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送走最后一个学生,杜梦颖轻吁了口气,把门关上。
这是一幢透天、旧式的两层楼房,一楼是书法教室,而二楼则是梦颖和父亲的住所。父女二人平时就靠着教教学生以及一些家庭主妇写书法维生,日子虽称不上富裕,倒也过得轻松惬意。
今天是星期三,每个星期三下午杜梦颖固定要陪父亲前往医院做覆检以及复健,所以她只排了上午半天的课程。
正当她如同往常一样收拾好学生弄乱的桌椅,准备锁上铁门上楼时,一阵脚步声在她身后响起。
“请问杜元勋,杜先生在吗?”
杜梦颖狐疑地转过身,两个从未见过面的男人站在她身后,其中一个手拿卷宗,一脸严肃;另一个皮肤略见黝黑,轮廓宛如刀刻般明朗粗犷,一身宝蓝色的西装,看上去颇有震慑人心的气势,这么个男人如果收起满脸的傲慢与霸气,必定会迷死一票女人。
“杜元勋是家父,请问二位有何贵干?”
“我是秉彝律师事务所的律师祁暮云,代表银行前来向令尊催讨债务,我身后这位是台北士林地方法院的书记官。杜小姐,请问你父亲在吗?”傲慢男子自我介绍着。
杜梦颖如坠入五里迷雾般茫然,催讨债务?什么债务?怎么从未听父亲提起过这件事呢?
“我可以请问是什么债务吗?”她觉得自己必须问清楚。
祁暮云双眉一敛,一副公事公办的口吻说:“你父亲在民国八十年时担任罗志宁先生的保人,当时是以这幢房子作担保,向银行借了七百万元;如今罗先生无力偿债,我们自然是找你父亲催讨这笔钱。”
听到“罗志宁”三个字,杜梦颖顿时如遭电殛般地楞住,怎么是他?父亲何时担任他的保人向银行借了这么多钱?为何自己都不知道有这件事?
“祁先生,罗志宁是我前夫,我和他已经离婚了,他的债务我们仍然需要承担吗?”
“杜小姐,不管你和罗先生的关系为何,既然你父亲是他的保人,就法律而言,我们可以向保人催讨债务,所以很抱歉。”
“你说他借了多少钱?”
“七百万!”
七百万?现在全家所有的家当加起来恐怕连七十万都没有,何来七百万元还债?老天!她还以为离了婚,一切恶梦就会远离,没想到命运之神仿佛在捉弄人似地,一夕之间教她背上七百万元的债务?这该如何是好?
“可是我们根本筹不出七百万元啊!”“既然这样,我们就必须查封这幢房子!”祁暮云面无表情地说,对这种事仿佛司空见惯。
“查封?”杜梦颖喃喃地说,完全无法置信十分钟前还是属于她和父亲的家,十分钟后竟然要彼人查封!
“对,先查封,然后在一个月后拍卖;如果拍卖所得仍无法偿清债务,届时我们将继续采取法律行动。”
杜梦颖脑中一片空白,所有的思绪、知觉在瞬间全部停止运作,只能眼睁睁地看着那名书记官将封条贴在大门边的墙壁上,并且和这位名叫祁暮云的律师进入教室内左瞧右看,确定没有什么值得查封的东西后才走出来。
“杜小姐,你有一个月的时间可以处理这件事,如果能还清债务,就可以前来法院申请撤封,否则只有请你搬离。这一个月里,你可以继续住在这里。”书记官是个年约四十左右的中年男子,他似乎对杜梦颖有着无限同情,毕竟有多少人承受得起这莫名其妙、从天上掉下来的七百万元债务?
“杜小姐,这是我的名片,有什么问题,你可以找银行或找我谈!”
接下祁暮云递过来的名片,杜梦颖不觉有点想笑,没想到她竟然又和律师扯上关系了。她还以为自己这一辈子不会再和律师打交道,不会和法律、法院牵扯上任何关系;谁知道,老天开了她一个大玩笑。虽然脱离罗志宁的掌控,却依然无法逃出他所布下的罗网。梦颖茫然地站在原地,一时之间百感交集,仿佛又回到过去她和罗志宁争吵不休的那段日子。
散步回来的杜元勋,一转过矮围墙,便看到自己家大门旁墙壁上所张贴的法院封条,他惊讶地站在封条前看了许久,马上明白发生什么事。看来还是避不掉,该来的还是来了,待会儿他该如何面对女儿呢?
