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当晚，纪和从图书馆出来，骑上脚踏车往家中驶去，走到一半，发觉有尾随车辆，他停在路边让车子先过，不料司机突然发难，撞向纪和。
纪和在电光火石之间被撞击，摔在一旁，纪和一时不觉疼痛，本能的想逃命。
他暗呼不妙，急急想爬起，已经来不及，车上跳出两名大汉，按住他手脚“纪泰，欠债还钱。”
这时否认他不是纪泰是没有用的事，他蜷缩起身子。
“给你三日，不然要你狗命。”
他们各踢了纪和几脚，再三警告，然后上车离去。
纪和想站起来，双脚却乏力，这是他知道腿骨已经折断，不禁暗暗叫苦。
他一身冷汗，这时有途人经过，发现受伤的他，纷纷停车援助。
纪和咬紧牙关取出电话报警。
不久警车与救护车一起赶来救援。
纪和只说不认得司机，也没记下车牌号码。
在医生诊治后他右小腿打着石膏回家。
第二天一早卞律师来看他，发觉他一句怨言也无。
纪和正洗脸准备上学，他可不打算缺课。
纪泰在他身后说：“纪和，对不起。”
纪和劝：“你快把债项还清吧，不然还有麻烦。”
“事情已交给卞律师办。”
纪和不出声，纪泰把所有事情都交给别人处理，这是不对的。
卞琳说：“你们两个，入夜后别出去。”
纪泰吟笑一声：“笑话。”
卞琳只得叹气：“我得与你父亲说话。”
纪泰若无其事地出去了。
纪和问：“他可是欠下天文数字？”
“一家妙运赌场说他欠下数十万元。”
纪和跌脚“他遭人陷害。”
卞律师忽然笑：“是，我们的确都是遭奸人陷害。”
纪和不能开车，有司机接载。
看上去，身份更似纪泰。
不过，纪和知道，他只是那个捱打的替身。
纪泰才是男主脚。
纪和人缘好，同学纷纷问候。
今敏听到消息，过来看他，见他穿着一直塑胶保健靴，可以走路，这才放心。
她这样忠告：“纪和，我们什么也没有，健康最重要，丧失工作能力，就得睡到街上。”
她完全正确，纪和再次出一身冷汗。
今敏把一张布告给他看。
纪和跳起来，校方宣布开除纪泰，因为他上课率不足。
“已经三次口头及书面警告，纪和，他从来不上课。”
纪和握紧拳头。
“他不在乎，旁人很难帮他，以他的聪明才智，只需略略用功，便可以顺利升级毕业，学校课程并非为天才所设，普通人即可以做到。”
那天放学，卞律师与纪泰都在家。
书房凌乱一片，有人摔过摆设，纪泰铁青面孔，显然发过脾气。
纪和把地球仪与书本放好，灯罩扶直。
卞琳生气：“终于开除了。”她也收到消息。
纪泰把脚搁到桌上，卞律师忽然生气，把他的腿扫下“坐好。”
廿余岁的卞律师大声同年纪相仿的纪泰说：“你若是我儿子，我打断你双腿。”
双方都年少气盛。
纪和劝说“这不是争辩的时候，事情已经闹得很严重，纪泰，你听卞律师说话。”
“我已经向纪先生辞职，我不要再管你们的事。“
纪和楞住。
这时卞琳的电话响起，她开启会议装置，大家都可以听到对方声音。
那是纪伯欣“卞琳，什么一会事？”
“我已详细向你报告。”
“纪和可在？”
“纪和纪泰都在书房。”
“纪和，我托你看住纪泰，你有无尽力？”
纪和苦笑。
纪泰这样回答：“他已做到最好。”
卞琳说：“我同意。”
纪伯欣厉声问：“为何被校方开除？”
纪泰答：“爸，是我无心向学，自暴自弃。”
“你欠下大笔赌债，你被学校踢走，你告诉我，你打算怎么办？”
“欠债还钱，我想搬去夏威夷居住，我喜欢那里的生活。”
纪伯欣问卞琳：“我多次警告纪泰，你全知道？”
“是，最后一次替他还债，最后一次原谅他，但是，他总是以为有下一次。”
纪泰觉得情况不妙，他脸上变色。
纪伯欣声音低下去“纪泰，我对你心灰意冷，学期初以为你态度有所转机，兴高彩烈，谁知又是失望，纪泰，你已超过廿一岁，你即管去追求理想生活，谁也不再勉强你。”
纪泰大惊失色。
卞琳问：“纪先生，是否照计划进行？”
“是，工作做妥你可以离职。”
“明白。”
纪泰大叫：“爸，慢者。“
纪和也急急说：“我有问题。”
“有问题可以对卞律师说。”
纪和提高声音问：“我与纪泰是否孪生兄弟？”
纪伯欣一楞，终于缓缓回答：“你知道了。”
纪泰在旁边听见他们一问一答，错愕惊讶，张大嘴巴。
纪和继续追问：“我们生父母是谁，可是纪伯健与罗翠珠？”
“你可以问卞律师。”
“不，”纪和大声说：“请亲口回答，你看着我来长大，你欠我一个答复。”
这个打击对纪泰象是五雷轰顶，他跌坐在椅子里，不相信双耳，大叫：“你们在说什么，你们是什么意思？”
纪伯欣终于清晰地说：“纪和与纪泰与我家并无血缘关系，你们是一对领养儿，分别在两个纪家长大。”
这次，连纪和都耳畔嗡嗡响。
他们是孤儿！纪和站不稳，摔在地上。
纪伯欣挂断电话，那边已没有声音。
纪和终于得到他要的答案，他坐在地上默默流泪。
纪泰脸上露出恐惧神色，这个天不怕地不怕快意恩仇嬉皮笑脸的年轻人像是跌进冰窖里。
卞琳却往伤口上洒盐，她狰狞地说：“听清楚了纪泰，我得到指令，从今日开始，纪先生不再与你有经济上任何瓜葛。”
纪泰茫然看着兄弟，他喃喃说：“我在做梦，这是一个噩梦？”
卞琳宣布：“纪先生有详尽吩咐：纪和你可以住在这间屋子直至毕业，你是上进青年，纪先生对你学业上承诺不变。”
纪和摇头“不，我决定搬出去。”
卞琳拼命向他使眼色，纪和只是看不见，他又说：“纪泰，我们一起走。”
卞琳气结。
纪和低声说：“卞律师，请把领养文件，我俩真实父母文件，以及其他有关资料交还我们。”
卞琳点头：“我会与你联络。”
她挽起公事包离开纪宅。
纪泰缓缓过去扶起纪和，两兄弟坐在同一张沙发里，两人都捧着头，不法一言。
终于纪泰沮丧地说：“世界末日。”
纪和却说：“决不，天下无绝人之路。”
纪泰瞪他一眼“对，你穷惯捱惯，你不怕。”
纪和说：“家母十分疼惜我，我并未吃什么苦头。”
纪泰探口气“你比我幸福，我母亲自幼不喜欢我，我们十分生疏，我现在明白了。”
“胡说，你是世上最幸运的人，你不知珍惜，终于失去一切。”
纪泰跳起来：“我还有一双手。”
纪和不屑“你这双手就会作弊。”
“纪和，你客气点可好？”
“你是我亲兄弟，我为什么要虚伪？”
纪泰沉默半晌才说：“我一直以为我孑然一人，现在我们俩人（子子）生，倒不愁寂寞。”
“纪泰，你为何逃学？”纪和百思不得其解。
“我与你不同，我天性不近读书，既然老父放弃我，我决定找一份蓝领工作，支持你升学，我来死不了。”
纪和十分意外“什么工作？”
“车房所有程序我全了解，通渠，剪草，我都做过，你以为这是老父第一次对我经济制裁？”
“呵，失敬失敬。”
“我们找给地库搬出去。”
“纪泰，你不会习惯。”
“我还有什么选择？”
“乞求饶恕。”纪和提醒他。
“已经求过十多次，实在是最后又最后一次。”
纪和恼怒“为什么不知适可而止？”
纪泰的回答十分凄凉“我以为我是亲生儿。”
那天晚上，他来各自就寝，可是两人都睡不着，辗转反侧，起来进浴室喝水咳嗽叹气，熬了不知多久，天色依然未亮。
纪和喃喃说：“不管如何，太阳仍然会升起。”
纪泰在另一间房里问自己：“太阳照旧升起，那市一本小说吗？”
两人心意相通，隔着墙壁可以聊天。
纪和又说：“我思故我在，这是谁说的？”
纪泰在另一边答：“十七世纪法人笛卡。”
他们同时倒在床上呜咽，这也许是这队双生儿最痛苦的一夜。
