第九章

苏柚 / 著投票加入书签

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    敖敏轩与常挺之漫步于吴家花园内。

    “说真格的,”常挺之完全沈浸于眼前的美景中。“走遍大江南北,还没见过这么美的地方。”

    “双儿对花的培育,一直是无人能及,以前在敖府时,有她在的地方,便是一片花海,在这里,百姓封她为花神,的确受之无愧。”

    “最近你可有什么发展?”

    敖敏轩沮丧地摇头。“这几天她老是躲着我。”

    常挺之叹口气。“也难怪,我瞧这些商家天天烦着她,真难想象这么重的担子竟由一个小小女子来扛,敏轩,你确定她真是双儿?这个吴当家的,甚至连肤色都是黑不隆咚的。”

    “一定是她。”敖敏轩说得肯定。

    “嘿,你瞧--”常挺之碰碰敖敏轩的衣袖努努嘴。“正要进兰苑的那个人是不是吴当家的?”

    敖敏轩瞇起眼笔了好一会儿。“太远了,看不真切,不过那衣着还有走路的模样,应该是她没错。”

    “大白日的,这个时候她回兰苑做什么?”常挺之又开始多事。“走,你不是说她老是躲着你?这会儿正好去逮人。”

    兰苑外今日正好没有守卫当值,两人顺利地进了兰苑,却因为看见眼前的景象而硬生生地煞住脚。

    “天!他还真是个男人”常挺之瞠目,喃喃自语。

    敖敏轩则大受打击而惨白了脸。

    一对爱情鸟,站立在由各式各样兰花包围的花海中,男子背对着,环抱着女子,正热情地亲吻她的颈项,他肤色黝黑,身材只比女子略高,已赤裸了上身,露出精瘦但结实的体魄;女子有着绝美的容颜,此刻正激情地闭上眼,衣衫已乱,无力地攀附着男子,任其予取予求。

    眼前的那对交颈鸳鸯,正是吴当家的与夫人,两人正在花海中恩爱!

    敖敏轩转身便走。

    常挺之不舍地多看了几眼后,急追而去。

    吴双从隐藏的花丛中现身,见计策奏效,不知为何,心中竟感到失落。“喂,可以了,人走了。”她无精打采地提醒激情中的男女。

    不见两人停下,她好笑地向前拍拍吴极。“还吃?”

    石榴俏脸酡红,开始挣扎,吴极心不甘情不愿地放手,情欲难掩地直勾勾望着石榴,彷佛想将她一口吃掉,两人皆动情地喘气。

    “吴极,稳着点。”

    吴双的调侃惹来吴极的怒视,他从事先挖好的凹洞中踏出,恢复正常的身量,然后威胁似地俯视吴双。“要不是你是我大姐,我真想帮敖敏轩好好地修理你。”

    “好好好,咱们家的小狮子发怒了。”吴双笑嘻嘻的,不以为意。“石榴,帮吴极把身上的黑粉擦净吧!”然后她向吴极眨眨眼。“这样自粕以了吧?”

    吴极息了怒气,脸红一笑。

    “相公,我我”石榴软弱地抗议。

    “好啦,这事除了你的手巧,还有谁会?我可不行,你知道的。哎呀,我约了人,怎么就忘了?我忙,先走了。”

    剩下来的两人偷偷地瞧对方一眼,又急忙地痹篇。

    “进屋里吧”石榴声如蚊蚋,又发觉自己说这句话过于暧昧,赶紧补了一句:“我是说我帮你将身子擦净”咦?好像越描越黑了,她心一急,脸又更红了。“不是,我是说我是说”

    吴极温柔一笑。“帮我将这黑粉拭去吧,我身子好像开始发痒了。唉,真难为大姐了,为了这个家,做这么大的牺牲。”

    “嗯,这也是我佩服她的地方。”

    两人有了共通的话题,少了尴尬,一前一后地进屋了。

    ----

    几日后--

    “爹~~”壮小子跑进风彩苑,见着失魂落魄的敖敏轩,吓了一跳。“您怎么了?”