“小梦。”杜元勋推开本该关上的大门,看着坐在桌子前发呆的女儿。
杜梦颖抬起头,疲惫地说:“爸,您为什么没有告诉我,您当了罗志宁的保人呢?”
“你知道了?”
“对!前来查封的律师说,六年前罗志宁向银行借了七百万,当时是您用这幢房子抵押作担保的。现在他还不出钱来,银行当然要我们还债,如果我们无法在一个月内筹足七百万,他们就要拍卖这幢房子。”
杜元勋呆立良久,这六年来,他无时无刻不为自己当年那个决定终日寝食难安。然而,就在半年前银行开始催讨债款,他一直瞒着不敢让梦颖知道,但是他又筹不出这么多钱,现在他也不知该如何是好,又该如何面对女儿的责难?
“爸,您可以告诉我是怎么回事吗?为什么我从来没有听您提起过?”见到父亲不知所以的举措和满头的白发,她实在不忍心再苛责什么,只是她必须弄清楚到底是怎么一回事!
“小梦,爸爸对不起你!没能给你找一个好丈夫不说,还让你面临庞大的债务,爸爸真是没有用!”
“爸,不要这么说,您先告诉我怎么回事,为什么您会替罗志宁作保?”
“六年前你和罗志宁两人闹得不可开交的时候,有一天他突然来找我,跪在我面前,说是知道自己错了,可是你已经把事情闹到法庭上,所以他怕你不肯原谅他,也实在没有脸见你。正好有个朋友找他一起做生意,他想藉此机会努力工作,盼能东山再起,也就当作是向你道歉的最佳礼物。可惜万事具备只欠东风,因此希望我能帮助他,借他一点资金。”
“所以他来向您借钱?”
“那时候为了打你的离婚官司可说用尽家产,哪来那么多钱?只是罗志宁一再表示忏悔,苦苦哀求我劝你撤回告诉,他会洗心革面重新做人。他还给我看了和人家合伙做生意的计画书,我想好好一个女儿何必为了离婚闹上法庭,如果你们真可以重修旧好,也未尝不是件好事。所以我就答应了他,拿这幢房子作抵押,向银行借了七百万元!没想到他钱拿到手后,却翻脸不认帐,还变本加厉,不但把你关起来,限制你的人身自由,还打你、把你杀成重伤,我如果知道他是这么一个人,就算把我杀了,我也不会帮他借那些钱。”
是啊!想起那段曾经令她装满梦想,到头来却只是一场恶梦的婚姻,她的身子不由得打了个寒颤。在那段婚姻里,她度过了一生中最不堪、最屈辱的日子,然后在一个艳阳高照的午后,一切结束了!
六年了,她花了整整六年的时间来忘记过去,让自己更新站起来,让自己有信心可以再次面对人群,可是罗志宁的魔掌却又一次摧毁她好不容易才建立起来的宁静?咸?她到底该怎么做才可以完全摆脱他呢?
“爸,不要紧,我手中还有一些会可以先标下来用,然后再向朋友借借看,也许可以凑得出来;或者我和银行谈谈看,用分期付款的方式来偿还,这样说不定能保住房子。”天知道她杜梦颖还有多少依然保持联络的朋友?一场婚姻不仅让她身心俱疲,更让她成为社会的边缘人,还有人愿意帮助她吗?可是不这样说,要如何教年迈的父亲放心呢?“您吃饭没?我去下些水饺。”
杜梦颖勉强挤出一朵微笑,走到教室后面那个平时只用来烧水泡茶用的小厨房,但不争气的泪水却悄悄滑下脸颊。
*****
夜里,坐在平时练字的书桌前,杜梦颖将自己淹没在一堆又一堆的数字中,手指头在计算器上来回地按着算着;但再怎么算,总是对萤幂上所显示出来的数字感到无限沮丧。一百万,将所有的互助会以及手中所拥有的现款加起来,她只能筹到一百万;而这一百万离银行的七百万还有一大段距离,更何况那七百万只是本金,还未将利息计算进去哪!
