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嬷嬷
有资格站在太和殿内的文臣武将， 哪个不知处死后还被贬为庶民的淮王明桓， 是扎在今上心头的一根刺。
当年阉党倒台时就曾传出些流言， 说先帝驾崩前留有遗诏， 指定淮王继位……真正弑君夺位的是今上， 淮王与被满门抄斩的镇国公府是被冤枉的。
为了平息流言， 今上趁着清除阉党不知诛杀多少老臣。
如今政局虽已稳定， 可但凡与“淮王谋反案”沾上点儿关系，总会触及今上那条敏感的神经。而寇凛掌管的乃是天子亲军，这个职位， 通常只有圣上最信任之人方可担任。
寇凛竟与淮王所有牵连，谋反一说，便不是空穴来风。
梁成帝渐渐恢复神态：殿上官员们面面相觑， 虽然他们多半希望看到寇凛栽跟头，但这事儿听着不太靠谱。
都已经二十四年过去， 昔年淮王府内仆婢成群， 是否真有一个叫做贞娘的侍女， 估摸着只有淮王府的人才知道。
而淮王造反那夜， 王府被定国公带兵屠个干净，即使还有活口， 隐姓埋名还来不及， 谁敢站出来说自己曾是淮王府的人， 指认寇凛的姐姐就是贞娘？
“启禀圣上，微臣知晓此事厉害， 自然是确认过的。”顾御史不卑不亢，捧着玉笏道，“据密告所说，那贞娘在淮王府与另外几个侍女一起，负责庶民明桓的衣饰。微臣猜测她应与宫内尚衣局有所往来，于是暗访了几十位出自尚衣局的老宫人。因此女相貌出众，且在左眼角生有一颗泪痣，令人印象深刻，有六人表示见过画中女子，其中三人确定她是淮王府侍女，更有一人记得她叫贞娘，与密告信中的内容分毫不差。”
顾御史指了指寇凛手中的画像，“微臣只是暗访，倘若圣上多召些年长的宫人，想必还会有识得此女之人，密告说她也曾服侍过明桓的正室夫人，入宫的次数应该不少。”
梁成帝道：“画像取来给朕看看。”
宦官连忙从寇凛手中取走，呈去圣前。
梁成帝觑着宦官手里的画像，沉默良久，看向寇凛：“寇卿，你姐姐曾在淮王府为婢一事，你真不知情？”
“微臣的确不知！”寇凛惊惶下跪，仿若神思凌乱，声音失去稳定，“倘若知道，微臣又岂会绘制画像，调用锦衣暗卫寻人？”
梁成帝斟酌着颔首：“言之有理。”
却没有让他起身。
寇凛再道：“而且庶民明桓谋反时，微臣已有三岁，多少记得些事情，姐姐当时与微臣身在蜀地，她怎可能人在京城为婢？”
顾御史道：“但这只是寇指挥使的一面之词，有谁可以证明呢？”
“行了，朕自有分寸。”梁成帝吩咐宦官将画像拿去内廷司，召集所有符合年纪的老宫人，想到什么，又嘱咐，“多画几幅，拿去皇后、丽贵妃，宁贤妃宫里……”
众人明白，这三位是圣上还是王爷时就娶进府中的，从前没少与淮王内眷打交道，兴许身边侍女嬷嬷们有记性好的见过此女。
等宦官拿着画像退下，顾御史道：“圣上，关于寇指挥使，微臣还有一事请准秘奏。”
“不必。”梁成帝道，“顾卿但说无妨。”
顾御史微微犹豫，从袖中取出一封信来交给宦官：“圣上请过目。”
梁成帝展开密信，逐字逐句默读，脸色越来越沉，唇线紧绷，隐动雷霆之怒。
殿上气氛凝重，百官无不屏息。
“寇卿。”梁成帝看完以后，转而冷视寇凛。
寇凛伏地一叩：“微臣在。”
梁成帝将信朝他扔了过去，语气隐压怒意：“这告密信上说，你姐姐是个孤儿，明桓造反前三年半，因多次魅主犯上，被王妃逼着投了井，不知怎么没死成，逃出了府，辗转流落在外……”
顾御史连忙补充：“微臣询问过那些老宫人，此女的确在明桓造反前三年多，就没再见过了。”
