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当太阳开始向西斜去的时候，天空中落下第一片雪花。等到日暮时分，暴雪已经织成一张白色巨幕，月亮被笼罩在后面，无影无踪。
“史坦尼斯激怒了北境诸神，惹他们发难，”第二天一早，卢斯剥顿借早餐时间向聚集在临冬城大厅里的人们发表演说。“他是个外来汉，旧神将赐他一死，不会让他活受罪。”
他的人高声欢呼，拳头砸在木头长桌上咚咚作响。临冬城虽然残破不全，但是厚厚的花岗岩城墙足以抵御最猛烈的暴风雪。他们囤足了吃喝，不站岗的时候有暖身的火堆，在那儿可以烘干衣服，躺下去舒舒服服地睡上一觉。剥顿大人存的柴火足够烧上半年，临冬城大厅永远温暖又舒服。这些东西，史坦尼斯没有一样。
席恩并没有加入欢呼的人群。他注意到弗雷家的人也没有。他们也是外来汉，席恩看着伊尼斯佛雷和他的异母兄弟霍斯丁爵士这样想道。弗雷们是土生土长的河间人，从没见过这么大的雪。北境之地已经夺去了他们三个血亲。席恩想起在白港和荒冢屯之间失踪的三个弗雷，拉姆斯找了他们很久，最终无功而返。
在高台上，韦曼鳗得利大人坐在一双白港骑士之间，将一勺粥送到胖脸前面。比起婚宴上的猪肉派，这顿早餐显然不太合他的胃口。独臂的海伍德史陶坐在一旁，与脸色惨白的"妓魇"霍瑟安柏小声交谈着什么。
席恩和其他人一起排着队，用长勺从一排铜壶里打粥喝。大人和骑士们可以在自己的碗里加些牛奶、蜂蜜，甚至是一小块奶油来调味，但是席恩没那个待遇。临冬城亲王的统治早已被草草了结，之后他又粉墨登场，扮演起奈德史塔克的养子，把假艾丽娅嫁给拉姆斯。现在对剥顿大人来讲，他再没有任何利用价值了。
“我记事起的第一个冬天，大雪没过了我的头顶呢。”排在他前面的霍伍德家的人这样说道。
“没错，那会儿你才三尺高。”溪流地的骑士回嘴。
昨夜，他发现自己难以成眠，念念不忘逃出生天，想象着自己趁着拉姆斯和他的父亲不注意的时候偷偷溜走，无人觉察。然而每一道大门都上了锁，卫兵们重重把守，没有剥顿大人的许可任何人都不得出入。就算发现了一条密道，他也无法确定那是一条可信的路。他还没忘记凯拉和她的钥匙带来的教训。再说就算是侥幸逃了，又能上哪儿去呢？父亲死了，叔叔们不会帮他的的忙，他失去了派克岛。对他来讲，最像个家的地方就在这里，在临冬城的遗骸里。
一个废人，一座废墟。这里就是我的归宿。
他继续等着粥的工夫，拉姆斯带着他的私生子伙伴们趾高气昂地走进大厅，嚷着要听歌。亚伯揉去眼里的睡意，抓起鲁特琴，拨起“多恩人的妻子”一个洗衣妇在旁敲鼓伴奏。歌手改编了歌词“品尝多恩人的妻子”被唱成了“品尝北方人的女儿”
他会因此被拔掉舌头。席恩一边想着，一边看着自己的碗被注满。他不过是个歌手，拉姆斯大人会剥掉他双手的皮，没人敢对此说个不字。然而剥顿大人对歌手报以微笑，拉姆斯也纵声大笑。笑是安全的，其他人心领神会，纷纷效仿。黄jj突然发现这首歌是多么有趣，乐得将刚喝下去的酒全从鼻孔里喷了出来。
