第二章

馥筠 / 著投票加入书签

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    岳家近日来上上下下都忙得不可开交,当然,全是因为岳家大少爷要远赴长安提亲这件大事。

    就连大宅里的仆役、丫环们都不知怎么着,人人学起吉祥话来了。

    “百年好合?这些人在想什么啊?弄得好像我明天就要迎亲似的,这是怎么回事啊?”

    岳珉珀斜倚在门边,看着一边忙碌、一边念念有词的家仆们,怎么也无法弄懂他们到底在期待什么。

    “那个呀,是爹下的令。是说等你把大嫂迎娶进门,要每一个人都给

    你们说句吉祥话;所以,昨天朱媒婆来家里,就是来教那些丫环、家丁们说这些的。”

    岳珉琨不知从哪蹦了出来,一副包打听的模样。

    “随他们去吧,练再久也是白费力气。靖煊,明天我就要出发了,你准备好绊住爹娘了吗?”他倒是自信满满司徒家会一口回绝他。

    “我说啦。”岳珉琨满脸笑意。

    “说?说什么?要你想办法绊住爹娘,你去说了什么?”

    听到岳珉琨的话,岳珉珀差点没被自己的口水给呛死。

    “我跟爹娘说,让你自己一个人上长安去啊。反正有媒婆跟家丁们跟着,那么多双眼睛难不成还怕你长翅膀飞啦!再说,哥不是跟娘下了赌注吗?要赢要输,我都希望哥能心服口服啊。”岳珉琨一派轻松,就像没他的事一样。

    “我你”岳珉珀这才知道什么叫气急攻心,他都快被气厥过去了!

    “哎唷!扮,你就别计较那么多了。我只不过是说实话,说谎总是不好的嘛。再说,你能说我说的有错吗?”

    “你没错,错的是我,我怎会天真到相信你会如我所愿啊。”他多想一头撞死在门框上。

    “哥,你这么说就有欠公允了,你只说要我想办法绊住爹娘,又没有说别的;我这样还不算是如你所愿,那要怎么样才算?”岳珉琨为自己叫屈。

    “所以我才说错的是我啊,这下子我麻烦大了。”

    岳珉珀抚着眉心,心想等会儿一定会挨娘亲一顿唠叨。

    丙不其然,母亲的贴身丫环珠儿正朝他们走来。

    “大少爷,夫人要您过去一趟。”她把夫人的口信带到。

    岳珉珀狠狠瞪了弟弟一眼,冷不防赏了他一拳,扎扎实实正中岳珉琨的下腹。

    “靖煊,这是订金,等等娘要是说了什么,我再好好的来谢谢你。”说罢,岳珉珀便随着珠儿去见母亲。

    岳珉琨痛苦的抚着下腹,蹲坐在地上,痛苦的脸上滑溜上一抹等着看好戏的笑意。

    随着珠儿来到了母亲的房中,岳珉珀一语不发,迳自拔了个地方坐了下来。

    “靖玺,别忘了跟娘的约定,不许你打退堂鼓。我会让珠儿跟着去,我跟你爹就如你所愿,在家等你的好消息了。”

    “珠儿?娘,不好吧?少了珠儿伺候您,生活上诸多不变啊。”

    要是给珠儿跟去还得了!那他不就没戏唱了?

    岳珉珀心里泛着嘀咕,这珠儿就跟母亲的分身没两样,有她在,他可就像挂在虎口旁的肥羊一般,只有等死的份。

    “你放心,我知道你要玩花样,珠儿只是去盯着你,确定你没有半路开溜,其它的,随你怎么做,我不干涉。”姜妍棠倒是看得开。

    “既然娘这么坚持,孩儿也只好从命。不过,娘,您说的是真的?只要我不打退堂鼓、不半途开溜,怎么做都随我?”他得确认自己有没有听错。

    “只要你不给我装疯卖傻大闹司徒家,其它的我都不过问。”姜妍棠要儿子输得心服口服。

    “娘放心,我可不希望岳家颜面扫地,要丢脸也是丢我自己的脸。娘尽管放心吧,这来来回回的,不弄上个把月我看是没办法。爹跟娘就多保重身子,明天一早孩儿就出发,就不跟爹娘辞行了。”他向母亲作了个揖。

    岳珉珀向来是个怕麻烦的人,不想娶妻也是因不想招惹麻烦上身。对他而言,自由比什么都珍贵。虽然此去他是胜券在握,但并非是十成十的有把握。

    “司徒绯玥,我倒想瞧瞧你是何方神圣、堂堂尚书千金,能让媒婆们闻之色变,这可有趣。”