    敖敏轩摸摸神似他的孩子,如此相像,怎不是他的亲骨肉?“爹明日就要离开了。”

    “爹要去哪里?”

    “爹要回京城,壮小子想不想跟爹去住一段日子?爹可以向你爹娘说说。”

    “爹,您不要走,好不好?”

    敖敏轩见孩子依恋的神情,叹口气。“京城有事等着爹回去处理,爹早晚要走的。”

    “那我问爹娘要不要一起上京城,可好?”

    敖敏轩笑了笑。“你爹娘愿意来,爹当然欢迎了,不过你爹如此忙碌,我瞧他是抽不开身的。”

    “让小舅处理啊!爹常说小舅早晚要接下这家业的。”

    敖敏轩微怔,怎么?这吴当家的产业居然是留给自己的堂弟而不是儿子?

    等等!他忽然想到--吴当家的与吴极既然是堂兄弟,为何壮小子不叫堂叔而叫小舅?这些吴氏姐妹也应该叫姑姑而非阿姨啊!莫非壮小子非吴当家己出,而是另有其人?

    是双儿吗?想到此,他重燃希望。若是双儿生下的,那一切都合情合理了,可双儿为什么不抚育自己的孩子?他爱怜地看着孩子,想到吴氏姐妹对他的敌视,还有当他探听双儿的下落时,只用面色不善的沈默来回答,莫非她已敖敏轩胸口一疼。不、不!他拒绝有这种可能。

    “壮小子,你爹肤色黝黑,怎么你却不像他?”他试探地问,心里盘算着若壮小子真是他的亲生骨肉,该怎么向吴家要回来。

    “那有什么关系?我也可以请娘帮我扮张飞啊!”“什么张飞?”壮小子没头没脑的话,教敖敏轩不解。

    “娘都是白天帮爹扮张飞,晚上帮爹扮刘备啊!”听出话中的蹊跷,敖敏轩小心翼翼地探询。“你是说,你爹白日是黑脸,晚上是白脸?”

    “是啊,我问娘为什么,娘说爹跟人玩躲猫猫,叫我别跟人说,免得被人找着,爹就输了。”壮小子想了想,忽然露出担忧。“爹,您有跟我爹玩躲猫猫吗?”

    “没有。”敖敏轩赶紧保证。

    “那可好,壮小子就不用瞒您了。”

    “对。”敖敏轩暗叫惭愧,居然利用起孩子,但此刻他可没别的法子。“你爹扮起刘备定是比张飞俊多了?”

    “那可不?爹跟小舅挺像的,不过爹抱不动我,小舅可抱得动。”

    吴当家的原来一点也不黑!而吴当家跟吴极容貌相似,双儿跟吴极容貌也相似啊敖敏轩赶紧又问:“壮小子,告诉爹,你爹扮刘备可有胡须?”

    “没有哇!”

    敖敏轩忍不住开怀大笑。

    原来双儿知道他不会轻易放弃,所以干脆来招“釜底抽薪”之计,利用吴极与她的神似之处,用“偷梁换柱”之策,断了他的妄想,她好“金蝉脱壳”

    天!双儿真是个奇才啊!

    若非他有个好儿子,否则他可真会“全军覆没”了。

    “爹,壮小子陪您说话解解闷,这会儿您高兴了?”

    “嗯。”“那您明儿还走不走?”