天色仍然灰暗，纪泰到厨房做三文治，在走廊碰到纪和/
两人凝视对方，忽然一起问：“谁是兄，谁是弟？”
纪和马上说：“我肯定是老大。”
纪泰用力大他肩膀“我心服口服，大哥。”
“二弟。”纪和哽咽地叫一声。
他俩紧紧拥抱。
那是一个星期六早上，晨曦透窗而入，佣人与司机开始忙碌。
纪泰不停的吃，力气与勇气渐渐回转，一夜未寝，他却精神闪烁。
纪和建议：“我想找一个朋友来上来一下，三人计长，她是街头战士，会有好主意。”
“她是什么人？”
“今敏，记得吗？”
“她？”纪泰不由得用新鲜角度来看这个女孩。
纪和找到今敏，请她即来一聚。
今敏这样说：“我按时收费，从出门那一刻算起。”
纪和恼怒“你要不要我这个朋友？”
话还未说完，真正的律师来了。
卞琳穿便衣，把厚重公事包轰一声放在桌子上，取出有关文件，只得薄薄一份。
纪和问：“只得这么一点点资料。”
卞琳回答：“当年领养手续十分简单。”
文件夹子里只有一份协议书以及一长小小照片。
协议书上有罗翠珠签名，照片上是两名一模一样的幼婴。
纪泰取饼照片细看，竟分不出谁是谁。
他这样说：“当年由罗女士批发引进两名婴儿，然后零售一名给近亲。”（这纪泰什么人啊，怎么这么说话！又没欠他什么）
卞琳瞪他一眼“罗女士从未想过要拆散你俩，只是他丈夫猝然辞世，她无法维持两个孩子生活，只得做出这个决定。”
纪和轻轻说：“慈幼孤儿院，有地址电话，纪泰，你可打算追查？”
纪泰缓缓摇头“是独立的时候了。”
卞琳说：“纪和，你与罗女士谈过没有？”
纪和答：“她多次暗示我已成年，应当离巢，我此刻统共明白。”
“你心中可有恼怒？”
兄弟俩交换一个眼色，一起回答：“我俩无怨。”
卞琳点点头“这是你们的身份宣誓书，从这份文件，家长为你们申请到护照，你俩其实十分幸运。”
纪和与纪泰苦笑。
卞琳说：“我的工作已经完毕。”她站起来。
纪和叫住她：“卞律师，我们欠人一笔债项—”
卞琳说：“纪先生说过，他已经受够。”
纪泰拦住纪和“不要乞求。”
卞琳说：“有志气。”
声音中揶揄之意毕露，之前，卞律师纵使无奈，也不会露出私人感情，今日，纪泰恢复孤儿身份，旁人已物顾忌。
纪泰顿感人情冷暖，他却没有发作。
一夜之间，他已经长大。
卞琳拎者公事包离去，很明显，他还有其他公事待办。
在门口遇到今敏。
今敏一进们就问：“那浑身透着势力的女人是谁？”
纪泰马上笑出声音来。
他们三人在厨房开小组会议，纪泰取出牛腰眼肉烧烤，与今敏分甘同味，他来大吃大喝，提升精力。
今敏知道他俩情况，深深叹息。
“一下子从王子变成乞丐，读过马克吐温写的这个故事吗？”
纪泰问：“今敏，我们应当怎样做？”
今敏微微笑，大眼闪闪发光“你们是男生，又还好些，试想想，女孩子被人踢到街上，何等凄苦。”
“今敏，请提供实际意见。”
“纪泰，你的情况比纪和好的多。”
纪和不服“什么？你唱反调。”
今敏笑“且听我说：纪和，你除出读书，什么都不会，可是纪泰与你刚刚相反，他马上可以找到工作，解决生活问题。”
今敏的分析玲珑剔透。
“不过，纪和，你不是没有生路，你可以回老家找工作。”
纪和平静地说：“我永远不会再与纪泰分开。”
纪泰用手擦鼻子，一直拍打兄弟肩膀“纪和，我供你读书。”
今敏：“第一件事，向学校申请奖学金，第二，找地方搬出去，过平民生活。”
“是，是。”
“第三，找工作，纪泰，棕色速递公司聘收件员，早上七时至三时，下午五时开始你到粉红猫酒吧做工，两份工估计每周赚千元。不愁生活。”
纪和听得发呆。
真是电子算盘，好一个今敏。
“至于住所，”今敏嘻嘻笑“我刚刚在东区买了一幢半独立镇屋，地库可租给你俩，每人每月三百八，包水电。”
纪和连忙说：“恭喜你，今敏，你荣升业主。”
纪泰却还价：“三百二。”
今敏哼一声“地址旺中带静，近学校，不在知多吃香，我已经给你们打了折扣，立即可以搬进。”
纪泰说“我们下午就搬。”
纪和说“两份工作，起早落夜，你吃得消？”
今敏冷笑“开车与酒吧，没钱他都天天做，你怕他吃不消？还有，你，你也得打工，我替你接了法庭翻译工作，薪优，需穿西装结领带。”
都替他们安排妥当。
纪和说：“纪泰不能一辈子做酒保。”
今敏狞笑：“一辈子很长，谁知道，也许我们三人都中六四九奖券，成为亿万富翁。”
两兄弟觉得今敏真是厉害角色，她是他们偶像。
今敏忽然指着纪泰说：“记住，不得碰酒精毒品，不许再赌博。”
纪泰露出荒凉的神色，落寞地说：“已失后台，只剩贱命，我明白境况。”
今敏吁出一口气“诲人真倦。”
他俩又开始吃，把冰激凌取出做香蕉船，一边大勺送进嘴里，一边在互连网上应征职位，在今敏指导下，这一切工作顺利完成。
纪和却不安“纪泰你不能这样过一辈子。”
今敏不耐烦“纪和，遇事你反应好似小老太太，做人根本不知下午的事，只要这一刻尽力而为，已可心安理得。豁达一点可好？”
今敏总是对的，她是个人精，哲理多得像已活足一百岁。
纪和答：“若果真要按时受费倒也值得。”
在路上今敏这样说：“卞律师说你叔父对你承诺不变。”
“愚忠，你这人不会转弯。”
“他对我们兄弟已经恩尽义至。”
“你当是奖学金好了。”
纪和抬起头“我决定与纪泰同一阵线。”
“你这样脾气会吃苦，万一纪伯欣与纪泰言和，你两头不到岸。”
“那就落到水里好了。”
今敏顿足“我从未见过你这样的笨人。”
纪和安慰她，：“什么都有第一次。”
今敏凝视他“唯一叫我放心的是你俩搞笑本色在紧急关头忽然倍增。”
纪和申请助学金并不顺利，至快也要待到明年年初才能得到答复，列德大学采取精英制，每年找籍口淘汰不少学生。
纪和气结，问今敏：“你如何成功维持生活？”
今敏答：“苦苦经营。”
“现在我知道了。”
今敏说：“每年走进合作社，打开书单，眼前一黑，每本起码百多美金，今年一共需要十一本书，只得硬者头皮在别的地方省”
在同学之中今敏颇是个笑话，谁掉了一个铜板她会第一个捡起来。
此刻纪和拥紧今敏肩膀“嘘，你已成为业主。”
今敏用袖子擦眼角。
傍晚，他们搬离纪家。
纪泰这样说“纪和其实你不必离开，我走投无路之际或许还可回来。”
“我俩早已超过廿一岁，我不信我俩会饿死街头。”
今敏大声说：“讲得好。”
兄弟二人只整理一些基本衣物就走，纪泰那些华丽的运动器材全部留下。
今敏说：“丢下一步叫‘魔鬼’的跑车不觉得心痛？”
纪泰说：“我自今日起重生。”
纪和第二天早上要到医院拆腿上石膏，他也开始新生。
今敏的镇屋在一个比较杂乱地区，许多有色人种聚居，肮脏活泼的孩子在街上玩耍，肥胖乐观的妇女在门前攀谈。
友善，团结，但不是精英，邻居以为他们是三兄妹。
谁进了屋子，纪和纪泰倒抽一口冷气，倒不是因为墙壁残旧破落，洁具污秽，而是四处贴着标语：“入屋脱鞋，洗衣五元，费用先惠，不可浪费厕纸，不得擅取冰箱食物，禁烟禁酒，除大考期间午夜十二时前熄灯锁门”
纪泰大叫：“在人屋檐下，焉能不低头。”
纪和说：“寒天饮冻水，滴滴在心头。”
今敏笑嘻嘻站在一旁。
她用手指着几桶油漆：“你，刷墙，你，洗厕所。”
纪和长这么大还未干过这等粗活，手足无策，唉，百无一用是书生。
纪泰却说：“交给我做，纪和，这些用具不对，你到附近五金店去买这些与那些。”
纪和走一趟回来，又发呆，他发觉纪泰已把上下两见浴室洗的干干净净，前后判若云泥。
