五十七、只打了一场遭遇战

南门太守 / 著投票加入书签

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    现在,长江上就有两支大军相向而行。

    想象中这应该是一场惊天地、泣鬼神的大战,论规模和激烈程度都不应该比八年前发生的官渡之战逊色。但是这场战斗实际上远远没有官渡之战规模大,更没有那一场战役持续的时间长,其实就是一场遭遇战。

    所谓遭遇战,往往是不期而遇,一触即散。

    这场本应该打得难解难分的著名战斗,就以遭遇战的形式开始了,最后也以遭遇战的形式而结束,双方相遇的地方叫赤壁,本是个默默无闻的地方,因为这场战斗而扬名至今。但是,这个地方的具体位置历来都有争论,归纳起来居然有20多种说法,比较集中的有5种,包括蒲圻赤壁、江夏赤壁、汉阳赤壁、汉川赤壁、嘉鱼赤壁等,它们不仅有在长江上的,还有在汉水之上的。

    这恰好说明,这场仗打得有些草率,结束得有些突然,以至于到底主战场在哪里都有些模糊了。

    一般来说,现在公认的地方是湖北省蒲圻县,如今该地已改名为赤壁市。如果从曹军出发地江陵算起,以曹操的目的地夏口为终点,蒲圻赤壁大体位于其四分之三处,曹操率水军走了四分之三的路,眼看快到夏口,遇到了周瑜率领的孙刘联军。

    此时是建安十三年(208)的冬天。

    由于只是一场遭遇战,所以正史对这场战斗记载得也十分简单。

    双方相遇于赤壁,此时曹军中发生了疫情,刚一交战,曹军就败退了,曹操下令在江北扎营,周瑜率军在南岸。

    黄盖看到这种情况,向周瑜建议:“现在敌众我寡,难以持久。我发现曹军船舰首尾相接,可以采取火攻。”周瑜同意了黄盖的建议,让他找了数十艘小战船,里面装上柴草,浇上油脂,外面裹上帷幕,上面再插上牙旗。

    黄盖先给曹操送去封信,要投降。曹操吃不准这封信是真是假,还特地召见信使,亲口对他说:“如果这封信是真的,将大大奖赏你,封你的爵位将超过其他人。”这个信使没有留下名字,但他出色地完成了任务,因为曹操最终相信了黄盖是真投降。

    黄盖先命人准备了轻舟10只,把干燥的荻草和枯柴堆在船上,浇上鱼油,用赤色的幔布盖着,在船上插上旌旗龙幡。

    这时江面上刮起了东南风,这10只轻舟在前,到江中心时升起帆,黄盖手持火把告诉部下,让大家大呼:“投降了!投降了!”曹军将士闻听都出来观看,离曹军还有2里多地时,孙吴的各小船上同时点火,火烈风猛,船行如箭,烧向曹军的战船,并引燃了曹军在岸边的营寨。

    周瑜趁势挥师跟进,一时间雷鼓大作,曹军大败。

    冲在最前面的黄盖被流矢射中,这时是冬天,江水寒冷,幸好黄盖被随后赶上的韩当所部救起,不过大家并不知道是他,把他放在一张床板上。黄盖迷迷糊糊醒来,强打精神叫了一声韩当,韩当听见了,惊讶道:“这是公覆的声音啊!”看到黄盖,韩当忍不住垂涕,马上为他换了衣服,黄盖才得以生还。

    曹军大败,除了周瑜、黄盖使了诈降计被打了个措手不及外,还有一些重要的原因,比如疫病。

    此战发生时,有一场严重的疫病正在曹操将士中蔓延,造成曹军严重减员,战斗力下降得很厉害。但这是一种什么病呢?过去一般都认为是血吸虫病。血吸虫是一种寄生虫,人一旦感染,就会出现发热、斑疹、丘疹、腹泻、腹水、腹痛、肝肿大等一系列症状,致死率很高。

    曹军士兵多来自于北方,水土不服,对疾病的抵抗力低,防护流行性传染病的意识也差,一旦疫情蔓延就无法控制,曹军因此受到重创,在遭到第一轮打击之后,他们也无法组织起有效反击。