    “不走了。”敖敏轩笑咪咪地承诺。

    “那咱们去放风筝,可好?”壮小子开心地呵呵笑。

    ----

    深夜。

    兰苑的守卫尽责地守在门口。

    一道黑影几个起落,无声地从高耸的围墙外飞进兰苑。

    敖敏轩顿足倾听,发现里头有沐浴的声响传出,立刻一跃上屋檐,轻巧地将瓦片拨开,俯眼窥视。

    一位身材窈窕的女子双手轻巧地帮浴桶里的人擦脸。

    未久。“好了。”石榴离开浴桶,走向净脸台洗锦帕。

    他瞧见浴桶内,那闭眼休憩的清丽女子,身子激动地一震,五载的相思终于在此刻一偿宿愿。

    “自那日后,我瞧敖敏轩一脸颓丧,这样可好?”石榴随口问着。

    那双教他思念已久的大眼缓缓睁开,眼神却有着茫然。

    “我不知道。”

    “还气他呀?”

    吴双垂眸。“我不知道。”

    “我瞧是可以了,妹妹们也觉得以敖敏轩这呼风唤雨的身分,对你这般念念不忘也够痴了,吴极还同情敖敏轩呢,说他真是交霉运,居然爱上你。”

    “啐,男人!总是同一个鼻孔出气。”

    “好啦,别再男人女人的,这都怪你那早死的爹呦,教育孩子也不分男尊女卑。瞧,你呀、吴情呀、吴涯呀,唉,真可怜那对关氏兄弟。”

    “喂,你今晚怎么尽帮着外人说话?”吴双起身,接过袍子穿上。

    “谁是外人?”石榴反驳。

    “我知道了!”吴双露出贼贼的表情。“那日你跟吴极在这兰苑里演的那出戏,老实说,是不是春心大动啦?”

    “你还说?”石榴娇瞋。“是谁腻着我,求我帮忙的?”

    “谁?”吴双偏作不解。

    “要不是你用敖敏轩那招整治我,瞧我答不答应。”

    敖敏轩一听,眉一挑,纳闷着有那么一招吗?

    “哪一招?”吴双耍赖地逗着石榴。

    “你那招我可学不来。”石榴推开缠过来的吴双。

    “石榴~~”

    这会让骨子里都酥了的语调,如此令人难忘,怎么听也听不厌,檐上的敖敏轩傻傻痴痴地咧嘴一笑,蓦然明白什么叫做“敖敏轩那招”

    “好了、好了,别再叫了,我可警告你,别再用这招叫我帮衬着使你那些坏点子。敖敏轩天天想着你,连京城也不回了,你若再胡闹,当心我反过去帮他。”

    “喝,你窝里反?”

    “我才没窝里反,你别瞪我,我谁都不帮,总行了吧。啧,也不瞧瞧自己的心。”

    “你说什么我可不懂。”吴双口是心非。“说好了,谁都不帮?”

    “对啦、对啦!啧,小心眼。”

    ----

    “怎么你今儿个一大早像变了个人似的?”常挺之古怪地打量敖敏轩。

    敖敏轩整整神色,彷佛过去五年的颓废都不曾存在,又是令人为之臣服的北方霸主。“展鹏还好吧?”

    “惨!”常挺之一字道尽必展鹏的心酸,大声叹气。“这吴家女子怎么搞的?个个都是带刺的玫瑰,谁碰了准是一身伤。”

    “你比喻得可真贴切--”敖敏轩心有戚戚焉。“不过,却是无怨无悔。”

    “得了,要我就少碰为妙。”

    敖敏轩不置可否。“你确定?”

    “确定,确定。”常挺之扇子一收。“既然这吴当家的确确实实是个男子汉,你也该死心了,什么时候回京城?”

    “我还不回去。”

    “怎么?敖家一日无你不行,你待在这儿做什么?”

    “所以我要你先回去,顺便帮我看顾着敖府的大小事儿。”

    常挺之先是一呆,接着怪叫起来。“敖大老爷,你这算什么?我可是皇上跟前的大忙人,日理万机,你自个儿的担子不顾,居然叫我这堂堂的开封府尹、一品大官,兼起差来?”

