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去救人
南城那,就像过节般热闹。城墙根下,灶眼上的蒸笼腾起白白的热气,这是为晚上要出城的军士蒸得白面馒头。
这是因为陆璟说了,打仗的军士得吃好、吃饱。若是阵亡,给家属五十两银子;若是伤残,给二十两银子。
兵卒都明白,这是去偷袭瓦剌人,如果偷袭不成,或许自己就死在了外面。可家里都能照顾好,还有什么要担心的。一个个面上都是轻松的笑,大口嚼着馒头和大肥肉。
郭县丞带着胡、涂两位师爷站着那,看着军士的笑脸,听着夸奖的话,对陆璟的佩服又多了几分。
没有陆璟这一系列的筹谋,库房粮仓空空的怀来哪能有这些。身为钱粮师爷的涂师爷,站在这里都觉得底气十足。
陆璟打着马来了南门,到了常千户这,一勒马轻巧跃了下来。
常千户把馒头和肉咽了下去,还给噎着,说不出话,先竖起大拇指。馒头和肉吞了下去:“老公祖,看不出你的骑术也不错,哪练的?”
陆璟笑了:“京里日日上朝练出来的。”
常千户笑了起来,想着这是陆璟跟他开玩笑。
陆璟还真不是开玩笑,京城里他那个六品小官出次门,遇到官位高的就得避让,一天得避让多少回。骑术不好,在小胡同里绕来绕去,没几下就得绕下马来。
听了陆璟的解释,常千户又竖了下大拇指。
陆璟抬头望了望天色:“时候差不多了,常千户,过会儿就交给你。”
“老公祖……”常千户屈膝行了个礼,”属下明白。”
千户是正五品,县令是七品,可素来文官压武官。常千户起先对陆璟倒是身服心不服,如今这一声是身心均服。
常千户去把人集整起来,要摸着黑悄悄地去把大炮和火器弄回来。
陆璟跟郭县丞把县里的事又交待了几句,若他回不来,怀来就以郭县丞为首。
“老公祖还是我去吧。”郭县丞低着头说,心里发着虚,要是陆璟真让他去,怕这把老骨头就扔在城外。
陆璟笑了笑:“郭大奶奶年纪也不少,几位公子也需要郭县丞,尤其是怀来的百姓还是要依仗郭县丞的。”
郭县丞只觉得额头上有汗,帽沿那湿了,尴尬地说了声:“若是能把陛下救回来,那也是奇功一件。”
“陛下自有神佛天佑,不是吾辈能臆想的。”陆璟用这句来搪塞。皇帝救了,可不一定是福。
京里那说不准就有人会让皇帝的弟弟成亲王登基为帝,来堵瓦剌人的要胁。若是这样,岂不是生生得罪了新帝。
天上有两个太阳,该往哪边站晒太阳呢?哪边站,可能都得给烤焦。
陆璟还想回去跟徐惠然好好亲热,不想就这么给烤焦。
福顺打着马过来:“老爷,我来了。”身上还背着弓,不知道从哪寻来的。
陆璟笑了:“不是让你留家里照顾的。帮老爷穿好盔甲,你就回去吧。”
“我想跟着老爷去。”福顺有点尴尬。
上回马六凌迟、高谷砍头,他尿了裤子,给蚕姐好一顿笑话。这回想去杀两个瓦剌人,也好扬眉吐气回。
“家里不能光几个妇道人家的。要是有个什么,也能帮着定定心。”
“那让阿福哥回去吧。他比我更有作用。”福顺在陆璟身后,把盔甲系紧,再给陆璟带上头盔。
杜阿福已经站在陆璟的身边,没说话。
“那你们俩都回去吧。”陆璟低头笑了。若是他不在,总得有人把徐惠然护送回吴泽县,这点杜阿福确实比福顺要可靠得多。
福顺急了:“老爷……”
“老爷,城在,家里有没有男人都没事。”杜阿福瓮声瓮气说。
“阿福说得有道理。我们守住了怀来城,我们的女人才不会落入瓦剌人的手里。”陆璟走到了马边,“出发吧。”翻身上了马。
常千户喊了声:“上马。”
军士们整齐地上了马。
郭县丞让把城门打开,吊桥放了下来。
一排排军士整齐出城。常千户和陆璟走在出间。马蹄全用布包起来,走在泥土路上悄无声息。