    这场发生在长江上的战斗看起来不像一场有谋划的大战役,倒像一场没有准备好仓促打起来的遭遇战,围绕这场大战的其他故事,如舌战群儒、借东风、草船借箭、蒋干盗书、周瑜打黄盖、关羽义释曹操等,在史书上全都查无出处。

    对于曹操来说,他根本没打算在这个叫什么赤壁的鬼地方打一仗,根据他此前的部署,曹军西部兵团和北部兵团两路夹击,目的地是夏口,距此还有一段路程。

    北部兵团主力有七个军,还有荆州降将文聘率领的水军,这两路大军会合后才准备痛痛快快打一仗,至于跟刘备打还是跟孙权打,曹操都不在乎。

    而北部兵团的行踪更是有些诡异,这支人数众多的部队在赤壁之战发生时处于什么位置呢?是已经到达乌林与曹操亲率的西部兵团会合了,还是仍在行军的路上?

    从种种迹象来看,这支部队应该还在预定的行军路线上,也就是在汉水一线,他们的目的地是江夏郡的夏口,本来曹操率领的西部兵团也是奔夏口去的,他们计划在夏口附近会师。被迟滞于赤壁是曹操没有料到的,所以北部兵团事先并没有接到改变行军路线来乌林会师的命令。

    曹操在长江上与周瑜的水军初一接触吃了败仗,于是退到长江北岸的乌林,在此扎寨,这个策略是正确的,他下面要做的就是重新调整部署,让北部兵团火速向这里靠拢。

    如果两大兵团实现会师,周瑜再聪明,老天爷再帮忙,孙刘联军想战胜曹军胜算都不会太大。所以,当曹操在江面遭遇失败后,他并没有慌乱,甚至也没有放在心上。他很快在乌林建起了水陆两军大营。

    曹操在乌林等待北部兵团的到来。

    他恐怕已经做好了在这里过年的打算,因为此时离建安十四年(209)顶多只剩下一个月了。但周瑜却不想在长江边上过年,这样的年他过不起。

    处于绝对劣势的一方必须出奇才能制胜,于是周瑜给曹操安排了一出诈降计。这不仅需要高超的表演天赋,更要有极大的冒险精神。周瑜赌了一把,因为他没有更好的办法。

    最后,他赌赢了。

    然而,即使这样,大家对于最后的结果也大都缺少必要的思想准备。曹操当然做梦都没有想到,对周瑜或者刘备来说,固然想到了,但也没有想到江上的这把火会烧得这么厉害,把曹军居然一口气烧得大败惨败。

    曹军开始全面溃退,刘备的主力多驻扎在江北一带,他指挥关羽、张飞、赵云等人四处出击截杀曹军,曹军的水军一旦弃船登岸战斗力大减,加上有不少人得了病,有很多人做了俘虏。

    慌乱间曹操做出了一个也许是比较奇怪的决定,他没有向北撤,而是向西撤,这一点相当不明智。由赤壁对岸的乌林往西就是茫无边际的云梦泽,到处是河湖、沼泽湿地,行动起来很不便。西边是江陵,有曹仁在那里驻守,曹操大概想率败兵尽快与曹仁会合。

    但江陵距此尚远,从地图上看曹军应该向北穿越云梦泽,迅速向汉水方向靠拢,那里有正在南下途中的北部兵团,与他们会师后,甚至可以迅速展开反击,不必休整即刻可以杀个回马枪,反败为胜的概率很大。

    曹操也许在慌乱中来不及细想,也许不想丢掉十分重要的江陵,或者只是想到既然从江陵来,就再退到江陵去,于是又吃了苦头。

    由于道路实在太糟糕,曹军用了四天时间才走到华容县境内。道路泥泞,天气条件转坏,刮起大风,曹操下令让士兵背着草,遇到有水的地方填上草,马匹才能勉强通过。其间大家争先恐后,人马相撞,老弱病残的士兵被战马踩踏,有的陷入沼泽中,又死了不少人。