    “反正你这个大忙人这回假公济私,偷闲充当不成事的媒婆也够久了,这会儿是不得不回去,就帮着打理我那些上不了台面的产业,反正你这么聪明绝顶,没什么难得倒你,你就将它当成闲暇时间的消遣就行了。”

    “喂喂喂,你别闹了!”常挺之见敖敏轩坐下来轻松地喝茶,一副万事定案的模样,大声地抗议。“别以为几顶高帽子送来我就会上当,你也忒小看我了,我是聪明绝顶没错,但你敖府的营生事儿,广及北方百姓的民生,你自己回去管。”

    “我等着接双儿回去,现在怎么走?”

    “还双儿?人都不知道在哪儿了,你哪里接去?”

    “你答应我这段时间帮我看着敖府,我就保证一定带双儿回去。”

    “咦?”常挺之好奇心顿起。“难不成有我不知道的事儿?”

    “一句话,你到底帮是不帮?”敖敏轩懒得解释,直接摊牌。

    “哎?硬来啊!”常挺之本想来场硬碰硬,最后不屑的喷气。“哼哼,清官不与奸商斗,算了、算了,帮就帮,谁教我误交了损友?”

    送走了常挺之,敖敏轩决定与壮小子来场案子联手的绝处大反攻。

    他有了这个小内奸提供情报,知道吴双在一间不开放参观的暖房内,他立刻前去堵人。

    “你怎么跑来了?!”吴双撞见敖敏轩出现在暖房里,着实地唬了一跳。

    “我见你花养得好,想瞧瞧你用的是什么法子。”

    奇怪?她脸上有什么吗,不然他为何这般仔细地盯着她瞧?吴双狠很地瞪他一眼,看他还敢不敢无礼。“没听说过祖传秘笈是不外传的?”

    “我住的地方有个明园,有一年那园子里的花开得特别美,不亚于你这里呢!”

    “明园据说是敖老爷宠妾居住之所,果然是人美花也娇啊,呵呵呵。”她皮笑肉不笑地接话。

    敖敏轩被她的话激得一脸狼狈,赶紧转了个话题。“你待在这暖房做什么?”

    吴双见他如此,心也软了,她本不是刻薄成性,对敖敏轩也没有恨,只不过是彼此想法、观念不同,最后落得无缘的结局。

    如今她待他无礼,他脸上也不见不悦,真要说,也只有无所适从及小心谨慎,难道五年的分离真让他改了性子?

    “今年的冬季长,”她再也做不出咄咄逼人。“春花不开,商行们嚷着要货,只好用点手段让它开花了。”

    “你真的可以叫花开便开?”敖敏轩真不敢相信,他以为这只是谣传、夸大其词。

    吴双发现他一副吃惊的模样,不由得好笑,忍不住想在他面前卖弄本事。“你想瞧?”教他另眼相看的欲望凌驾了理智。

    “求之不得。”

    “那可得在这儿待上一天一夜呢!”她扬眉挑衅。

    在这花团锦簇的花房里跟双儿待上一天一夜?他猛点头,根本是求之不得。

    “这么高兴?”吴双反倒面露怀疑。“莫非是遇上那人生四喜?可最近既没干旱也没下雨,你的老朋友才刚走,构不成他乡遇故知。难不成你中了状元?也不是,殿试还没举行呢。再不,就只剩娶了媳妇儿了,否则你高兴个什么劲儿?”

    “是找到媳妇儿了。”敖敏轩简直是眉开眼笑了。四喜诗忆起多年前那令人难忘的一夜,原来她还记得。

    “是吗?”吴双冷下脸,赌气地转身。“那可恭喜了。”接着厉声警告。一既然打算留在这里,可不能半途离开,这花房除了顶上极小的通风小窗外,四周会全封起来,你确定要留下来?”

    “这是当然。”

    “好吧,”吴双走向暖房外,嘱咐一番后,不久,又要人多送了一坛水及干粮进来。“封门。”她轻喝,之后,便悠哉地在暖房内四处探看,弯身检查花苞。

    就这样?敖敏轩以为应该会有更教人吃惊的事发生,结果两个时辰过了,除了四周热了点外,什么事也没有。不过他倒无所谓,只要能在双儿身侧,瞧着她的一举一动,他就满足了。

    又过了两个时辰,敖敏轩开始脱衣服,吴双体质冷,因此还忍受得住。两入席地而坐,随便吃点干粮,水倒是喝了不少。

    “你在花房外加热?”