皇帝带得二十万大军,是在离怀来大概二十多里东南方向大败的。按溃败进怀来城的兵士说,死伤惨重,血流成河。
郭县丞站到城墙上,往南边望,天上连个星星也没有,什么也看不到。
边上的冯典史说了句:“这真是老天保佑。要是明天早晨老公祖他们没回来,就靠咱们俩了。”
郭县丞有些心慌,那就是他必须与怀来共存亡。陆璟在,他总是可以躲在后面的。
“老公祖,会回来的。”郭县丞安慰着自己。他是有老婆孩子、孙子、孙女的,一大家子全在怀来,可不能让瓦剌人攻进城。
陆璟一走,徐惠然立刻就感觉到这个家空荡荡,就像她的心里一样。
徐惠然让蚕姐和罗妈全在正屋的东间里一起等陆璟、杜阿福和福顺回来。
罗妈已经醒了过来,坐在小杌子上,两只眼睛担忧地四下张望。
蚕姐坐在炕沿上:“罗妈,跟你说没事的。”把手里的纺锤一打,线边拧在一起缠了上去。
“福顺又不是阿福。”罗妈嘀咕了声,眼睛往织布的徐惠然望去,“五奶奶还织得了布。”
徐惠然听到了,轻轻叹了口气。重生后,只有织布能让她安心。
“哐当……哐当……”的织布声,就好像陆璟还坐在边上看书一般。
“我不是还能纺线?罗妈,你纳鞋底吧。五奶奶要给老爷做双新鞋,鞋样已经剪了,就是鞋底没纳呢。正好,你坐炕上来,把鞋底纳了。”蚕姐把针线笸箩拿过来,翻出鞋样剃了过去。
罗妈站起来,坐在炕上,接过来,拿锥子一扎,抽着线。
到了三更天的时候,蚕姐熬不住,在炕上歪着睡着。
徐惠然瞧到,拿床被子给盖上。
罗妈嘀咕声:“心真是大,自己男人在外面居然睡得着。”
“她是相信阿福。”徐惠然看着蚕姐,她也相信陆璟,可还是担心,总怕有个意外。外面的天色这么黑,不知道陆璟现在是不是已经跟瓦剌人杀上了。
陆璟和常千户趴在一个土堆后,往前瞧。黑夜里可以看到前面有火光,但太远了,看不真切。
“爬过去瞧瞧。”陆璟说。
“老公祖,让个细作去。”常千户提议。
陆璟摇了摇手:“你在这里,我心里有数。这么黑的天,我一个人过去,不会有事的。”
常千户还想说太危险,见陆璟脱了身上的盔甲,已经猫着腰往前走。
陆璟心里有打算,皇帝在瓦剌人的手里,不说救出来,但得知道是怎么个情况。这个让细作去,总是不如他自己去能更了解。
快到帐篷那,陆璟先趴了下来,就着已经烧得差不多的篝火,可以看到守着的瓦剌兵在打哈欠,头不停往帐篷里看,显然也很想进去。那边传来女人痛苦的尖叫声和哭声,男人放荡的笑声。
陆璟又往前挪了点,听到瓦剌人在说话。说得是瓦剌话,他不知道说什么。在挨近了些,可以听到有些帐篷里传来汉人说话的声音。
陆璟想过去看看都抓的是哪些汉人。
他才要动,看到喜公公和喜永泰从一座帐篷里走出来,边说着话,边往这里走。
陆璟把身体趴平,不敢动,耳朵却竖了起来。
喜公公和喜永泰走到了离着陆璟一丈多远的地方停了下来。
“呸!都什么时候了,还摆主子的款。要茶?还当这是宫里呢,非得受些苦才知道。”
“爹,他到底是陛下。要是真渴到了,也不好吧?”喜永泰轻轻地说,显然有些怕。
“有什么不好的?我那样说,也是为他好。说到底,我哪句错了?我刚才劝了他半天,赶紧着认脱花太师当个干爹什么的。再好生答应送给太师些礼物,女人了、珠宝了、地了,这些玩意儿算什么。咱们要多少有多少,可瓦剌人就不同了,看看穷酸样。”
喜公公气得又往地上吐了口吐沫:“他还拗着,摆出一副主子谱来。现在可不是在京城,也不是在他的亲征大营里。看看这一仗,死了多少人,杨阁老那些老东西全死了。”
喜永泰低着头,眼睛东张西望,就怕给帐篷里的汉臣听到。要是哪天回去了,还不得要他和喜公公的命。
“要是陛下答应了,我们能回去吗?”