    又付出了巨大代价后,曹操才率领残部回到了江陵。

    这一场败仗对曹操来说有些突然,至于原因,倒不能完全用“被胜利冲昏头脑”来概括,有天时、地利方面的因素,也有人谋的不足。曹操本想在夏口打一仗,打败刘备和刘琦,彻底占有荆州,之后再徐图江东,没想到孙权主动上手,与刘备、刘琦联合,反而把他打败。如此,天下的格局就再次让人看不清楚了。

    曹操败回江陵,周瑜指挥孙刘联军乘胜追击。

    孙权当时还在柴桑等待前线的消息,为了让孙权放心,周瑜请赞军校尉鲁肃亲自回柴桑一趟,向孙权汇报情况。孙权已经大致知道了前方的战况,听说鲁肃回来了,孙权率领在柴桑的所有重要官员出迎,见到鲁肃后,孙权不让鲁肃下马,他要亲自为鲁肃牵马。

    来到里面,鲁肃拜见孙权,孙权反而起身向他施礼,孙权对鲁肃开玩笑道:“子敬啊,我用这样的礼节欢迎你,足以使先生显耀了吧?哪知鲁肃回答道:“还没有!”鲁肃一向持重,突然冒出这样的话让众人无不吃惊,但鲁肃却不着急,从容坐下,举起手中的马鞭说:“希望至尊您有一天能威加四海,包揽九州,克成帝业,到那时改用安车来征召我,那才使我荣耀呢!”众人恍然,孙权拊掌大笑。

    通过鲁肃的汇报,孙权了解到战斗的前后过程,他更想知道的是赤壁遇挫后的曹操下一步有什么部署,何时退出江陵乃至荆州,抑或马上组织起反攻。鲁肃大概会告诉他,曹操在赤壁被打败了,但现在就庆贺胜利为时尚早,因为赤壁之战重创的只是曹军的一部,曹军整体实力仍很强,就荆州的形势而言,孙刘联军仍然处于敌强我弱的态势。

    事实也的确如此,曹军的北路兵团也沿汉水南下,不过他们后来也与孙刘联军发生了遭遇,打了一仗,尽管曹操和周瑜本人没有参战,这场战斗也很精彩,孙刘联军同样采取了火攻的办法,烧了曹军的竹筏,曹军败走。

    这场战斗又叫浦口之战,当时北路兵团南下,他们遇到了头疼的问题,就是船只太少,为此临时造了许多竹筏,乘着这些竹筏到达浦口。浦口位于如今何地不详,但可以肯定的是它在汉水上,而不在长江上。曹军到达这里,还没来得及渡江。孙刘联军就连夜密派轻船、走舸等100多艘,每艘50人划船,手持火炬,用火烧了曹军的战船和竹筏,一时大火四起,火光照天,曹军败走。

    这两场遭遇战重创了曹军,但曹军及时撤退,减少了损失,而江陵和襄阳还有大批曹军留守部队,曹军在荆州的主力仍然有十几万人,对于总人数只有五万人左右的孙刘联军来说,下面的战斗仍然不好打。

    曹操退回江陵,荆州七郡的重心在江北的南阳郡、南郡,军事重镇有宛县、襄阳、江陵,这些地方仍然在曹操的控制中,孙权、周瑜、刘备也看到了这一点,必须把曹操赶走才算彻底胜利。

    建安十三年(208)12月,孙权突然离开了柴桑。数日后,孙权率一支人马出现在江北的合肥附近,消息传到江陵,曹操大吃一惊。不仅如此,曹操还接到九江郡的报告,说另有一支孙权的人马出现在该郡的当涂县一带,指挥这支人马的是孙权的长史张昭。

    当时曹军主力大都集结在荆州及其外围地区,东南方向相对空虚,曹操急忙之间很难组织起对合肥和当涂的大规模支援,所以孙权的这一手相当可怕。

    如果顶不住,赤壁之败后扬州再丢了,那就要出大问题了。战事的焦点迅速从荆州转到了扬州,扬州刺史部长期以来被袁术所控制,纳入曹操控制区的时间并不长,曹军的力量相对薄弱,加上荆州战役打响后,一部分人马抽调了出去,孙权此时向扬州刺史部用兵,正是抓住了一个空档。

