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清池黄昏下，几枝疏荷零星点缀，一双金鲤突然自水面旋开数重涟漪，倏地沉下水中，悠然而去，斜阳光影层漾，令这深秋沉寂的水面现出一丝生动的意味。
夜玄涧站在水榭回廊之上，一人看着眼前池波荡漾的景色，碧袍如水，沉静风中。
“二公子怎么不多休息一会儿，伤势没有大碍了吗？”
身后传来女子清爽的声音，只从脚步，他已知道是殷夕语，转身微笑道：“静心赏景也是一种休息，殷帮主不觉得吗？”
身着淡紫色劲装的殷夕语来到他身边，看向池中若隐若现、纷纭聚散的游鱼，说道：“你与三公子给人的感觉真是不同，一个刚刚处理好伤口便去寻墨烆等人较量剑法，惹得一群人聚在后面观战，一个却在这里临水赏鱼，端的是清闲自在。”
夜玄涧略扬眉梢，随后笑道：“三弟从来便是这样，不然也不会有现在的夜三公子。归离剑法是自无数次血战中历练出来的，这时候与墨烆比剑是要将先前一战的经验融会贯通，才能有所突破。我们兄弟三人虽是一母同胞，却自来性格不同，所以行事相差甚远，尤其是大哥和他。”
殷夕语倚栏转身，“就因为性格不同，太子御便毫不留情追杀自己兄弟，就连二公子分明无心王位，他都不肯放过，一样痛下杀手？”
夜玄涧侧首道：“大哥既如此顾忌我，不惜请师尊亲自出手，你又怎知我无心王位？”
殷夕语嫣然一笑，“二公子问出这样的话，便是最好的答案。”斜阳暮色将清池染透，亦令她清秀的面容覆上一片柔和的色泽，从这样的角度看去，分外动人，“何况贪恋权位之人，绝无法使出那样潇洒纯粹的枪法。千云枪下处处皆留生机，从不赶尽杀绝，二公子其实是个十分宽容的人，否则上次在苍云峰也不会拦人变成帮人，我说得对吗？”
夜玄涧意外地注视她一瞬，微笑道：“置他人于死地，便是将自己逼入绝境。”
殷夕语道：“这句话正应该奉送太子御才是。”
夜玄涧隐隐叹了口气，目光重新投向余韵初消的莲池，“虽然并不赞成，但其实我能理解大哥的做法。每个人所处的境地不同，他人很难做到设身处地，所以也无须过于指责。”
殷夕语转身道：“但我想三公子绝对不会放过你们这位大哥，否则要如何向所有支持他的人或是穆王交代？坦白说，他如果不够果断，于此事上心慈手软，我跃马帮恐怕会第一个退出穆国，另寻出路。”
“殷帮主的决定，我一样可以理解，亦不会怪你。”夜玄涧微微点头，眼中却透出深邃的光泽，“无论结果如何，我现在只担心内乱会使穆国国力受损，无法应付接下来的硬仗，这恐怕亦非父王所乐见。”
殷夕语问道：“那二公子有何打算？”
夜玄涧道：“事到如今我会全力襄助三弟，减轻事情的影响。假如最终胜出的是三弟，那穆国凡事有他自然无碍，我便可放心退隐山水，方是真正清闲自在。”
“二哥怎可如此无情无义兼且不负责任，现在便想弃兄弟于不顾，自己逍遥快活？”
殷夕语尚未答话，便听廊亭对面传来爽朗笑语，夜玄殇与子娆、墨烆、宿英、彦翎等人沿桥而至。
因刚刚与墨烆切磋剑法，夜玄殇此时仅着一身玄色紧身武士服，袖扣金腕，外袍随意披在肩头，随他不驯的脚步轻翻飞扬，显出十分桀骜恣意。夜玄涧含笑看他近前，玩笑道：“谁让当初你收了我的玉玦，现在后悔，恐怕为时已晚。”
“哈哈！”夜玄殇踏入水榭，挑眉笑道，“二哥怎知我不是正为以后逍遥自在而拼命，莫不如考虑收回礼物，我还可再附赠玄龙玉佩？”
旁边彦翎做了个大以为然的表情，一晃闪至他面前，“就算你想逍遥，也得有人先同意再说。以我认识你这些年的经验，只要太子御活着一天，你就不是逍遥自在，而是逃命江湖，还不快想想下步如何行事！他奶奶的，小爷忍太子御很多年了，这次务必要给他点颜色瞧瞧，欠债总得还钱！”
众人无不失笑，纷纷在水榭当中的长案前坐下，子娆抬眸道：“颜菁昨日出去便一直没有回府，看来外面的搜索还在进行。”
殷夕语道：“九公主这一安排甚是巧妙，太子御即便翻遍邯璋城，也不会料到我们会在看似最危险，也是最不可能的地方。接下来打算怎么办？”
此处所在正是长骑将军颜菁的府邸，穆国禁军统卫府的后院。昨日离开密宅，子娆下令众人分作两部，一部由冥衣楼、跃马帮以及天宗的普通弟子组成，十人一组分散行动，造成四处逃亡的假象，并秘密通知冥衣楼和跃马帮其他分舵及时应变；另外一部则集中己方武功最高的十余人，反入险境，留下暗记示意颜菁，趁乱潜至禁军统卫府。
统卫府中侍卫多是颜菁心腹，亦同时属于冥衣楼弟子。在颜菁的特意安排之下，不虞暴露行踪，所以现在外面虽是风声鹤唳，众人却颇是轻松。子娆淡淡道：“卫垣与颜菁都是聪明人，虞峥在此次行动前被太子御调离邯璋尚未回来，有白姝儿前去照应，想必也不会出什么大问题。就让太子御白白折腾，我们暂且在此以逸待劳，而后想要杀人还是放火，悉听三公子尊便。”
