光最亮,表现也最机灵,干脆直接丢过来一枚袁大头,不偏不倚,刚好砸中了许葫芦的小腹。
“别,我们长官看见,肯定得关我们禁闭!”许葫芦手疾眼快,一把将袁大头凌空捞了起来,然后用力摇头,“钱,钱拿走,赶紧拿走。我们是国民革命军,不能,不能随便,随便收老百姓的钱!”
话说得虽然响亮,他的手,却迅速将袁大头塞进了贴身衣袋儿。然后,轻轻眨巴了下眼睛,用极低的声音补充,“李中队长是吧?我听说过他。前两天,咱们佟军长还表扬过他呢。你们等着,千万别乱走。马上就天黑了,这里是城外,离开了军营可就不太平了!”
说着话,快速转身走到哨兵吴老狼身边,轻轻拍了对方一下,低声道:“看什么看?少不了你那份儿。赶紧去告诉军士团第一大队的李中队长,他媳妇和小姨子来看他了,快去!”
“哎,哎!”吴老狼吞了口吐沫,撒腿朝军营里跑去。班长许葫芦则又转过身,走到三名少女面前,故意保持了两米远的距离,笑着说道:“三位不要着急,李队长这就过来。三位最好稍微往边上站站,千万别让我们长官看见了。否则,又要浪费许多口水!”
“谢谢长官!”高个子少女被“他媳妇”三个字,羞得满脸通红,低低回应了一声,起身走向了门侧。
鹅蛋脸少女和矮个子小机灵,则双双给了许葫芦一个大白眼儿,然后紧紧跟上。一边走,一边低声安慰高个子,“若渝,若渝姐,别跟这种人一般见识。这种人,就是天生嘴欠。等哪天被拖出去打上一顿军棍,就立刻知道疼了。”
“小娘们,还挺内行!”许葫芦心中嘀咕了一句,摸着口袋中的袁大头,慢吞吞走回了哨位。
无论是看在袁大头的份上,还是看在军士训练团一大队李中队长的面子上,他都不打算跟三个少女计较。能出手就给一块袁大头做跑腿钱的,家中长辈身份绝对不会太低。能开口就把军棍挂在嘴边上的,恐怕家中也有人身为老行伍。而军士训练团这几个字,含金量更足。要知道,那可相当于二十九军的黄埔军校。里边招的全是北平各大学堂的秀才相公,连续多次,最后降格挑选,才凑齐了三个大队,一千二百人。只要能熬到训练结束,那个已经做了中队长的李若水,少说也能捞个连副当!到时候他这个大头班长,可是上赶着拍人家马屁都排队不着!
然而人虽走开了,少女们叽叽喳喳的话语,却依旧不停地朝他耳朵里钻,想要挡都挡不住。
偷眼看去,只听那鹅蛋脸少女带着几分关心问道:“若渝姐,等会儿那个李,李大哥出来了,你究竟怎么跟他说啊。毕竟,毕竟舅舅他们已经派人去他家说退婚的事情了,他要是不肯听你的解释,当场跟你翻脸可怎么办啊?”
“可不是么?要不,你还是劝他回学校吧,好好的燕大高材生,马上就毕业了,怎么突然又跑来做大头兵?”先前那个小个子机灵鬼,也非常热心地替高个子少女出主意。“保家卫国,也不一定非扛枪打仗啊?他如果能造出几辆铁战车来,只要往前线一开,小鬼子还不都得绕着走?”
原来,高个子少女的芳名为若渝,跟军士训练团的李中队长,是一对未婚小夫妻。但女方家里,好像突然想毁掉这门婚事。名字唤作若渝的少女,却是个有主见的,居然背着家里人,亲自来军营找未婚夫表明心迹。至于那句“回学校就读”,肯定是女方家里提出来的不退婚条件之一。就是不知道军士训练团的李队长听了之后,会做如何反应?他跟高个子少女之间,能否还有机会白头偕老?
一股八卦之火,在班长许葫芦心里,熊熊燃烧。稍微侧了下身子,他凭着当过侦察兵的眼神和耳力,继续偷听。唯恐漏掉少女们所说的每一个字。
“怎么说?实话实话呗!长辈是长辈,我是我。都什么年代了,婚姻大事还必须听父母之命!”被唤作若渝的少女,回答得真叫干脆,令许葫芦听了,都忍不住想替她鼓掌,“告诉他,我父母不希望他继续当兵,想以退婚为条件逼他回学校。而我郑若渝今天之所以给他送来毛衣,就是要让他明白,他现在做的事情,正是我想做而不能做的事情!我郑若渝如果生为男儿,此刻必在二十九军之中,与他生死与共。”