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京师。
秋冬之交，畏寒的老幼妇孺早已披上夹袄，寒风一起，枯黄到干脆的树叶宿命般扑向地面，膜拜着生养它的故地。
也常见满脸红光的汉子，依旧穿着单衫，甚至敞着怀，只是在这样的季节，粗野的叫嚣也多少显得有点寂寞。
北京的秋色名满天下，只是，也有着秋风吹不进的地方，那是被重重包围着的深宅大院，一年四季，唯有主子的气息流淌其中。
“跪下。”一个沉稳但又略带一丝尖音的声音，不大，但是充满了威严。
“你最好跪下，不然你知道等着你的是什么。”那个声音压得更低。
“为什么是你？”终于，一声质问从胸腔挤出，几乎可以想象问话人脸色的惨白。
“你最好庆幸是我，右手，你以为换一个人自己还有命？”那声音略略提高了些：“跪下！”
空寂的大堂，右手的双眼微微合着，似乎生怕睁开眼睛就会迸射胸中的怒火。其实他自己也很清楚，这一次，已经是足够的幸运，甚至已经幸运地超乎了想象之外，他曾经亲眼见过一名杀手因为拿了伙伴的被子被格毙——而他，擅自调用了神机营的人马，居然还有命在！
这么多年来，和左手从未有一日停止相争，他又会如何对付自己？右手无论如何也不能忘记严世藩离去时脸上的凶狠和厌恶：“左手，给他一个教训！”
什么教训呢？一只手，或者一只眼睛？他不敢废了自己的武功的——那样的话，还不如杀了他干脆。
左手依旧满面谦和，看不出喜怒之色，似乎一个字一个字挑选着用词，终于道：“从今天开始，你不能再做任何决策如果有想法，请示我——你明白么？”
右手冷冷一笑，从怀里摸出一块小小的金牌，金牌上雪白的右手印也不知是怎么拓上的，分外诡异。就是这面小小的令牌，却是当今天下最有权力的两块令牌之一——令牌的背面，端端正正刻着一个牵动了无数人仇恨和yu望的字——“严”
“你就是想要这个？”右手将金牌夹在指缝间递了过去，微微有些颤抖“左手，我真不知道你究竟想怎么样，你难道不知道这面金牌接下来就是死路么？”
左手接过金牌，小心地纳入怀中，嘿嘿道：“还有什么疑问，不妨一起问了。”
“好，请教左手大人。”右手回过头，眼底闪过一丝狡黠的寒芒：“徐学士和邹御史这段日子好像闹得更凶了，大人他是不是为了这个不杀我？这是其一。当日的六道堂弟子究竟何以知道扬州的窝点？这是其二。京冥那个家伙，明明眼看可以击毙，一身功夫偏偏邪门的紧，又眼熟的很，他究竟是什么来头？这是其三左手，你能告诉我么？”
不待左手回答，他已经站起身：“我知道当斤天下只有一个人能告诉我——左手，你知不知道那个人是谁？”
他的脸上微微露出一丝笑意，三分威胁，三分隐喻，似乎可以扰乱一切人的平静。
只是左手依然面容不改：“我没有让你起来右手，你怕是有十年没挨过鞭子了吧，今天忆忆旧，免得日子太久，你忘了这条路是怎么走下来的了。”
他最后一句忽然变得冰冷如同鬼咒，大踏步地走出门去，向着门口的弟子吩咐：“带他回演武堂，一百鞭，示众。”
宽大的黑衣，连身形也看不真切，这实在是一个几乎可以忽略不计的人，和这样的人在一起十年、二十年，几乎都只能感觉到一片空白，他本来就是一个由虚空而非血肉构成的“人”
右手的眉头拧成了一团——忆旧？他越来越觉得左手这个人不可琢磨，一切的一切背后，似乎有一只无力的手，指着谜团的终结。没有人胆敢忽略这只手可能忽然爆发的力量，尤其是不知道这力量究竟是为了什么而酝酿的时候。
那只手究竟和铁肩帮是敌还是友？那只手不惜毁了一切，究竟又为了什么？
若有若无的压力在脑海中扑朔——鞭子？右手微笑了一下，没有十年也有七八年没有沾过了，或许真的需要忆忆旧了
第一鞭挨到背上的时候，右手才惊然发现，原来自己已经真的不能泰然处之。他本来就是演武堂抱养的第一批孤儿，三岁学武，也是三岁开始接受形形色色的责打和惩罚。偏偏在杀手圈里长大他还保留了三分不合时宜的骄傲和个性，这更令他比同龄的少年们多得到了若干“眷顾”如果不是他天资聪颖，一直牢牢保持着第一的地位，恐怕也早就变做无数孤魂中的一个。