    “嗯,这热气会散布整个花房。”

    “拟造春日的气候?”

    吴双赞赏地望敖敏轩一眼。“果然是无所不知的敖大老爷,聪明无人能及。”

    “谁说的?”敖敏轩爽朗而笑,意味深长地瞧着吴双。“我可是被个小丫头整治得根本翻不了身,你信是不信?”

    吴双一窒,痹篇眼,干笑了几声。“敖老爷真爱说笑。”

    这“敖老爷”三字真是不顺耳,敖敏轩脑中盘算着,接着说:“吴兄弟,既然咱们如此谈得来,你就唤我敏轩,我也唤你的名字如何?不知兄弟你的本名是”

    “我的本名啊。”惨了,她要叫什么名字?这几年用吴当家的这称谓,从来也没人追问过她叫什么名,好像她本名就叫吴当家似的,这会儿偏是他来问,总不能告诉他她就是吴双吧?“算了,我想你唤我一声兄弟就行。”

    “那好吧,”敖敏轩挪了挪,坐近她,垂眸低望,双眼闪着异样的光芒。“那你唤我敏轩吧。”

    什么?不干!“我我得去瞧瞧花儿的情形了。”她作势起身。

    敖敏轩拉住了她。“兄弟,不是我爱说你,怎么你像个娘儿们似的这么不干脆?”

    说她像娘儿们?好,她又坐回地上,清清喉咙。“敏轩。”

    “什么?”

    “敏轩。”

    “你怎么跟蚊子叫一般?我听不清楚。”

    “敏轩~~”她有些发窘,不自觉地拉长尾音。

    “嗯?”敖敏轩听见这睽违已久的叫唤,骨头都酥了,满意地松开了手,任由吴双满脸通红地溜走,自颅自地沈迷在那声叫唤中

    ----

    天色暗了。

    吴双拉扯绳子,扯动铃铛,通知外边的人停止再加热。

    她很热,中衣都湿了,却才想起敖敏轩在旁,无法脱衣的尴尬。

    “兄弟,瞧你热得很,为何不脱衣?”敖敏轩已打赤膊。

    “我不热。”吴双否认。

    “兄弟,原来你的性子挺拗的。”敖敏轩了然地笑笑。

    “拗?”吴双浑身一僵,她现在热得心浮气躁,他最好少来惹她。“什么意思?”

    那准备硬杠的语气,敖敏轩决定识时务者为俊杰,别惹他的小花豹。“呃你襟口上沾了什么,怎么脏了?颈项这一条条的污渍是什么?”说着,手便伸向前。

    吴双反射性地一弹,跳离他的势力范围,双手摀住脖子。惨了,汗水化开了黑粉,她的脸呢?她赶忙奔向水坛一照,松口气,接着再也顾不得穿着是否得体,背衫一脱,往头一包,缠得只剩下一对眼露在外面。

    敖敏轩视线盯着她那平实的胸部,忍不住皱眉。“真是暴殄天物。”他咕哝地埋怨,随即又因她现在这副模样而失笑。“你这是在干什么?”

    吧什么?吴双觉得她的头顶都可以蒸包子了。“必要的程序,必要的程序。”她胡乱地强调。

    “原来如此。”敖敏轩受教的点点头。“这会儿外头还加热吗?”

    “不会,赶在明儿日头出来前再开始便行。”

    意思是现在完全没什么事要忙了?“听说兄弟是这两年才来到顺昌府定居?”

    “你问这个做什么?”吴双警戒。

    “不就是聊聊?”敖敏轩一脸无辜。“不然你想知道哥哥什么事,尽管问好了,我是知无不言。”

    聊天啊?吴双微微放心。“那日听你说,两位国色天香的侍妾已另嫁他人,怎么舍得?”