    岳珉珀回到自己房中,瞥了一眼放在他桌上的画轴,口中喃喃念着。

    算一算日子,岳家公子应该会在这几天内到达长安。司徒夫人千叮咛万交代,不许女儿再胡闹乱来。

    “娘,放心啦,女儿不会再玩爆竹了,也不会要小怜在门口等,更不会让下人们抓老鼠跟猫放到正厅里乱窜了。蒙汗葯跟巴豆粉您不是都没收了吗?而且您也不许我下厨房。家里附近的蜂窝也叫人清得一干二净了,女儿就算再神通广大也变不出花样了。”司徒绯玥委屈的看着母亲。

    司徒绯玥的鬼点子,可说是多到令人头疼。前些日子她泼油点爆竹,硬是把媒婆给烧成了秃子;在这之前,她还摘了两个蜂窝,放进提亲的公子的长摆下;也曾以醋代酒硬是灌了对方一缸子的白醋,更别说她不知哪弄来上百只老鼠跟数十只猫,丢到厅里乱窜,还抓得提亲者一睑是伤,而蒙汗葯跟巴豆粉更是她不离身的法宝。把人弄昏了,她就帮他们抹上胭脂;若是掺了巴豆粉,不让那些个公子哥跑上一天一夜的茅房,是不会罢休的。

    “小蝶,你要相信爹娘这么做是为你好。我们也舍不得你嫁得那么远啊;只是,眼看我们也没得选择了,你就安分点别再胡来了。”

    “娘,女儿真的不懂,为什么女儿非嫁不可?看您和爹的样子,好像女儿不该生下来似的。”长久以来,她一直都想问母亲这个问题。

    “我的傻女儿,你是我们司徒家的宝贝,怎么会说不该生下来?就是因为疼你,才更要逼你出嫁啊。”

    司徒夫人难掩悲伤,不舍的看着女儿。

    “这些理由,爹跟您都说了千百遍了,但女儿是真的不懂啊。”

    她的朱唇微微翘起,怎么也想不透为什么父母总是千篇一律的用同样的借口搪塞她。

    “蝶儿,相信爹娘就好了,知道吗?”司徒夫人握着女儿的手,哽咽的叮咛。

    司徒绯玥明白,不论她怎么问,都只会得到她早已知道的答案。虽然对不起母亲,但是,她是不可能什么都不做,就等着那个商人来把她当货物一般带回江南。

    离开江南也有一段日子了,眼看就要进入长安城;岳珉珀这天突然找来酒楼的店小二,要他上街去帮他找一些人回来。

    只见店小二用了一个上午,从外头找了二十几个人进来。

    那二十几个男人,有的瘦骨嶙峋,有的则是黝黑壮硕,一群人走进酒楼里,不明白的人还真不知道发生了什么事,以为有仇家上门来拆店了。

    “小二,开间房,带他们进去,我家少爷随后就到。”珠儿拿了些银两交给店小二,吩咐着。

    半晌,岳珉珀才姗姗来迟的走进了那龙蛇杂处的房间,一进房里,便在桌上敲了三下。

    “有劳诸位跑这一趟!”他作了个揖。

    “你这有钱公子,不要说那种文绉绉的话,老子听不懂!听小二说你这有外快让我赚?有屁就快放!省得老子憋得不舒服!”一个彪形大汉耐不住性子,咧开嗓门大声说着。

    “珠儿,拿些银两给这位先生,可以请他先回去了。”

    岳珉珀脸上还是挂着微笑,丝毫没有让那无礼的彪形大汉影响。

    看到什么事都不用做就有钱拿,其他的人也跟着噪动了起来。

    “会识字的请上前一步。”

    也不管眼前这群人一心只想拿钱走人,岳珉珀迳自开口问着。

    下面一群人互看了几眼,半天也没一个人往前站半步。

    只见岳珉珀脸上的笑意更浓了,他放下手中的扇子,若有所思的在人群里来回踱步。

    顷刻,只见岳珉珀拿起了纸笔,写了简单的几个字,拿到他们跟前。

    “你们一个个上前来,识得最多字的,可以拿最多的赏金。”他坐了下来。

    “这位公子,那我们大字不识一个的怎么办?”