他笑嘻嘻，穿着汗衫，毫不介意做腌杂工作，他这人有许多隐性优点。
接着两兄弟帮手刷墙，修电器，换灯泡。
今敏很满意“这个月房租可以便宜五十。”
这真是最难赚的五十元。
“我们睡哪里？床呢，什么家具也没有？”
今敏扔两只睡袋给他们。
纪和十分为难。
纪泰笑“原来不能吃苦的是你。”
他呼噜噜睡着。
纪和仍在斗室里感慨万千，这一年的遭遇说不出来怪异，叫他手足无措。
他仍然想念母亲，她待他亲厚，无微不至，无话不说，一点私心也无，真是个好母亲，不幸中的万幸，孤儿碰到一个十全十美的母亲，纪和更加感激这位罗女士，在他心目中，她是他唯一的母亲。
他拨电话给罗女士，轻声问：“妈妈，好吗？”
“我在街上，你表姨回来探亲，叫我陪着四处购物，晚上我再与你联络。”
忽然有一把声音加入“纪小和，记得我吗，我是黄头发阿姨。”
是有这么一位太太，头发没染好，总是橘黄色，但此刻纪和却笑不出来，以前那些单纯舒适的日子，一去不返。
他分外思念艺雯，结了婚，变成小熬人，里外一把抓，下班后不知道是否需要买菜煮饭，多吃苦，也许，丈夫体贴她。
他一夜不寐，天刚亮干脆起床刷墙，勤劳，出汗，有医疗作用，纪和心境略为平静。
今敏也早起，她看着他“习惯吗？”
“言之过早。”
“你市那种妈妈帮你熨衬衫的宝贝儿子吧，家境虽然不富裕，可是老妈无微不至，从来未吃苦。”
“没有什么事瞒得过你老人家法眼呢。“
“我去做早餐。”
身后有把声音说：“我来。”
今敏急急说：“喂，每人限两只蛋三条烟肉。”
纪泰呸一声：“战争期间？还配给粮食？”
今敏气结“都给你们吃穷了。”
门铃一响，是卞琳律师来访。
纪和点头“这是红十字会前来巡视。”
三人笑得跌倒。
卞琳愕然，这样穷这样乱，都落了难，他们却如此高兴，为什么，年轻真的这样好？她也只不过比他们大几岁而已。
卞琳说：“这镇屋像防空洞。”
纪泰问：“带来什么救济物品？”
她放下一制信封“纪先生对纪和承诺不变，他希望纪和毕业后到他的公司上班，还有，他说他亦是苦出身自学成功。”
卞琳告辞，她竟对小屋有好感。
今敏打开信封，里边是一叠钞票，她马上数出来“两个月按金，一个也上期，伙食是”
纪和微笑“你干脆做管家好了。”
纪泰抢过信封“谁相信她，就这么些了”
从前动辄走进酒吧请全场喝酒，这些都得改过，岂有豪情似旧时，现在他做酒保，地位调转。
纪和怕他难过，连忙转移话题说：“天花板要补漏，暖气锅炉也有问题。“
今敏大声问：“什么暖气，加州都冻死的人？还开暖气？统统给我用冷水！”
纪泰叹口气“终于叫我们看到晚娘脸了。”
两人逃回低库。痹篇今敏追打。
他俩活下来，纪泰比纪和睡得好，纪泰会扯鼻鼾，在梦中，他从来也不曾回到童年荒原找妈妈，纪和却会做类此噩梦：明明看到妈妈，高兴之极，挪动小小胖胖的腿追上去，那女子一回头，确实陌生人，他于是哀哀痛哭。
上午他上课，下午到法庭做翻译，案子里四名华裔男子无仪能说英语，却涉嫌借运酱油走私制毒原料，警方连同海关在一个货柜内搜获一千八百公斤制毒原料，价值足够制造两千一百万粒极乐葯丸。
令纪和感慨的是，疑犯有儿有女，在法庭上都担心落泪，可见他们也不是坏父亲。
人性为何如此复杂。
经过复诊，纪和断腿已经百分百痊愈，他们在家吃烧羊肉庆祝。
纪和用薪水置了基建简单家具，睡在小小床上，特别香甜，书本仍然全堆在地上，乒乓球桌当书台。他们算是安顿下来。
纪和与今敏抽空到粉红猫酒吧探访。
一进场两人变色。
所有酒吧都乌烟瘴气，粉红猫却更加不堪，他们惊见侍应都是年轻男人，光着上身，裸露肌肉服务。
今敏张大嘴巴“这是什么地方？”
一个侍应笑答：“欢乐场所，每晚两场表演：九时及十一时。”
“表演什么？”
今敏忽然看到剧照“天啊，”用手掩住嘴“是男子脱衣舞。”
纪和发急“我马上叫纪泰走。”
这时他们看到纪泰自后台抬出一箱箱啤酒，他因是酒保，穿着窄身小背心，露出v字型美好身段，看到亲友来访，热烈招呼。今敏泪盈于睫“纪泰，我们马上走。”
纪泰放下酒瓶，莫名其妙“为什么要走？”
“这种堕落地方，简直是所多玛，我们另外找一份干净工作。”
纪泰哈哈大笑“坐下坐下。”
他斟出两杯苏打水招呼他们。
今敏落下泪来，用手捂着脸，一向老练成熟，视荆棘如锻炼的她忽然伤心。
“这里收入上佳，小帐丰厚，顾客多是中年女性，全无危险，表演娱乐丰富，叫女士们大笑大叫，纾解苦闷，同冰哥厅差不多。”
今敏发怔。
“你为何看不开？”纪泰抚摩今敏头顶。
纪和说：“我们关心你。”
“我很好，你们放心，我还真没资格上台表演。”
他要工作，今敏与纪和只得离开。
半夜，今敏偷偷到粉红猫看表演。
只见四名舞男扮成警察那样在台上扭动身躯，每隔一阵扯脱一件衣服，露出结实肌肉，舞步猥琐，同性感二字不挂钩。
可是一班中年女士拥挤台下，疯狂欢呼，把现钞塞在舞男裤腰。
真实，男人可以看脱衣舞，女人为什么不可以。
今敏发觉纪泰站在酒吧后做他私人表演，他一样被一群女人围住，她们陶醉地凝视他，色不迷人人自迷，有时还身手捏他强壮手臂。
纪泰笑脸迎人，把酒瓶抛来抛去，有时丢上半空，伸手在身后接住，永不落空，真叫观众啧啧称奇。
真亏他的，今敏气结，做的如此兴高彩烈，甚至喜气洋洋，这个人，叫他读书真是浪费了他，一看到功课即委靡不振，做酒保却那样称职，在粉红色霓虹光管下他宾至如归。
唉，这个污秽的色情场所。
那天晚上，今敏做噩梦，看到四个身上搽满橄榄油的裸男扭到她身边要钱。
她尖叫起来，自床上跳起。
今敏向纪和抱怨：“你若无其事。”
纪和微笑：“每晚被大堆女人包围，又有薪水，算是优差。”
今敏气结“如果我在脱衣舞餐厅做工呢？”
纪和变色“不可相提并论。”
今敏感叹：“男女平等，永无可能。”
“何必在这等事上求平等，有一群洋妇见男人可以在公众场所裸胸，他们也争取同样权利简直疯狂。”
“没猜到你也是大男人。”
“我不放心纪泰。”
“今敏，人各有志。”
“那些酒瓶抛上抛下，万一摔到头上，只怕头破血流。”
纪泰在家当场表演，他拿捏准确，向耍特技一般叫今敏眼花缭乱，好看煞人。
“行行出状元。”
纪泰说：“我已成粉红猫招牌。”
“很多女人约会你吧。”
“每晚总有人等我下班。”
纪和忠告兄弟：“你要当心。”
今敏不明白“她们都已三四五十岁，为什么还不收心养性，为何丑态毕露？”
纪泰不以为然“中年女子也是人，也有七情六欲，叫她们强加压抑，太不公平。”
纪和也说：“今敏，你此刻年轻貌美，不了解他们心情，说话别太残忍。”
今敏觉得好笑“你俩对中年妇女很有研究乎？”
她赶着出去替人补习。
第二天清早，卞琳来访。
今敏大声说：“卞律师好，我有早课，失陪了。”
穿着运动衣不施粉黛的她与卞琳擦身而过。
纪泰一点多收工，一早又出去送速递，也不在家。
只有纪和看看手表：“我只有十分钟。”
卞琳答：“我也只得十分钟。”
进得门来，她惊讶十分，镇屋内收拾的几乎一尘不染，厨房与浴室尤其闪亮。
她喃喃说：“不可思议。”
塑胶篮里有大叠整整齐齐的干净衣物，连她都做不到。
“纪和，这是你的努力吧。”
纪和答：“我哪里有时间。”
“那么，是你女朋友体贴。”
“今敏并非我女友，再说，她早出晚归，又忙功课。”
卞琳狐疑“那会是谁？”