从三岁到十五岁，十二年的磨练已经可以让他懒洋洋地脱衣接受惩治，右手一直梦想着早早外放，可以鲜衣怒马地在江湖执行任务，慢慢让自己的名字成为恐怖的象征。在他整个的少年，虽然日益无情，手段渐渐毒辣，却还是相信荣光和权力，义气和忠诚直到，十五岁的一个晚上。
那是少年们所面对的最后一轮选拔，通过了这一轮，就成为真正的杀手，可以独立接受和完成任务。
只是这一轮，他的对手是小飞，一个有着女孩子一样清秀面庞的少年，和他一起长大的好朋友，好兄弟。
他立即明白了“上面”的意思，他怒吼，他不屈，他宁可弃剑也绝不拔剑。小飞终于只是叹了口气——“如果一定有个人要死的话，你杀了我罢！你功夫比我强，这本来就是公平。”
“你胡说什么！”他大叫——杀了小飞？他唯一的朋友，一个通铺上摸爬滚打了十年，一同练剑一同休息一同挨揍一同长大的兄弟？仅仅用一个眼神就能取得默契，联手对敌从未失败过的搭档？
不！绝不！他倒提着剑，回转身，去敲那扇不可能被敲开的大门。
只是就在这个瞬间，他有了一种不可质疑但是可怕绝顶的直觉，顺着后背一下涌入脑海中——他猛然回头，看见了小飞手里的剑！
还有那张陌生的，狰狞的，惨青色的脸。
他急闪，躲开了致命的攻击，手里的剑锋也送入了小飞的胸膛，那一刻，他看见小飞的脸上又闪出了一丝羞怯的、解脱的、快乐的红晕。
从那之后，他再也没有挨过鞭子。他发誓，不给任何人这个机会。
十五岁那年，他成为了一个真正的杀手；也是十五岁那年，他从男孩长成为一个真正的男人。
曾经的名字早已忘却，从那一刻起，他是右手。演武堂中最犀利的两把剑之一，演武堂里最可怕的两只手之一，演武堂内最狠毒的两个人之一，右手。
九十八、九十九、一百龙牙鞭的倒刺带起血肉，抽去了他泡沫般的尊严，抽去了这些年慢慢淡忘的过程。
清凉的药膏几乎在第一时间涂上后背——他是不可以留下任何伤痕的，伤痕有时候可以暴露太多的事情。右手知道，今天的鞭子虽重，但一个月后就会完全消退——但是，心里的鞭子呢？
他苦笑。
执法的教师挤出了一丝不自然的微笑：“委屈右手大人了”
“什么大人！”右手推开了他前来搀扶的手臂，站起身来，稀稀落落的围观者，震于他的声名，不敢上前。“不过是演武堂犯了错的卒子罢了。”他一时忘了忌口。
“些许小事，大人无须挂怀。”刚刚恶魔一样挥动着鞭子的教师继续陪着笑“大人今天要不要泻泻火？”
右手忍不住又笑了，演武堂的“乱红楼”他也有四五年未曾光顾过，既然是忆旧，索性就忆到底吧。他点点头。
“是！”那教师连连点头：“正好昨天刚刚把旧货处理完，今天都是新鲜货色，我这就去吩咐给大人留个极品。”
“罢了”右手拍拍他的肩：“我自己去，随便挑一个好了。真是十六七岁的黄花闺女，完了事我也不想下手。”
他不再搭理那教师，轻车熟路的向乱红楼摸去，那曾经是多少人每月企盼的盛筵，也曾经是多少人恶梦的根源。
今天，他已经快要崩溃，忘记了曾经对乱红楼的夜晚是何等的畏惧——不过一条人命么？他手上已经够多，再多一条，少一条，也没什么。
乱红楼，外表看上去毫不起眼的三层小楼，只是这求花n的地方竟然也弥漫着一股肃杀之气。
“右手大人。”面前满是低下的头，眉眼间恭敬到了战栗。
“给我找一个——”右手的眼睛忽然瞬了瞬，努了一下嘴唇。
屋角里，反绑着个红衣的少妇，嘴里还满满堵着布团，只是一双眼睛又是惊恐，又是绝望，自从右手一进屋那双眼睛就牢牢盯着他，似乎是在求救。
这个女人眼睛很毒，右手想，然后就向着她走了过去，那女子眼中立即流出了欢欣的色彩。
勉勉强强也算是大美人了，若是洗个澡换身衣裳，只怕还真的是千里挑一。右手轻轻捏了捏下巴，看着那女人的哀求和楚楚可怜，忽的心里升起一丝恶作剧的念头。他微微一笑，就在那女子的眼光转向明媚的时刻，忽然踢了她一脚。
他丝毫没有用力——只是那女人已经痛得蜷缩成了一团虾米，嘴里发出痛苦的呜呜声。
“这个是哪里弄来的？”右手皱眉。