    原本只是几个人小声的在下面嘟囔着,一听到有人大声发难,其他人也毫不客气的鼓噪了起来。

    “银两我不会少给!不识字的也能跟方才那位一样,拿足银钱离开,多识一个字,我会多加一些。这样诸位可满意?”他倒是神态自若。

    霎时,一片鸦雀无声,下面一群人面面相觑,就是没人敢上前半步。

    “珠儿,打发他们离开吧。”

    等了半响也没见人有反应,岳珉珀起身打算离开。

    “少爷,小的只识得几个简单的字。您写的那些,小的是一个也认不得啊。”一个男子怯声说着。

    “那好,你留下来,其他人可以离开了。”

    岳珉珀示意店小二把剩下的所有人带走。

    只见店小二连推带拉的,将那一群丈二和尚摸不着头绪的男子们带了出去。虽然不知道发生了什么事,但是每个人都拿到了不少银子,便也心满意足的离开了酒楼。

    “你是做什么的?”岳珉珀上下打量起那个人。

    “小的是个菜贩,名叫陈明。”

    “你还算是有点礼貌。你先跟珠儿进去换身衣裳,其余的,待会儿我再跟你细谈。”

    岳珉珀吩咐珠儿把这人带去梳洗一番。

    约莫过了三炷香的时间,只见珠儿领着那个叫陈明的男子走了出来。

    “陈兄,请坐。”

    看到眼前这个菜贩换上了自己的衣裳,岳珉珀满意的点了点头。

    “少爷,小的不明白,这是?”陈明生平第一次穿得这么华丽,声音兴奋得微颤着。

    “是这样的,我有件小事想请陈兄帮忙。”他帮陈明斟了杯酒。

    “少爷,请有话直说,小的担当不起,就叫我阿明就好了。听珠儿小姐说,是少爷打算顾个临时工,小人只管拿钱办事,少爷您就别那么客气了。”

    岳珉珀越是客气,陈明就越是害怕得全身颤抖。

    “好吧,阿明,那我也就直说了。我要你假扮成我,要做什么你就别管了!事情办妥之后,我会给你二百两。我可以跟你保证,不会有性命之危,如何?”

    听到如此庞大的数字,陈明都给吓傻了!他微张着嘴,死命点着头。

    二百两就算是他卖一辈子的菜也不一定攒得到啊。

    岳珉珀很满意陈明的反应,他接着说:

    “你身上这些东西,我也不拿回来,都是你的。这袋银两,就当是定银。明天起,你就跟着我,等我要离开长安之时,自然会送你回来。记住,我只有一个条件,不论什么人,都不许你透露半个字,否则,我不能保证你的下场。”

    “小的听得很清楚!小的家中只有一老母,帮少爷办完事之后,小的会带着母亲离开的。”

    也不知这陈明是不是被吓到了,脸色白得像纸一样。

    “那就好,这间房就给你使用,要是你要先回家一趟,先换回自己的衣裳再回去。”

    岳珉珀用扇柄轻敲了陈明的肩头一下,然后离去。

    在一旁的珠儿,半个字也没说,只是静静的跟着少爷。

    他们离开岳家之前,夫人嘱咐过她,不论大少爷要做什么,都毋需阻止,也不用向她回报,只管帮着大少爷就好,似乎,夫人的胜算要比大少爷还要大上许多。

    小怜站在司徒家的前院,又心急又担心的左顾右盼,时而见她把头上仰,嘴里嘟哝着:

    “小姐,您怎么爬上去的?快下来啊,等等夫人看到了要小怜怎么办啊?”

    小怜是司徒绯玥的贴身丫环,跟司徒绯玥就如同亲姐妹一般的感情,从小就跟着司徒绯玥一起读书识字,要说她也算是司徒家的女儿,也不为过。

    “小怜,你不要站在下面,这样我会被发现的。听哥说,等等那个岳公子就要来了,我一定要他后悔走进我们家大门,你回房间去啦。”司徒绯玥打发小怜离开。

    听小姐这么说,小怜也只好放弃劝她下来,满心不愿的走回房去。

    看到小怜乖乖离开,司徒绯玥满意的笑了笑,手上还不停的持续着她的计画。

    就在一切都准备妥当之后,司徒绯玥躺在屋顶上喘了口气,怅望着天上的白云,羡慕的连声喟叹。

    移时,她听见院落里的家丁们鼓噪着,似乎是今天的贵客临门了。

    司徒绯玥小心翼翼的探出头来,望了一眼家里的情况。正巧,此时岳珉珀领着大队人马走进了司徒家大门;不料,岳珉珀才刚要踏进大厅,就从天而降几桶带着泡沫的污水,硬是把岳珉珀跟身旁的珠儿与仆役淋成了落汤鸡。

