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猫挠挠
杜阿福把徐惠然让卖的蚕丝运到了“王记布铺”,让王掌柜帮着卖。
王掌柜找了相熟收丝的人,给了好价钱,比外面收的价格每斤多五钱银子。
杜阿福回到了陆家,去见陆源。堂屋里,陆家的人除了在外面的陆琥和陆珍都在,就连茁狗子都给刘玉秀拖了来,好像听听就能让茁狗子日后也考中秀才。
“县学怎么样?”陆源的眼睛里闪着光。
以前每回走过孔庙时,陆源都会勾起些身来,看到从里面出来的县学生,心生羡慕。如今陆家也终于有一个走进去了。
“五少爷让回来说:挺好。”杜阿福觉得不能撒谎,只能这么说。
徐惠然偏过头去,忍住笑。
陆源点着头,县学自然是好的。
“阿福,那你看呢?”陆构听出点门道来。
杜阿福挺着胸,比在场的这些人高出了一个头,像座铁塔立在那:“不好。”
“怎么不好?”陆构引导着。
“住的地方不好,跟我住得差不多。白天里面都是黑的,还潮湿,有霉味,还看到一只耗子。”
陆李氏心疼了:“怎么住这样的地方。”
徐惠然没接话,提议陆璟住到娘家去。
陆源眼角动了动,看了眼低着头的徐惠然,咳了声:“五郞说不错,想必他也是想磨练下。”
陆李氏不敢提了。
等出了堂屋,陆李氏就跟徐惠然说:“你看看五郞那里需要什么,送些过去,总不能让五郞在那过这么苦的日子。”
“娘,知道了。”徐惠然乖巧地说。
蚕姐跟在后面听到了,等陆李氏走了,便对徐惠然说:“五奶奶,阿福说有耗子,要不送只猫去吧。”
“好,就送只猫去。”
徐惠然这么让蚕姐去打只猫,再让杜阿福送去了,还带了些点心。总不能把陆璟饿瘦了。旁得没什么,陆璟瘦了,就算徐惠然不在身边,陆李氏也会怪她的。
陆璟看着放在竹篮子里的狸花猫:“这是怕我在这寂寞了。”
同屋睡陆璟隔壁铺的李栋,凑了过来,从陆璟身后探着头看。
因为身材瘦小,李栋踮着脚看:“元玉,这是什么?”
陆璟转过了身,把篮子上的布掀开,露出只猫给看李栋看:“看到了吗?”
李栋嘻嘻笑着:“是只猫呀。”
那只猫对着李栋张开了嘴,两只前爪也张开,做出凶恶的样子来。
李栋往后退了一步:“这猫真凶。”
看李栋没什么动作,小猫又趴在了篮子里。
陆璟侧头看了看,小心地把伸手过去要摸下猫头。小猫伸出爪子就挠了下陆璟。
陆璟看着手背的血痕,心里嘀咕,就像她,一碰就要挠。
“你给这猫起什么名?”李栋好奇地问。
“挠挠。一碰就挠。”陆璟把竹篮子放到了床边,为了不让小猫跑,还特意在床脚放了碟小鱼。
陆璟放好,就跟李栋一块出去,到教室里温书去了。
陆构带着陆璜进了县城,去陈富,指望能松动下。哪知,到了陈家大门口,陈家奴仆只问句:“陆璟没来?”
“没来,五弟在县学呢。”陆璜答的。
“我家大爷说了,陆璟没来,姑你就请回吧。我们姑奶奶还要在家多待些时候呢。”陈富连正眼也不瞧陆璜一眼了。
陆构真觉得没脸。可心里一琢磨,这么样下去也不成,跟陆璜说:“你先回去吧。”
陆璜也没回去,去找说书女了。
陆构则去了县学,让门口的仆役把陆璟找出来。
不一会儿,陆璟从里面出来了,看到了陆构倒不吃惊,喊了声:“二叔,不进来坐坐?”
“里面让进?”陆构往里张望,这地方总觉得不是一般人能进的。
“二叔,进来吧。”陆璟前面走了。
陆璟领着往孔庙那去。平日里这没人,就是殿前的铜炉都没香燃着,倒是树上的鸟在叫。
陆构跟着,眼睛四处张望,只觉得殿堂高大宽敞,树木森森,不用人说,都透着几分庄严的味道,让人竖然起敬。
越看,陆构越觉得这趟没来错。冲陈富那个样子,要是这回低了头,怕以后,他都得给陈富跪下才成。陆璟再怎么也是他侄子,从前没少给他磕头要压岁钱。
给侄子低头,那算什么,难不成侄子以后过年不给自己磕头了。还不得照磕,那就不叫低头了。
转了一圈,陆璟寻了个亭子请陆构坐了下来:“二叔,歇下。”又给了仆役几十个铜板,让拿壶茶来。
陆构坐了下来,这么跟着陆璟走了一圈,心里的主意打好了:“五郞,二叔来,就是想跟你说说那十四亩地的事。”
陆璟给陆构倒了杯茶:“二叔,喝茶。”
“五郞……”陆构接过了茶,“你听二叔说,那十四亩地呢,让侄媳妇拿出来还给四郞媳妇呢,也确实委屈了侄媳妇。二叔真要想这地,也容易,是不是,府试五郞替四郞做得卷子还在这里呢,可是二叔不也没拿这个来要挟五郞,是不是?”