夜玄殇笑了笑，俊眸微抬，看向对面，“倘若我不但要杀人，也要放火呢？二哥可有什么意见？”
夜玄涧神色微微一震，道：“你要彻底铲除天宗？”
两人的目光隔案相交，似有轻光从中掠过，周围原本轻松的气氛突然微静。众人皆不知夜玄涧何以从一句话听出夜玄殇心中用意，亦感觉此事非同小可，一时无人插口，唯有子娆拂袖轻掠长案，一片枯叶打着微旋，自池畔斜伸入檐的枝头翻飞飘落。
“对于天宗，二公子应该比我们任何一人都要了解，穆国先代君主重光因与兄弟情笃，在立国之初，以苍云峰所属八百川城分封幼弟，授其监国之权，非常时期可废立君主，以保证夜氏一族王权的传承。自穆国开国伊始，天宗作为王权之外最高所属，原本一直与之相辅相成，互为平衡，并无任何意外，但到了穆国第十一代君主武元手中，天宗出现了第一位外姓宗主。”
子娆微微停住，逆了夕阳沉晖，凤眸清光落在夜玄涧眼中。
“不如我替公主说得更清楚些，多年前天宗出现的第一位外姓宗主，乃是国君武元的同门师妹，被称为‘夕池音妃’的绝萧。”彦翎跟着接口，继续道，“武元非但为这女人诛杀亲弟，甚至二人共同临朝，在他死后，绝萧以天宗之名监国二十余年，手中权力无限扩大。此后天宗宗主一职便转落外姓，迄今百年之间，至少有三次权重凌主，在穆国弄出不同程度的内乱。现在轮到渠弥国师，同样没有安分守己的打算，一心一意唯恐天下不乱。”
“渠弥国师表面上不问国政，却在暗中推波助澜，通过太子御左右穆国形势，造成今天这等局面。如今的天宗已非穆国立国时的天宗，已经完全违背本意，更甚至为祸不休，就像这片枯叶一般，残败之物，便不该留在金案之上，更不该任其腐烂，沾污衣襟。”子娆说着，玄袖当风一拂，数片枯叶应手残落，尽化一地飞尘。
廊下游鱼突然惊起，扑通一声跃出莲池，打破水榭中冷寂的气氛，无数涟漪接连不断，一波未平，一波又起。
夜玄涧此时早已恢复冷静，缓缓道：“冰冻三尺，非一日之寒，你们所言确是事实。其实父王很早将我送入天宗拜师，便是希望我能够重新接掌天宗重权，杜绝遗祸，现在看来师尊亦是心知肚明，不过假意顺迎，更可惜我兄弟不睦，终成今日之局面。”
夜玄殇此时站起身来，走向临池曲栏，沉声道：“二哥可知归国之后，我发现一事。这些年一直在穆国暗中布局，心有所图的并非只有渠弥国师一人，其实大哥很多时候是受人挑拨，做了人家的棋子。我无法原谅的并非是他的绝情，而是他的愚蠢，父王说得没错，他当真不配为我穆国之主。而对于天宗，二哥是否想过，以九域目前的形势，在我与大哥分出胜负之后，穆国是否还有时间应对余波难平的内乱？现在宣王已是野心毕露，如果继位后我不能尽快平定国中动荡，点兵备战，那穆国非但会错过成为诸侯霸主的最好时机，更有可能面临亡国之祸。”
落日如金的斜晖折射了秋水波光洒照水榭，天地颜色渐暗，但那玄衣挺拔的背影却在逆光之下显得如此清晰，仿佛深深烙入每个人心头。子娆轻侧玉容，不落声色地看着面前熟悉的身影，微微地眯起了修长的眸光，一瞬间眼梢如刃，却似温柔。
夜玄涧突然低头一笑，叹道：“父王当真没有选错人。”
“我只是在必须的时候，做自己该做之事。”夜玄殇回身相视，深邃的眼中照映金辉，射出沉稳的清芒，“不过无论如何，只要二哥说一声‘不’，我绝对尊重二哥的意见，天宗之事便另寻他法处理。”
夜玄涧碧袖一扬，扫尽案前落叶纷纭，“你恐怕找不到第二个人，比我更加熟悉苍云峰的情况。”
兄弟二人目光相触，仿佛同时掠过笑意。夜玄殇大步迈回案前，笑道：“果然还是二哥了解我，二哥可知，我最想宰了太子御的时候，就是在楚国见到二哥的时候。”
夜玄涧摇头笑说：“我只是怕你在苍云峰乱来，弄坏了我院中栽培多年的花木，不免可惜。你还是先同我说明白苍云峰的计划，再去寻人算账不迟。”
众人皆听出他们之间深厚的情意，不禁莞尔。子娆眸光向侧示意，一直在旁未曾说话的宿英跪至案前，将一卷帛图展开，“我们此次行动，首先是要将陷在天宗的众人救出。日前遵公主吩咐，已命暗部弟子潜入天宗详细侦察，这是属下根据回报绘制出的苍云峰地图。”
夜玄涧着眼看去，只见帛图之上清清楚楚标出苍云峰每处重地，附加守卫的具体位置、人数，可谓巨细无遗，冥衣楼在这么短的时间内便将天宗内外摸了个一清二楚，就连彦翎亦暗暗点头。
宿英依图向众人解释道：“天宗总舵位于苍云峰深处，其地三面险峰环绕，皆是深崖峭壁，唯有正西方建有六座双向索桥，接通绝谷，乃是出入其中唯一的通道，但却设有二十八重岗哨，直至峰顶，想要从这里进入苍云峰，可谓难比登天。”跟着手指移到图中一处红色标记处，继续道：“据暗部探知，渠弥国师将擒获的众人都关押在这阴奚潭水牢之中。离此不远有一处悬崖，虽然险峻陡峭，但凭暗部弟子的身手，再加上我特别改制的飞索装备，可从这里暗地潜入，直接入水牢救人。”