不在场的艾丽娅夫人却无法分享众人的喜悦。婚礼那晚过后，人们再也没有见过她离开自己的卧室。souralyn说拉姆斯把新娘剥光了锁在床柱上，但是席恩知道那只是谣言。从来都没有什么锁链，起码不是人们看得见的那种。顶多是卧室外面安排两个守卫，防止女孩到处乱跑。她只在洗澡的时候才会脱光。
可她几乎每晚都要洗澡。拉姆斯大人希望自己的新娘干干净净的。“她还没有侍女，我的小可怜。”他曾对席恩这样说过。“这个任务交给你了，臭佬。或许我该给你换套女仆装？（yoooooooooo！yesyoushoulddddd！）”他大笑。“你求我的话，没准儿我会答应。不过眼下你当个女佣伺候她洗澡就够了，我可不想她闻起来跟你似的。”所以每当拉姆斯打起和老婆上床的主意来，席恩就得到弗雷夫人或者达斯丁夫人那里去借几个女仆，好去厨房里打些热水。尽管艾丽娅从不和这些人说话，她们还是注意到了她身上的瘀伤。这全是她自己的错。都怪她没有好好取悦他。“当好艾丽娅。”有一次扶她进入热水的时候，他这样告诉她。“拉姆斯大人并不想伤你。只有当我们我们忘记的时候他才会伤害我们。他从不无缘无故地剥我的皮。”
“席恩”女孩低声细语，哭泣着。“臭佬。”他抓住她的胳膊摇晃着。“在这儿我是臭佬。一定记着这点，艾丽娅。”但是女孩根本不是史塔克，只是管家的女儿。珍妮，她的名字是珍妮。她不该指望我帮她。如果是席恩葛雷乔伊，或许能够帮助她。但是席恩是铁种，比臭佬勇敢得多。臭佬，臭佬，押韵疲劳。
拉姆斯得到了一个消遣时光的新玩具，她有两只**一个蜜桃但是珍妮的眼泪很快就会失去滋味，到时候拉姆斯又会想起他的臭佬了。他会把我的皮一寸寸地剥光，等到手指全部消失，他就会要我的手，然后是脚趾，再然后是整只脚。但只有在我乞求他，乞求他将我从越来越剧烈的疼痛里解脱出来的时候，他才会动手。臭佬再也洗不到热水澡，只能在屎里打滚，并且不许洗衣服。他的衣服会变成一团抹布，散发着腐臭，除非烂掉，否则就得一直穿着。他能指望的最好的事情，就是回到狗舍里和拉姆斯的女孩们睡在一块。凯拉，他想起拉姆斯给他的新猎狗起名叫凯拉。
他端起碗走向大厅的后方，在一张远离灯火的空长凳上坐了下来。无论白天黑夜，灯下的长凳总是起码被占满一半，人们喝酒，赌博，高谈阔论，或者在安静的角落里和衣而睡。等到轮班的时候，长官就会把睡着的人踢起来，他们把脖子缩进领子里，走上城墙去换岗巡逻。但是任何人都不会欢迎变色龙席恩，席恩也一样不喜欢他们。
粥的颜色发灰，稀得像水。他只喝了三勺就推开了碗，任它冻住。邻桌的骑士们在高声争论大雪还会持续多久。“一天一夜，或许更久，”一个蓄着黑髯，胸口绣着cerwyn斧头纹章的大块头弓手坚持道。一些年纪大的人则讲起自己过去的见闻，坚称跟当年的雪比起来这不过是撒点儿灰尘罢了。河间人都被吓坏了，南蛮子不喜欢雪和冷天。进入大厅的人都在火堆旁挤作一团，或者在火盆上一起拍着冻僵的手掌，他们的斗篷挂在屋里的钉子上，雪水从上面滴落。
厚重的空气雾蒙蒙的，他的粥上已经结了一层冰。一个女人的声音在他身后响起来：“席恩葛雷乔伊。”
我的名字是臭佬，他几乎脱口而出。“你想干什么？”
