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应无咎此次出来办差，的确带着亲兵数十人，不算多，但住在驿站已是满满当当，应家三兄弟一早出门，回来的时候却带着个披着斗篷，带着昭君套，只露出一双妙目的神秘女子，亲兵们纷纷投以心领神会的目光，目送着三位将军将女子送入房中，派兵把守。
人留下了，各方消息也陆续查探回来：“秦王在冀州休养，这些日子说是身子不适闭门休养，不过昨日似乎召见了冀州刺史彭定枫。查问秦王随行人员，听说为长史邵康以及几位清客，还有窦国舅家的嫡子窦清也跟来了，都在外替王爷巡查民情，随行女官没法具体打听，只知道有。”
“石料场属实，每个月十五会将刻好的石料等运出售卖，路线确然会通过青门崖，也的确押送的人就是应个景，只派了一队十人的兵士，每次都必然会在乌林镇停留一夜，说是清点石料，如此沉重的东西，无端在中间停留，多出不少费用，确然蹊跷，然而却依然一直为惯例。另外虽然是官办的石料场，刺史孙绍璋，与东阳公主氅下谋士褚时渊同乡，母亲从前分析朝中形势时也说过，此人很可能是东阳公主的人，在这不起眼的边地弄个工场，用的人全是死刑犯和苦役犯，很符合褚时渊的行事。东阳公主这些年也是够贪的了，朝廷那些文官又都苟且为安，腐烂如此，边军边备更是稀烂。”
消息似乎越来越像是个真的，然而做不做，应家三兄弟却有了分歧。
“大哥！你是不是真的被那女人给迷住了！这事明摆着是个陷阱！万一劫了，秦王转手就把我们卖了，倒要连累家里，多一事不如少一事，我们事情办完了就赶紧回去了，父亲母亲都说了让我们在外边不要生事。”应无悔嚷嚷着。
应无咎冷静道：“秦王构陷我们应家，有什么好处？他作为皇子，拉拢边将自然要比闹崩了强，他如今又是不得势的，若是想要个证据以后拿捏我们，他就一个不得势的皇子，说白了，想要拿捏，也要看用的上力不。”他这话倒不是虚，历来没落宗室、皇室旁枝，过得比一般有些实权的官员不如是常事，只看当今圣上在庶皇子时的落魄就知道了，如今秦王虽然是今上嫡长子，却不是太子，这个时候还太年轻，无论如何也不可能就直接怼上手握重兵连皇上、东阳公主都要忌惮一二的边将。
应无悔语塞：“那就这么肯定这位就是秦王？看他拉弓那样子，只怕是别的什么冒名顶替的，就骗我们入彀的。”
应无誉道：“秦王的确奉旨巡视封邑，邸报我见过，还和母亲说过，是不是当今开始想重用秦王，如果昨天那年轻人真的是秦王，年岁上也算对得上，只是，当今有此佳儿，怕是接下去这皇城，又不太平了。”
他看了眼应无咎：“皇家的事搅合进去没什么好处，的确多一事不如少一事，不如还是放那女子离开，我们当作没有发生过此事便是。”
应无咎道：“边备吃紧，父亲母亲这些日子为了钱都在发愁，如今这一大笔钱如果属实，又是不义之财，合该取之，行大事者，不拘小节。”
应无誉道：“大哥就真如此相信那女子？”
应无咎顿了顿，领军之人，当身处战事之时，四方纷纭，往往决策者得到的信息也未必是最可靠的，却必须要当机立断，因此领军年岁越长，越依仗直觉，这种觉得自己的决定是对的莫名自信，很难解释给下属听，于是只是和从前一般来了一句：“这是军令。”
应无誉和应无悔站了起来肃然道：“得令！”
这就是应家一贯的家风，讨论只是可以各抒己见甚至可以吵架干架，但一旦主帅做出了军令，那么军令如山倒，下边的人无条件服从，当然，若是战败，主帅也要引咎负责。
应家九名养子，跟随义父母征战四方，自然而然已将这种令行禁止，主帅负责的作风灌输到了骨子里，因此即便对此事疑虑重重，他们仍然按应无咎的要求，做起前期侦查，统筹安排来。
