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事先做的准备确实有效,自上午十点钟开始,城市郊外便有零星的枪声响起。发生枪战的是城南的郊区,那边是岛上难得的一片平原。
科西嘉岛至少有百分之九十是山地,唯有西南部分阿雅克肖和东面的狭长海岸是平原。其中,东面的平原北边的起始点便是巴斯蒂亚。可以说,巴斯蒂亚不仅仅是科西嘉岛东北面的港口,也是连接东北方的半岛与东面平原的交通要隘。
科西嘉岛的情况如今在路易面前一目了然——他得到了一张小比例尺的全岛地图,这张地图事实上并不难找,就在这间房子中。地图被这间房子原先的主人保利收藏于他的办公室中,结果被诺埃男爵搜了出来。
诺埃男爵真的是极为聪明,聪明得令人不得不防备他。他做了许多别人甚至是路易都没有想到的事,可这样反而令路易是越发觉得应该好好想一下应该将他怎么样了。他之所以能够自由行动,究其原因就是他现在并没有固定的职务。“军医”对他来说反而成为了一个可以自由行动的演示,或许像迪昂、贝克里伯爵那样授予某一项具体的职务,反而能够让他安定下来,否则路易就会极为头疼。
得到地图固然令人值得高兴一番,不过,最让路易高兴的并不是得到地图。与地图同时被搜到的,还有一堆总金额一亿五千万里弗尔的借据。
借据的署名人有贵族,也有贸易商人,但是最多的还是普通平民。平民在金额上只占有百分之十左右,但却数量庞大,至少有三分之二的纸张上写着平民的名字和“农民”或是“水手”、“工匠”之类的身份。
路易真愁没有办法收拢科西嘉的民心,却没有想到天上真的会掉下馅儿饼,他不知是应该感谢上帝、老天爷,还是应该保利的自作孽。不管卡洛·波拿巴昨夜是出于什么目的,将原先的上司贬得一文不值,但至少可以确定,他所说的应该是事实。
路易只看事实,而事实就是现在他手上的无数张借据。到底是什么样的人,能够放出如此大的一笔借款,又能够令那么多人去借款呢?保利不过是个小贵族出身,虽说后来做了主教,但怎么可能又这么大的一笔钱,可想而知他的财富是如何来的。
不仅如此,最能够证明保利是一个什么样人的证据,就在借据的内容上。
路易只看了一张,便不想再看下去了。最上面的一张借据,是一个名叫罗谢尔的威尼斯商人。
他有一支船队,往来于西班牙和伊斯坦布尔之间,偶尔也会去意大利东岸和法兰西南岸。五年前的冬天,他那满载埃及香料的船队在科西嘉岛附近搁浅,这令他到了破产的边缘。为了能够就近租用船只,他向科西嘉提出租船要求,并许诺以船上货物的百分之三十的价值付租船款。
保利看起来是一个做事精细的人,他在借据上写清了借钱的来龙去脉。只是,在路易手中的这张借据,除了有详细的事情记载外,还有借款和利息。借款并没有什么,确实是那百分之三十,可是利息却高得惊人:第一年百分之百的利息,接下来每年在原利息之上加上百分之五十。这根本就是高利贷。
不只是这一张,接下来的第二、第三、第四张,路易在跳过十几行文字后,直接看利息,几乎都如出一辙。
在感叹保利以前的日子一番后,路易突然也悟道了。
路易将这堆借据全部推给了诺埃男爵,让他进行统计和计算。其实,在路易看借据的时候,他已经在保利的办公室中找到了账本,并且已经开始算账了,于是,借据也顺理成章地交给了他。并且,路易还留给了他一个任务——将最后的结果写成报告。
路易后悔,怎么不在来科西嘉之前多找几个会计,没有想到科西嘉岛是一个大宝藏,这简直可以和《基督山伯爵》中的基督山岛相提并论。
迪昂那边也已经将申请信件起草完毕。自然,在发出去之前信上需要路易的签字。看到这份申请信件的时候,路易才想起应该写一封私人信件寄给王祖父,一边是报告这次战争的情况,另一方面也是以私人的角度说一下申请法官的事,这样才能够做到两不误。
路易的信不用十分钟就写完了,而后在两封信上都签上字后,便令迪昂发出去了。
话说法兰西的陆军一直是欧洲第一,可是现在看来,陆军的欧洲第一已经不存在了,海军的欧洲第一倒是可以和不列颠拼一拼。
有一艘海军的船,是六级舰,但是并没有正式便入海军序列,所以战斗时根本看不见它。然而,它却是战舰与陆地联系的保证,因为它是专职的邮轮。
有这样周到的配备,想来历史上若是没有大革命的话,不列颠人也不可能成就日不落帝国。事实上,在大革命之前的北美独立战争中,不列颠海军就拿法兰西海军没有办法。老套陈旧的战术,在法兰西人的不按常规出牌下,几乎没有还手的余地。
接下来,路易暂时进入了无事可做的状态,也因为太闲了,所以就开始白日做梦起来了。
钱!满脑子都是钱。
一边是因为看到了无数的钱而喜滋滋起来,另一边却是因对自己的贪念而产生了恐惧,害怕会被劫富济贫或是死后审判。然而,在矛盾的交锋下,贪念占了上风。
路易已经开始设想拿到那笔巨资后,做什么样的事。
可以组建一支属于路易自己的间谍部队,可以投资工厂推动工业革命,可以开设一所属于他自己的军事学校,而他本人担任校长,只招收忠于他的年轻人进入,而他则成为早一百年五十多年的“蒋某人”……甚至于,他又为什么不用这笔钱经营这座科西嘉岛呢?
