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勒克德浑冷冷一笑,“洪承畴怕了这群尼堪,我爱新觉罗的子孙却只当他们是虫蚁一般!
“前番是他们溜得太快,加上有舟船相助,我一时没能逮住他们。现下其竟猖狂到在江宁摆开阵势撒野,便是自寻死路了。
“朝廷已拆出郑芝龙水师三百多条战船南下,不日即将抵达崇明,堵住长江出海口。待我率军击破了尼堪人马,他们便再无法借舟船蹿逃,此役之后,南明就算是完了!”
那传令官见他如此形容,又想起洪承畴的吩咐,正欲再说什么,就见一名军官气喘吁吁地跑了过来,对勒克德浑打了个千,喜道:“主子,大炮!大炮运来了!”
“大炮?什么大炮?”
“主子您忘了?”那军官忙道,“就是佥都御史蔡大人提到过的那种六角形的炮。”
“当真?!”勒克德浑立刻想了起来,旋即也是大喜。
当初蔡士英说那姓汤的夷人创出一种极为厉害的大炮,炮口呈六角形,能射四里之远,且准头惊人之时,他还有些不相信,不料还真造出来了。
“回主子,炮就在城北,随行还有六十名京营调拨的炮手。据说此炮极难铸造,蔡大人令工匠日夜赶制,好不容易才铸成四尊,令人星夜送来。好几天前便已运抵通州,因是担心遇上南蛮战船,不得不极为小心,先派人扮作渔船在镇江一带盯着,今日才得渡江运来。”
“好!”勒克德浑闻言望向洪承畴所派的传令官,傲然道,“有了这四门利器,我在四里外便能取南蛮首级!”
他又望向达素,“又有九王爷派来的京营精锐,加上我麾下新练火器营,拿来对付三万南蛮子简直就是杀鸡用牛刀。”
他一甩身后大氅,对巴布泰道:“传令,击鼓升帐!”
“嗻!”
片刻后,一应建虏军官齐聚勒克德浑江阴大营中。
勒克德浑环视众人一周,却先指向了张天禄,“张总兵,令你率所部一万人马于大军右侧,紧贴江边而行。要紧盯着江面,若有南蛮自长江登岸,你便即刻率军绞杀!”
紧贴江边走?张天禄一愣,这么一来自己势必会距离中军主力很远,至决战之时自己肯定是最后一个抵达战场的,却要如何获取战功?!
说起来他应由洪承畴节制,根本不是勒克德浑手下,此次也不过是正好凑到了江阴而已。但勒克德浑乃是宗亲贝勒,当着这帐中众人的面他也不敢随意顶撞,只能勉强拱手道:“末将……领命。”
勒克德浑满意点头,又吩咐卜从善:“卜将军,令你率所部人马及其余徽军随大军之后协防。”
这主动进攻之时要断什么后?卜从善心知这是有意将绿营兵支开以防分了军功。他倒也不以为忤,随即拱手应道:“末将遵令。”
“卢世扬,令你率所部为前军,即刻拔营先行。”卢世扬到底是洪承畴的嫡系,勒克德浑还是给留了些面子的。不过所谓前军,多是头一批冲上去送死的炮灰而已。
“末将遵令。”
勒克德浑这才开始安排“自己人”,巴布泰率正红旗火器营两万余人为中军主力,陈泰的六千镶黄旗骠骑兵紧邻左后方,达素的六千镶黄旗京营右翼随行。
待做完了大军部署,勒克德浑起身挥手道:“传我军令,大军即刻拔营西进,剿灭江宁城下的南明乱军。
“等打完了这一仗,诸位便随我南下,直取福建!”
众虏将闻言皆是大喜,齐声道:“末将愿为大将军赴汤蹈火!”
……
一连五日之后,勒克德浑的近七万大军才抵达了镇江附近。
期间洪承畴又不断派人来催,勒克德浑却不为所动,每日行军始终没超过四十里。
倒不是他不想走快,一来他军中携带了大量楯车和火炮,受这些笨重迟缓的东西拖累,他速度哪里快得起来。二来他一路小心防备,所有可能设伏之处都派人反复探查,宁愿大队人马先等等,也要确定没有危险再走。
要说这勒克德浑虽然狂妄,却也是有些能耐的,否则也不可能仅二十七八岁的年纪便做了大将军,率清军主力四处征战。
清军明文规定,每牛录配楯车十二部,也就是一百人四部楯车的样子,在某些情况下,甚至要求“遇敌若无楯车,切勿出战”。楯车配精锐步甲的战术曾帮助后金数次击败大明军队。
虽然自清军入关之后,因为明军战斗力每况愈下,很多虏将已经不太在意携带楯车的规定,但勒克德浑却是清军之中的“学院派”,严格遵守祖宗留下的战术规定。
实则他经过福建的内线,对杉关之战已有了大致了解。他不像其他建虏军官,都坚信博洛征南大军战败皆因轻敌冒进被切断了粮道所致。他却认为,在杉关的一战清军还是很有机会的,但阿济格无视作战成规,只带了百余辆楯车上阵,最终在尼堪的火铳齐射下死伤惨重。
是以勒克德浑人还未到江南,就命令南京军器局为他打造了大小近千辆楯车!而且他对这批楯车不惜工本,全部用牛皮和铁皮层层包裹,即使十一钱铳在三十步外都别想射穿。
用这样的楯车顶在最前面,步甲随后行进,必能令明军的火铳变得毫无用处。
而行军时派小队骑兵远行十几二十里侦查,也是清军入关前就有的规定。
彼时后金军非常穷困,作战时多要依靠劫掠补充粮草,于是便有了派三十到五十人的骑兵小队时常外出抢粮的习惯。这些劫掠小队因为跑得很远,却常常会意外探查到明军的动向。
后来清军的粮草补给虽已经很充裕了,但他们依旧保留了这个“好习惯”。
故而勒克德浑也依例散出了十多支这样的侦查小队,所有犄角旮旯都探了个遍,不过却没有发现任何明军伏兵的迹象。
……
“于永绶,离南京还有多远?”张天禄一提缰绳,回身问道。
“回将军,前面就是句容县,再有七八十里便到江宁。”
张天禄点头思忖片刻,将于永绶招到近前,低声吩咐道:“派人传令卜从善,让他率所部骑兵连夜赶来与我汇合!”