殿上静了一瞬，尔后满堂再是震惊！
这话意味着什么？
是个孤儿哪里来的弟弟？
淮王造反是在二十四年前，再往前推三年多，是二十七、八年前。假设贞娘爬了淮王的床，被王妃发现，贞娘逃出王府后若是诞下淮王骨肉，那孩子如今应是二十六七岁，恰好与寇凛的岁数吻合！
众人的目光纷纷朝寇凛望过去。
仅仅家人与淮王府有所牵连，谋反这罪很难定下来，顶多是失去圣上信任，慢慢丢掉锦衣卫指挥使的位置。
现在则是必死无疑。
武将列里，谢丛琰淡淡看了寇凛一眼，又收回目光。
梁成帝也将目光投向他：“寇卿当真不知自己真正祖籍何处？全无印象？”
寇凛叩首，声音依然微颤：“时年战乱灾荒，难民无数，微臣的姐姐一路带着年幼的微臣逃难，从未提过父母的事情，微臣只知祖上姓寇，旁的一概不知。”
顾御史冷笑：“令姐若非心虚，为何不与寇指挥使说起家事？”
梁成帝扫一眼百官：“众卿如何看待此事？”
殿内鸦雀无声，此时尚未最终确定寇凛的姐姐的确是贞娘，谁敢说话？
其实即使证实了画中人是贞娘，寇凛也许只是贞娘在路边捡的一个难民的孩子，和淮王没有半点关系。
但以圣上多疑的性格，绝对不会留着寇凛。
他们要做的，是等后宫的消息传来，最终确定贞娘的身份，再齐齐弹劾寇凛其他罪状，给圣上找个处死他的理由。
皆大欢喜。
“那就等吧。”梁成帝闭上眼睛。
这架势是不准备退朝了，俨然将大朝会变成公审寇凛。
*
尚书府。
楚谣午睡过后，心不在焉的坐在房里画画。
自从寇凛上次押着楚箫上门，她没再见过寇凛，也没有继续学习女红。
一面心疼他受了伤，一面生了好几日的闷气，根据楚箫告诉她的情况，寇凛猜出真相之后，竟然跑来讨要两千金的封口费。
难道他一直任由自己接近他，最终目的就是为了赚一票大的么？
可想想那晚他挨打却不还手，她确定寇凛是对她有意的。这种情况下，依然先跑来讹钱，丝毫也不顾虑她的感受。
两千金她爹拿不出来，但在寇凛手里不过九牛一毛，始终还是比她重要的多。
楚谣心烦的将画笔搁下，准备再回床上躺着去时，听见楚箫在外急匆匆的声音：“阿谣！阿谣！”
楚谣又重新坐下，目望楚箫穿着飞鱼服推门而入，满头大汗，气喘如牛，眼皮儿不由一跳：“瞧你急的，该不会虞清又出事了吧？”
“不是虞清，是寇大人出事了！”楚箫顺了口气道，“刚才金吾卫指挥使宋世钧带着圣旨来到衙门，说寇大人被停职，已押入刑部大牢待审，挥使一职由南镇抚司杨镇抚暂代。衙门上下此时炸开了锅，杨镇抚逼着徐功名将暗卫令交出来，徐功名不肯，骂他是内奸，南北镇抚司的锦衣卫打起来了。”
楚谣满脸惊慌：“究竟怎么回事？”
楚箫嗓子眼冒火，快速倒了两杯茶仰头灌下：“我趁乱溜出衙门，跑去吏部找爹，爹告诉我，今天在大朝会上……”
楚谣指节攥的发白，听的胆战心惊。
“内廷司召集老宫人，又多出七人见过画中女子曾跟随淮王妃进过宫。最有力的证据，是宁贤妃身边的一位老嬷嬷也指认了。”
“那、那寇大人如何辩解？”
“还能如何辩解，他年幼时正赶上动荡，几十万难民四处迁移，路引户籍都没有，他又恰好不知自己的来历，查证无门。”
“他是被算计了，被那个想害我们的、神通广大的人给算计了。”楚谣抓住楚箫的手腕，连指节也在颤抖，二十几年过去，想证明淮王府内有一个叫贞娘的侍女容易，可想证明王府里没有一个叫贞娘的侍女几乎办不到。
而无论真假，这根刺已经扎在圣上心头。
再加上百官对他的怨气，往后几日，弹劾的奏折定似雪花片般的落下来。
以往寇凛怎样被弹劾，并不触及圣上的利益，圣上依然对他百般信任，这是他屹立不倒的资本。
