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屋子里的人顿时都笑了起来。姜氏笑着打趣道:“老太太这是太疼妹妹,给妹妹跟老太爷亲近的机会呢。”
“哼,这种机会我可不敢要。”沈大太太笑哼道。
“行了,就你这张嘴,谁说得过你?”陈老太太轻拍了女儿一下,转头对沈元嘉道,“行了,你也别为难了,且去前头跟他们男人吃去吧。跟我们女人家吃饭,你也不自在。”
沈元嘉如蒙大赦,深深作了个揖:“外孙告辞。”说完没等老太太再说话,一溜烟地出去了。
姜氏笑道:“你看看嘉哥儿,走的那叫一个快哟。”
众人又笑了起来。
姜氏和沈大太太一左一右搀扶着陈老太太,起身去了偏厅。
进了偏厅,姜氏这才想起了什么似的,跟陈老太太耳语了一句,陈老太太“哎哟”了一声,道:“差点把她母女俩忘了。”又吩咐婆子,“去把五姑太太和容姐儿叫来,一块儿吃饭。”
“五姑太太?谁啊?”沈大太太扶着陈老太太坐下,自己也坐在她的左手边,随口问道。
“你不认识。”陈老太太道,“是宗族那边的亲戚,她爷爷跟你爷爷是堂兄弟。”
这亲论起来就远了。
沈大太太好奇地问:“她来干嘛?打秋风?”
陈家族人不少,但有出息有地位的,也就她们这一支。亲戚们来打秋风,是极常见的事情,沈大太太没出阁前,没少见到这样的亲戚。
“就是平常亲戚过来走动走动。”当着金氏的面,陈老太太也不好说得太清楚,只含糊道。
姜氏怕大姑子还问下去,让大家尴尬,连忙把话题岔开:“妹妹,你想给嘉哥儿说一门什么样的亲事?”
这话题一开,沈大太太就高兴起来:“我们嘉哥儿的大伯母,说看好了好几家的女孩儿,有太医院张郎中家的孙女,有户部宝钞提举司副提举家的侄女,太常寺司乐大人家的女儿。这不,我明天去京城,就是想去看看这几家女孩儿。”
说完这话,她有意无意地还看了苏玉畹一眼。
苏玉畹哪里知道沈元嘉对自己起了心思,而且还告诉了沈大太太,引得沈大太太对她有了误会?她只觉得这位沈大太太说着说着自己儿子的亲事,却忽然抬起眼来看她,忒的莫名其妙。
不过她也没多想,只以为沈大太太觉得她长得不错,挑儿媳妇时可以做一个参照物。
姜氏显然跟苏玉畹想到这一块去了,也跟着看了看苏玉畹。不过沈大太太挑儿媳妇,苏玉畹又是个未婚女子,且未订亲,实在不好拿她打趣,便没在这事上做文章,只笑道:“这些人家都是不错的,可见嘉哥儿他大伯大伯母在京城过的不错。唉,我们那时候……”她瞥了瞥金氏,没有再说下去。
可厅堂里的人都明白她什么意思。金氏的父亲是杂造局大使,名议上是朝庭的正经官儿,可说白了,不过是给皇帝做工匠活的,实在没什么身份地位。偏这样的人,这么些年没帮上陈家一点忙,如今还得罪了皇子遭了祸,把他们陈家给连累了。这样的媳妇,哪家娶了都得叫晦气。
金氏也听出了婆婆话里的意思。她紧抿着嘴低下头去,抓着手帕的手指骨节泛白。
苏玉畹把这一切都看在眼里,心里直摇头。
太医院郎中?正八品的官儿。虽说他们给皇帝、皇妃及京中贵人们看病,接触的人多,如果医术高明,给皇帝、皇妃或是勋贵大官看好了病,能得些人情,也能求人办些事,但在那些贵人眼里,他们也不过是比奴仆稍高一些身份地位的人罢了,招之即来挥之即去,看不好病就有被迁怒责罚的危险,在京里实在不是什么有正经地位的官儿。户部宝钞提举司副提举,正九品的官儿,地位比金氏的父亲高一些,但也不过是个杂官。太常寺司乐,娱官而已,那就更没权势了。
沈大太太所说的这些人家,虽说比起金氏父亲的地位好一些,可也好不了多少。在想找个靠山的苏玉畹眼里,连上合作伙伴名单的资格都够不上。
她这番心里的想法,如果被屋里的人知晓,定然要被嗤笑,说她不知天高地厚。
要知道,屋里这些人中,陈家一家都是官宦家女眷,沈大太太现在出嫁了,但嫁的沈家也不简单,皇商可不是普通的商家,能量比陈家还大。可苏玉畹什么人?在她们眼里,不过是一个乡下来的小茶商家的女孩儿,而且家里还没了顶梁柱,根本没什么身份地位可言。能善待她,不过是看在陈老太爷对妹妹还有点情份的面上。就这样的人,还敢看不起连她们都要攀附的京官?
这时候,门口的丫鬟禀道:“五姑太太和傅姑娘来了。”随即她掀起了帘子,五姑太太跟傅容走了进来。
因着有了沈大太太,屋子里又是一阵介绍寒喧。
沈大太太对五姑太太看不上眼,冷淡地应付了两句便坐了下来。管家娘子们赶紧吩咐上菜。
这时候苏玉畹就觉得陈家“食不言”的规矩十分好,免了大家许多尴尬,否则此时还得推让招呼一番,端的麻烦。可五姑太太却被这规矩弄得苦不堪言。她娘家条件就不怎么好,嫁的也是小户人家。那小户人家哪有什么规矩?邻居的婆子媳妇不端着碗到你家窜门就已不错了,哪有什么食不言的说法?
因此,她想说几句话称赞陈家的菜做得好的,可屋子里突如其来的安静让她没敢张口。偏这时候傅容吃饭又发出了碗碟碰撞的声音,引来大家的瞩目,臊得傅容只想找个地缝钻下去。
五姑太太便觉失了礼,涨红了脸讪笑道:“我们小门小户的,礼数不全,叫大家见笑了。”
陈老太太在丈夫没发迹时,也是从五姑太太这样的境况中走过来的,十分体谅她们母女两人的窘迫情形,笑呵呵地安慰道:“没事没事,我们以前也是不讲究的。只是出去参加宴会时,礼仪不好容易被人笑话,丢了我们老太爷的面子,这才注意起来。”