陆构眯着眼笑了。
陆璟也笑了:“二叔,你都说出来,这不就是要挟了。”
“这哪是呀。咱们是叔侄。二叔要是真拿这个做把柄,直接就去找侄媳妇了。侄媳妇能不把地契给二叔吗?”
陆璟的心动了动,若真是这样,徐惠然是要地还是要他呢?陆璟没了把握,感觉徐惠然似乎更会选择地。
徐惠然看着跟地有关的东西,露出的笑比看他的时候还要多。
陆璟不由紧抿了嘴,把要叹出的气咽了回去。
“是不是,五郞?”陆构笑得轻松了,“说到底我们是叔侄,哪有叔叔不帮侄子的道理。”
“二叔,你是终于想明白了。陈富再怎么也跟你不是一样的,你就撇了他来找我了。可是二叔,你得再好好想想,我如今只是秀才。陈富虽说当着没品没级的典史,可人家到底是一方的地头蛇,捏着你的脉门呢。”
陆璟看着陆构笑。
陆构的脸红了:“看五郞说的,我哪是那样的人。那不是有句什么叔侄同心,其利断金的话。”
陆璟听了笑。
陆构解下了系在腰间的汗巾,从里面拿出了府试时,陆璟写给陆璜的卷子,递给了陆璟。
陆璟拿来看了看,是自己写的。折了折,塞在了袖筒里。
“二叔,那今年十亩地的人工、稻种怎么算呢?”
陆构心里又想骂陆璟,投名状都收了,这点小钱还在乎。算了,抱着这小子的大腿,好歹是一家的,也不算丢什么人。
“你和五郞媳妇这事上也不清楚。这样吧,人工、稻种不要你们的钱了。税呢,田的稻子交了。”
陆璟点了点头:“多谢二叔。这样吧,二叔,我写封信,麻烦二叔带给五奶奶,也省得她为事发愁。”
“成,五郞,快去写吧。”陆构催了下。
“那二叔在这等等。”陆璟往住处走去。走了十来步,就看到了李栋。
李栋往亭子里的陆构看了眼:“你家来人了?”
“是我叔叔。”陆璟看了眼李栋,大步走了。
陆璟给徐惠然把这事写了几句,最后加了句:“挠挠现在不挠我了,跑出去也会自己回来,已经抓了三只耗子了。”
写好,陆璟把信给了陆构。
陆构回了陆家,把信给了小陆蔡氏:“把这个给五郞媳妇去。”
“这什么?”小陆蔡氏一接就叫了起来,“你不会跟五郞媳妇……”
“什么跟什么,这是五郞给他媳妇的。我要是跟她有什么,还过你的手?”陆构瞪了眼小陆蔡氏,“真不知道你那心眼里面是不是都装得是屎。”
小陆蔡氏抬起手就打在了陆构身上:“你们父子俩全一副的德行样,欠揍。”拿着信去厨房找徐惠然了。
“五郞媳妇,这是五郞让他二叔带给你的。你瞧瞧吧。”小陆蔡氏把信递给了徐惠然。
徐惠然揭开来看了眼:“二婶,替我谢谢二爷。”
“信里写得什么?”杨如春探过头来,可惜认不得一个字。
“五郞说,二爷说那十四亩地的人工、稻种都不要钱了,除了交税,剩下的稻米全是我们的了。”徐惠然冲着小陆蔡氏笑。
“这天杀的!”小陆蔡氏叫了声,掉过头就去找陆构拼命了。
徐惠然咬着嘴唇笑。
杨如春可笑不出来,心里真酸。背着身的刘玉秀也酸,在陆家干了那么多活,孙子都替陆家生了,可得到什么了。不是偏那个,就是偏这个,什么时候偏到自己呢。
徐惠然把信收好了。陆璟最后的那句,说得是那猫,取那个名……徐惠然的眼睛挑了挑,她是猫又怎么样了。谁招惹她,她就挠谁;挠不过还咬呢。
到了晚饭时间,陆璟看了看,不见了李栋。
李栋悄悄地出了县学,去了陈富家的后门,敲了会儿,里面的人打开了门让李栋进去。李栋进去,就给领到了堂屋。陈富端坐在里面,瞧了眼李栋:“这两天看到什么了?”
“今天他二叔来了,还给了张他写字的纸。”
“纸呢?”