“屋里只有三人，信不信由你，纪泰负责清洁工作，他又喜烹饪，大家得益。”
“不可能！他是个宠坏了的公子哥儿，茶来伸手，饭来张口。”
“他变了，他现在比以前快活。”
卞琳失色“你们都有毛病，环境这样差，却无忧无虑。”
纪和忽然笑笑说“居陋室，一箪食，一瓢饮，回不改其乐。”
卞琳只得笑“别太恭维自己。”
纪和说：“纪泰一生被动，从来没有人问他喜欢做什么职业，除出升学以外，是否有其他选择，他的兴趣又是什么？”
卞琳说：“他的道路早已被安排妥当，象世上所有小王子一样，有现成事业待他继承。”
纪和笑笑“表面看来，真是夫复何求。”
“可是总有一个两个年轻人追求自主，多年来纪泰的饿劣迹也许就是呼叫抗议：给我一点自由，留一丝空间给我。”
卞琳看着他“你几时转到心理系去了。”
“十分钟已过。”
卞琳点头“你们不欢迎我。”
“你一直惩罚我们，宛然施法者模样，可怕。”
卞琳一楞，微微低头。
他们在门外分手，卞琳看到窗沿有新种的紫罗兰，居所被他们美化得象童话中小屋子。
他们三人的确十分团结，出入形影不离。
谁负责食物，谁得清洁屋子，谁计划收支，都有了着落，无人推搪，都勇于承担，也每人抱怨，他们都懂得兵来将挡。
可是不愉快过去追着他们。
一日，今敏说：“纪和，我发觉门外有陌生车子停留。”
“不是你多心吧。”
“这一区罕见新车。”
“可是对面的渣摩最近进了篮球队。”
今敏沉吟“纪和，你与纪泰小心点。”
纪和抬起头“是否应该配备自卫手枪？”
今敏不语，过片刻说：“市政府一贯忠告市民：”大地震随时发生，需做紧急措施：准备食物，清水，葯品多少人会照做？又八级地震下这些装备有是否有用？“她笑起来。
纪和说：“我只有一把瑞士小刀。”
这次之后，神秘陌生车辆不再出现。
星期六清晨，纪泰自酒吧出来，到停车场遇到不速之客，两个大汉一左一右夹住他，给他看手中的曲尺手枪。
“上车。”
纪泰吃惊，但是他高声说：“你在这里射杀我好了，我不会跟你上车。”
黑色车门打开，有人对他说：“上车好了，妙运赌场只是要钱。”
纪泰一看，车里坐着他兄弟纪和，他无奈，只得上车。
面肉横生的司机转过头来，凶神恶煞瞪着他们两个“果然长的一模一样。”
车子开动，迅速离开停车场，驶往别处，纪和与纪泰一声不响，也没有交换颜色。
不久他们在妙运赌场前停下，被带入后门。
暗长廊最后是赌场办公室，经理在案等他们。
“请坐。”对方涸仆气。
兄弟俩坐下，那瘦削但是经壮的经理有限地说:“两位少爷，谁是纪泰？”
纪和连忙说:“我是纪泰，我被你们撞断过腿，看，伤痕还在这里。”
经理否认:“妙运从不做这种暗事。”
纪泰说:“我是纪泰，是我在你们这里输钱。’
“那么，你们两个都留下来作客好了。”
他们不出声，知道事情有点凶险。
那经理抱怨“我们也得吃饭，个个客人耍乐完毕，一走了不得之，那可怎么办。”
纪泰说:“我已被家里轰出来，断绝经济。”
“切肉不离皮，那就要看你爹怎么对你了。”
经理给手下一个眼色，两兄弟被押进一间储物室，那是一间狭小密室，天花板极矮，人走进去，站不直，需低头弯腰。
门重重关上。
纪和轻轻说：“我们被绑架了，身份是肉参。”
“连累你，纪和。”
“这个时候，还说这种话。”
他俩蹲下，水门汀地板好不阴森。
纪泰忽然说：“这房间像不像社会：叫人抬不起头来，一辈子弯背哈腰做人。”
“你一定可以出人头地。”
但纪和说：“今敏只怕要担惊受怕。”
纪泰这时间：“你可爱今敏？”
纪和微笑“钟爱，但不是钟情。”
“你不担心？”
“你父亲一定会替你还债，我信任纪伯欣，但是，你无论如何不可再犯，不能叫爱你的人失望。”
半晌，纪泰问：“你从什么地方被他们掳来？”
“学校停车场。”
纪泰说：“我累了，我要睡一觉。”
纪和把外套裹紧一点，躺在兄弟身边，两人居然一起睡熟。
棒不知多久，两人被冷水浇醒，跳了起来，头撞到天花板，身子又落在地上。
有人拳打脚踢，趁他们倒地不起，无法施展力气，尽情侮辱。
纪泰用双手护头，可是胸肚都中招，痛得眼泪鼻涕直流，纪和则被拖出走廊毒打。
他眼前金星乱冒，忽然想起艺雯与母亲，在打手咆吼声中像是得到若干安慰，他渐渐昏迷。
这时，无线电话响起，有人接听，接着，沉声说：“住手。”
纪和滚到一边，挣扎着想站起来，可是胸部剧痛，他知道肋骨已经折断。
“拖出去，丢远一点！”
两人被扎上尼龙手铐，拖上货车。
纪和拼命呼吸以图清醒，他们被丢在公园沙地里。
身上电话，手表，身份证，保健卡，钞票。早被搜去。
天才蒙蒙亮。
纪泰忽然大笑，一边笑，一边痛的呛。
纪和问：“你笑什么？”
“他们始终不知道我们谁是纪泰。”
纪和也忽然歇斯底里笑出来。
“纪伯欣终于替你还债款，纪泰，记住，他对你有恩。”
“他应当报警：这帮人绑架，非法禁锢，勒索。”
“纪泰”纪和想与他讲道理，可是痛的咳嗽，吐了一地血。
纪泰惊道：“快去医院。”
正在危急时分，忽然听见有人叫道：“在这里，在这里。”
一个少女扑到纪泰身边，握住他的手，痛哭失声：“纪和，纪和。”
纪和看到今敏蓬头散发那样拥抱纪泰，但是口中叫他名字，不禁好笑，随即有发呆，今敏为何如此伤心。
呵可，傻子也该明白了。
卞律师说：“快，快送到私人诊所。”
纪泰呻吟：“报警。”
卞律师厉声喝：“住嘴。”
她帮手扶着两人上车，这时纪和醒来安然失去知觉。
罢相反，纪和醒来时只有遗憾，生活沉重，最好一眠不起，什么都不用应付，一日恢复知觉，又得象希腊神话中巨人西斯夫斯，每日吃力把一块大石推上山，晚上石头滚下来，第二天又再次用血汗推上，这块巨石并非什么伟大事业，华丽理想，他不过叫生活。
他叹一口气，浑身发痛，不禁呻吟一声。
一个女子站在窗前，听到声音，转头过来“醒了。”
他走近，纪和忍不住轻轻呼唤：“艺雯。”
一张脸探近，却是卞律师。
“艺雯，那是你女友的名字？”
纪和伤上加伤“她已经与别人结婚。”
“今敏呢？”
“今敏是好兄弟。”
她吁出一口起“你俩万幸，只是轻伤，纪泰脸上缝了四针，你嘴唇破裂，也是四针。”
“为什么不报警？”
“欠债还钱，纪泰有错在先，年轻人一旦成为警方熟悉人物，以后很难出来行走。”
连律师都那样讲，纪和还有什么话好说。
“债项已经还清，纪泰又可以从头开始。”
这时，房们打开，近来的人也穿着病人袍。正是纪泰，他过来紧紧握着兄弟的手，两人都一脸瘀青。
卞琳叹气：“你来为难兄难弟四字下了新的注释。”
纪和问：“今敏呢？”
“回家去了，未免尴尬，我没否认我不是纪和。”
两兄弟忽然笑了，扯动伤口，又大声呼痛。
卞琳又好气又好笑“我有一件事同你们说，纪泰，纪先生请你回去看他。”
纪泰不出声。
纪和忍不住：“为什么父亲同儿子说话要通过律师？马丁路德说”
卞琳瞪着纪和“此事与你无关。”
纪和不服气：“马丁路德说上帝的救恩毋需通过教会做中介才能得到，纪伯欣为什么要你传话，他为什么老用中间人？”
卞琳看着纪泰。
纪泰：“说我不去。”
他干脆回自己病房。
卞琳生气“纪和，这笔帐算在你的烂嘴上。”
“父子说话，拿起电话不就行了。”
卞琳忽然说出真相：“纪伯欣中风，已不能言语。”
纪和张大了嘴，又合拢。
“他想见纪泰一面。”
“纪泰可知他病重。
“纪先生健康一向欠佳，纪泰如果希祈得到遗产，他非回去不可。“
“纪泰不稀罕继承任何遗产。“