杜梦颖无奈地叹口气,难不成要眼睁睁地看着父亲辛苦大半辈子所买下来的房子,就这么被查封、拍卖?当年为了自己那段不堪回首的婚姻,来回奔波求助的父亲已经老了许多,她怎么能再让他老人家临老还失去一个栖身之所?
不!无论如何,她都不能坐视这件事的发生。
正在沉思之际,隔壁房间传来一声巨响,杜梦颖闻声一惊,连忙起身跑过去。
“爸,怎么啦?”
“没事,我找一样东西,不小心弄倒书架,书架上的书倒下来,没事!”
杜梦颖站在父亲房门口一看,果不其然,那个用了十多年的书架,早已经腐朽得摇摇欲坠,现在经过父亲这么一撞,已然躺在地上寿终正寝,而架上一本本的书此刻已散落一地。
“没受伤吧?”
“不要紧,你看我找到什么!”杜元勋带着几许兴奋,递给梦颖一张黄黄旧旧的纸。
杜梦颖接过一看,赫然是张借据,借据上写着:本人丁茂英与杜元勋合伙开设元茂股份有限公司,令杜元勋将所持股份转卖与本人,除应给款项外,本人尚欠杜元勋伍拾万元,日后丁某或其子女见此据,需依约给予杜某或其子女伍拾万元整。立据人:丁茂英
“这不是丁伯伯所写的借条吗?”杜梦颖惊讶地抬起头“您不是早在八年前就和丁伯伯闹翻了?怎么会有他所写的借条?”
提起丁茂英,杜元勋老脸上浮现一丝黯淡,他垂下头,低声地说:“你记得我是为什么和他闹翻的吗?”
杜梦颖的记忆回到八年前,那时父亲和他从大陆一起到台湾的好朋友丁茂英一起合伙做生意,起先两人抱着同甘共苦的心态吃苦打拼,倒也闯出一片天地。当公司小的时候,或许还可以事必躬亲,不假他人之手;后来公司逐渐扩大规模,人手也增加时,两人就因为经营理念的不同时常发生争吵,更因两人一身的驴脾气,导致一发不可收拾。最后两家断绝往来,丁伯伯举家迁移美国,迄今都没有消息。
“这笔钱就是当时转卖股份给丁伯伯的剩余款项吗?”
杜元勋无力地点头,两眼写满落寞地说:“我想去找老丁要回这笔钱,这样对家里多少有所帮助。”
“可是八年不见,怎么知道他们上哪儿去了呢?您又要去哪里找人?而且而且您拉得下脸去见丁伯伯吗?”
“我知道小拓已经回来台湾,爸爸愿意去向你丁伯伯认错,谁教我们现在遇到这种状况?更何况当初错的是我,如果不是我这死要面子的臭老头,硬是拆散了你和小拓,你哪会嫁给罗志宁,又怎会离婚呢?”
他回来了?丁拓,这个在杜梦颖心中潜藏八年的名字,如今想起,仍会让她心中泛起阵阵悸动。八年不见,他变得如何了?是不是结婚生子了?他的妻子、孩子长得什么模样?如果当初两家没有断绝往来、如果当初没有那场误会,她也没有嫁给罗志宁,是不是会像父亲所说的,和他一起过着幸福而平凡的日子?还是像无数的情侣一样走上分手一途?她不知道,也无从知道,她只知道一点,丁拓恨她,他不可能出面帮助她和父亲解决困难的!
“爸,您忘了那时候丁拓要离开时,说了什么话吗?”杜梦颖神色黯然地提醒父亲。
“爸爸怎么会忘记呢?”杜元勋无力地垂下头。
“爸,我想我们还是自己想办法,说不定还有其它解决的力法,不必动用到这笔钱;再说您身子不好,就别操这个心。借据放在我这儿,明天我就打电话联络朋友想办法,您放心好了!”
*****
第二天,仕梦颖一太早便向互助会的会头表示要先标下会,接着拨了许多通的电话,无奈一些朋友久不联络,要她一开口就向人借钱,她实在开不了口,最后都是草草聊两句后就挂断电话。
懊怎么办呢?坐困愁城的杜梦颖,托着腮却苦思不着办法,未了她决定打电话给那个律师祁暮云,请教一些法律上的问题。
“杜老师,你在吗?”