她岔开腿坐在他身边，将松散的红棕色的头发从眼前拨开。“为什么要一个人吃呢，我亲爱的大人？起来吧，咱们一起跳舞。”
他继续埋头喝粥。“我不跳舞。”临冬城亲王是个优秀的舞者，但是丢了脚趾的臭佬只会惹人发笑。“离我远点，我没钱。”
女人露出一个轻蔑的笑容。“你觉得我是个妓女？”她是歌手带来的洗衣妇中的一个，个子高挑，瘦得皮包骨头，无法用漂亮来形容但是曾经的席恩仍然不会介意和这样的女人在地上打滚，感受一下被那双细长的腿裹在中央是什么感觉。“钱币在这儿有什么用？我能买些什么呢，雪花？”她大笑。“你可以用笑容来报偿我。我从没见你笑过，即使是在你妹妹的婚礼上。”
“艾丽娅夫人不是我的妹妹。”而且我也不会笑，他或许该告诉她。拉姆斯厌恶我的笑容，所以才用一把锤子敲掉我的牙齿，让我几乎难以进食。“她从来都不是我的姐妹。”
“但是个漂亮女孩。”
我没有珊纱那么美，但是人们都说我很漂亮。珍妮的话和亚伯的两个女孩敲出的鼓点一起在他的脑子里砰砰回响。另一个洗衣妇将小瓦德拉到桌子上，教他如何跳舞，所有人都在哈哈大笑。“离我远点。”席恩说。
“难道我不合大人您的口味？要是您乐意的话，我可以把梅特叫过来。要么霍莉，您可能更喜欢她，人人都爱霍莉。她们也不是我的姐妹，但是个个可爱。”女人倾身贴过来，呼吸里飘出酒香。“不肯不赏脸笑一个的话，就来讲讲您是怎么拿下临冬城的吧。亚伯会写首歌，让您流芳百世。”
“当个背叛者。做条变色龙。”
“为什么不称自己为英明的席恩？我们都听说那是一场英勇的壮举。当时您率领了多少人？有一百个？五十个？”
更少。“那纯粹是疯狂之举。”
“光荣的疯狂。他们说史坦尼斯有五千人，但亚伯说即使是五倍的兵力也攻不破临冬城的城墙。您又是怎么进来的呢，我的好大人？难道说有什么捷径？”
我有绳子，席恩想。我还有钩锚。是夜色掩护了我，守城军被打了个措手不及。城堡的守卫力量薄弱，我只是攻其不备。但是他什么也不敢说。如果亚伯真的为他写了一首歌，拉姆斯十有八九会捅破他的耳膜，保证他永远听不到它。
“您可以信任我，大人。还有亚伯。”洗衣妇将自己的手覆上了他的。他的手戴着羊毛和皮革的手套，而她光裸的手指修长而粗糙，指甲被啃得短短的。“您还没问过我的名字呢，我叫罗文。”
席恩猛地将手抽走。这是个阴谋，他知道的。是拉姆斯派她来的。这又是个恶作剧，和带着钥匙的凯拉一样，一个消遣的玩笑，仅此而已。他想让我逃跑，然后才能惩罚我。
他想揍她，把那脸嘲弄的微笑捶个粉碎。他想吻她，把她按在桌子上狠狠地草一通，让她哭喊自己的名字（老二安好？）。但无论是出于愤怒还是情欲，他都不敢碰她一下。臭佬，臭佬，我的名字是臭佬。我不能忘记自己的名字。他抽搐着站起来，无言地走向大门，用残废的双脚蹒跚前行。
门外依旧大雪纷飞，潮湿而厚重的雪片正默默地将人们来往大厅的足迹掩埋。积雪几乎没过他的靴子，而狼林里的雪只怕更厚即便是寒风凛冽的国王大道也不会例外。庭院里刚打过一场恶仗：罗斯维尔和荒冢屯的男孩们用雪球互相攻击。往上看，他可以瞧见一些侍从正沿着城垛堆雪人。他们用盾牌和长矛武装他们，给他们戴上半头盔，让雪哨兵在内墙上列队。“冬将军率领大军来和我们会师喽。”大厅门外，一个哨兵开着玩笑对席恩说但当他发现自己在跟谁讲话的时候，立刻转过脸去狠狠啐了一口。