“你说的那道悬崖可是西面一指峰？”彦翎凑近道，“想当年小爷曾从那里上过天宗，凭我金媒彦翎天下无双的轻功，都差点半路脚滑，冥衣楼暗部能从那里摸进去，啧啧！厉害厉害！”
夜玄涧道：“阴奚潭水牢除了设有森严的守卫，更有九重暗道机关，想要救人必先除去这两道障碍，否则绝不可能。”
宿英道：“二公子放心，无论暗道中是什么机关，只要给我半炷香时间，必定可以破解。至于守卫，在水牢那种半密闭的环境中，最好的法子便是用微小的烟雷，加以离司姑娘配制出的迷药，在我们将人救出之前，绝不会惊动其他天宗弟子。”
他说话时胸有成竹，显示出极大的自信。这番话从寇契大师的亲传弟子口中说出，谁也不会有所怀疑，所谓战场之上，“妙手神机”宿英一人可敌千军，便是如此。
殷夕语仔细审视地图，抬头道：“有宿先生在，救人只是小事一桩，关键在于救人之后，以多数普通弟子的武功，恐怕无法像冥衣楼暗部一样自阴奚潭后的悬崖离开，还是无法避免正面冲突。”
夜玄涧道：“不错，九公主对此有什么打算？”
子娆漫不经心地道：“我方才说过，是杀人还是放火，悉听尊便，本公主奉陪到底。”说着眼梢往侧掠去，夜玄殇挑眉一笑，向前倾身道：“擒贼先擒王，假如没有渠弥国师，二哥以为天宗会如何？”
夜玄涧沉默片刻，抬眸道：“除了二百名师尊的亲信弟子，我有把握控制一切。”
“哈哈，那便如此，苍云峰总舵的行动由二哥全权指挥，渠弥国师便交给我与子娆。”夜玄殇转头看住子娆幽美的眼睛，微笑说道：“我答应你的事，一定做到。”
寒雨未消的深夜，官道上三匹快马迎着无声夜雨一路疾驰，四野阒暗，唯有雨光微闪，几道人影一晃即过，直趋火光层层的邯璋城。待到紧闭的城门前，三人同时勒马，黑夜中马儿骤停的微嘶声短促响过，复是一片万籁俱寂。
城头照下的火光透过轻微雨丝，左边之人调转马头向后道：“公公，城门已关，咱们还是迟了一步。”
商容自雨光中抬眼，看向高耸矗立的城墙，简短地命道：“弃马入城。”说话时身子已自马背上飘起，身旁两名影奴紧随其后，形如魅影掠向城墙，迅捷无声。不过半刻，三人已身处城内，但却不与穆国的冥衣楼分舵联系，反在城东一家客栈单独住下。
翌日清早，邯璋城依旧一片兵马戒严。雨后街道之上恢复喧嚣，一队队士兵巡逻未停，却并未影响城中正常的秩序。
邯璋既为穆国之都，其繁华兴盛的程度较之楚都毫不逊色，更因紧邻西陲，而有各族行旅、客商往来过境。楚国大战之后，不少楚人避祸西迁，之前依附大楚的中间小国为免宣军荼毒，亦纷纷向穆国示好，相与贸易，更使得江上船行如鲫，道中车马如流，带来人物阜盛的局面。
马蹄声自长街一端传来，路上行人对连日来涉及全城的搜索已是司空见惯，纷纷避向旁侧，只见两队快马纵驰而过，马上士兵皆着银甲白袍，外罩玄色军氅，正是刚自城郊归来的白虎军，由上将军卫垣亲自领兵，往宫城方向而去。
自昨日围攻跃马帮密宅后，太子御调动城中所有兵马，昼夜不停地搜捕夜玄殇等人，白虎军与其他城中守兵一样连夜未眠，但在卫垣与颜菁的刻意引导之下，搜捕结果自是一无所获。
路过一间临街的酒肆，卫垣忽然在马上减速，扭头向位于二楼的一扇雕窗看去。一道目光穿过垂帘与他对视正着，卫垣眼底倏然闪过一丝诧异，面上却未有任何流露，径自打马而去。
商容刻意不收敛目光，引起卫垣注意，斟酒坐等，不过小半个时辰，除去军甲换作长衣便装的卫垣出现在酒肆雅间之内。
“方才我还以为看走了眼，不知是什么要事，竟劳动商公公亲来穆国。”
面对商容这禁宫要臣，卫垣态度极是友善，话未出口，已然笑容满面。商容一路察看，知晓卫垣如今在穆国几可算一人之下万人之上，帝都凡事假他之手，皆是事半功倍，不由佩服东帝昔日安排，亦知要令这样的人听教听话，并非寻常手段能行，心念一闪，迎前笑道：“呵呵，将军说笑了，我们这些人不过替主上跑腿送信，真正要事可都要倚重将军才行。”
“哦？主上有何吩咐，还请公公见教。”卫垣在他对面落座，移目相询。
“将军看过便知。”商容自怀中取出东帝亲笔密令，隔案递了过去。卫垣弹手挑破封口金印，看过密令后目光微微一闪，抬眼扫过商容，“主上这道命令当真是意料之外。”
商容叹了口气，“主上的安排自有他的道理，事关重大，将军切记秘密行事。”
卫垣转回笑容，“商公公放心，既然是主上的命令，卫垣自会尽心办到。不过此事的确关系非常，需得慎重处理，后面怕还要劳烦公公。”
商容道：“大家都是替主上尽忠，何来劳烦？穆国之事皆以将军为主，我等从旁协助就是。”