正拿起电话的梦颖连忙放下话筒站起身,招呼着这位前两个月才来学写书法的妇人。
“林太太你来啦?先坐下来练练字,等我忙完马上帮你握笔。”
眼前的妇人约莫四十岁,长得瘦小秀气,她吞吞吐吐地说:“我我”
“什么事别客气,尽痹篇口!”
“我想不要学了,可不可以请你把还没有到期的学费退还给我?”
“不要学?为什么?你相当有进步,为什么不学了?”
“你的房子被查封,我老公说房子查封后的下一步就是拍卖,这时间快则一个月,慢则两三个月。我想你忙这个都忙不过来了,哪还有时间教书法?所以我还是先不要来,等过一阵子再说!”
杜梦颖点点头,勉强笑着将剩下的学费退还给她。
接着陆陆续续有学生前来要求退还学费,她一一退钱给他们。她不怪他们,因为房子被查封是事实,即将被拍卖也是事实;既然会被拍卖,那现在的上课场所也就无法继续使用下去,学生担心自己的权益受损而要求退费,这是合情合理的,她没有理由生气,也没有理由不退他们钱。
“老师,对不起,如果您房子处理好,要再开课时,我会回来上课的。”
又送走一个来退费的学生,现在的杜梦颖连应酬的笑容都挤不出来了。一天下来,原本在这里学书法的四、五十个学生几乎走了大半,剩下没有走的,不是即将到期剩没几堂课的,要不就是学了三、四年的老学生,念着一点旧情不肯离去,甚至直嚷着要留在这里帮忙。
对于这些学生的好意,杜梦颖由衷感谢,但她不能接受他们的帮助,这是她自己的事,自己的事就应该自己解决,不是吗?
锁好楼下的铁门,杜梦颖疲惫地走上二楼,推开门,屋内是一片昏暗,看来爸爸还没有回来。奇怪,爸爸为什么还没回来?现在已经晚上七点多了,再怎么散步,走得再怎么远,也都应该回来了。不会出了什么事吧?对了,今天下午好像都没有见到父亲的踪影,他该不会中午出去散步后,就没有回来吧?
这想法让杜梦颖的心不由得揪紧,打开灯走到父亲房间一看,如她所料屋内并没有人。走到厨房,厨房的餐桌上也干干净净,没有人回来做过饭的痕迹;如果父亲回来,他都会做好饭等她的,看来真的是中午出去就没有回来过!
杜梦颖着急得想出门去寻找父亲,偏偏电话铃声响了起来,急如热锅上蚂蚁的她想也不想就砰的一声关上门,这时候她哪有心情接电话?可是这电话一声接着一声响着,似乎等不到人接不甘心似的。已经走下楼的杜梦颖回头望望楼梯,听着电话铃声,喃喃自语道:“该不会是爸爸打回来的吧?”
于是,她三步并作两步,大步跑上楼接电话“喂?”
“请问杜梦颖小姐在吗?”
“我就是,请问有什么事?”
“这里是基隆长庚医院,你父亲杜元勋现在正在急救,想请你过来一赵。”
嗄?杜梦颖震惊得手中的电话险些掉到地上去。基隆长庚医院?爸爸怎么会在基隆长庚医院?他不会是又发病了吧?
她抖着手锁好门,便心急如焚地坐上出租车赶往基隆的长庚医院。
*****
一进入医院大门,问清方向后,杜梦颖跌跌撞撞地奔向急诊处,在急诊处门口,一个男人稳住她的身子喊道:“小梦,别紧张,杜伯伯没事的!”
“爸爸他怎么样了?”
“心肌保塞,不过医生急救后已经稳定下来了,刚刚送入病房。”
“喔!”杜梦颖闻言,忐忑不安的心这才平静下来。一天的沮丧无助,加上担心父亲的状况,使得情绪一直处于紧绷状态的她竟然在心情松懈后,身子一软,慢慢往下滑。
“小梦,小梦!”男人眼明手快地抱住她低喊道。
当她醒过来,映入眼帘的,是满室纯白;白色的墙壁、白色的床铺、白色的被褥。这里是哪里?她为什么会躺在床上?