    看到自己努力了一个早上的成果如此辉煌,司徒绯玥开心得差点叫出声来。

    正当司徒绯玥忙着佩服自己的精心杰作时,耳边传来了司徒鳞的叫喊声;原来,司徒夫人目睹女儿趴在屋顶上往下倒水,气得昏了过去。

    看到母亲昏了过去,司徒绯玥也顾不得那个什么岳家公子,连忙从屋顶上下来,换了身衣裳飞奔到母亲房外准备赔罪。

    “老爷,这该如何是好?若是那岳公子也跟之前的那些公子们一样,气得掉头就走,那可怎么办才好呀?连个女儿都管教不好,我又有什么脸面去见你们司徒家的列祖列宗啊。”

    司徒绯玥才定到母亲房外,就听到母亲哽咽的哭诉着。

    “夫人,这都是命。若是蝶儿真的嫁不出去,那么我也准备好辞官归乡了。”司徒宸安抚着妻子,要妻子静下心来。

    “老爷,就算你辞了官,只要皇上真的有意召蝶儿进宫给太子作妃,我们也没有办法抗旨啊。”司徒夫人担心着。

    “现在还不能确定皇上是否还记得当年的那句玩笑话,你就看开一点,一切都会没事的。”司徒宸也只能乐观的这么想了。

    “我真的好担心。若是皇上还记得当年的那句话,真要我们小蝶进宫去怎么办?就算只是玩笑话,但皇上的话就是圣旨不是吗?我舍不得蝶儿去受那种苦啊,”

    一想到有那种可能,司徒夫人的泪水就怎么也停不下来。

    “皇上是说,若是小蝶十七岁还未婚嫁才会召她进宫的,我们还有时间不是吗?”

    或许时间所剩不多,但是,总比坐以待毙来得。

    听到父母亲的对话,司徒绯玥跌坐在地上。她这才知道为什么向来疼她爱她的双亲会逼着她早一日嫁人了。

    司徒绯玥收起了讶然的情绪,悄悄离开母亲房外的长廊,走回自己的闺房。她暗暗下了决定,只要她嫁了出去,那么一切都会没事。让父母为她如此伤神,她真的觉得自己好不孝。既然她已经知道了原因,那么她又怎么能继续任性下去?只要那个岳公子能通过她最低限度的测试,那么,她便会毫无怨言的下嫁到江南去。倘若那个岳公子只是个绣花枕头,那么她便打算同爹娘坦白,她听到了他们的对话,而且,她愿意赌上自己的下半辈子,去等待皇帝那不确定的玩笑话。

    她拿起纸笔,写了个字谜,交给了小怜,

    “小怜,你等会儿把这字谜交给我哥,跟他说,若是这简单的字谜岳公子能解开,那么,我便愿意嫁去岳家。”

    “小姐,你怎么突然”小怜接过那张字谜,疑讶的看着司徒绯玥。

    “什么都别问,只管照着做就好。”

    司徒绯玥知道小怜想问什么,但是,她的决心是不会变的,更不会跟任何人提起。

    被淋了一身湿的岳珉珀气得七窍生烟。要不是他下了赌注,不能半途开溜,他早就头也不回的离开司徒家了。为了让司徒家主动拒绝他,他也只得忍气吞声,硬陪笑脸。

    “岳公子,真的很抱歉,家妹真的太胡来了。”司徒麟连声道歉。

    司徒麟心想,好险他那个宝贝妹妹只是倒了几桶洗衣水下来,要是换成别的东西,那这个残局可就不好收拾了。

    “我们公子不会因为这种事生气的,您就不用放在心上了。”岳珉珀身旁的一个仆役开口说道。

    看岳珉珀打从进门就没说半句话,司徒麟觉得不妙,只有在一旁尴尬的陪罪。

    半晌,司徒宸搀着夫人走进了正厅。岳珉珀连忙起身作揖,将自己的来意以及身家介绍了一遍。

    “老夫知道岳公子此来的目的,也很抱歉让你们一进门就遇上小女的调皮捣蛋,岳公子还肯赏脸留下,老夫真的感激不尽。”司徒宸真的是满心感激。

    只见那岳珉珀笨拙的笑了笑,看了身旁的仆役一眼。

    到目前为止,这陈明的表现倒还差强人意,不过脑筋怎么就不灵光啊!这样看着他,是想要他接话吗?