“如此甚好。”卫垣将手中密令收好，抬手斟酒，举杯道：“那卫垣便借花献佛敬公公一杯，先行一步做些安排，公公见谅。”
“好说。”
二人对饮一杯，卫垣随后起身告辞。行至门前，他突然又回身问道：“商公公此次带了多少人手，现在何处？若人不多，不如暂且住到我上将军府。近日为三公子之事，邯璋城中盘查森严，莫要引起多余的麻烦，不好处置。”
商容道：“不过两人随行，落脚在朱堰坊宣平客栈，倒不必麻烦将军，将军有事尽可到那处寻我。”
“宣平客栈，好，我会命人关照那边。”卫垣点了点头，转身而去。
邯璋城被南北十四条、东西十一条宽阔大道交错划分为一百一十坊，各坊之间皆以街道为界，经纬纵横，井然有序。每坊筑有四门，除几条交叉相通的主街以外，另有石路小巷延向坊内。两侧民宅店铺鳞次栉比，建筑多以白石为基，配以素瓦灰檐，但富户人家或是声势可观的商铺酒楼却是画梁彩壁，斗拱出檐，极尽雕饰之美，处处显示出这国都之城的繁盛气象。
朱堰坊主街之上，分别有三家亭阁错落的歌坊舞楼，其中红颜阁位于街尾，毗邻堰江之畔，对面一街之隔便是商容三人入住的宣平客栈。
一夜秋雨初霁，台前流苏吹过雕栏，一只腕绕银丝的玉手松开垂帘，窗影一晃，落在婀娜生姿的白衣之上，亦将那张妖柔的面容覆上若有若无的暗影。
“堂主，据我们的眼线回报，从一个时辰之前便有军队秘密往朱堰坊这边调动，且非一般士兵，皆是左翼营武功高强的好手，数量不在千人之下。这些人足以将整个朱堰坊全部封锁，不知是不是针对我们来的。”绿颐瞥了一眼帘外，低声说道。
白姝儿自窗前转身，美眸艳艳流露揣测之意，“是白虎军，即便查到此处，卫垣也不可能公然调兵前来，他究竟想干什么？”
红颜阁原是自在堂一处秘密据点，对外是邯璋有名的风月之地，千金买醉，日夜笙歌，内里却用来收集情报，掩藏身份，执行各种暗杀任务。自在堂在穆国势力盘根错节，即便是白姝儿曾为之效命的太子御亦无法尽知，在其背叛之后虽剿杀了堂下不少部属，却难以将之连根铲除。如今红颜阁这种地方，正是白姝儿暗中左右形势的最好所在。
密宅突围之后，白姝儿已知卫垣虽身在穆国，实际却替帝都效命，眼前形势下，绝无道理对自在堂动手。何况红颜阁表面上属于城中普通富商，只有部分核心人员受自在堂统属，较之他处，暴露的可能性微乎其微，所以虽见白虎军秘密调兵，亦只是静观其变，声色不乱。单凭这一点，便可见她非同寻常女子的胆色。
绿颐蹙眉道：“这卫垣虽是九公主的人，会不会暗中反水，支持太子御？”
白姝儿眸光微细，“若如此，那日他犯不着故意配合三公子脱身。再者，那九公主又岂是易与之人，容得他想怎样便是怎样？哼，不想帝都的手竟伸得这么远，一个卫垣，一个颜菁，整个穆国的兵权竟都落到他们手里了。”
绿颐道：“假如除去连相，这二人之外在军中手握兵权的便只剩一个虞峥，却与堂主素来不睦，那我们岂不是白白替他人作了嫁衣？”
“笑话，我白姝儿会做那种蠢事？”白姝儿反手一扫珠帘，娇娆移步，向外行去，一抹帘光倏然闪落，“如情人呢？”
“已照堂主吩咐暂时将她软禁起来，对外称病谢客。”
“看好了，莫让她坏事。”白姝儿媚眸轻挑，忽然在门前停步，外面回廊之上同时传来轻重不一的脚步声。后面数人足音沉稳一致，落地几无间隙，显然是一批训练有素的高手，而当前一人足下几无声息，武功要比后面之人高明数倍不止。
脚步声停在隔壁，管事的声音随之响起，“东面几间暖阁正对前街，只有两间还空着，却以这间风景最佳，不知将军意下如何？”
几人进入房间，一个惯有威严的声音道：“就这间。”跟着哗啦一声轻响，想是对方将钱袋丢到了管事手中，冷冷道：“还不下去，记住少说少问。”
白姝儿眸中隐生诧色，皆因听出那说话之人正是卫垣，顿时改变出门的主意，留心隔壁动静。
便在此时，外面突然传来一阵混乱，白姝儿无声飘向窗前，水袖一漾射出真气，将雕窗拂开半寸。
透过窗隙，只见对面街道之上出现重重白虎军战士，人马如同辐辏，自四面八方快速逼向宣平客栈。前面数十名高手自马背掠起，亮出兵器，当先越墙而入，目标乃是客栈后院。
马蹄声中，街上行人大乱，纷走急避。白虎军行动之速，可谓快逾闪电，整座客栈顿时陷入重围。这时后院一间厢房猛地爆出一股劲气，剧烈声响之中，房中门窗化作飞屑，连同最先进入的敌人向外激射出去。
白姝儿美目微微一闪，仅仅一街之隔，更兼居高临下，以她的眼力几乎可以看清白虎军高手骨折血溅的场面，心下凛然不已。仅凭这份内力，这屋内之人的武功便可至夜玄殇那般高手级数，且更加阴沉狠辣，却不知为何惹来白虎军围剿。正思量间，眼见三道人影自房内杀出，其中两人黑衣净面，刀法飘忽诡谲，身如影魅，当中一人却是个身材中等的白眉老者，看似举止缓慢，却每一抬手便有敌人丧命爪下，行动间予人诡异莫名的感觉。