出自本能的反应,她想起身下床,可是一只大手阻止了她。“别动,你还吊着点滴呢!”
转过头,她整个人为之一楞。因为她看到一张极好看的脸,深刻的轮廓,搭配着完美的五官,穿著一身剪裁合身的西装,衬托着他高大修长的身材;这男人她认得,正是她一心躲避,不想再见却连作梦也会梦见的丁拓!
“你怎么会在这里?”杜梦颖又是疑惑又是惊喜地问。
“先别问这个!”丁拓一把将她推回床上,神色平静得看不出一点异样,仿佛他们之间并没有经历八年的分离。他拿起早先准备好的食物递给梦颖“告诉我,你上一餐是什么时候吃的?”
杜梦颖纳闷地瞪视丁拓,不明白他为何这么问。
丁拓了然地道:“医生说你有点贫血,而且血糖过低,加上太久没进食引发晕眩才会昏倒。你到底有多久没吃东西了?”
“我我不知道!”自从昨天知道那笔巨额债款后,她就再也吃不下东西,一整天下来才只喝了一杯水。
丁拓坐在杜梦颖身旁,动也不动地瞅着她“把东西吃下去,不然怎么有体力照顾杜伯伯呢?”
“你怎么会在这里?”忽然一个想法浮现她心头。“是你要人打电话通知我的,是不是?难不成我父亲他”
丁拓面有愧色地点头“对不起,我一直顾着开会,根本不知道杜伯伯来找我,后来因为他昏倒在地上,秘书才慌慌张张地通知找。我送他到医院后,才请人打电话告诉你。对不起,我真的不知道杜伯伯来找我!”
“他根本不晓得你公司确切的地址,也不知道电话,他是怎么找到你的?”
“公司楼下的警卫告诉我,杜伯伯在公司附近绕了很久,他猜杜伯伯可能是要找什么人,所以热心上前询问,没想到就这么误打误撞找到了!”
没想到父亲竟然真的找上丁拓!杜梦颖无力地低下头:不敢迎视旭约目光,怕在他眼中看见令人心碎的恨意。
但丁拓却也没有开口询问,只是拿起三明治打开来递给她“先吃东西,晚些时候,我送你回去!”
“不,不必了,我想留下来照顾爸爸。”一听到丁拓说要送她回家,杜梦颖连想都不想就拒绝了。怎么能让他送?在一切状况都未明白的情形下,有父亲和债务这两个问题就够她头疼了,她不想再加上一个丁拓!而且只要他一到家门口,见了法院的封条,届时,岂不是让他看笑话?当年他离去前是怎么说的?祝你和罗志宁百年好合,永浴爱河,如今她却为罗志宁背上七百万元的债务?老天,她该怪谁?怪自己命不好,还是怪造化弄人?
可是丁拓并不接受她的话,他托起梦颖的脸让两人面对面“小梦,我知这你担心杜伯伯,不过你还是先回去好不好?我会吩咐医院的人小心照顾,让他住最好的病房,接受最好的医疗照顾。瞧你这个样子,留下来只是让他看了担心!”
虽然他们曾经闹得那么僵,但丁拓果真是最了解他们父女的人,他的话让梦颖无法辩驳,也想不出拒绝的理由。“可是”
“怎么啦?”他微微一笑,把三明治放到她嘴边“吃吧!还是要我像以前一样喂你?”他意有所指地说,一对深邃的黑眸却早看透她脸上的仿徨、犹豫,似乎有满腹心事,但他不想点破。
“不,我自己来。”她想伸手取下他手中的三明治,却在接触到他不赞同的眼神后,颓然放下手。
他们身处在急诊室里,里头有几张病床,每张病床上都有急诊病人。人都是好奇的,加上雨人外貌出色超众,原本就是受人注目的对象,因此所有的人都睁大眼睛瞧着这对看似亲昵、却又有着说不出疏离感的璧人。
杜梦颖是何等敏感的人!她注意到众人好奇的眼光,也深知丁拓向来说到做到,连忙张开嘴,就着他的手一口接一口的吃下三明冶,又喝下一瓶鲜奶,然后转头说:“我想去看爸爸!”