    “弱水三千,我只取一瓢饮。”敖敏轩深情地望着她。

    吴双胸口揪紧,却故作自若地说:“呵呵,是哪家的千金如此幸运,竟能独得不可一世的敖大老爷专宠?”

    敖敏轩忽觉有趣地笑。“是不是只要你对我有微词之时,就会替我取些奇怪的称号?”

    吴双怔了怔,她有吗?回想了一下,好像真的有。她羞窘地嘴硬道:“我哪有?你别胡说。快说吧,是哪家千金?”

    “她不是千金小姐,她只是我的小丫头。”敖敏轩喟然地说。

    轰!“敖兄真是爱说笑”吴双被他的话给震得结结巴巴。“以你这等身分地位,即使娶个公主也不为过,居然迷恋微不足道的小丫头?更何况天下人皆知你极维护门第,即使两位侍妾有倾城之姿,却也不愿与她们留下子嗣,如今你却说只要个小丫头,谁会信呢?”

    “我只恨明白得太晚,才使得小丫头离我而去,后悔莫及,哪还会再在意什么门第成见?只要地能回来。我不在乎别人说什么。”

    “敖兄难道不明白覆水难收?”吴双残忍地指出。

    “只要能找到她,我会尽一切可能求她原谅。”敖敏轩转了个话头,想知道她离开的这五年都躲哪去了。“别说我了,你还没告诉我来顺昌府之前,定居何处?”

    “京城。”

    果然如他所预料。“想不到咱们同住在京城,竟然从未见过面?”

    “我在躲避仇家,自然深居简出。”吴双神情郁郁。

    仇家?敖敏轩苦笑。“听弟妹说壮小子出生时身子骨不好,是怎么回事?”

    “壮小子的娘在怀他时,忙着种花、卖花,结果还未足月,为了躲避追捕的仇家,摔了一跤,就早产啦。瓜没熟就落地,体质虚,就是他娘也好一阵子都下不了床呢。”

    她轻描淡写的叙述,敖敏轩却听得震惊、心痛。他根本不知道她有孕在身,撒下天罗地网只为了寻回她,想不到竟让她产下未足月的孩子。

    “敖兄,你怎么啦?”吴双发现敖敏轩脸色转成灰白,吓了一跳。“热晕啦?”

    敖敏轩悔恨、愧疚、心疼、不舍,这段日子他的宝贝到底还承受了多少心酸?“我我”他强忍情绪流露,但已哽咽得说不出话。

    吴双望着这霸主似的男人,此刻在她眼前所表现出的,却是不堪一击的脆弱,忽地不忍心再让他试凄,她云淡风轻地说:“那也没什么,都是过去的事了。”

    累积五年的怨,在看见他脸上的憔悴、懊悔,在了解他同样也受着煎熬,在明白他一直视她为唯一,而且还为她舍去门第之见,为她不娶,为她饱受风霜,为她锲而不舍地追寻她心中的委屈,早已悄悄地淡了。

    她打了个呵欠,几年来,第一次觉得倦了,想休息了,想靠回那温暖熟悉的怀抱。

    他柔声地劝道:“夜深了,你睡吧。这儿可有备床?”

    “我睡不得的,暖房的气候全仗我掌舵,温度绝不能下降,还得随时观察花苞的情况,你自个儿睡吧。”

    “你常做这事儿?”

    吴双摇摇头。“只有花不开的时候,一年几回吧。”

    “这事儿吴极不行吗?”

    “他不够敏锐,倒是石榴可以掌握个七、八分。”

    “那以后你要是离开了,怎么办?”

    “离开?我为什么要离开?”

    敖敏轩暗忖了忖,喃喃道:“或许全都一起离开”

    吴双莫名其妙地看着他又是盘算、又是思量地喃喃自语,又打了个不文雅的呵欠,决定多保留些精神,不再理他。