三人现身的一刻，隔壁窗旁咔嚓微响，传来整齐的劲弩上箭声。
白姝儿倏然明白，卫垣亲至红颜阁乃是为了居高临下，选定狙杀院中目标的最佳位置。此时白虎军传出数声信号，有人高声下令：“莫要放走夜玄殇同党！生死不论！”
白虎军此次所调皆非庸手，但客栈中三人亦手底强硬，尤其是那白眉老者极难应付，令围攻者付出十分惨重的代价。整座客栈早已清空，院中敌人不断涌入，那白眉老者深知不宜恋战，连下杀手，跟着尖啸一声，会同二人突向高墙，冲往院外。
“结阵！拦下他们！”白虎军中两名指挥战斗的银缨战将同时喝令，客栈东、西、北三方同时出现三张黝黑的软索巨网，在轻功高明的战士操纵之下，漫天向客栈罩来。
这种软索巨网原是在战时用以封锁江河，以便拦截敌方间者探营，其物以鲛丝细索穿织编结，每隔数寸便缀有锋利的倒钩，悬在水底不易察觉，一旦沾身便绝难挣脱，并会牵动两岸连接的金铃，向营中报警，乃是白虎军有名的精锐装备。此时在半空张开，顿将去路封锁得密不透风，用作拦截对手，亦是再好不过。
纵未见过此物，但从形制判断，突围的三人亦知绝不能容其沾身，唯有当空改变方向，往唯一未被封锁的南面长街落去。
两名战将自马背上跃起，双双攻向当前的白眉老者！一串激烈的劲气交击声后，只见半空中气流爆射，那白眉老者凌空跃起，一声厉啸，自上而下扑向往地面飞退的战将。
机括之声便于此时，自白姝儿所在隔壁骤然响起！
箭风激啸，横裂长街，除红颜阁之外，宣平客栈左右各处利芒爆现，一连串近百支劲弩首尾相连，以电闪风驰的高速射向白眉老者。白姝儿眸心倏收，长街当中二将急退，血光乍现，任那白眉老者有通天之能，亦无法在全力出手对敌之时避过白虎军特有的连珠劲弩，当空带起一蓬血光，斜坠而下，软索巨网当头罩来。
其他两名黑衣人亦不可幸免，一人当场毙命，一人重伤落入敌阵，瞬间丧命乱刀之下。
包括卫垣等数十名隐藏在外围的高手现出身形，纷纷向战场中心掠去。白姝儿不由心生寒意，倘若那天密宅之外卫垣暗中埋伏下这等利器，那恐怕太子御早已得手，绝非今日之结果。
卫垣落足长街，白虎军将士肃立，当中让开道路。那白眉老者身中数箭，复加索网利刃入体，一时却仗着深厚的内力，不曾断气，见到卫垣走来，艰难喘息道：“卫垣，你……敢背叛主上！”
卫垣在他面前停住脚步，俯身低声道：“商公公，莫怪我卫垣手辣。主上曾经亲口密谕，我在穆国只听一个人的命令，那便是九公主。”
“你这个……”商容身子猛地一挣，双目射出怒火。卫垣当即一掌送出，商容浑身剧震，口喷鲜血，顿时气绝身亡。
“派人回禀太子殿下，就说击毙三名叛党，替他们收尸。”
卫垣一掌震断商容心脉，抽身后退，吩咐一句之后，上马而去。
对面红颜阁雕窗之后，一双隐在暗处的美眸目送白虎军远去，白姝儿身形轻闪，飘然出门。
夜幕再次降临，穆国王宫深沉的轮廓犹如一座卧兽渐渐隐入重云浓暗的天色。宫门关闭之前，卫垣方才离开东宫，在侍卫的拥护下往上将军府打马而去。
长街两侧华灯初上，酒楼歌坊人流如川，一片声色喧哗。刚刚进入这邯璋城最为热闹的街道，身后马蹄声响，卫垣微一侧首，颜菁与十余名亲卫自后面赶上，来到身旁。
“卫将军。”颜菁轻提马缰，与卫垣并骑而行，几名同属冥衣楼的亲卫散开身后，不着痕迹地将后面白虎军侍卫隔开。
卫垣目光一扫，笑道：“颜兄回府去吗？若有闲情，我们不妨到燕子楼喝上两杯。”
颜菁转头压低声音道：“将军可知今日做了什么，商公公乃是主上最为倚重的内臣，现在竟丧命穆国，且是在白虎军手中。”
卫垣笑了笑，不疾不徐地道：“颜兄莫非没有想过，白虎军和统卫府上万人搜遍全城，连一个三公子的人都没抓到，若非今日击杀三名叛党，你我如何向太子殿下交代？对着连相那么精明的人，会不招来疑心吗？”
颜菁眉峰略蹙，“即便要应付太子御，也不必假戏真做，将军不是不知道商公公的身份，如此行事究竟意欲何为？”
卫垣眼中光影一沉，扭头道：“颜兄这是在质问我？”
颜菁见四周不时有人向这边注目，心知在此不宜多言，强压下心中不满，“我并无此意，只是一旦九公主问起，不知将军要如何回复。”跟着抱拳道：“我会向公主如实禀报此事，将军好自为之吧。”说罢一提马缰，当先而去，身后亲卫随即跟上。
卫垣目送统卫府的人消失在长街尽头，不由重重冷哼了一声，眼中闪过一道几不可察的精光。
上将军府位于邯璋城风景极佳的贵族坊区，整座府邸占地极广，建筑高阔深进，斗檐重壁，颇具西地沉雄之风，但最为讲究的乃是后院聚水成湖、山石穿叠的内苑。此时天色入夜，两侧连排装饰的青铜销金纹卧兽灯早已燃起，照得四下亭阁明暗，一片影影绰绰。卫垣遣退随从步上通往书房的玄石廊道，突然间脚下一停。