两人就这么对视着,但最后让步的却是丁拓。
丁拓无奈地叹口气,不知道自己为何就是无法拒绝她,她曾经那样背叛自己,伤害自己啊!他一手拿起点滴瓶,一手扶着孱弱的梦颖往电梯走去,一路上两人默默无语,各怀心事。
到了病房,杜梦颖急着走向父亲床边,看见老迈、双眼紧闭的父亲,她心疼不已。“爸!是我不孝,让您老了还得四处奔波!”
“小梦!不能在这里掉眼泪,否则杜伯伯会担心的。”丁拓褛住她往外走“他没有事的,我先送你回去,好不好?”
“不,我自己坐出租车回去。”
“小梦,我不知道你发生了什么事,可是杜伯伯他绝不会无缘无故来找我,如果你现在不想让我知道,等心情好些再告诉我,嗯?”
“没有什么事,你别多心!”她依然不想让他知道。
丁拓摇摇头,扶着她回到急诊处,让护士小姐取下点滴的针头,然后一手紧握住她,硬是拉她上了自己的车。
“丁拓,我很感谢你的帮助,可是我真的不能麻烦你:所以,让我自己回家好吗?”
“你怕引起罗志宁的误会?”丁拓语带嘲讽地说,显然他没忘了当年那件事!
“别担心,我会在巷子口放你下去,他不会看到的!你现在住哪里?”
杜梦颖知道丁拓误会了,他还不知道她离婚了。不过,她也不打算告诉他,自己早在六年前就已经离婚的事实,毕竟当年对不起他的人是杜家,是她杜梦颖,今逃谂家不能再承受他的恩惠,那只会让她觉得更不堪!
“小梦,你必须告诉我你住在哪里,不然我怎么送你回去呢?”丁拓又一次提醒。突地,他想起从杜元勋身上找到的电话号码,从那号码来判断,似乎是士林地区,难不成她还住在以前那幢二层楼的透天房子?
“你还住在以前的地方,是不是?”他疑惑地问。
杜梦颖无声地点点头,丁拓的眉则几乎全皱在一起。这是怎么回事?已经结婚的女儿竟然又搬回去和父亲同住?对了,为什么今天没有看见罗志宁陪她一起来?
一连串的疑问,在丁拓心中不断浮现,趁着等绿灯时,他转过头看着身旁这个娴静、飘逸,美得像天使的女人。疲倦,使得她一路上都没开口,只是闭着眼睛养神;而那一头及腰的长发散落在胸前,让她看起来显得那般脆弱、动人。丁拓几乎忍不住想伸手去摸她、抱她。
八年了!他们分手至今也有八年的时间,这八年里,她过得好不好?当年还在母亲肚子里的孩子也该八岁了吧?那时她选择和罗志宁结婚,震得他五脏六腑几乎皆碎,最后只好选择远走他乡,以抚平心中的创伤,直到三年多前才回来。可是他在异国的那几年,心里却总是想起她,想着这个他从五岁就喜欢上的女人。这情感复杂到连他自己都弄不清楚是爱还是恨!
叭!叭!后面车辆不耐烦的喇叭声惊醒了丁拓的沉思,他想得太入神,差点错过绿灯,于是他赶紧踩下油门,加速前进。
到了昔日他曾住饼、熟悉的地方,丁拓不禁有些感叹,转过头,他看见梦颖依然在熟睡中,原本想让她在巷子前下车的想法顿时改变。他将车开进巷子,停在没有什么改变的楼房前。倏忽间,丁拓的眼睛眯了起来,那是什么?
晕黄的街灯下,他看不清墙壁上那张纸究竟写了什么,但凭着过去几年在商场打滚的经验,以及那张纸所张贴的地方来看,他马上猜到,那应该是法院的封条!
原来如此!难怪杜伯伯会拉下老脸,大老远坐着出租车在汐止一幢又一幢新兴的办公大楼中找他,难怪小梦一直拒绝让他送回家,原来杜伯伯的房子被查封了!
“小梦,小梦!”
杜梦颖睁开眼睛,迷迷糊糊地问:“到了吗?”
“小梦,你为什么不告诉我房子被法院查封了?你先生呢?他在做什么,为何没有帮你?让你和杜伯伯两个人到处奔波?”
听到丁拓的话,杜梦颖如遭电殛般怔楞住,他知道了?