“你放心,但凡我能回去。你就能回去。”
“爹,要是陛下一直不答应怎么办?脱花那?”
“你呀,万岁爷爷打小就没受过苦。出了京城,这一路的行军,就已经是最大的苦了。如今再渴着、饿着些,他怎么可能不答应。”
喜永泰有些担心,脱花对皇帝还算客气。要是硬逼皇帝答应,日后皇帝回了京,会不会迁怒他和喜公公。
喜公公转过了身:“算了,他发小孩子脾气,我可不能。等以后想着法子去劝劝。他呀,现在不能想他还是万岁爷爷,人家得敬着他,让着他。其实落在了瓦剌人手里,那不过是块值钱的肉而已。你别看脱花现在如何善待他,那也不过是有所图。要是没所图了,杀了也不是没可能。万岁爷爷,还做着春秋大梦。那个位置,哪个不想坐上去,也就咱们当太监不会去想。”
喜永泰不敢反驳,他是有把的,不是没把的太监。
喜公公带着喜永泰往回走。
陆璟等走了段距离,站起来,低着头跟在三丈远,好像是喜公公的随从似的。
正困着的瓦剌兵见了,也没当回事。一个汉人,如今能成多大事。
喜公公和喜永泰进了一个帐篷。
陆璟却一拐,拐到了喜公公刚才出来的那个帐篷附近。帐篷门口和四周全是瓦剌人,一个个手握着刀柄,神态就不像外围的那么惫懒。
陆璟隐到了暗影里,寻着可以靠近帐篷的地方,总算在个角落里找到个缝隙,潜了过去。把耳朵贴在帐篷上听着里面的动静。
听不到什么。陆璟从靴筒里掏出把匕首来,划开点帐篷,可以看到皇帝坐在灯下,虽说面容憔悴,隐隐带着怒气和焦虑,正出神发呆。显然喜公公让皇帝不高兴了。
陆璟想了想,再潜离了帐篷,到篝火那把烧着的茶壶拎着往账簿里走。
瓦剌兵拦住,说了句话。
陆璟猜着不是问“什么人”就是“做什么的”,把茶壶举起,故意憋着嗓子学着太监的声音:“喜公公让我给万岁爷爷送茶水。”
瓦剌人笑了起来,还有一个拿刀尖托起陆璟的下巴,又是一阵大笑,嘴里说了几句,让陆璟进了帐篷。
皇帝听到有人要进来,忙端坐正,摆出了威严的姿态,看到进来的人不是喜公公,也不是近侍,眉头皱了皱。
再看此人,身上的衣服是汉人服饰,似乎曾见过,回想了下,猛然想起,这是给发配到怀来的去年的状元,要惊呼出来。
陆璟赶紧上前一大步,矮下身子,低着声:“陛下,茶来了。”
皇帝点了点头,眼睛往门帘那望,大着声:“这么半天才来,赶紧泡了。”又压低声音问,“陆县令,你怎么来了?”