卞琳无奈摊摊手“我不过是律师，我只能做到这么多，他们父子之间有鸿沟。”
“我试试说服纪泰。”
卞律师站起来“我还有其他事，医生说你俩随时可以出院，失陪了。”
她一走出病房，今敏便怒气冲冲进来“纪泰，都是你害纪和，我罚你洗厕所半年。”
纪和好笑“我不是纪泰。”
今敏答：“你少和我来这一套。”
“你看清楚，我是纪和。”
“你是妖精所变假纪和，我一棒打下，你原形毕露。”
纪和觉得好笑“你可以考我功课，以分真伪。”
今敏却说：“纪泰，回去见你父亲，养父对你恩重如山。”
纪和却说：“我也这么想。”
“纪泰，这也许是最后一面，一年易过，又是春假，回去走一趟可好。”
纪和忽然问：“你为何坚持我是纪泰纪泰。”
今敏回答：“我记得十分清晰，你嘴角受伤，纪和脸颊缝针。”
“你弄错了。”
今敏笑笑“你倒想。”
下午，两兄弟出院回家，恍若隔世。
今敏做了白粥，他俩赶紧喝下，齐齐“呵”地一声，瘫在沙发上。
第二天精神已经好很多，纪和去上学。
今敏追问：“纪泰，你去什么地方。”
纪和一边整理笔记一边说：“赶会课室。”
今敏这才知道她真的弄错了人“你才是纪和？”
今敏刷一下飞红了脸，蔚为奇观，平日老皮老肉饿他耳朵烧成透明。
纪和安慰她：“我可以证明你对纪和纪泰无分彼此，一视同仁。”
今敏回过神来，厉声斥责：“你说些什么？”
纪和捱了骂，莫名其妙。
中午，他接到一通电话。
“纪和，我是汤医生，记得我吗？”
“汤医生，”他心中暗叫不妙“什么事？”
“桑子回来探亲，住在大和酒店，你或者可以与她见面，她带着孩子，顺便申请护照。”
呵，时光飞逝，胎儿已经出世成为婴儿。
纪和有点震惊。
汤医生一直以为纪和是婴儿父亲。
“我不多说，祝你们好运。”
纪和感慨万千，那一天竟未能集中精神听功课。
回到家里，纪泰刚准备出门到酒吧上班。
纪和拉住他“桑子回来了。”
纪泰一怔，然后问：“谁？”
“桑子带着婴儿，我建议与你去探访她。”
纪泰装做若无其事“我不去。”
纪和气结“任凭谁找你都是这三个字。”
“我不会花力气做没有结果的事。”
“那是你的孩子，很快会走路说话上学。”
“是吗，将来同学说：‘我父亲是律师，你爸呢’，他怎么回答？‘我爸在男脱衣舞廊做酒保’，我不适宜有家庭。”
纪和叹气“我以为你不知道两者分别。”
“世人势利。”
“纪泰，这是你面对现实的时候了。”
纪泰恼怒“你与纪伯欣口角一模一样。”
“纪泰，带者桑子与孩子回去见养父。”
“我无须你替我安排生命，你自己的剧本已经写好，就别多管闲事。”
他抢着出门。
纪和一点办法也没有，只的把握机会，一个人赶往大和酒店。
大堂电话接到房间，纪和认得是桑子的声音。
“桑子，我是纪和，记得吗？”
桑子声音平静愉快“老好纪和，我一直记挂着你。”
“方便见个面吗，我就在楼下大堂。”
“你上来可好？我们在十六楼。”
“我马上上来。”
难得桑子如此大方。
只要生活得好的人才会勇敢宽恕，桑子一定已经从头开始。
纪和走进电梯，后边有人跟进来，他本能地闪到角落去，用双手护住头，可是，进来的人是一对老年日本游客，七八十岁，走路都有困难。
纪和已经吓破胆，捱打的屈辱比疼痛难抵受，他苦笑。
十六楼到了，他找到门牌，按铃，桑子亲自来开门。
她秀美脸容一点也没变，但是生育之后，整个人像是高大强壮了一个号码，她穿着考究时髦，呵，不再是五十年代服饰，看见纪和，张开双臂，与他轻轻拥抱。
“老好纪和。”她一直这样唤他。
纪和说：“我给孩子带来立体书，希望他喜欢，礼轻人意重。”
桑子住在套房，她扬声：“保姆，劳驾把孩子们带出来。”
纪和耳畔嗡一声，怎么会用复数，难道不止一个？
果然，保姆笑嘻嘻推出一部特制双做婴儿车，两个幼婴面对面坐着，纪和看得呆了。
孪生！
双生子之一也遗传了双生子。
他们只得五六个月大，可是在长的一模一样圆脸圆眼，精灵调皮，两人并不知友爱，四只胖胖手臂不住拍打对方，嘴里波波发出声音。
纪和紧绷的心忽然融化成了一堆刨冰，他轻轻蹲着，听见自己说：“你们好吗？我是大伯伯。”
他看到婴儿清晰的大眼睛里去，他们停止玩耍，各自含住大拇指，也看牢纪和。
纪和咧开嘴笑，嘴角几乎自一只耳朵扯到另一只耳朵“他们叫什么名字？”
“大弟与小弟。”
“呵，是男生。”
“对啊，”桑子笑“如果是一对女儿你说多好。”
“呵，好重。”
保姆又抱回去。
桑子站在一旁不出声。
纪和坐下来问：“生活好吗？”
桑子把手臂穿进纪和臂弯“托赖，我已重新入学，孩子们由父母照顾，十分妥当。”
“你比许多人幸运。”
桑子微笑“是我有妆（大区）[汗，忘记怎么念了，谁告诉偶一声]
桑子把头靠在他肩膀上，纪和握住她的手。
他轻轻说：“我没有一日不挂念你。”
“你呢，可有水土不服？”
“我时时想家，真不争气。”
桑子笑了，笑声中并无苦涩之意，从头到尾，也没有提到纪泰两个字。
“纪和，我与你兄弟一样，有什么话直说。”
“桑子，听说你回老家探亲？”
“趁假期一路走回去，一站一站访亲，好久没见亲友。”
“到家，可否帮我做一件事。”
“不管是什么，我尽量做到。”
“桑子，我叔父纪伯欣病重，希望见到纪泰，我想，如果你与他同时出现，老人会觉得宽慰，纪氏是孩子们的祖父。”
桑子显得为难“我有义务那样做吗。过去种种，我已放下。”
“桑子，我知道没有必要娱乐我们。”
桑子抬头想一想“这样好不好：有一日下午，我刚巧有空，带着保姆与孩子们去探访一位老人，我不说话，孩子们不会说话，保姆也不开口，这样，老人与孩子们不是见了面吗？”
纪和把握机会：“这是极佳安排，就照你意思做。”
桑子查看记事簿“下月一号我回到家，二好下午三时我会在纪宅出现，还可以逗留三十分钟。”
“我在纪宅等你。”
“就这样约好了。”
纪和到房里看那对（子子）子，他们在床上睡着，小小手臂抱在一起，像在母亲胎中一般。
纪和与纪泰幼时也一定是这样，纪和心内一阵激动。
他说：“桑子，我很感激。”
“老好纪和，我前你人情呢。”
“有约会吗？”
“那里还有心情，一有空挡，飞回家中照料孩子，正预备替他们报名读名校呢。”
“名校这件事读书主要靠学生本身努力。”
“可是他们外公出生新希望，一定要送进最好学校，我不过听差办事。”
两人数络亲密地聊了一会。
纪和用数码相机替他们母子拍了几张照片。
桑子送他到门口：“纪和，你永远受欢迎。”
纪和点点头/
他松一口气，回转家里。
今敏正忙着替两个小学生补习英文，照她说法：“每头三十元一小时，两小时起码，已经是一百二十元放在桌上。”她真是办法，经过她教过十堂课的孩子统统难乙加，门庭若市。
“纪和？”她抬起头来。
纪和仍然不放过她：“我是纪泰。”
“别开玩笑了，纪泰噩梦连连，昨夜在梦中大喊大叫，真可怜。”
纪和沉默。
“你睡在他身边应当也听见。”
小学生把课本递过来问问题。
“你忙你的吧。”
纪和走下地库，纪泰在观球赛。
纪和走近，把照相机上影象给纪泰观看。
纪泰凝视那对双生儿伸手抓对方面孔，忽然两个胖头都哭喊起来，桑子过去抱开其中一个。
照片连环拍摄，象剧短片。
可以看到纪泰受到极大震荡，他脸颊肌肉发抖，半晌，他竭力平静，一言不发。
纪和轻轻说：“我俩小时想必也如此撕打过，可惜都不记得了。
“去看看他们。”
纪泰干脆站起来进卫生间，不一会，纪和听见莲蓬头哗哗水声。
