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上回说到,费祎安慰刘厚,并吹捧了一番说此次荆州之战战绩辉煌。刘厚却高兴不起来:
“唉,这样的战果有什么好吹嘘的,你也知道,为了这一战,我们准备了多长时间,整个工业部又准备了多长时间。最后还不是靠着阴谋诡计才堪堪保住荆州不失。
算了,这个不提也罢。关键还是我关二叔哪里。此战成败并不在于荆州城能否守得住,而在于我二叔的性命能否保得住。若二叔不在了,就算空有荆州城我这番努力也算白费了。”
费祎和郭攸之闻言大惊,费祎还好点,平时接触刘厚和左慈多,又是刘厚圈子的核心人物,几年前他就知道左慈算出荆州有一劫,并为此备战多年。而郭攸之是刘备新派过来的,根本不清楚事情的来龙去脉,所以格外感到惊讶。
“攸之始终不明白,世子为何以为关将军会有危险。根据军报,关将军那里一切安好,前段时间还水淹七军,擒于禁、斩庞德,威震华夏,可谓形势一片大好。虽然中了箭伤,但是箭伤在手臂上,并无性命之忧,何况世子已经遣华佗去给关将军治疗,有神医华佗在,关将军之伤一定能痊愈,世子实在是无需太挂心。”郭攸之道。
“唉,总之我关二叔一定会遇到危险,此乃天机,说出来你们也不会明白。如果一定要说原因,可能和他太骄傲有关。而如果关二叔被害,那么我父王和张三叔也会有性命之忧。你们说,是不是关二叔的性命比这座区区的荆州城重要得多?”刘厚解释道。
费祎和郭攸之听后都不由得心中一凛。每次一讲到天机他们就知道必定和左慈有关。就算郭攸之平时很少接触左慈,也对他的大名如雷贯耳,对他超级乌鸦嘴的名号更是知之甚详。
当年算出庞统会在落凤坡遇险已经应验,又算出张飞的死法,虽然还没应验,但是也在他们这些高层中传的沸沸扬扬。
而关键是这次荆州之战,在开战之前几乎没有人相信荆州城会有什么危险,更不相信东吴人会偷袭荆州城,但是现在也应验了。而且郭攸之更是亲自经历了这场战争,刘厚事前就说出的东吴偷袭的种种细节,这些也被证实了。这就证明了左慈并非骗吃骗喝的神棍,而是功力深不可测的方士。
现在听刘厚的话,左慈的预言不止这些,还有刘关张三兄弟的命运,这不由得他们不紧张了。他们也知道三兄弟当年桃园结义,发誓不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,现在听刘厚一说,好像关羽一死其他两兄弟也会跟着完蛋,难道这个世上,誓言果真会应验?想到这里他们都不由得额头冒汗。
如果光是涉及到关羽的命运,他们还没那么紧张,但是关系到他们主公刘备那就不由得他们不紧张了。
在古代,处理和皇帝有关的事情时,如果遇到不能确定的难题,通常的做法是宁可信其有不可信其无,将一切有可能导致坏结果的因素都扼杀于摇篮中,将一切有可能导致好结果的因素都用上,甚至不管这些措施是不是看起来很荒唐。
举个例子,传说当年秦始皇巡游到金陵(今南京),见到空中有紫气,钟山虎踞龙盘很有气相,之后他听信了方士说的“金陵有帝王之气”的话,害怕那里会出个皇帝和自己争锋,就下令开挖秦淮河以泄龙气,挖断紫金山以断龙脉,并将金陵改名为秣陵。
以现代科学的观点看起来,这种行为无疑是荒唐的,不过对于帝王来说,但凡有一点危害自己统治的可能,都要抹除掉,宁可信其有不可信其无嘛。
刘备虽无皇帝之名,却有皇帝之实,所以,在处理刘备命运问题上,费祎和郭攸之采取了和上述相同的态度,宁可信其有。
“世子,不如我们再派些援军过去接应关将军,目前看起来,东吴应该是退兵了,荆州城已无大碍,应该可以抽出一个团的兵力出来去接应关将军和子龙将军。”郭攸之建议道。
“我正有此意,只是苦于无这带兵之人,不知两位先生可有什么好提议。”刘厚道。
“要不,攸之就走这一趟吧。”郭攸之毛遂自荐。
“可是,荆州城内事务繁忙,实在是离不开郭先生啊。”刘厚道,其实除了这个原因,还有个原因他没有说出来,那就是郭攸之虽然熟读兵书,但是他的思想还停留在冷兵器时代,并不熟悉火枪部队的战法。
“要不就让我关大哥和张二哥去吧。”刘厚指的是关兴和张苞,他们这一辈中,关兴年纪最大,刘厚称其为大哥,张苞第二,刘厚称为二哥。刘备的义子刘封和关公的大儿子关平年纪比较大,长期在外征战,并不和他们这几个小屁孩玩在一起,自然也就不入这个称呼体系了。
“这个……关小将军今年只有16,张小将军只有15……”费祎道,言下之意,关兴、张苞太小了,怕他们误事。
“唉……”刘厚也叹了一口气,他手头上实在是没有人手,能称得上武将的就这两小子了。
“要不还是让演长走一遭吧,让张小将军为副将。”费祎取了个折衷的办法道。
“何不让关大哥去?”刘厚问。