一丝细叶悄落月空。
对面同时传来一丝女子笑声，既轻且媚，跟着淡纱袅袅如烟，一抹白衣身影自楼阁之中飘落路前。
“卫将军，久违了。”
眼前女子烟视媚行，越过枝影横斜的湖畔，徐徐向灯下而来。
“白姝儿？”卫垣目光微微一动。
“将军还记得姝儿，姝儿给将军见礼了。”白姝儿略一扬袖，侧身低眉，眸光却微微挑去，月下媚影，色若桃花。
“哼，”卫垣站在廊前，沉声道，“白堂主可真是好胆量，出入我上将军府如入无人之境。”
白姝儿抬头柔声道：“将军请莫要怪罪姝儿，姝儿此来是想与将军商量几件秘事，自不好太过张扬，所以才先一步在这儿等候将军。”
卫垣道：“我与你有何事需要商量？”
白姝儿素首微微一侧，露出足以令任何男人心动的娇容，“将军是聪明人，跟聪明人说话，姝儿向来不愿拐弯抹角，浪费时间。我知道将军是帝都的人，说起来，如今我们也算共事一主，莫非无事可言吗？”
卫垣倒负双手，半明半暗的灯影之下，也看不出神色深浅，或喜或怒，只是随口道：“哦？那我倒愿闻其详。”
白姝儿妩媚道：“那姝儿便直言了。我想与将军联手，除去两个碍事之人，今后无论何事，更可彼此照应，互通有无。”
卫垣道：“什么人，碍了谁的事？”
白姝儿略略移步，抬手拂掠乌发，“一个是连相，这个不用我说，也是将军该杀之人；而另外一个，是虞峥。”
卫垣眼光一抬，“你敢杀虞峥？可知他是白虎秘卫之首，三公子的得力之助？”
白姝儿掩唇一笑，一瞬间眉目千姿，媚态丛生，更令人感觉到在这美艳的外表之下，几多心思叵测。来此之前，她早已派人查实宣平客栈三名“叛党”的真实身份，以此揣测卫垣的底细，几番计较，遂亲身一探上将军府，“将军连商容商公公都敢杀，又怎不敢杀区区一个虞峥？三公子既有将军相助，虞峥如何能比，何况此时太子御已经怀疑了他，将军倒是教我，该如何保他？”
卫垣听到“商容”二字时，面上神色刹那一动，旋即恢复深沉，跟着抬袖一拂，转身道：“白堂主请回吧，今夜之话我从未听过，三公子也永远不会知晓。”说着举步欲行，白姝儿心知此人城府极深，绝非三言两语能够打动，却也不急，暗影下红唇隐隐一勾，悠然说道：“看来倒是我料错了，将军原来是甘愿受制于人，做帝都手心的傀儡，或是一枚过江之卒。”
卫垣脚步倏然一停，白姝儿继续道：“只是依我看来，将军即便忠于帝都，那东帝对将军却绝不放心。将军身边究竟有多少眼线，明里暗中，恐怕不止一个颜菁吧。更何况以东帝之冷情，对将军的家眷，连我自在堂都查不出他们之所在，将军此生也不知是否还能相见。”
卫垣背身而立，片刻后回头说道：“你知道的事情，当真不少。”
白姝儿婀娜前行，“姝儿是诚心与将军合作，所以才多加留意嘛。将军何不想想，他日倘若三公子继位，一个颜菁，一个虞峥，足以将穆国大部分军权瓜分。有九公主在侧，三公子对这二人恐怕要比对将军更加信任，将军难道毫无顾虑吗？”她在卫垣身旁停步，美目轻扫，淡淡闪过七分妖媚，三分心机，“至于其他，大丈夫纵横天地，何患无妻？”
卫垣慢慢转过身来。
“将军。”白姝儿手腕一翻，掌心现出一卷细帛，“除掉连相，太子御身边最为倚重的便是将军，那将军则可轻而易举，成为拥立三公子继位最大的功臣。若虞峥亦死，将军作为朝中最有资格的大将，理当接掌禁卫兵权，甚至包括之前掣肘在侧的白虎秘卫。这些，是所有与左君侯府有关的朝臣，秘密对三公子立下的效忠书，只要将军点头，便可尽为所用。日后你我一人在内，一人于外，纵然那九公主假手天威，又能奈之如何？”
月下微光，灯中亮芒，卫垣深沉的眼中映出女子媚极艳极的姿色，如一刃淬亮的刀光，划掠心头。面对这张诱人的面容，穆国第一大将仿佛被光亮刺中，微微眯起眼睛，片刻之后，抬手拿起她掌中的密帛，笑道：“有美色更有头脑，难怪三公子另眼相看，白堂主这样的女人，总是不会令人失望。”
“相信将军也不会令姝儿失望。”白姝儿仰首相视，口吐媚言，“上次连相逃过一死，这次姝儿便先替将军办妥此事，明日红颜阁中，如情姑娘会随时恭候连首座大驾，将军莫要忘了，一定邀上虞峥，虞统领。”说罢一声轻笑，飘身而退，如来时一般悄若无声地消失在烟月之下，只余媚香如缕，袅袅轻散。
落峰山脉，八百里川峦龙卧，苍云主峰乃是其中最高之处，云出烟岫，雾锁千岭。
在距离天宗总舵不远的一处山峰之上，子娆盘膝静坐绝崖，闭目倾听其下瀑布飞流激溅，漫山叶落清霜，已隐隐有了飞雪的气息。
夜玄殇悠长稳定的呼吸声自身旁传来，当她睁开眼睛，恰好可以见他轮廓冷峻的侧颜，不变的夜色玄衣，棱角分明的眉目与坚定的鼻梁，水光中略微削薄的唇，微笑时候如春风，凝静时却似冬日深雪锋冷的痕迹。