纪和叹口气，上一辈人说的缘分已尽，就是这个意思。
他们两个人都没有兴趣再提往事。
今敏送走学生，进厨房大施拳脚做海龙王汤。
这女子文武双全，十八般武艺件件皆精，什么都难不倒她。
烤起蒜蓉面包，香闻十里，纪和用手掰着就吃，一边呜呜连声。
今敏看着他：“纪和，你随和忍耐，真是个好人。”
纪和低头“哪里有你说的那么好，我连自己都养不活。”
“一毕业就出头了。”
“对啊，一飞冲天。”
“谁嫁给你都会幸福，你的前头女友一定时时想起你。”
有吗，艺雯有吗，他却时时想起她。
这时门铃一响，今敏说：“我另一批学生来补习微积分。”
她又去忙。
纪泰出门，他在白色棉背心外加一件黑色皮夹克，手上拿着顶头盔，预备开机车到酒吧上班，高大英俊的他有一股不羁的魅力。
纪和忽然提高声音问他：“老了怎么办？”
纪泰没有回答，他戴上头盔开动机车。
纪和喃喃说：“届时头发又白又掉皮肤打褶，牙齿落掉，背脊佝偻，你还乘机车往酒吧侍酒？”
纪泰已经驶远。
也许，他没想到这种遥远的问题，他会讥笑纪和太过琐碎，不够豁达，可是纪和知道时间飞逝，实在不消很久，人老珠黄，他见国许多老同事不知时间迫上他们，从打扮举止还一如从前，怪异得像一幅超现实图画。
他回到屋内，刚好听见今敏对学生说：“阿契米德是微积分之父”
第二天纪和到旅行社购买飞机票。
他欠纪伯欣的人情一定要还。
他找到妈妈罗翠珠。
“妈妈，你在做什么？”
“大扫除，把你剩下的杂物整理一下，该存的存，该丢的丢。”
人类的记忆也该照这个方法整理。
“妈妈我回来几天可好，星期一到，星期五走，与你聚一聚。”
“你都决定了？”
“我自己会到家门按铃。”
纪和挂上电话深深吸口气，这种先斩后奏的方法学自他兄弟纪泰。
他把护照及简单手提衣物收拾，今敏取出一条单子交到他手里。
纪和问：“这是什么？”
“你回来时帮我买这些补习用书籍，我会给你回佣。”
今敏忽然拥抱他“纪和说，你会回来。”
他想过不回来吗，有，一千多次。
纪和挤在经济客位两个妙龄女生当中，他谨慎地动也不敢动。
半途女生入睡，不约而同，都把头靠在他肩膀上。
侍应生走过，向他眨眨眼。
他只得微笑。
下飞机前，两个女生又同时递字条给他，上面有姓名地址电话电邮及一祯小照片。
他郑重地当着她们放进口袋。
一走出街上就觉得热气袭人，他乘公车交通工具回家，一路上发觉路窄窄挤人多，比例与北美洲完全不同，他离开不过半年，已经感觉不同。
纪和暗暗吃惊，这种感觉可不能说出来，否则会被人用乱石扔死：什么，你去了多久，你拿到人家的护照没有，你胆敢说家乡不是。
到达家门口，已是多小时以后的事，他浑身大汗，黏嗒嗒，直喘气。
一按铃，罗女士变扑出开门，可见她一直在客厅等他。
“儿子，想坏我了。“
他泪盈于睫，与纪和紧紧拥抱。
在电话里面故做冷淡，是怕他想家。
纪和好好握着母亲双手“妈妈怎么像缩了水。”他吃惊。
罗女士啼笑皆非“去，喝了清凉茶淋浴包衣，在慢慢细谈。”
她急不及待，坐在浴室门口，不停的问：“功课追的上吗，有无要好同学，纪家的人对你可客气，钱够用否，你又黑又瘦，可是辛苦？”
纪和换上便服，倒在熟悉的小小单人床上，忽然哽咽。
“儿子，是否受了委屈。”
“妈妈，纪伯欣病重，你可听说？”
罗女士轻声：“他律师同我说了。”
“可是年轻美貌的卞律师？”
“正是她，据她说，纪太太本来就长住柄外，听见纪伯欣中风半边身子瘫痪，马上要求离婚，唉，人心难测。”
纪和震惊“此刻谁陪伴他？”
“医护人员及管家等一干人，大屋冷清清，我去过一次，只见佣人在偏厅搓麻将。”
纪和恻然。
“纪泰没有回来，你倒来了，你可愿去看他？”
“我这就去。”
“你先休息一下。”
“我有的是力气。”
一路上纪和想到华人的一句话：英雄只怕病来磨，不禁心酸。
他在大宅前按铃，长久没人应，纪和忽然光火，他大力捶打大门，一边吆喝：“开门，开门。”
女佣把门打开，一见是他，吓一跳。
纪和大步走进屋内，只见佣人聚在偏厅玩纸牌牌九，他们看到他全体起立。
纪和压低声音：“还不都去做事？”
“是，是。”他们应着散开。
纪和又说：“请卞律师来一趟，把管家请出来。”
他上楼去。
一边敲门一边忍不住落泪。
看护打开门“呵，是纪先生你回来了。”
病人坐在轮椅上，听见纪泰两字轻轻抬头。
看护连忙把轮椅推近。
看护轻轻说：“纪先生左边身子可以移动，右边就不方便，他不是不可以说话，可是发音不够清晰，他不愿开口。”
纪和连忙蹲在纪伯欣面前，他暗暗吃惊，纪氏不止老瘦弱，纪和再也认不出是同一人。
纪和什么都不说，只是握紧他的手。
叔父年纪并不大，六十岁左右，很多人还在结交女朋友，他真是不幸。
他见到纪和点点头，吁出一口气。
纪和说：“那班佣人十分无聊，卞琳来了，我会叫她换一个班子。”
纪伯欣又在点点头。
这时卞琳赶到，推们进来，她何等机灵，一见纪和就知道他不是纪泰。
她缓缓走近“我都听到了，我马上照办，纪泰，对父亲说，你都改过，从此会好好做人，爱不爱读书是一会事，生活正常才是最要紧。”、
纪和模棱两可地答：“我都明白。”
纪伯欣没有言语，伸手叫纪和过去。
纪和走近，他忽然伸手抚摩儿子的头发。
纪和在他身边低声说：“我会时时回来看你。”
楼下，卞琳叫管家解雇那班工人“你把他们遣散后你自己也可以走了。”
纪和把窗帘都拉开，叫清洁公司派人抹尘吸尘。
他轻轻说：“我叔父这样还能熬多久？”
卞琳黯然回答：“十年，廿年，三十年，连医生也不知道。”
“什么？”
“人生至多磨难。”
“这么说，在适当护理下，他可以活至耄耋。”
卞琳说：“纪和，他把你当纪泰，你就暂时做纪泰吧。”
纪和叹口气。
“我见过罗女士，她真是个好妈妈，难怪你性格那么稳定。”
纪和说得有点好笑：“她还未知道我已经知道我并非亲生。”
卞琳看着他“我想她很明白，她们上一辈女性，很多事情放在心里，并不明说，一直容忍，待忍无可忍之际，最多转身走开，亦不发作，这是她们的美德。”
纪和点头“卞律师你观察入微，家母的确是那样性情，她是我生命最尊敬的人。”
纪和告诉卞琳他约好桑子第二天见面，他俩都得准备一下。
回到家，罗女士做了东坡肉给纪和下饭，纪和哗呀一声，埋头苦吃，只觉肚皮饱了以后身心异常满足，他仿佛看到世界仍有前景，人生还有希望。
纪和躺在沙发上与母亲闲话家常，就像他小时候，妈妈给他说故事，孔融让梨，卧冰求鲤，孟母三迁，接着，有孔明借东风，三英战吕布。
因为罗女士，他才成为一个健康的人。
妈妈问他：“有女朋友没有？”
“艺雯可有联络？”
“她不愿等你，也是明智之举。”
纪和再努力问一次：“可有艺雯消息？”
罗女士摇摇头。
呵他那些信件，全部石沉大海。
“妈妈再给我说一个故事：我幼时是否顽皮，有什么特点。”
“爱哭。”罗女士肯定地说：“哭个不停，半日还抽嗒。”
纪和笑“那妈妈怎么办？”
“搂在怀中好言安慰，一次给同学看见，指着取笑，以后，你才改过。”
“知耻近乎勇。”
“晚了，休息吧。”
半夜，母亲轻轻推开房门看他，又满足地掩们。
第二天，纪和提早赴会，卞琳已在等他。
“桑子一定会来？”
纪和不脑葡定，越洋约会，作不得准。
卞琳叹气“那时一个轻率随时会得改变主意的女子。”
况且，还带着两个婴儿。