帐篷的另一边，白港和栾河城的骑士们的坐骑正在马槽里瑟瑟发抖。拉姆斯劫掠临冬城的时候烧毁了马厩，于是剥顿大人就建了个新的，比过去的还要大上两倍，足以配上他麾下诸侯和骑士们军马和驯马的数量。其他的马就拴在小屋里。戴着面罩的马夫穿梭于其间，给马儿们盖上保暖的毯子。
席恩向城堡更荒废的深处走去。他拾起一块残破的砖石，那曾经是鲁温学士的角楼的一部分。乌鸦们从城墙的伤口上望下来，彼此间窃窃低语，不时有一两只嘶声呐喊。他在自己曾经的房间门前站了一会儿（从破窗飞进屋里的雪没过了他的脚踝），然后去看了看了米肯的铁匠铺，还有凯特琳夫人的七角圣堂。当他从烧毁的塔楼下经过时，遇到瑞卡德莱斯威尔和亚伯的一个洗衣妇，这次是圆滚滚的那一个，苹果脸上长着扁平的小鼻子。前者正把自己的脸埋在后者的颈窝里。女孩光着脚，身上裹着一张毛皮斗篷。他觉得那下面定然一丝不挂。当她看见他的时候，扭过头对ryswell说了些什么，引得他哈哈大笑。
席恩艰难地从他们身边快步走开。马厩前面有一段楼梯，很少有人走这里。他的双脚把他带到台阶前面。阶梯又陡又险，他小心翼翼地爬上去，上面是内墙的城垛，那里只有他一个人，侍从和他们的雪人在离他很远的地方。在城堡里，既没有人给予他自由，也没有人剥夺他的自由。城墙之内，他能走多远就可以去多远。
临冬城的内墙比外墙要高，年代也更久远。古老的灰色垛口有千尺之高，每个拐角都矗立着一座四方塔楼。数世纪之后，外墙才拔地而起，它比老城墙要矮二十尺，但是更厚实，维护得也更完好。夸张的八角楼取代了朴素的四角塔。在两墙之间是一道护城河，河宽水深，上面结着厚厚的冰。积雪已经开始在冰盖上蔓延。白雪也在城垛上堆积起来，填满每个城齿，给塔楼们戴上一顶顶白色的软帽。
在城墙的另一侧，他的双眼所能看到的整个世界都在渐渐变白。树林，田野，还有国王大道——一张苍白柔软的斗篷覆盖大地，下面藏着城镇的废墟，拉姆斯的人纵火烧毁一切，然后扬长而去，留下熏黑的断壁残桓，全部被雪掩盖。雪诺造孽，雪来隐瞒。但那是错的。拉姆斯现在是剥顿，不再是个雪诺了，永远都不是了。
更远的地方，布满车辙的王国大道消失在旷野和群山之间，一切都归于无限延伸的白色大地。在那边，仍有雪花从无风的天空中安静地坠落。史坦尼斯就在那里某处，正冻得发抖。也许史坦尼斯大人想用暴风雪击溃临冬城？如果他真这么想，那美梦注定落空。这座城堡太坚固了，即使是光靠结冻的护城河，临冬城的防御力也是惊人的。席恩在夜色的掩护下偷袭城堡，只派手下精兵几人偷偷爬上城墙，游过护城河，守城士兵对这场奇袭毫不知情，等到他们反应过来，一切都太迟了。但是史坦尼斯不太可能使出这种诡计。
他大概更喜欢以围困的方式将城堡与外界隔绝开来，用饥饿击溃他的敌人。的确，临冬城的库房和地窖已经耗空了。长长地补给线穿过颈泽（霍兰黎徳冬眠了？）从波顿和弗雷的领地带来粮草辎重，达斯丁夫人也从荒冢屯带来了食物和饲料，鳗得雷大人带着无数白港美食来到临冬城但是军队数目实在太庞大了。要供养这么多张嘴巴，粮草恐怕坚持不了太久。然而史坦尼斯大人和他的军队应该也同样饥饿，并且还要忍受寒冷和疲惫，根本没有余力战斗暴风雪只会令他们攻城的时候更加绝望。