冀州刺史府，刺史彭定枫大马金刀坐在上首，下边的心腹谋士吕岩正在团团转：“此乃借刀杀人之计，大人万万不能中了秦王之计啊，到时候和东阳公主对上，那可了不得！听说京里那参劾东阳公主，罢了数千斜封官的郑靖，如今已被数人参了下来，罢免流放了，连累了不少人，罢免的斜封官如今重新考试叙用，听说严相和东阳公主显然已达成一致，双方互让了一步，上头那位呢！和泥塑木雕的木偶有什么区别？根本无所作为。”
彭定枫嘴角微微翘起：“可不是木偶啊，我可看到了剑身七星北斗的天子剑，赐给秦王——下场的人，越来越多了啊。”
吕岩撇嘴：“这些大人物不过是拿着朝堂的政令来当作交易，自私自利，哪里有什么为国为民，说白了东阳公主这次犹如疯狗一般，还不是因为郑靖那是断了人家的财路！这次私铸钱的工场，又不在咱们冀州界内，大人您借兵给秦王，那是得罪定东阳公主了！”
彭定枫若有所思摸了摸自己胡须：“为国为民啊……说起来我刚出仕时，也挺有志向的——大概也就和秦王这年纪的时候吧，再回头已百年身啊！”
已跟了彭定枫数年的吕岩眼前一黑，已是向前扑倒：“我的大人啊！您可别这个时候犯了浑啊！咱们之前不是挺好的？这小人身边，也需打点，咱们这些年可算是把事儿办妥当了，在地方上舒服得很，为官一任，造福一方，大人您已尽力了啊！”
彭定枫卷了卷袖子，总算正经起来：“开玩笑呢，我其实是想，东阳公主这一次，其实挺伤的，为了斜封官的事，不得不让了许多利益给了严荪那厮，皇上这一招，其实高明得很啊，先让下头斗起来，东阳经营数年，身边又有高人在，树大根深，如今旁人看来似乎她不疼不痒，其实根基已动，这么多年来没有人敢一撸虎须，这次郑靖代表世家、勋贵悍然下场，最后也不过是停职流放罢了，你说，以后人们还会觉得，东阳公主是不可撼动，难以得罪的吗？”
吕岩若有所思：“便是如此，大人也万不能做这马前卒，郑靖乃是世家嫡子，又有勋贵作为后台，一时的落魄不算什么，但是大人您寒门出身，有今日不容易啊。”
彭定枫眯起了眼睛：“寒门……呵呵，如此苟且一生，和之前鄙视的世族们，又有什么两样……”
吕岩的汗又冒出来了：“大人！您可千万别冲动，想想家小……”
彭定枫悠悠叹了口气：“一有了家小，人就怂了啊，酒凉血冷，刀锈枪钝，老咯……”看了眼满脸着急的吕岩：“行了，我只是觉得，这实在也是个投机的好时候啊，实话说，严荪他们站太子，是觉得太子好操控又仁善，还是正朔，我却觉得太子墨守成规，缺乏点血气，破不开如今大雍这僵死的僵局……反倒是一贯有平庸之称的秦王，倒是怪招迭出，令人刮目相看啊。”
吕岩汗毛都竖起来了：“大人……现在还不是站队的时候啊！”
彭定枫挑起了一根眉毛，懒洋洋道：“谁说我要站队……王爷说天太冷身子不舒服要去庄子上泡泡温泉解解乏休养下身子，又听说路上匪徒多，所以和我借点府兵，虽然借得多了点嘛，毕竟是王爷嘛！我一贯都是八面玲珑左右逢源不肯得罪人的，多奉承一下，也是可以的嘛。”
吕岩微微擦汗：“领兵的将领派的是谁？”
彭定枫笑吟吟：“杨一凡。”
吕岩松了口气：“还好还好，是个稳重人儿，老成持重，应该不会生事——没有证据的情况下，叫他千万别乱来，只是保卫王爷安全，其他一律莫管，将来出了什么事，只管推到王爷身上去。”
彭定枫笑：“杨一凡是个天生做副手的料，凡事做不出决定，唯唯诺诺，只会遵从，没人指挥，他就会陷入混乱，甚至索性放弃职责……为人又懦弱，约束不了手下的兵，手下那些兵好赌的玩女人的，只要扯个谎，他就信了，我烦他很久了，我给他们说的是，王爷去那边是去耍子的，必然也不会亏待他们，让他们去放松放松。”
吕岩十分混乱：“大人的意思是……”
彭定枫满脸笑得似一朵花：“我就想看看短短的时间内，王爷究竟有没有办法能收服这个人——以及这支队伍。”他饶有兴致地摸着自己的下巴：“我可是十分好奇和期盼啊。”