“看他塞袖子里了。”
“那你去偷出来呀。”陈富不耐烦地说,“光来说有什么用。”
李栋低着头:“知道了,学生这就回去偷出来。”
陈富瞪着出去的李栋:“这些书呆子,还跟我玩心眼。我就知道陆构那小子,会踩两条船,没想到跑得还真快。”陈富抓起茶壶,对着茶壶嘴喝了一大口,算是压下去点火。
李栋回了屋子。看到屋子里的几个人都聚在一盏油灯下看书。
陆璟怀里抱着挠挠,听到李栋的声音,抬起头来:“原德兄回来了。”
“是呀。”
“去哪了?”
“就在外面走走。”李栋坐了下来,也拿起了书看。
李栋家兄弟多,父母早亡,原本靠哥哥供养读书。可等哥哥娶了嫂子,头两年还好,看李栋考中了秀才,虽不是朝廷发给米银的廪膳生,可到底也是附生生员,若是考得好,就能升上去,也成了廪膳生员。
只是考了好些年,李栋都要三十了,还是没考上去。嫂子不乐意了,意思是既然考不上,就回家来种田。
李栋读了这么多年书,哪还会干地里的活。这日用上不是哥哥看在兄弟的份上,还给些,李栋就只能饿死在街头了。
陈富找了他,说帮他托关系,可以让他考上廪膳生,但有个条件,就是帮陈富看住陆璟。李栋同意了,只是看着,又不是做什么坏事。
更何况只要他考上了廪膳生,他就能考举人,日后也能飞黄腾达了,嫂子也不能看不起他了。
至于夜里的油灯,那是没有的。李栋只能蹭着别人的,如今就蹭着陆璟的。
陆璟招呼了声:“原德兄,过来些,你那里黑。”
“我看得见。”李栋不好意思着。
另几个也喊:“过来,一起看吧。”
李栋这才过来,坐在了床沿上,眼睛往书瞅得时候,却时不时往陆璟的袖筒里看。不知道陆构给的那张纸还在不在袖筒里。
陆璟看了会,胳膊一伸:“困了,我睡觉了。你们继续看吧。”
“我再看会儿,过几天会有岁考。我还想考得好些,能升到廪膳生呢。”有人这么说。
陆璟打着哈气把襴衫一脱,上了床,被子一拉,顺便把挠挠也给塞被窝了。
李栋看着陆璟的襴衫就放在边上,只要手一伸就能拿过来掏掏。现在油灯下,他不敢,只能等大家都睡了,他才可以。
看书的一个个都去睡了。
最后只剩下李栋。
“吹了灯吧。”有人说。
李栋吹灭了灯,装着睡觉的样子,上了床。
李栋按着狂跳的心,手向陆璟的襴衫摸去,终于够到了襴衫的边,手往袖筒里摸进去,碰到了一张纸。
被窝里的挠挠跳了出来,站在陆璟的胸口那瞪着李栋。黑漆漆的屋里,挠挠两只发亮的眼睛,把李栋给吓了一跳,手缩了回来,不敢动。
挠挠看着他,趴了下来。
陆璟似乎给压得不舒服,半迷糊着,用手碰了碰挠挠,翻了个身,正好把襴衫给压住了。
李栋躺了下来,心还在跳。
天亮了,陆璟起来了,摸了摸挠挠的头:“半夜三更的乱动什么,让我睡不好觉。”
缩在被子里的李栋听得就是像是说他,大气都不敢出一下。
“原德兄,天亮了,起来吧。”陆璟唤了声,跳下了床,把衣服穿好,襴衫穿在身上,晃荡着去洗漱。
李栋听着陆璟的脚步声远去,才从被子里钻出来,一出来就看挠挠蹲在那里看着他。
“去,去,你这只猫要吓死我。”李栋骂了句,起来了。
挠挠在床上走了几步,跳下床,跑出去。
晚上拿不到,李栋就想白天试试看,说不准那张纸会从陆璟的袖口掉出来。这一天,就跟在了陆璟边上。
到了吃午饭的时候。县学的饭不好,常是陆璟拿出徐惠然送来的点心,或者外面买来的菜请大伙吃。
每到这个时候,陆璟的身边就聚了不少的人。
李栋也跟着一起吃。
吃了几口,陆璟逗挠挠玩,先给了条小鱼。挠挠把小鱼吃了,还冲着陆璟叫。
陆璟就笑:“不能再给你吃了。你再吃,就不肯去抓老鼠了。给你这个玩吧。”从袖子里掏出张纸来,揉揉成团扔在了地上。
挠挠扑着纸团玩。
李栋看着笑了起来:“来,来,我跟你一起玩。”从地上捡起纸团,扔出去,让挠挠扑。再捡起来,再扔去。扔来扔去,背对着陆璟,悄悄就从袖口里掏出张纸来,揉成团扔了出去,让挠挠扑。
陆璟的那个放到了袖筒里。李栋出了一身汗,给深秋的风一吹,打了个寒颤。