能不能改变未来的法兰西?法兰西未来又会不会发生革命?路易无法知道。但是,如果在革命之前,他就能有一座根据地的话,那么即使不能反攻,割据一方还是可能的。若是革命什么的不会发生,那么科西嘉岛也可以成为未来法兰西向地中海迈进的一个基地,以它为中心,建立一个环地中海的新罗马帝国。
正当路易坐在长方形餐桌前为自己的野心偷笑之时,一盆凉水浇在了他的头上。
“什么?科西嘉人已经在博尔戈集结了!”
站在路易面前的贝克里伯爵面色凝重地说道:“殿下,先到达的是意大利雇佣军的五千人,而后陆续又收拢了从阿雅克肖逃来的三四千残兵,现在至少有八千到九千人了。”
博尔戈是位于巴斯蒂亚南方十八公里的一座小村子,它背靠山,面朝平原,是一个战略要地,在那里有八千至九千人,是十分危险的,这意味着不用五个小时,巴斯蒂亚就会变成火场。这就是没有斩尽杀绝的后患!
“到底是八千人,还是九千人?”路易掩饰着内心的愤怒、担忧,冷声问道。事实上,是八千人还是九千人,这个数字并不重要,因为都是在以少打多。
路易看了看墙上的挂钟,现在的时间是下午五点钟。
他双手一拍身前的餐桌,问道:“舒瓦瑟尔将军的人呢?他们现在在哪里?”
贝克里伯爵答道:“殿下,将军早上发出的信上写,他们会在半天的休息后,开始追击。可能中午的时候才出发,想来没有那么快能够到来。”
“从阿雅克肖到巴斯蒂亚,强行军可能只需要十个小时,但若是按正常的行军速度,恐怕需要一天。”路易分析一番后,问道,“科西嘉人是什么时候到达博尔戈的?”
“一个小时前。”贝克里伯爵想都没有想就回答了出来,他接着又说道,“我之前率人去追击一直在郊区骚扰的民兵,结果偶然发现了博尔戈陆续集结了不少人,这才只是粗略估算了一下人数,就马不停蹄地赶了回来。”
路易暗叹一口气,暂时安下心来。
“看来今夜是不会有事了。”
“殿下,您还是请先坐船离开吧!”贝克里伯爵急切地说道,“这里交给我们就可以了。”
“这……”路易犹豫了。
或许离开是最好的保命方式,但这样一来必定令路易之前的所做付之东流。而且,科西嘉人想来陆续还会集结更多的军队,若是他们先吃掉了巴斯蒂亚的驻军,而后再返回去,以逸待劳吞掉舒瓦瑟尔将军的军队,那么这次行动就完了。因此,路易必须慎重考虑。
“你有什么好的御敌办法吗?”路易问道。这一刻他选择了坐船保命,只要贝克里伯爵的主意和他一致的话。
贝克里伯爵不假思索就答道:“在城市中与敌人巷战,等到援军到来。”
路易不得不失望地摇了摇头。贝克里伯爵到底是年轻气盛,他还是和当年在加莱海边时一样。有勇气虽然是好事,但同时也是鲁莽。他与敌人展开巷战,或许能够拖延时间,可问题是,敌人的人数众多,而且还是在主场,任凭法兰西的军队训练再怎么好,也是双拳难敌四脚。更何况,法兰西军队军器的优势在巷战中却变成了短处。想来贝克里伯爵也不会在巷子中使用火炮。
路易想自己是不得不留下来了亲自指挥调度了。当然,他的办法看上去可能更为鲁莽不智。
“不,我不走。”路易坚定地反对了一声后,又命令道,“明天早上七点钟之前,我要求士兵们全部处于战斗状态。同时,我还需要一份详细的情报。”
他口气一转,冷冷说道:“我不想要‘大概’或‘左右’这类猜测词出现。”