子娆微微侧眸，不由记起当年第一眼看见这个男人，漫天风雨与杀机之中，那一袭玄衣，随意甚至有些狂妄的姿态。一人一剑，逍遥敌间，鲜血或是生命仿佛只是他笑容的陪衬，剑下天地睥睨，无人可以令其一顾，无物可以动摇其心。
纵不期之遇，结伴江湖，亦无缘由，不相问，可托生死，成挚交。
驰纵随心，自然而然。
或许夜玄殇原本便是这样一个人，只要和他在一起，你从来不需去想怎么办，亦不必问为什么。醒时恣意醉时狂，出入险境是痛快，傲啸江湖是畅然，美色在前，他不会拒绝，亦懂得欣赏，杀戮随身，他步步踏血，笑对惊涛。这样一个人，她想不出这世上有什么能将他束缚，权力、女人或者王位，即便成为这个国家至高无上的主宰，夜玄殇仍旧是夜玄殇，和昔日沣水渡前的桀骜男子，不会有半分区别。
“看了这么久，在想什么？”对面之人突然开口，俊目张开，薄唇含笑。
子娆略微一怔，随即凤眸轻掠，淡淡道：“看你功行圆满，想是无碍了。我在想今晚会否下雪，雪中相杀，又是一番什么滋味。”
夜玄殇悠悠抬头，看向天边似有似无的弦月，云雾渐浓，弥漫千峰，“雪夜宜饮酒，只不过今夜，你我都需保持清醒。”
子娆道：“究竟是什么人，仍不肯告诉我吗？”
夜玄殇道：“此人隐身穆国十余年，除了王室中寥寥数人，几乎无人见过她的真容，更不知她真实身份，甚至对于外界，她根本就不曾存在。我所能告诉你的不过是推断、揣测或是疑问，凡事莫若自心判断。”
子娆淡淡道：“即便亲眼去看，你我的论断也不会相差太远。对方引入你体内的四域噬心蛊合我二人之力亦无法逼出，你先前服下的药丸只能控制一时，他的目的显而易见。”
夜玄殇一笑道：“不必着急，她究竟是谁，目的如何，或许今晚一切都会有个答案。”
“若非是你，我绝不会有这般耐心。”
子娆修眸微微掠至，月夜隐去了最后一抹淡芒，微雪之气翻飞风中，涂抹出渐深的寒意。事关帝都王族，亦关系那个人的生死，每一刻等待都是以他的一分痛苦换取，甚至他的生命与心血。每每思及，恨不立刻能见得其人，寻出真相，但眼前显然不仅是一剂药毒，更有许多未知之数，未动之谋，置身乱局，敌暗我明，不能忍者不能胜。
这世上最难熬的本便是一个“忍”字，又有几人，能真正将这一字一忍，写到风平浪静，无波无痕？
夜玄殇的声音依旧散漫从容，“既已如此，那莫如再多答应我一事，今晚无论发生何事，都且按兵不动。”
子娆心中微微一动，竟似有种异样的感觉闪过。明明是雪雾盈空，他注视的目光如晴空深夜，黑暗中仿佛透知一切，她细微的心思。那话语不是命令，亦不是商量，只是从他口中说出，别有一种笃定的意味。她扭了头看他，眸底清幽的微光在烟瀑水雾中若隐若现，突然间，不远处山峰蹿起一道金黄色的流光，带着轻锐的啸声穿破迷雾，当空绽开一朵灼亮的烟花。
子娆眉梢一挑，“若快过我，便答应你。”话音落时，幽袂飞香，人若轻云一般飘出悬崖，径往激流直下的水瀑落去。夜玄殇在她身动一刻，人亦迅掠而出，后发先至，两人几乎同时在水瀑中突起的岩石上借力，倏然横过其下深潭，落往峰谷平川之处。但见夜雾中两道人影并肩疾掠，一若夜风云光，一如暗电驰闪，只似几个起落便越过当中山谷，瞬间逼至苍云峰二十八天关入口。
山前警哨响起，传来守卫弟子齐声呵斥。
“什么人擅闯天宗！”
两人不约而同飞掠数丈，眼见落往关前，子娆忽然轻笑一声，扬袖飞出，反向夜玄殇身前阻去，同时借反震之力，身化幽云，凌空飘逸。
“漂亮！”夜玄殇突然加速，身形一闪破入纷飞袖影，长臂疾探，不偏不倚锁住她柔软的腰肢，带得两人纵身而起，同时左手向外斜挥。
一股浑厚的掌力横空扫过，如同怒潮扑面，最先赶来的十余名天宗弟子身不由己跌出圈外，先后滚作一团。
夜玄殇手挽子娆落在天关之前，微微笑道：“快你一步。”说话时目光却看向严阵以待的天宗弟子，严邃深处，隐透精芒。
子娆但笑不语，只是慵然绰立，玄袂轻衣在将雪的峰谷之中，与发轻舞，飘若云生。
“二师兄！”
“二师兄……”
天宗弟子虽是狼狈，却无一人受伤，此时皆认出夜玄殇，更加有人脱口叫道。
夜玄殇凝神打量，随后隐约一笑，“是小刀？没想到最先遇上的是你们。”
这二十八天关最外处岗哨的守卫皆是昔日与夜玄殇、夜玄涧二人交情不错的弟子，方才说话的一名身穿天青色武士服的年轻弟子越众而出，“二师兄，真是你回来了，师尊命我们……”说着向两旁看去。
夜玄殇道：“格杀勿论是吗？你们几人齐上，能否挡得住我剑下十招？”
“以二师兄的武功，我们自是难有胜算。”夜玄殇昔日身在苍云峰时，武功便远远高出同门兄弟，近几年身经百战，修为更臻大成，方才一掌手下留情，众人皆是清楚，否则此刻不知还有几人能够站着说话。那被他叫作小刀的弟子沉默片刻，和身旁几人交换了一下眼神，上前一步问道：“二师兄可否告诉我们，师尊为何突然要杀你和大师兄？”