“关小将军和关将军父子情深,若看到关将军遇险,恐乱了方寸。”费祎道。
这下刘厚明白了,费祎是怕到时候关兴看到自己父亲陷于险境,发了疯做出不理智行为误了大事。
这下刘厚也放心了,张苞这几年跟着赵云训练,对火枪队的战法很熟悉,而郭攸之稳重而又不拘泥于形式,懂得兵法又会变通,他们两个组合再好不过了。
当即,刘厚让人将张苞叫过来,对他好好吩咐了一番,跟他说此行关系重大,叮嘱他一定要听郭先生的话,行事前一定要三思,不可肆意妄为。
张苞听说有得出去打仗自然是兴奋异常,刘厚说什么他都点头答应,至于他是不是真有听进去就只有他自己知道了。
事不宜迟,几人商议定后,郭攸之和张苞就去准备物资,点起一千五百第二团的人马出发去救援关公了。
荆州城里剩下刘厚、费祎和关兴可就忙得够呛的了。特别是费祎,除了要处理堆积如山的民政以外,还要负责和东吴派来的谈判人员扯皮。整天忙得他是焦头烂额的。
关兴虽然是个才有16岁的小孩,这个时候也不得不担起重任,郭攸之走后,荆州城的军事几乎就压在他身上。也幸好他是威震华夏的关公之子,在这个拼爹的年代,他着实沾了他老爸不少的光。
由于关公在整个西蜀一系的军队里威望很高,关兴作为关公之子,当然也混得风生水起了,无论是原荆州的驻军还是从工业部带出来的兵将,对关兴都很尊重,这也使他在调动军队、布置城防时省了很多心。
当然,这也不完全是关兴的功劳,刘厚也出了不少力,起码能帮他镇住场面。刘厚以世子之尊,经常巡视城防,下军营关心士卒生活,微服私访体察民情等等等等,所以他这段时间也忙得焦头烂额。
这一天,刘厚又去巡视了四门,虽说他有马骑,四个城门走下来也累得够呛的。回来的路上正好路过在逼走吕蒙当天,去军营路上路过的那间酒楼。
他照旧在上次偷听百姓言论的地方驻足了一会,他看到里面人声鼎沸,似乎在谈论着这次荆州大战还有前几天的水战。刘厚很好奇,很想知道老百姓是怎样看待这场大战的,于是就抬腿想进去仔细听听。
刚一抬腿,身边的亲卫就紧紧跟了上来,刘厚看看自己一声戎装,又看看身穿军服,手执火枪,腰里还挂着腰刀的亲卫们,皱了皱眉头,这样的派头进去酒楼,不是摆明告诉人家“我不是一般人”吗?这样的话哪里还能探听到什么正在的消息?
刘厚只好转身回府衙去。回到府衙换了身便服,挑选了4个武功最好的亲卫,让他们也换上便服,怀里揣上目前最先进的手铳,然后带着他们就准备去酒楼微服私访。
正要出门口的时候,潘浚过来了。“世子!你要为我做主……咦?世子你要出去吗?”潘俊刚开口准备喊冤,看到刘厚一行人身穿便装,明显是要微服私访的样子,不由得改口问起来。
“嗯,我打算到酒楼食肆去坐坐,听听老百姓的心声。你找我有事吗?”刘厚也不含糊,如实告知。
“喔,对对对,我是有事找世子,世子一定要为属下做主啊,属下实在办不到啊。既然世子要去外面坐坐,不如就由属下做东吧。世子来到荆州城,属下还没好好款待过世子,现在就给机会属下好好尽一下地主之谊吧。”
刘厚一想,也是,自己在荆州城人生地不熟的,有潘俊这个地头蛇领路就方便多了。
“也好,那我们边走边说吧,只是潘将军,你也换身便服吧,穿着一身甲胄出去不大好吧。”
“是,是,是,还请世子稍等。”言毕,潘俊就进去换衣服。只一会,潘浚就一身员外打扮出了,于是,刘厚一行6人就走出府衙。
出了府衙,刘厚刚想走路就被潘浚扯住袖子,“世子,我这有马车。”潘浚指着旁边一辆豪华马车道。
这辆马车装饰豪华,但是毕竟是旧式马车,没有减震装置,没有橡胶轮胎,关键是,这辆是双轮篷车。两根车辕直接套在两匹马身上,如果马跑起来的话,车厢就会随着马的跑动上下大幅度摆动,车厢里的人就会一颠一颠的和小孩子玩跳跳球没什么两样。偶尔玩玩还可以。如果长时间这样颠,刘厚很怀疑心肝脾肺肾会不会被颠出来。
盛情难却,加上刘厚劳累了一天,能不走路歇着他也不介意,而且据他观察,这马车只要不让马跑起来,而是慢慢走的话,车辕应该也不会晃动得太厉害。于是,刘厚就上了马车。
上了车,刘厚不由得又叹了口气,这马车上虽然是铺有锦缎软垫,坐上去蛮舒服的,可是有一个致命的缺陷,那就是,里面是没有凳子的,换言之,还是要按汉代传统的做法:跪坐或者盘膝而坐。
刘厚在工业部找工匠打造过一批桌椅、凳子等家具,也送了一些给刘氏集团的几个高层,但是这毕竟是新鲜事物,这个时代的信息传播速度又慢,远隔千里的荆州自然还没流行这些东西。
而且,马车的车篷做得很矮,盘腿坐没问题,如果放张椅子进去的话,根本就没法坐,所以如果要在马车上安装椅子,首先需要花大工程将车篷加高差不多一倍才行。
不过既然是潘浚一番好意,他也不好太计较,既来之则安之,刘厚乖乖地盘腿坐在马车上,潘浚就陪在旁边和他说话。