两人颇似热锅蚂蚁，眼看三点已经敲过，三点十五分，三点三十分，卞琳颓然。
纪和安慰她：“失约是应该的，赴约才是奇事。”
这时佣人急急进来“客人来了。”
卞琳与纪和抢着出去，两人肩膀相撞。
纪和连忙扶着卞律师。
只见门外一辆欧洲大房车停下来，保姆与司机先下车，把婴儿车取出放好，然后小心抱出贵重物品，对，就是那对孪生儿。
最后，桑子才施施然下车。
对她来说，迟到三十分钟已经算是准时。
纪和一个箭步上前，与她握手，那里还敢责怪。
他说：“桑子你气色很好。”
桑子轻轻问：“我不用说话吧。”
“大家都无须开口。”
由卞琳充当导演好了。
卞琳吸口气“请跟我来，孩子们先在房门外等。”
这时，卞律师才看清那对胖小子，只见他俩圆头圆脑，手臂大腿全是肉，一向对幼儿毫无兴趣的卞琳忽然想伸手去捏他们小手小脚。
“这么可爱。”
桑子只是微笑。
她已是再世为人。
卞琳又说：“呵，同你们兄弟俩长的一模一样。”
这时，纪伯欣刚刚吃完点心，由看护读报纸给他听，抬起头，看到纪和，他笑了，一边脸肌肉不试曝制歪曲，嘴扭到一边。
纪和趋向前，在他耳畔说了几句话。
纪伯欣双眼忽然亮起，露出盼望神色，看牢纪和。
纪和轻轻说：“他们就在外头，叫他们进来可好。”
纪伯欣惊喜地点头。
纪和唤人，只见桑子推者婴儿车进书房。
那两个孩子一刻不停，老是想自车位站起扑出去玩耍，又争着发出哇哇声。
纪伯欣示意近些，桑子把婴儿车交给纪和，退在一角。纪和把孩子们推到他跟前。
那对顽皮双生儿，看见陌生人并不怕，也嫌丑，忽然伸出胖胖手，示意要抱。
连看护都笑了，抱起一个送到纪伯欣怀中，那孩子便来抓老人眼镜玩。
纪伯欣示意两个都要，孩子们全坐在他膝盖上。
卞琳轻轻传译：“同纪泰纪和幼时一模一样。“
原本无声无息的纪宅忽然充满笑声。
半晌，孩子们被保姆带出去，桑子以为戏已做完，她可以全身而退。
谁知卞琳说“桑子你请留步！”
桑子不情愿地转身过来微笑。
卞琳说：“请走近一点。”
他充当纪伯欣的声音。
桑子走到他面前。
“你姓桑，同桑羡能先生有什么关系？”
“桑羡能是我小叔。”
卞琳说：“那是老朋友了，你与纪泰结婚为什么没有通知亲友。”
桑子笑笑答：“我来并没有结婚。”
“孩子都那么大了，怎么不举行婚礼？你们年轻人也别太不顾礼仪，快快补行婚礼。”
纪和踏前一步“没有必要。”
纪伯欣吩咐卞琳几句，卞琳走到临房一会，回来时手里捧着一制淡兰色首饰盒子。
纪伯欣示意她打开交给桑子。
盒子里是一条宝石项链。
桑子出身不差，颇见过若干首饰，知道这是名贵礼品。
“纪先生说是见面礼。：
桑子只得点头接收。
卞琳又传话：“纪泰，你回家吧，既往不咎，从新开始。”
纪和乘机说：“：我不想再读法律。”
卞琳代纪伯欣问：“你想做什么？”
“我想开设一间酒吧。”
纪伯欣怔住，卞琳也一呆。
这是纪泰的愿望，纪和处处维护他。
纪伯欣摇摇头。
卞琳便说：“容后商量。”
他在卞律师耳畔说了几句。
“孩子们，可否定期探访我。”
桑子答：“他们将在伦敦上学，我一年回来两次，一定来看祖父。”
卞琳忽然说：“这一对孪生子可不要分开。”
桑子答：“请绝对放心，我一定会把他们带在身边。”
卞琳又说：“纪先生愿意负责孩子们生活费用。”
桑子说：“我自己有能力。”
桑子不愿久留，转身退出。
卞琳代纪伯欣说：“让我再看看孩子。”
保姆再次把孩子们抱近，不知怎地，他们无时不刻手舞足蹈，一不小心，两个胖头相撞，痛的哇哇叫。
大家忍不住笑。
卞琳说：“会走会跑不知如何控制，还有，如此好动，怎样读书。”
纪伯欣忽然提高声线发出不可辨认的声音。
卞琳一怔，仔细听，然后传译出来：“是非成败转成空，几度夕阳红。”
纪和恻然，他按住纪伯欣的手一会，转身离去。
他送桑子上车。
“桑子我感恩不尽。”
桑子却说：“纪和，真没想到众人这么喜爱我的孩子，你们给了我鼓励。”
他们互相祝保重，勇敢的桑子带着孩子门走了。
卞琳轻轻站在他身后“我送你一程。”
卞律师真好精力，一丝不见倦容，有才能的人多半天生如此。
纪和钦叹“我一下子就东倒西歪，咖啡红茶全部失效。”
卞琳微笑，：你没听纪先生说一切转成空。“
“我们还年轻，我们不灰心。”
卞琳感叹：“纪和，你人生观正面光明。”
“让我们希望纪伯欣健康明日胜今日。”
演完纪泰，纪和做回自己。
他每天陪着妈妈吃三顿饭，然后，他开始寻找艺雯。
不不，他不打算騒扰她，他只想知道她近况，可是，一开口打听，必然惊动艺雯，对一个女子来说，最恐怖的事，莫非是前头人纠缠不休。
他必需做的十分技巧，他约从前同时喝咖啡，带着名贵小礼物，等对方自动提供资料。
这个都会每人都认识每人，熟不拘礼，寒暄过后，便开始讲是非。
同事这样说：“能够外出进修，海阔天空，多一项专业，多一条出路，如今好职位难寻，纪和你真幸运。”
这番话把纪和过去一年的辛劳都淡化，只剩一个印子，不好意思提起。
“我们就依然站在泥滩里不能动弹，幸亏还可以拼老命怨天尤人。”
纪和只是赔笑。
第二杯咖啡上来，女同事多叫一客蛋糕，她忽然说：“你与艺雯分手，大家都很突然。”
纪和忍着不出声，待她全盘倾出。
这城市有一个特色，人在背后说亲友是非，一点犯罪感都没有，信口道来，像是做一篇影评或是书评。
“艺雯结婚了，现在，她是那种下了班需买菜回家煮饭的女人。”
女同事见纪和不出声，又笑“当然，如今王妃也不好做，一个个都离婚。”
纪和终于问：“丈夫对她好吗，他爱她吗？”
“金国中不是坏人，他绝对不会打骂女人，可是，世上没有多少男人懂得温柔体贴，生活想必劳碌平凡，所以越来越多女子情愿单身。”
“纪和只有你才愿意承认这一点”
她对那块蛋糕赞不绝口。
纪和说：“包一打回家慢慢吃。”
“怎么好意思？”
“难得见面，不要客气。”
接着，同时一五一十把艺雯的新地址电话全部告诉他。
然后，她拎着蛋糕盒子欢天喜地告别。
生活压逼她，也欺侮纪和，但是好像对纪和又比较好一点。
生活已经看扁了这位同事，可是对纪和，又还留余地：说不定这小子翌日会得出人头地，留一线和气，日后好相见。
纪和照着地址到艺雯家附近，是那种中级住宅区，一幢大厦廿多三十层高，每层六户人家，每户至少四口，一算之下，一幢房子的人口已经比整个北美小镇为多，如此挤逼，纷争必多。
这时刚好是下班时分，果然不少年轻妇女，两手提着重重超市塑胶袋，水果罐头面包一大堆挽回家，她们满面倦容，可是还有下一场苞着来：煮饭收拾帮孩子们做功课生活一如奴隶。
艺雯是其中之一吗？
纪和唏嘘，当年他俩结了婚，生活也差不多，他并不能保证什么享受。
纪和黯然回家。
双臂枕在头下看着天花板半天不得要领。
罗女士同他说：“明日下午要走了，凡事当心，钱够用否，功课跟得上吗。做人不必求一百分，九十分已经够好。”
纪和笑“妈妈我作到七十分已经放弃。”
“七十分算乙级，也不错，比上不足比下有余。”
“有些妈妈叫孩子追求一百零五分，有些子女做天才，不于常人为伍。”
罗女士答：“我知道你健康快乐已经满足。”
妈妈是好妈妈，儿子是好儿子。
卞律师送纪和到飞机场，婀娜刚健的他一直没有男伴，令人好奇。
“纪先生更改遗嘱，我不是产业律师，可是我在场，我将成为他公司合伙人。”
纪和说：“纪先生还有三四十年要过。”
