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“君权”号的副炮塔炸上了天,两个主炮塔跟着也哑了火。堆在塔内的发射葯被引燃,熊熊的火焰瞬时吞噬了炮塔。炮塔内,指挥官哈维少校被炸断了双腿,从指挥座位上摔下来。最初的麻痹过去了,他的双腿开始剧烈地疼痛。他抬起眼,想找个人过来帮忙包扎一下,却一眼看到了烈火在发射葯上吐着火舌。不好,如果大火顺着升弹机烧下去,就会引燃下层的弹葯舱,军舰就会在大爆炸中沉入海底。
哈维咬紧牙关,用双手拉着烧得滚烫的扶手,爬到炮弹舱的大钢门口,努力站起身来,用断腿支撑着身子,将大钢门死死地关紧;然后又艰难地爬到进水阀前,用最后一丝力气打开了阀门。海水哗地涌进炮塔,哈维被水托起来,浮到了炮塔的最高处。他与大火同归于尽了,而“君权”号因为一个勇敢无畏的军官侥幸逃过一劫。
英舰“坚决”号的运气就没有这么好了,一枚305mm炮弹击中了主炮塔,将一百多吨的炮塔抛到六十多米高。造成了一个十几米的巨大创口,一万五千吨的巨舰马上右倾15度,只能歪歪扭扭的行驶。
英舰“玛丽女王”号也被穿甲弹击中,穿甲弹一直落到底舱才爆炸,把它粗壮的龙骨炸断,一万七千吨的巨舰像被一双无形的大手一折为二,很快在水面上消失了,六百多名官兵全部遇难。
其它几艘战列舰也多少受到了攻击,但是幸运的躲过了致命的部位。而十几艘巡洋舰则没有这么好的运气,三艘重巡洋舰、五艘轻巡洋舰沉没。希佩尔一看形势不妙,立即率领舰队在冰雹一样炮弹的追击下撤退。
撤退途中,又有一艘重巡洋舰沉没,英国国特混舰队在付出了3艘战列舰沉没,两艘重伤、重型巡洋舰4艘沉没、轻型巡洋舰五艘沉没的惨重代价后,没有取得相应的战果,旅顺港似乎毫无损伤。希佩尔不得不承认。在今天,他非常耻辱的成为英国历史上第一位战败的海军将军。在没有解决旅顺炮火之前,特混舰队已经不适合实施任何的进攻计划。
消息很快就传到了英国首都伦敦,唐宁街的新主人罗斯伯里首相紧皱着眉头,不情愿的将被自己晾了半个月之久的客人请了过来。事实证明,尽管自己已经十分看重对方的战斗力,但是在花样翻新的对手面前,这种程度的重视还不够。
唐绍仪十分平静的站在罗斯伯里面前,眼睛里面闪动着柔和的光。尽管不了解远东发生了什么事情,但是一定是发生了对远东共和国十分有利的变化。
躬身行礼之后,唐绍仪将一分文件递给罗斯伯里,罗斯伯里接过看了起来。
过了半响,罗斯伯里才对唐绍仪说道:
“如果我没有看错的话,这份文件你不应该交给我,我只是一个公务员,忠实的执行我国人民的愿望就是我的全部责任。购买金矿的事情你应该找商人,他们有足够多的金钱满足你的钱包。”
唐绍仪微笑:
“我们新发现的兰帕德金矿的黄金储量占世界黄顽总储量的10%,银伯利钻石矿也具有一样的份额。这样的矿藏我想世界上没有任何商人买得起,也只有几个大的国家可以购买。而我们首先选择了贵国,正是因为贵国历来的好名声,当然如贵国不买的话,我想德国会慷慨解囊的。”
想到那个雄心勃勃的欧洲强国,罗斯伯里有些头疼,也许应该解决这场让大英帝国丢尽了面子的战争。一旦掌握了这个金矿的话,几乎所有的金矿都被英国国所掌握,英国将成为世界的金融之王,这个念头不可抑制的膨胀起来。
“我想知道,需要什么条件才能购买这个金矿。”
唐绍仪见罗斯伯里的神情,心里叫好,不慌不忙地说道:
“第一点,金矿7成股权售价2000万英镑,剩余三成归我国所有。”
罗斯伯里粗暴的打断了唐绍仪的话,大声说道
“具体的金额我不管,但是金矿一定得全部卖给英国,这一点不能讨论。”
唐绍仪接下去说道:
“英国马上从旅顺撤军,赔偿给东北共和国带来的一切损失。”
“这不可能,撤军的唯一条件就是东北共和国放弃高关税,实施自由贸易。并且与清朝一样开放自己的铁路,矿藏,并且由自由的高贵的英国人担任税务司司长。”
唐绍仪也大声说道:“这不可能,东北共和国并没有打败仗,为什么要接受这样的屈辱条件。”
罗斯伯里没有回答,反问道:“还有没有其它的要求?”
唐绍仪继续道:“远东共和国负责清理战场,打捞修复英国战舰,费用40万英镑。英国负责提供相关的设备,费用由打捞费中扣除。”
罗斯伯里大喜,一艘战列舰的打捞费用大约在几万英镑,修复的费用几倍与此,而沉没战舰10几艘,这些军舰的打捞维修费用大约在两百万英镑上下。这个姓唐的肯定是因为不知道海战情况才会这样说
“这个没问题,我方可以同意,但是最好在两年内完成,最长不超过三年。”
唐绍仪心里暗笑:“那两艘战列舰不过是座沉而已,打捞起来把底修补好就行,还可以借机得到大型战舰的制造方法,还能大赚一把真是太便宜了。”
“没有了首相阁下,要知道我们是多么希望得到英国的友谊,为此甚至将到手的金矿廉价卖出。”
“好了,唐先生,节约你我都十分宝贵的时间吧,我想半个月之内把条约定好,除了那三条之外,你们必须把纺织品的价格恢复到正常水平,而且为了避免再次出现类似问题,我们将公正的分配纺织品的配额。”
1895年6月12日,英东密约签订,条约中规定
一、在清朝的纺织品销售中,东北、日本、英国三国所占的比例为3:2:5,不得在佩额之外销售纺织品,一旦发现违反此项规定,扣除相应的配额。
二、远东共和国负责清理战场,打捞修复英国战舰,费用40万英镑。英国负责提供相关的设备,费用由打捞费中扣除。
三、兰帕德金矿售价1200万英镑卖给英国,银伯利钻石矿500万英镑卖给英国,英国以五年到期国债方式支付(五年后给付全部本息,利息4%)
四、英国特混舰队马上回国,双方结束战争状态,释放所有战俘。
五、英国与德国一样在东北具备国民待遇。
英东密约的签订,让东北摆脱了战争的威胁,让英国得到了梦寐以求的黄金掌控权,看上去是一分相当不错的双赢和约。当然,在日后来看,事实并非如此,历史通常就是这样玩弄人的感情。
虽然拿到了黄金的开采权,但是黄金所在地的德兰士瓦政府却并非对英国友好的政府,它对英国人的金矿可以重税,每年收取的税收竟然高达1200万英镑。这实在令高傲的英国人不满,但是在与德兰士瓦政府几经磋商之后英国人一无所获,不满的暗流在悄悄滋生着,期待爆炸的那一天。
而东北共和国在经历了一段腥风血雨之后,发现自己马上就要面对清朝的勒索,经过满朝文武的一致推算,慈禧的六十大寿在今年办最佳。而东北,幸运的摊派到了1000万两白银寿礼的任务。
面对厚厚的一本供奉礼单的,赵刚仰天长叹‘大清朝,想说爱你并不容易。’