“七营一个叫什么的校尉私自带回来的女人”有下人恭恭敬敬答道：“按规矩，充军。”
右手又看了她一眼，短瞬的疼痛似乎已经过去，那女人泪眼盈盈地望着他，好像一眼看准了自己可以救她一命似的。
“送房里去吧，先给她弄点吃的，换件衣裳。”右手一把扯开了女人堵口的布团：“叫什么？”
布团上长长的连着一条透明的口涎，右手顿时心生厌恶，一把扔开。那女人喔喔的干呕了几声，强行地回答：“回大人我叫红萼。”
无论多美的女人，呕吐的声音都一样让人恶心，右手没有再看她一眼，自顾自地向房间走去。身后，一群小厮匆匆忙忙架起那个叫红萼的女人，送去洗梳。红萼眼中略微露出一丝喜色，似乎看见了活命的希望。
“这女人”身后有人阴冷地议论着：“还不知道死期要到了。”
简单的房子，朴素到了寒酸。演武堂的任何一个地方都不允许有华丽的色彩，以免激起对奢靡的yu望。他们几乎是在一瞬间熟悉了彼此的身体，这个女人和右手很是相象，动作熟稔而又冷漠，这样的女人最容易激起男人心中潜藏着征服的烈火。
只是右手却没有兴趣分个高下了他的心里，不知为什么莫名地有些不安，对身下的躯体顿时失去了性质。
“怎么？”她探索着他的反应，忽然笑了：“怎么这个时候也会走神么？”
右手不理会她的讽刺，强行挣开了身子，做了起来——他很久以前就可以控制生理的兴奋和冷静，能够让他疯狂的女人，还没有出现。
红萼张大了嘴巴，几乎不敢相信这世界上居然可以有这样“急停”的男人，右手显然瞥见了她的惊讶，笑道：“怎么，很奇怪么？一个男人若是经过三四年这样的训练，恐怕任谁都可以做到。”
“我不懂。”红萼直截了当的回答。
“来，我说给你听，我今天就是想找一个人，说给她听。”右手扯着她的头发，将她拉到怀里，在乱红楼找一个将死的女人，向她倾诉埋在胸中的愤懑，也是自己多年的秘密习惯之一：“我们这样的人，一切都是早早安排好了的，办这种事当然也不例外。我十五岁那年的九月十一，忽然接到了命令，要在那一天做掉第一个女人。我们一共十七个人，十七个满十五岁的小男人，在同一个晚上开始做。我们的教师就站在一边看着，若是一次不成，便要挨鞭子。”
红萼的头发被他胡乱扯着，嘴里却不得不应下去：“然后呢？”
“然后我们每个人都挨了无数次鞭子以后每个月十一日，上面会送一个女人下来，十一日以外不许想，十一日那一天不许不做。如果有违抗，就去死。”右手忽然很有些倾诉的yu望，怀中软玉温香的女子，在他眼里，也不过是一具尸体罢了。“你能想象么？一个人如果在死的面前，真是什么都能改变。一个经过严格训练的杀手是不能在不合适的时间有冲动的，是的，每一块肉，每一条神经，都必须接受上面的安排。”
“我不想，我那段时间越来越讨厌忽然接到命令和女人做。”右手抱着头：“我们每个人都在应付差事，真他妈受够了。有人死了，也有人彻底被折磨到不行了，一直过了三年，我的教师才接到命令，停止看着我。”
“难道这个也可以勉强？”红萼迟疑道。
“是的，只有控制住自己的愿望和元气，才能练成一等一的功夫。江湖上那些被酒色掏空了的大侠，又怎么会是我们的对手？只能照做，除非去死，或者也可以在那个晚上选择一辈子不做了。”
红萼笑了：“当然不会有男人为了不做宁可变成太监。”
“你错了，真的有过一个男人，他宁可选择阉掉。”右手抓起她的下巴：“我一直在想为什么！你是女人，你告诉我，这是为什么。”
“我不知道”下巴快要被捏裂开，红萼嗫嚅着：“若不是生理有问题，就是早就不把自己当人看了。”
“不错不错他确实不把自己当人看。”右手低低咆哮：“只是他那时候还很正常，我们每一个人都经过了最严格的检查，为什么上一个女人这么难？”
“我不知道”红萼迟疑了一下，但还是接着说出了心中的答案：“不过我曾经见过一个痴情的男人在心上人大喜的日子出家或许和他一个道理。”
“你说什么？”右手哈哈大笑起来，眼泪似乎都要流出来：“嘿嘿，这个说法还真他妈新鲜，左手因为喜欢一个女人所以干脆做了太监？嘿嘿，哈，你随便找一个男人，说给他听去喜欢一个女人可以不做男人？红，那什么红萼，你想的是不是太天真了？”