夜玄殇漫不经心地笑了笑，信步向前走去，“看来他始终瞒着你们，那不过因为他怕我，也怕二哥。”
众人愕然的同时，亦在他暗蓄气势的步伐中不由自主向侧闪开，令他通过封锁，来到两侧对出的峰谷之前。
山风不休，夜空终有雪迹飘落。
通往苍云峰的二十八重山道层峦叠嶂，每一步都暗藏着险峻的杀机。总舵之中现在混乱已起，方才的烟花报信，乃是表明所有失陷之人已顺利救出，示意两人可以放心行动。天宗弟子中，过半与夜玄殇素来亲厚，更甚至有不少弟子的武功是经夜玄涧口传身教，名为兄弟，实同师徒。渠弥国师不曾十分防备这一点，皆因从未想过自己亲自动手竟不能预先除掉二人，此时想要弥补却是为时已晚，唯有将其中主要弟子调至山下，避免他们内外呼应，传递信息。
小刀上前数步，道：“二师兄当真要上山？从这里到含阳峰六道天关，皆是与我们关系不错的师兄弟，但其后关卡，却都是师尊亲卫弟子，奉师尊严命，擅闯者杀无赦。”
“想我们同门相残，师尊仍是这么狠心。他既扣押大师兄手下四部兄弟，我又岂会坐视不理？”夜玄殇锐利的唇锋微挑，转身道，“你们拦不住我，小刀你带人回去禀报渠弥，便说我夜玄殇杀上总舵。一并告诉后面师兄弟，不动刀剑者，我绝不会伤其分毫，但谁要以武阻路，归离剑下，生死由命。”
小刀震惊道：“二师兄如此会惹怒师尊，若师尊亲自下山……”
夜玄殇哈哈笑道：“他若不来，我倒白来了。”说着抬手搭上小刀肩头，“去吧，我不想与你们动手，除非是切磋武艺。”
四周几人皆是心头一热，念起当年同修习武，兄弟之情。小刀深吸一口气，突然低声道：“其实二师兄不说我们也能猜出几分，师尊他是在帮太子御。太子御这些年将穆国弄得乌烟瘴气，甚至逼杀二师兄，我们早有耳闻，更加心有不满，如今二师兄平安回来，大家都很高兴。”
夜玄殇含笑拍了拍他肩膀，小刀转身道：“我们会照二师兄吩咐去做，二师兄一切小心。”
杀戮自第七重天关开始。
黑色的夜，微白的雪，鲜红的痕迹漫开在玄色的光与影中，甚至连惨叫都是多余，干脆利索不见一丝拖沓。
夜玄殇与子娆循路而上，渠弥国师所倚重的亲卫弟子武功皆非泛泛，但在两人默契无间的联手下，一连五道岗哨的抵抗都未曾超过半刻，弹指笑语，尽破剑袖之间。<cmreadtype='page-split'num='28'/>
再过三道岗哨，再杀四十五人，无伤者，亦无活口。重重示警的烟花冲破迷雾，赤色纵横，如溅染冰雪的血痕一般消没在黑暗的夜空。面前第十五道岗哨，名作星潭之处，随后赶来的弟子只见雪光之中玄衣轻舞，凌乱的冰屑在女子指尖袖袂化作晶冷细刃，烟雪缭绕，一路飘染朱红千般，妖娆血色，如若红莲开绽，业火遍燃雪谷。
那景象极美，仿佛挑破夜色妖魅的幻象，映入眼中，绝艳出尘。冽冰穿过身体的一刻，可见美若天人的容颜，幽香飘曳如缕，随后万般寂灭，唯余血华。
然而更多人最后所见却是剑光，归离剑的光芒，绝杀、冷酷、耀目。
不同于曾经狂肆嗜血，历经百战的剑更冷更快，执剑之人无情，似如神魔，却始终带着冷静不动的微笑。每当剑出，必有冽光相伴，只在此时方能见剑锋的痕迹，惊电一闪划破雪夜，之后所有的颜色都在黑衣黑眸之中沉亡。
二十八重天关过半失守，且伤亡惨重。天宗总舵接到示警，增援弟子不断赶来，渠弥国师最为信任的无风殿护卫弟子及时出现在星潭，终于阻得二人片刻。
“如此微雪良宵，何必偏来送命？”
子娆与其中两人数招相交，蓦地幽叹一声，微微飘身轻退，玄裳纷绕，指端点雪，冽冰飞旋之时绽现道道光华，交织盈满，几若月色重临山峰。
两名护卫弟子狂喝一声，祭剑前冲。
雪华影幻，一缕灿光骤然生姿，子娆十指蔻丹，绽作莲华千重，弹指一息，玄雪纷落，飞红断舞。
与此同时，夜玄殇剑出破空，一名护卫弟子刀折骨裂，口唇溢血，顿失再战之力。另外三人尚在数步之外，仍被剑气逼得目不能视，更为可怕的是剑锋催发的冰雪，如同怒涛狂浪，携卷夺命之锋当头袭来，莫可抵御。
眼见三人绝无幸免，山间主峰忽然传来一阵厉啸，瞬息之间，一股惊天彻地的剑气当空而至，激雷一般劈中剑华。
两剑重击，真气从中爆破，仿若飓风当空，激得峰谷星潭冰雪狂冲。
夜玄殇剑身一振，信手再发三道真气，与子娆袖底丝华魅舞的流光刹那相交，在两人面前形成双重屏障，合力挡下渠弥国师重剑一击，同时二人凌空飞退。
“哈哈，国师甘为太子御卖命，甚至不惜牺牲弟子，可惜这次人被救出，还是一样留不下我！”
随着一声长笑，夜玄殇与子娆没入微雪深处。渠弥国师现身剑影之中，勃然大怒，“回总舵将人拿下！”含怒命令护卫弟子后，渠弥国师无视因夜玄殇之言兀自惊疑的众人，提剑往山下追去。