如今失去圣上信任……
这幕后黑手实在可怕，一出手便掐中要害！
“阿谣我先走一步，衙门闹成这样，我担心虞清会有危险。”楚箫虽对寇凛恼火，却也真心不想他出事，在妹妹手背安慰似的拍了拍，“我问爹寇大人接下来会怎样，爹告诉我老天不长眼，祸害遗千年，用不着担心。”
“爹说的是风凉话。”楚谣心头愈发难过。
楚箫离开以后，她坐立不安，几次三番走到门口，却又不知自己要去做什么。楚箫先前入狱时她担心归担心，并不害怕，因为她知道有她爹和谢丛琰在，哥哥性命无忧。
如今谁又会替寇凛筹谋？
何况两件事情性质不同，谁又能帮得了他？
自回京以来每次有危难发生，她总是想到去求寇凛，现在她该去求谁？
爹肯定不会插手的，说不定还得趁机落井下石。
楚谣有些控制不住自己的情绪，红着眼眶低声骂道：“让你平时四处得罪人！”
可他会有今天，全是因她而起啊……
“小姐。”春桃在外扣门。
楚谣擦擦眼泪：“进来。”
春桃推门入内，身后跟着一位膀大腰圆的老嬷嬷：“小姐，舅老爷特意请了位懂武艺的嬷嬷过来，说这段日子您或有危险，命她贴身不离的伺候小姐。”
楚谣心头一震，下意识去摸自己左腿膝盖。
抬头一看，并不是谢从琰那位乳娘，松口气的同时，冷冷道：“我不需要。”
春桃为难道：“小姐，这是老爷同意过的，再说了，哪一家尚书千金也不像您一样，身边只留一个侍女使唤，连个嬷嬷也没有。”
楚谣心中正难过，脾气也燥起来：“我说了，我不需要，再多嘴就去领罚！”
“小姐，是寇指挥使在牢房里给谢将军递了话，谢将军才找老奴来的。”老嬷嬷神情轻蔑，也不行礼，用粗嘎的声音道，“指挥使令交了之后，一直在尚书府周围负责保护您的三队锦衣暗卫将会撤走，您处境堪忧。”
楚谣微微一怔，这才知道原来寇凛派了那么多暗卫保护她。
老嬷嬷又道：“谢将军还说，寇指挥使为何遭此一劫您心知肚明，若让他的心血白费，那您尽管任性妄为。”
说完，老嬷嬷不再理会她，眼睛环顾房内，指着一处空地儿对春桃颐指气使，“将柜子搬走，抬张软榻来，褥子铺的厚实一些。”
又指着楚谣床前，“再去挪个屏风摆在这遮一遮，省的我半夜起身在房里走动时吓到小姐。”
春桃见楚谣怔怔坐着，并无反对的意思，便出去使唤家仆做事。
软榻和屏风安放好以后，老嬷嬷便去躺着了：“吃晚饭时再叫我。”
楚谣安静不语，春桃反而气的不轻，这老婆子好大的架子，简直比主子还更主子。
她本想出言呵斥几句，却被楚谣以眼神制止。
谢从琰请来贴身保护她的高手，又岂会是个懂得伺候主子的寻常人。
楚谣只默默道：“晚饭我就不吃了，嬷嬷想吃些什么，吩咐厨房做了就是。”
老嬷嬷突然翘头看她一眼：“瘦成一把骨头还不吃饭？”
楚谣不想理她，脚步一深一浅的绕过屏风，去床上躺着，且将幔帐放下。
老嬷嬷睡到日落，亲自跑去厨房吃晚饭，足足过了一个多时辰才回到房间里抱怨：“堂堂尚书府，吃食条件未免太差。还有厨娘的手艺，真是一言难尽，怪不得你不爱吃饭。”
屏风后的人一声不吭。
老嬷嬷将一碗小米粥和几个小菜端上桌：“小姐过来吃点，我亲手煮的。”
屏风后半响才传出声音：“不用了，我不饿。”
带着浓重的鼻音，还有一些哽咽，应是刚刚哭过。
老嬷嬷微微弯腰，双手撑着桌面，静静思考了一会儿，她关上房门，转身走到屏风前。
直起略弓的脊背，撕下脸上的胶质假面皮，也不再捏着嗓子说话：“本官伙头军出身，手艺不输给宫里的御厨，小姐确定不来尝尝？”
迷迷瞪瞪的楚谣渐渐回神，呆楞一瞬，惊的坐起：“大人？”