“他已把未来纪念学费与生活费拨到你名下，还有，有一笔资金，支持纪泰开设酒吧。”
纪和意外惊喜。
“当地一名商人会与他联络，聘请他做伴，实际上此人是纪先生手下，你明白吗？”
“纪先生总是要控制权。“
“这可是保护纪泰。”
“孩子们摔交，有时自己会爬起来。”
卞琳没好气“纪和你没有子女当然说这种风凉话，他们跌到你不但要治理他们伤口，还得抹眼泪鼻涕换干净衣服，家长更加麻烦百倍。”
纪和：“我有不吉预兆。”
卞琳默不作声。
到了太平洋另外一头，今敏驶着吉普车来接他。
看到那双晶光四射的大眼，纪和精神为之一振，不同世界，不一样的人。
她一开口便说：“今日油价便宜八仙，我乘机注满油缸。”
纪和问：“纪泰呢？”
纪泰自后备箱掀开毯子跳出来，呜哇一声，熊抱纪和。
纪和看着今敏与纪泰一模一样的笑脸，第六感觉告诉他事情在这一个星期发生极大变化。
今敏与纪泰之间已不是房东房客那么简单。
他内心刹那空虚：从此失去今敏。
但随即释然，他对她，从来不是那么自私。
他问：“几时发生的事？”
今敏十分磊落“我在医院错认他是纪和，熟络起来，发觉他许多优点。”
纪泰静下来。
“他乐观，充满活力，为人坦率。”
纪泰还是不出声。
今敏哈哈大笑“对不起，我没有空闲。”
纪和这时知道他们才是一对，只有豁达爽朗的今敏才能与纪泰和平相处，并且好好照顾他。
今敏回房写作业，她接到定单足足有一尺长，题目自“十九世纪英国人如何看康斯脱堡的风景画”到“为什么电脑可以轻易解决费米最后一道公式”都有，真不知道她如何应付。
来自各大学府各系各科学生都请她操刀，她与顾客之间的对话也很有趣今敏：“一共三篇作业，你自己也写一篇，不然对该科一无所知”顾客：“我对建筑毫无兴趣，家父逼我攻读”“你可以写‘文艺复兴与建筑师如何向希腊及罗马借镜。’”今敏苦口婆心通常会被拒绝。
稍后，纪泰拎者啤酒找纪和聊天。
“对不起，”他坐下轻轻说。
纪和故做轻松“无故道歉，为什么？”
“是你先看到今敏。”
“她先认识你，记得吗，在图书馆里，她误会我是纪泰。”
“今敏是个好伴侣。”
纪和笑：“你也懂得讨女伴欢心。”
“我与她对这段关系都没有计划，我活一天算一天，她眼光长远，将来必定有一番作为，也不会对我有任何期望，我觉得很轻松。”
“讲了一大堆，你的意思是，今敏不会叫你结婚。”
“她毕业后还要到中国读法律，清华大学已经录取她，她把将来安排得密密麻麻。”
“我一向钦佩今敏，她是少数可以凭自己力气战胜出生的人。”
纪泰始终没有提到桑子。
“纪伯欣的健康情况”
纪和答：“这个时候，他希望亲人在他身边，或是时时探访。”
纪泰说：“有什么条件？他从来不做没有代价的事，我自小看他处世为人，他锱铢必究，从来不会无故爱一个人，或是恨一个人，只有值得投资的关系与不屑一顾的关系。”
纪和劝说：“你所形容的，正是大都会中所有成功人士心理。”
“那么，纪和，我与你永远回是庸人。”
纪和真想指出：将来，今敏或许也会是那样的人。
纪泰说下去：“高中时同学父亲犯事，无力聘请律师，我恳请纪伯欣义务出力，你猜他怎么说，他说他每年必定拨款捐助慈善机构，叫我不必费心。”
“许多律师都不敢做pro波no工作。”
“此刻他打会原形，成为一个最平凡的老人。”
纪和不打算多说，他摊摊双手。
纪泰回答：“我暂时没有回去的意思。”
多数被严加管教的子女有一日都会有这种反应。
纪和说：“我会同今敏说，我将搬出去住。”
纪泰意外“为什么？”
纪和微笑“我觉得不方便住在这里。”
“你怕人闲话？”
纪和答：“我未至于如此庸俗。”
今敏的声音从身后传来：“随他去吧。”
她取出一大盘水果大家分享。
纪和说：“那么，我找到地方才通知你。”
今敏点点头。
纪泰问：“你为什么不留他？”
今敏想一想“纪和一向孤僻，无谓勉强。”
纪和笑笑：“纪泰，我先休息了。”
那天晚上做梦，看到学校饭堂前排队的人龙，他一眼瞥见艺雯，叫她名字。
那女生抬起面孔，却是陌生面孔。
他连忙道歉，匆匆走开，却发现自己赤足，但必须硬着头皮上路。
一觉惊醒，毋需弗洛依德解梦，纪和也明白这是内心极端空虚的表现。
第二天早上，今敏给他一个地址“该处有地库出租，交通方便，地方干净，房东是以为和蔼的中年太太，可供膳食。”
“真是感激你。”
今敏微笑，她最擅长做中介。
她：“说有人找纪泰商议合作开始酒吧，人出钱，他出力，纯卖酒，不含色情。”
“那多好，”纪和早已知道。
“后台是谁呢，什么人会拿一大笔钱与生手合作？”
纪和且不回答：“纪泰反应如何？”
“他笑得合不拢嘴，一连几天兴高彩烈出外开会。”
“条件好吗？”
“他同我商量，我建议他占三十。”
“你一定设想周到。”
“纪和，真正老板是谁，我看不会是那个姓刘的年轻人。”
“可是纪伯欣？”
纪和笑“我不清楚，你说呢，即使怀疑，也别说明，免得纪泰多心，将来店铺生意，还得靠他努力号召。”
今敏回答：“你说得对，我不会管他的事。”
纪和说：“他若征询我意见，我言无不尽，否则，我不会多事。”
那天下午，纪和从图书馆出来，看到卞琳坐在车上等他。
她用丝巾束发，有男同学吹口哨。
卞琳问：“听说你找地方搬家？”
纪和诧异：“是谁向你通风报讯？”
卞琳笑“你别理。”
“一定是今敏，”纪和气结“她为着蝇头小利，会得出卖老祖母。”
“这叫出卖？将来你自然会知道什么叫做人吃人。”
“是，我决定搬走。”
“你做正确，但我劝你搬返纪宅。”
“我不是他们那房的人。”
“纪先生愿意资助你。”
“我与纪泰已经欠他够多。”
“他认为这是他的责任。”
“他一向照顾我们母子。”
“商人，尤其是精明的商人，最不讨人喜欢，纪伯欣就是这么一个反派。”
“今敏向我推荐一个地库。”
“那房东太太有三个孩子，十分吵闹。”
纪和不出声。
“我带你去看一间独门独户小鲍寓，你好好读书用功，剩下两年很快过去，纪氏律师行等你去好好报答他们。”
纪和终于说：“看看无妨。”
一踏进公寓门槛就很难离开，那是一个货舱改建的一房一厅，宽大高楼顶时髦住宅，大窗面对海景，心旷神怡。
纪和说：“太好了。”
卞琳把锁匙交到他手中“门匙与车匙。”
“我不是纪泰。”他推开车匙。
卞琳说：“纪先生也知道你不是纪泰。”
纪和一怔。
“他脑筋十分精明。”
纪和叹口气，什么都瞒不过前辈高人。
她取出地图，指给纪和看“这里是超市，果栏以及社区中心的泳池。”
“多谢你好意。”
“纪和，说‘不’说得太久了，你一定觉得累，美女上门来，你也说不，财富敲们，你亦说不。”
卞律师只得把公寓大门锁上与纪和一起离开。
她对纪和说：“你没有野心，你会是一个快乐的人。”
“卞律师，其实纪泰与我一样。”
“你们两兄弟却有着离奇身世。”
接着几天，纪和努力找地方搬家。
正如卞律师所说，几乎所有分租家庭环境都比较复杂：楼上房东自住，楼下连车房都分隔出来，三四个租客争用浴室与厨房。
他有点踌躇。
终于有一户人家，白天办育婴院，屋主负责带三四个幼婴，但傍晚父母会把他们领回去，纪和正考虑这一家。
早上有时间，他到公园跑步，累了坐下休息，看到一个亚裔黑发小孩子一边笑一边向他飞扑而来，纪和连忙扶助小孩子，她抬起头来嘻嘻笑，十分可爱。
随即她的母亲追上来“对不起，对不起。”把他一把抱起拥在怀里走开。
她是一个金发女子，孩子很明显是领养儿。