雪也在神木林里无声地下着，雪花一触地面立即融化，每棵树木都披着白色斗篷，树下的土地一片泥泞。我为什么要来这儿？这里没有我的神。这里不是我该来的地方。心树站在他的面前，如同一位苍白的巨人。他长着一张木刻的脸庞，鲜红的树叶像是伸开的血掌。
在心树脚下的水池里，一层薄薄的冰覆住水面，席恩在池边双膝跪倒。“旧神慈悲，”他低语，破碎的牙齿间挤出微弱的声音“我从没想过”话语梗在咽喉里。“救救我，”他艰难地继续。“请给我”什么？力量？勇气？慈悲？惨白的雪片缄默地在他身周飘落，不给他一句言语。唯一的回应是一声模糊而柔和的啜泣。珍妮，他想着。是她，她在自己的婚床上哭泣。除了她还能是谁呢？神灵没有眼泪。难道会有吗？
那声音令人痛苦，他竟不忍卒闻。席恩抓住一根树枝把自己拉起来，拍掉腿上的雪，一瘸一拐地朝着灯火走回去。临冬城充满幽灵，他心想。而我是其中一员。
等席恩回去的时候，庭院里已经竖起了更多的雪人。侍从们还做了许多雪将军，让他们来指挥城墙上的雪哨兵。其中一个显然是鳗得雷大人；席恩从没见过比它更胖的雪人。独臂的只能是海伍德史陶，还有一个雪做成的巴宝莉达斯丁夫人。站得离门最近的那一个下巴上长着冰棱的胡子，无疑是老"妓魇"霍瑟安柏。
在大厅里，厨师正在用长勺舀出大麦牛肉汤，汤里满是胡萝卜和洋葱，盛在昨天装面包的盘子里。残羹剩饭被扔在地上，供拉姆斯的女孩儿和其他猎狗一起大快朵颐。
女孩们很高兴见到他。它们认得他的气味，红珍妮跳起来舔他的手，海丽希特溜到桌子底下，在他脚边蜷起来，啃着一块骨头。他们是群可爱的狗，容易令人忘记每条狗的名字都属于一个被拉姆斯奸杀的女孩。
尽管疲惫，席恩还有就着麦芽酒吃下一点儿东西的食欲。大厅里喧哗起来，两个卢斯剥顿派出去的斥候先后从猎门归来，报告说史坦尼斯的行军速度已经慢成了乌龟爬。他的骑士骑军马，健壮的马匹全都陷在雪里。山地部族的矮马个头较小，步子稳健，走起来要快得多，但是山地人不敢超前太多，否则部队很可能会断成两截。拉姆斯命令亚伯唱首行军歌，向史坦尼斯的艰苦跋涉致以他的最高的敬意，于是歌手再次抱起了鲁特琴。一个洗衣妇哄走souralyn的长剑，表演起史坦尼斯跟雪花搏斗的滑稽戏来。
席恩垂眼盯着自己所剩不多的第三杯酒发呆。这时巴宝莉达斯丁夫人迈入厅堂，差遣自己手下的效忠骑士将他带到自己面前。他站在高台之下，她上下打量着他，吸了吸鼻子。“你还穿着婚礼上的那套衣服。”
“是的，夫人，这是拉姆斯大人给我的衣服。”这是他在恐怖堡里学到的教训之一：享己所受，莫作他求。
达斯丁夫人和往常一样，身穿一袭黑衣，只有袖口一圈松鼠毛给她略添色彩。长袍的立领将她的面庞高高架起：“你熟悉这座城堡。”
“曾经，是的。”
“在我们脚下有个隐秘的所在，过去的北境之王们都那儿，坐在黑暗里。我的人找不着下到那里去的路。他们翻遍了所有地窖和地库，甚至是地堡，可”
“从地堡到不了墓穴，夫人。”