红萼没有回答，只是低下头，慢慢地说道：“你不会懂的，真心喜欢上一个人，又偏偏知道此生无望唯一的结果，就是自毁，这不过是自毁的手段里比较极端的一种罢了。”
“哦？”右手眯起眼睛，安静了一点：“那他为什么不死了算了？”
红萼哑然，以她的心智，确实不能再洞察这本已激烈的动作之后的冷静。
“我一定要知道，他为什么不死了算了？”右手食指紧紧按在印堂上，浮在心中多日的疑惑慢慢清晰起来，轮廓隐隐可见：“他谋杀了一个男人，留下一个怪物他要做什么？”
“我又听不懂了。”红萼怯怯地回答。
“你不需要再听懂了。”右手的脸上浮起一丝狞笑：“你什么都不用再听懂了。”
他的手忽然锁住了红萼柔软的喉骨，只要收紧，她就连喊都喊不出一声，右手想了想还是最后交代了她一句：“乱红楼的女人，只能有一夜，一夜之后，都要处死，没有一个活人可以听我们的秘密，你明白么？”
红萼用力点头，忽然又用力摇头，美丽的眼睛里满是疯狂的恐惧，若是可以开口一定会大声尖叫。
“不过”右手忽然又放松了手指：“我或许可以帮你做件事情，做为交换。你现在要什么我都不能给你了，我只要走出这个大门，就有人过来把你处理掉。你说说还有什么遗愿吧。”
红萼惨笑，摇了摇头。
“你临来之前正在做什么？”右手不甘心地提示了一句“你跟的那个男人，要不要我提拔他？”
“临来之前？”红萼已，慢慢绝望：“我都不知道自己在做什么，去秦淮河投靠一个女人，可笑么？那个男人只不过是扔开过我一次又追上我罢了，我不会再为他做什么。”
“看来我真的帮不上你了，那个女人是你朋友？”右手的眼中又慢慢露出杀机。
“一面之缘而已，秦淮河上的碧岫，哪有我这样的朋友？”红萼虽然害怕，但心里也是惨白一片，死了就死了吧，活着本也没有指望——做那个傻子的洗衣婆么？
“碧岫？我听说过。”右手的手指又一次搭上红萼精致的面庞一点点下滑：“没想到还有人有这么大面子，这位花魁姑娘好像是出了名的傲气。”
眼睛、鼻子、嘴巴红萼并不了解对面这个男人的一举一动，纷纷乱乱的迎送生涯，王家的苦闷，道路的艰辛人的往事总是会在最后的瞬间涌上心头，她忽然哭叫着：“罢了罢了你杀了我吧！我什么也不知道，就因为杜镕钧一句话，我就傻子一样向秦淮河跑，活该找死！”
“你说什么？杜镕钧！”右手的脸顿时凝滞：“他说什么了？你不要怕把事情原原本本地告诉我。”
“没有什么事情，偶遇而已。”红萼奇怪于这个男子脸上也会变色：“他说，叫我去找碧岫，就说是京冥让我去的，碧岫一定会好生照顾我。”
右手的嘴角慢慢浮起了一丝笑容，听见“杜镕钧”三个字已经是意外，没想到，居然还有京冥。
“我终于知道你躲在什么地方了。”他猛地站了起来，披衣，向外走去。
“大人！”侍立门外的下人们一起躬身。
“那个女人”右手皱了皱眉，送去审问口供，也是死在牢里；若是叫他们留给自己呢？又麻烦的要命。他挥挥手：“做掉吧”
“是。”乱红楼外也不知埋了多少女人的尸骨，那些当差的小厮侍卫，只怕比楼外任何一个杀手都沾过更多的血腥。做掉一个用过了的女人，就好像扔掉一件穿破的衣服一样，本来就是天经地义的。
右手走出了乱红楼，楼外的天空一片湛蓝，初冬的清冽让人振奋无比，至于那个女人，有什么过去什么委屈，早已不是他所能记得的事情。
“备马！喊上七厅几个兄弟，有事做了！”右手急急忙忙的吩咐，七厅，又称“五指厅”是他的嫡系属下，也是演武堂精英里的精英。
京冥这个家伙，居然突破了他这么多重防卫，还居然在他眼皮下放走了霍澜沧！右手的心里充满了挫败感，喃喃道：“我让你跑了两次但是，绝不会有第三次了！”
杀戮的yu望顿时充满了胸膛，背后的鞭伤似乎也不那么疼了，看来演武堂治伤的药膏果然灵验。过去的东西就是过去，只有弱者才喜欢忆旧。
“大人！”转眼间，七厅二十三名杀手已经整装待发。没有询问，只有彻底的服从。
“走——”右手翻身，上马，向遥远的南方打马而去。身后马蹄翻飞，激起了北国大地一片风尘。