    扬州刺史部的治所一直在寿春,曹操任命刘馥为扬州刺史,刘馥感觉到寿春的位置有些偏北,不利于与孙权争锋,于是把治所搬到了九江郡的合肥县。东汉合肥县在今安徽省合肥市以东,当时战乱不息,合肥县一度成为废墟,刘馥下令对城池进行大规模整修。

    刘馥不仅跟曹操是老乡,是正宗的汉室宗亲,还是个很有本事的人,经过几年的治理,合肥一带经济发展,人口兴旺。刘馥还重点加固了合肥城墙,在城墙上堆积了不少木石,没事时就组织大家编草苫,不停地编,积攒了成千上万个草苫,都堆到城墙上,还在城上储存了大量鱼油。大家挺纳闷,刘刺史弄这些东西做什么?后来大家才明白,这些都是用来救命的。不过,孙权进攻合肥时刘馥并不在城中,赤壁之战发生的这一年他去世了。

    孙权突然发起合肥战役,起初的目的不在于攻城,而是给曹操制造压力,让他退出江陵。但是,战役开始后吴军打得很顺手,孙权于是改变了想法,想一举把合肥攻克,给赤壁之战来个锦上添花。

    曹操命令一个叫张喜的部将前往救援。张喜事迹不详,只知道他此前驻扎在与扬州刺史部相邻的汝南郡,之所以现在把他派去,可能是他的防区离合肥最近,他带来的人马不到2000人。这支援军根本无济于事,但曹操没办法,眼下能派到合肥城下的只有这点儿人马了。

    孙权亲自率部猛攻合肥,但这时老天爷帮了联军的忙,下起了连阴雨。攻城的人最喜欢下雨,而且最好是连阴雨,因为那时的城墙都是夯土结构,雨水一泡就得塌,所以过去的城墙需要经常维修。

    合肥城虽然进行了整修,但也没有防水功能,被水泡得快要倒了。危急关头刘馥留下的成千上万个草苫发挥了作用,守城军兵用它们盖到城上,保护城墙。

    不仅如此,储备的大量鱼油和木石也派上了用场,一到晚上城上就燃起鱼油火把,把城上城下照得一清二楚,让下面的人无法乘夜偷袭。而木石是给攻城敌人准备的,招呼爬墙的敌人,没有什么比大木头和石块更过瘾的了。因为刘馥有先见之明,生前做了大量精心准备,合肥城才得以不失,孙权围住合肥前后达100多天,但没有什么进展。

    现在的扬州刺史名叫温恢,不久前还是曹操的丞相府主簿,曹操另派蒋济为温恢的副手,担任别驾。温、蒋二人日后都是曹魏的重臣,但相对而言,蒋济日后的成就更大。蒋济字子通,当过郡吏,实践经验丰富,现在还不到30岁。蒋济观察了敌军进攻的情况,悄悄建议温刺史,对外诈称接到了张喜的书信,说有4万人马正往这里赶来,目前已经到了雩娄。

    蒋济还假装派人迎接援军,回来时分成三个小分队,一队进城,告谕城内军民,让大家增添信心;另外两个小分队故意让敌人捉去,并有意让敌人“缴获”了伪造的张喜的书信。

    孙权正因久攻合肥不下而郁闷,张昭那边进攻也受挫,没有攻下当涂,进退维谷。张昭独立带兵似乎只有这一次,看来学者改行要格外小心,不是读过兵书就是军事家。孙权急了,甚至想亲自冲锋陷阵。接替张昭担任长史的张纮赶紧死死相劝,孙权才打消念头。

    恰在此时,孙权得到了俘获的书信,这让孙权犹豫起来,从荆州方向也传来情报,说曹军的主力有从江陵撤退的迹象。如果江陵的曹军真的撤走了,合肥之战的目的也算达到了。

    孙权于是下令烧掉攻城的器具和营寨,从合肥撤退。

    三分天下

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