“你能带我去吗？”
“那里什么都没有，只有——”
“死狼？是的。正巧，我最喜欢的史塔克族人都死了。你究竟认不认得路？”
“我认得。”他不喜欢那座墓穴，从来都不喜欢，但他熟悉它。
“带我去。侍卫，拿灯来。”
“夫人还需要一件暖和的斗篷，”席恩提醒道。“我们得到外面去。”
他们离开的时候，达斯丁夫人浑身裹着貂皮，而外面的雪下的比任何时候都要大。站岗的哨兵拉紧了兜帽，看上去跟雪人一个样子，只有呼出的雾气显示出这些人还活着。火堆沿着城垛点燃，徒劳地试图驱散阴霾。他们这一小队人马在没过一半小腿的雪里前进，走到一大片无人问津的新雪中央。院子里的帐篷都被埋掉了半截，在积雪的压迫下沉沉下斜。
墓穴的入口位于城堡最古老的区域，紧挨着第一重要塞，那里已经有上百年没有使用过了。拉姆斯攻陷临冬城的时候将其付诸一炬，没有烧掉的部分多数也已崩落。剩下的是一具空壳，有一面完全向外界敞开，内里积满了雪。四周遍布瓦砾：大块的碎砖，焚毁的横梁，折翼的石像鬼，它们几乎都被落雪掩盖，只有一只石像鬼还有部分露在外面，扭曲着面孔，盲目地朝天空怒吼。这里就是他们发现布兰从城堡上跌落的地方。那天席恩跟随奈德大人和劳勃国王出去打猎，丝毫不知灾难即将降临。他还记得萝卜听到噩耗时脸上的神情。没人认为受伤的男孩能活下来。我要不了布兰的性命，诸神也办不到。奇怪的想法从他脑子里冒出来，接着他又更离奇地想到，布兰很可能还活在世上。
“在那儿。”席恩指向要塞墙下隆起的一片雪堆。“就在那下面。小心您脚底下的碎石。”
达斯丁夫人带来的人铲去积雪，移除碎石，花了大半个小时才找到入口。大门被封冻得死死的。侍卫长实在拉不动它，只好找来一把斧子。锁链尖叫着断裂，露出门后的楼梯，它从他们脚下盘旋而下，一直沉入黑暗。
“我们要走很长一段路，夫人。”席恩提醒她。
拉斯汀夫人不为所动。“柏伦，灯。”
台阶狭窄而陡峭，阶梯的中央被几百年间来往的行人踏得凹陷下去。他们排成一列依次下行——侍卫长提灯走在最前面，然后是席恩和达斯丁夫人，最后是其他人。他一直认为墓穴是冰冷的，夏天里从来都是那样的，但是随着他们不断往下走，温度反而渐渐升高起来。并不是温暖，墓穴里从不温暖，只是比上面要暖和些。在地下，寒冷是不变的，永恒的。
“新娘总是哭泣，”当他们一级一级小心翼翼地往下走的时候，达斯丁夫人对他说道。“我们的小新娘艾丽娅。”
注意点。要小心，非常小心。他用一只手扶住墙。火光摇动，台阶仿佛在脚下游移。“正如如您所说，夫人。”
“告诉你家私生子，卢斯不高兴。”
他才不是人家的私生子，他想反驳。但是在他心里另外一个声音对他说，是的，他是的，臭佬属于拉姆斯，拉姆斯也属于臭佬。你不能忘记自己的名字。
“要是女孩一直哭的话，给她穿上灰色和白色的衣服可没什么好处。弗雷们或许不在乎，但是北方人他们畏惧恐怖堡，但是爱戴史塔克。”
“你除外。”席恩说。“我除外。”达斯丁夫人承认道。“但对其他人来说是这样的。老"妓魇"霍瑟安柏之所以在这里只是因为弗雷家有大琼斯作人质，至于霍伍德家，难道你认为他们会忘记私生子上一段婚姻？忘了他的夫人是怎么活活饿死，怎么啃掉自己的手指的吗？当他们听见新娘的哭声的时候，你觉得他们会想些什么？那可是英勇的奈德大人最宠爱的小女儿啊。”