“陛下,过会儿微臣会想办法救陛下出去。不过到时可能会冲撞了陛下,还望陛下恕罪。”
皇帝点着头,眼里闪着光。
陆璟倒好了茶,出了帐篷,专挑黑乎乎的地方走,一直拿着茶壶往营地外走,似乎去送水。
常千户正焦急地等着,要是陆璟再不回来,那他就得按着事先说好的那样,对瓦剌人发动突然袭击,顾不得陆璟的死活。
福顺也急,挨着马蹲着:“老爷他……”
“老爷会回来的。”杜阿福看了看天色,那个当年从李家村来找他的五少爷,是不会把性命白白丢掉的。就像他,蚕姐还在等着他。
陆璟跑了回来:“好了,咱们得改改。”
“怎么改?”常千户有些不明白。
陆璟望着常千户笑了:“让你能封官加爵。”
常千户的眼睛睁大,嘴动了动,不敢想,心里却在隐隐有些猜到,陆璟要干得绝对是大买卖。在怀王府第一次见到这个文质彬彬的小县官,总是有些不同寻常的。
挑了九个人,也不骑马,牵着马,由陆璟带着往瓦剌大营那边去。
快到了营地外,陆璟从身上取下了弓。另外九个人,也都摘下了弓,拉满,每个人挑了一个目标,对准。
常千户带着人从另一面骑马过去,黑夜里已经看到瓦剌人抢来的火炮停在那里。边上绑着抓到了汉人,有男有女。那些人发出低低的哭泣声,还有咒骂声。
听着这些声音,常千户的眼里不由喷了火,骂了声:“给老子狠狠地杀,瓦剌人一个不留。”
“得令。”骑在马上的军士们把背上背着的弓摘下。
“放箭。”
箭簇向瓦剌人飞去;马狂奔过去,刀砍下去。
才纵过酒色的瓦剌人正睡得香,没有想到会有人偷袭。是烧着的帐篷,外面的惨叫声让他们惊醒过来,一个个光着跑了出来,还没有看清就挨了一刀。
看到远处火光起来,知道常千户已经动手。
陆璟手里的弓弦一松,利箭飞了出去。另九个人的箭也射了出去,把守着的哨兵结果了性命。
营地里的瓦剌人从睡梦里醒过来,一个个忙着穿衣服往那边跑去,根本没人注意这些。陆璟已经带着人潜了进去,一直到了皇帝的帐篷外。
皇帝听到帐篷外有刀剑的声音,正焦急地等着,面上却还是摆出镇定的样来。
陆璟掀开帐篷的门帘,不忘跪下来:“微臣来迟,恭迎陛下回銮。”随手把一件才剥下来的瓦剌人衣服递过去,“请陛下换上。”
皇帝接过去,站了起来:“陆县令起来。”
陆璟先帮皇帝换了衣服,拥着皇帝往帐篷外面走。帐篷外面这时已经乱成了一团。瓦剌人正忙着去那边。
这里的几个给干掉,穿着瓦剌人衣服走出去,也没人盘问。
马已经牵来,皇帝也不多问,给陆璟一托上了马。陆璟随即上马,带着那九个人拥着皇帝往怀来奔去。
天色将明时,到了怀来县城。
城上的郭县丞和冯典史正观望着,一看有几个瓦剌人来了,倒先紧张,要搭起弓来射。
陆璟脱着瓦剌人的衣服冲城墙上喊:“郭县丞,我是本县县令陆璟。”
“老公祖回来了,快开城门,快开城门。”郭县丞叫了起来。
冯典史也在喊,可还是问了句:“常千户他们呢?”
“是呀,去了那么多人,怎么才回来这几个人。一定是败了。”郭县丞叹了口气,心想陆璟还是年轻,怎么能去偷袭瓦剌人,守在城里不就好。现在可好,损失了这么多人。
吊板放下,陆璟对皇帝说:“陛下先请。”
皇帝骑着马走在前头。陆璟几个人跟在后面。
再远处,又有马蹄声、人声传来。陆璟往后一看:“是常千户来了。他们应该救了人,把火炮这些带回来了。”
城墙上的人在欢呼。