    岳珉珀恶狠狠的瞪了替身一眼,示意要他自己看着办,便低下头退到珠儿身后去了。

    原来,打从一进门,那穿着一身华服、一语不发的岳家少爷,其实只是岳珉珀那天请店小二找回来的那个小菜贩陈明。

    几天下来,岳珉珀是把他到了司徒家该说什么话、以及可能被问到什么问题,都给假设了一遍,要陈明背得滚瓜烂熟,以免露出马脚;自己则是扮成仆役,跟在替身后头,提醒他不要乱说话。

    “司徒老爷,晚辈此番来长安,还望能带回好消息。不知老爷是否愿意委屈将女儿许配给晚辈呢?”陈明生硬的说着台词。

    “好说好说,岳公子先别客气了,我这就请小女出来,”听到岳珉珀还有意提亲,司徒宸满心欢快。

    司徒宸指示儿子去把司徒绯玥叫出来,亲自给岳珉珀赔罪。

    司徒麟还没动身,就见小怜走了过来,把字谜交给了司徒麟,告诉他司徒绯玥的想法,

    “岳公子,家妹出了个字谜,若岳公子能解开,那么公子就能带回好消息,家妹也会亲自出来跟你赔罪。但若是破不了字谜,我们也只能感谢岳公子不嫌弃家妹,肯老远上门求亲,只是,只怕无法答应。”

    看着那木讷畏缩的岳珉珀,司徒麟是怎么都看不顺眼。这么一个平凡的人,怎么会是他打听到的那个才貌双全的岳公子呢?

    听到司徒麟的一番话,躲在一旁的岳珉珀脸上不禁爬满了笑意。没想到他选一个草包当替身,还真是选对了!这下子,他可是十拿九稳准备回去看母亲战败的脸色了。

    “但出无妨。”陈明的嘴角抽搐着,笑脸怎么看都像在哭。

    没想到替身还真难当,要不是陈明早就全身湿透,那么他冒出的冷汗一定会让在场的人—眼就看出他的紧张。

    “好鸟无心恋故林,吃罢昆虫乘风鸣,八千里路随口到,鹧鸪飞去十里亭。”

    司徒麟念着妹妹写的字谜:心中百思莫解,为什么妹妹会出如此简单的字谜给岳公子猜。

    字谜一出,只见陈明的脸色是青一阵白一阵,他看了一眼身旁的珠儿,又望了一眼珠儿身后的岳珉珀,眼神不断的发出求援的目光。

    陈明怎么也没想到自己是要帮岳珉珀上门提亲!这下子若是他破不了字谜,那么他岂不成了罪人?好好—门亲事都给他毁了,那怎么得了!眼看厅里所有的人都盯着自己猛瞧,而珠儿与岳珉珀是怎么样都不对他伸出援手,陈明又急又慌,死命拭着额上的汗珠。

    没想到这么一个简单的字谜,会出自一个尚书千金之手,岳珉珀心想,这司徒绯玥果真只是一个虚有其名的花瓶罢了。

    “鸾凤和鸣!”陈明双眼一闭,脱口而出这四个字。

    这可是他前些日子,正巧上一个在办喜事的大户人家去送菜时,听到媒婆念着的吉祥话里,他唯一记得的一句。眼看自己被逼上了粱山,陈明脑中也只有这—句话上得了台面,也不管会不会牛头不对马嘴,便脱口而出。

    听到替身脱口而出的答案,岳珉珀差点没给吓得忘了怎么呼吸!他真的不知道,是该怪自己命不好,还是该怪司徒绯玥出了这么简单的字谜。

    “岳公子,小女这厢有礼了,很抱歉方才的无礼行为,绯玥在此给公子赔罪了。”

    岳珉珀的替身一说出答案,司徒绯玥便从后厅走了出来。

    见到司徒绯玥,岳珉珀的替身立即被她的美貌迷得双眼发直,连子诩忘了合上,一脸痴呆的直盯着她猛瞧。

    而一旁的岳珉珀心想,这花瓶未免也太美了,她的容貌美得让人屏息,银铃般的嗓音更是如黄莺出谷一般,萦回在耳畔,跟他所见的画中女子简直天差地远!

    司徒绯玥看了一眼那两眼发直的岳珉珀,她没想到,这岳公子还真是个十足的大草包。长相平庸不说,现在居然这么无礼的死命盯着她瞧;但是,既然他不是个连简单字谜都破不了的文盲,她也只能硬着头皮,答应下嫁了。

    看到替身如此争气,岳珉珀真的是啼笑皆非。但事已至此,岂容得他说不娶。愿赌服输,他认栽了!但是,纵使眼前这倾国倾城的美人有多让他动心,他还是不会轻易放弃自己的自由。再说,她让他淋成落汤鸡的这份大礼,他岂有不还之理?岳珉珀在心中暗自发誓,他要她一辈子都见不着他的面,让她做个深闺怨妇。