不，他想道。她不是奈德大人的骨肉，她的名字是珍妮，只是管家的女儿。他确信达斯丁夫人内心也有所怀疑，可尽管如此
“艾丽娅夫人的眼泪比史坦尼斯大人的刀枪更危险。要是私生子想保住临冬城，最好先教会他夫人如何欢笑。“
“夫人，”席恩打断她。“我们到了。”
“还能继续往下走呢。”达斯丁夫人注意到。“下面还有很多层，更古老，我听说最底下的一层塌掉了一半。我从来没去过那里。”他推开门，带领他们走进一条长长的拱形隧道。坚固的花岗岩石柱站在两旁，一对一对地延伸向暗处。
达斯丁夫人的侍卫长举高提灯，阴影迅速滑开。跟无尽的黑暗比起来，这只是一点渺小的光。墓穴从来都令席恩感到不舒服。他可以感受到石头国王正用他们的石头眼睛盯着他，手指紧握着生锈的长剑。他们都不喜欢铁种。熟悉的恐惧感包围了他。
“这么多，”达斯丁夫人说。“你知道他们的名字吗？”
“曾经但那是很久以前的事了。”席恩指向一边“这一侧是北境之王们，最后一个是托伦国王。”
“向坦格利安下跪的国王。”
“是的，夫人。在他之后只有公爵。”
“直到少狼主。奈德史塔克的墓在哪里？”
“在另一头。夫人，请这边走。”
他们在一对对立柱之间前进，脚步声回荡在穹顶下。石头国王和他们的冰原狼的目光追随着他们，一张张面孔激起他模糊的回忆，一些名字重现于脑海，鲁温学士幽灵般的声音在他耳畔低语。“雪髯”埃德里克，他统治北境长达百年之久。“造船者”布兰登，他扬帆远航，赶超落日。“饿狼”席恩，我们有着同样的名字。柏伦史塔克公爵，他和凯岩城联手击败派克岛的达贡大王，那时坦格利安国王一统七国，治理它的却是首相，他是一个私生子，一个魔法师，人称“血鸦”
“那个国王的佩剑不见了。”达斯丁夫人发现。
的确。席恩记不得那是哪一个国王，但是他手中的长剑消失了。只有条条锈迹标示出它曾经的位置。这情景令他不安。他总是听人说，只有长剑的铁能镇住亡灵，把他们锁在坟墓里。如果剑丢了的话
临冬城充满幽灵。而我是其中之一。
他们继续前进。巴宝莉达斯丁脸上的神情随着脚下的步伐显得越发僵硬。看来她并不比我喜欢这个地方。“我的女士，您为什么憎恨史塔克？”席恩听见自己这样说道。
她审视着他。“就和你爱他们的理由一样。”
席恩困惑了。“爱他们？我从没是我从他们手中夺走了临冬城，夫人。我我杀死了布兰和瑞肯，把他们的头颅挂上长枪，我”
“和罗柏史塔克一同骑行南下，在呓语森林和奔流城并肩奋战，作为他的使者返回故乡，去说服自己的父亲。荒冢屯也派兵支持少狼主。我大着胆子，尽可能少给少派人手，但是我知道必须给他一点，要不就有惹怒临冬城的危险。我在军队里安插了自己的眼线，他们什么都告诉我。我知道你是谁。知道你的本质是什么。现在回答我的问题，你为什么爱史塔克？”
“我”席恩用戴着手套的手扶住一根立柱。“我曾渴望成为他们中的一员”
“而你永不能。我们的相似之处比你所知道的要多得多，大人。来。”
再往前走一点，可以看见三座挨得很近的坟墓。他们就在那里停了下来。“瑞卡德公爵，”达斯丁夫人打量着站在中间的石人。雕像高高在上，面孔隐约可见——长脸，蓄须，面相庄重。他的石头眼睛和其他雕塑的长得一样，只是更悲伤。“他也没有剑。”
的确。“有人来过这里，偷走了剑。布兰登的也丢了。”
“他会发怒的。”她脱下手套，触摸他的膝盖。苍白的手放在暗淡的石头上。“布兰登爱他的剑，爱把它磨得锋利。‘我要它快得能够刮净女人的哔毛’他老是这么说。他多喜欢用剑啊。‘带血的剑是件美妙的东西’他这么跟我说过一回。”
“你认识他。”席恩说。
灯火映在她的双眸中，它们看上去就像是在熊熊燃烧。“布兰登是荒冢屯达斯丁大人的养子，而我后来嫁给了那位大人的儿子。布兰登经常拜访溪流地，在那里骑马射箭。他喜欢骑马，这点他小妹和他很像，这两个人简直就是一双半人马。而我的伯爵父亲一向乐意招待临冬城的继承人。他对ryswell家的未来野心勃勃，愿意将女儿的初夜献给任何一个送上门来的史塔克。事实上，他根本不必操心。布兰登对想要的东西从不客气。我已经老了，形容枯槁，又寡居多年，但是我记得我的初夜里，布兰登的剑上挂着血的样子。我想布兰登也喜欢那情景。带血的剑是件美妙的东西，他说的没错。很疼，但那是甜蜜的疼痛。”
“直到那天，我听说布兰登将要迎娶凯特琳徒利疼痛就再也不甜蜜了。他从没想要过她，我可以向你保证。我俩共度的最后一晚，他就是这么告诉我的但瑞卡德公爵也有自己的野心。图南的壮志不允许他让继承人和自己封臣的女儿结合。后来父亲又指望把我嫁给布兰德的弟弟奈德，但是凯特琳徒利又得到了他。我只能选择达斯丁家的少主，直到奈德史塔克又将他从我手中夺走。
“劳勃的叛乱”
“劳勃反叛，奈德史塔克召集封臣与他并肩作战，那时我和达斯丁大人结婚还不到半年。我恳求我的丈夫不要去，他有可以代他出战的亲人。一个是以使斧著称的叔叔，另一个是参加过九铜板王战争的叔父。但是他是个充满荣誉感的男人，觉得没有什么比亲自带兵出征更能体现忠诚。他离开那天，我送给他一匹战马：红色的皮肤，烈焰般的鬃毛。它是我父亲的骄傲。我丈夫发誓，战争一结束，他就会骑着它回到我身边。”
“但是奈德史塔克回家的时候只带回了他的坐骑。他说我丈夫死的光荣，他的遗体被埋在多恩红土的山岗下。他自己却带回了妹妹的遗骨，现在她就睡在那里但我可以向你发誓，奈德史塔克绝不会有一块骨头回到她的身边的。我要拿它们去喂狗。”
席恩没听明白。“他他的骨头？”
她的嘴唇扭曲了。那是一个丑陋的笑容，让他想起拉姆斯的笑。“红色婚礼之前，凯特利徒利派人护送奈德大人的遗骨北上，但你的铁种叔叔夺取了卡林湾，封锁了道路。之后我就一直在关注这件事。只要那些人出现在泽地，就休想过我的荒冢屯。”她向奈德史塔克的塑像瞥了最后一眼。“已经够了，我们回去。”
他们从秘道返回地面的时候，暴风雪依旧在外面呼啸。达斯丁夫人在上来的途中一直缄口不言，直到他们走到要塞的废墟下，她战栗着对他说：“我今天在底下或许说了些什么，但是你会守口如瓶。你明白吗？”
他明白她的意思。“管好舌头，当心把它搞丢。”
“卢斯把你调教的很好。”她径自离去。