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辛遥夙带着两百名训练有素的杀手,已经先到了,并弃马步行,他们的身影在黑暗中潜行着,逐渐接近敌营。他们的任务是解决前方放哨的哨兵,让大军杀敌兵一个措手不及。
远远望去,宁远城东城门外星星点点的微弱篝火,映出密密麻麻的帐篷,在夜色中显得格外打眼。看起来,蒙古兵对我们没有什么防备,却不知道这是不是假象,蒙古八旗兵是否有埋伏,是否会进行殊死的抵抗?想到这里,我的心情既亢奋又紧张,手心微微地沁出汗水。
知彼知已,百战不殆。这几天,我一直在和洪承畴、宋献策、李自成讨论蒙古军队的作战能力和风格,以求对自己要面临的对手有一个客观的认识。
从大伙儿拼凑起来的信息看,蒙古人的军队一般以轻骑兵为主,以重骑兵为辅。重骑兵一般从事突击行动,他们头戴简易头盔,全身披着盔甲,盔甲通常是皮制的,也有些缴获来的锁子铠甲,马匹往往也披有少量皮制护甲。重骑兵的主要兵器是长枪,每个士兵的腰间还带一柄短弯刀或一根狼牙棒。而轻骑兵的任务主要是侦察掩护,为重骑兵提供火力支援,肃清残敌以及跟踪追击。轻骑兵除了戴一顶头盔外,身上一般不披盔甲。他们的主要兵器是弓。这种弓相当大,至少需要160磅以上的拉力,射击距离为200至300码。他们和满清兵一样,身带轻箭和重箭,分别用于远射和近战,而且也和重骑兵一样,有一柄很重的短弯刀或狼牙棒,或一根套索,有时也有一支头上带钩的标枪或长枪,在战争中能根据不同的需要,灵活运用各种武器。
蒙古人是擅长狩猎的游牧民族,一辈子都在草原上驰骋,为争夺草域和水源而相互搏杀,经历过无数战争的洗礼。打从孩童时代起,蒙古人便开始学习骑马和使用武器,尤其是弯弓。每一个体格健全的男子,在六十岁以前都会被要求参加狩猎与战争。而蒙古部落联军,就是由全体的成年男子所组成。因此,蒙古军队以骑兵为主,作战能力很强,大多数人都有百步穿杨的马上骑射功夫,单兵作战能力强,体格强壮,能够吃苦和忍耐严酷的气候条件,而组合起来的骑兵团队,也拥有强大的作战能力。他们的军队训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备,是一支令人生畏的旋风部队,在成吉思汗时代,蒙古兵就曾征服过广大的欧洲和俄国,证明过他们的能力。
蒙古人的整体作战能力和单兵作战能力都普遍优于明军,面对这样一支军队,在平原上决战显然是对我们不利的,因此我们选择偷袭,而且偷袭的重点是蒙古人的马厩。
蒙古马在世界各类马种中,可能是长得最丑最小的,大脑袋小身子,看起来象它的老祖宗三肢马,最大的缺点是腿短。但是它好养活、耐力强、奔跑速度也不慢。蒙古草原上的冬天很难熬,常常有暴风雪(草原上称为白毛风)的光临,马没有草吃,一般的马都不能存活,但蒙古马耐力强,往往能挺过来,成了物竞天择的成功试验品。
对于骑兵来说,马就是骑兵的一切了;对于步兵极少的蒙古人来说,马就是蒙古人的一切了。所以只要我们控制住了蒙古兵的马匹,他们就会处于处处挨打的地步,无法组织反扑,甚至无法逃跑。同时如果我们能缴获大量马匹,那么我们的骑兵就能大量增加,而有了这些蒙古马,我们今后去蒙古征战,也能适应极北之地冬天的恶劣天气。
漫长的等待之后,远处忽然有两根火把在划着一个圆形,那是我和辛遥夙他们约定好的暗号。
辛遥夙他们得手了!我心中暗喜,立即发出进攻的指令。士兵们一个接一个地传达下去,然后开始进攻。
我们本在马脚上缠了软布,遮住了一些声响,但这么多的马蹄声,毕竟有些地动山摇,到了离蒙古兵只有一里的距离时,蒙古兵已经从睡梦中惊醒了,他们从帐蓬中探出头来,看见我们黑压压的骑兵,顿时惊慌的喊声惊天动地。
见行踪暴露,我们抽马狂奔,在接近那些帐蓬时,纷纷射出手中早已准备好的弓箭,那弯残月顿时被天空中飞泻如雨的箭矢所遮盖了,蒙古兵的惨呼声此起彼伏,很多人在睡梦中就送了命。
片刻后,我们已冲进了敌阵,首先分兵包围、控制了几处大型的马厩,让蒙古兵不能上马作战。其余的人在帐蓬间穿梭,寻敌厮杀。蒙古兵刚从睡梦中醒来,慌慌张张地穿上衣服,往帐蓬外跑,正好遇上我们骑兵的长枪和短刀,一场惨烈的屠杀开始了,蒙古兵的鲜血染红了帐蓬,人头纷纷被收割下来。
蒙古兵大多往马厩跑去,幸好我们早有提防,已派重兵防守。于是马厩就成了一个沼泽地带,蒙古兵越想抢马反击,伤亡就越大,就陷得越深。但蒙古兵很快就看清了形势,集中力量冲击其中一个马厩,付出了很大的伤亡代价后,终于冲出一个缺口,抢出了一批马。而我们一时未顾及的小马厩,也纷纷被蒙古兵控制住。
蒙古兵抢回一批马匹后,顿时有了战斗能力;同时,有不少马匹是拴在帐蓬外的,并未放入马厩中,那些未丧命的蒙古兵,纷纷骑上马匹,开始反击。蒙古兵毕竟训练有素,不久,一支支零散的蒙古骑兵队伍在仓促中汇集起来了,开始向我们反扑。没有找到马的蒙古兵也纷纷汇成小团队,利用帐蓬的掩护开始向我们射箭;明枪易躲,暗箭难防,这些冷箭也杀伤了我们不少人。
但东城门大约只有一万多人的蒙古兵,又全无防备,如何是我们这七万铁骑的对手?一柱香不到的功夫,他们的骑兵队伍就被我们纵横来往的骑兵杀得无还手之力,无奈下只得选择沿城墙向北逃走,看情形大约有五千人左右。
我们自然不能让这块到嘴的肥肉跑掉,立即有大约三万人左右的骑兵追了上去,其余骑兵继续包围和屠杀蒙古兵。按照事先的安排,洪承畴留下来指挥东城门外的扫尾工作,我则带兵追击逃走的蒙古兵。
刚才由于蒙古兵分散,我们的火枪基本没发挥作用,此刻追击逃跑的蒙古兵,火枪也不便击发,因此我们主要还是使用弓箭。蒙古马虽耐远,但暴发力不是特别强,因此被我们慢慢追上,箭矢纷纷射去,后面的蒙古兵顿时一排排倒下。再追一阵,忽听一声唿哨,前面的蒙古兵纷纷回头,向我们射来密集的箭矢,也射倒了我们一百多名骑兵,人仰马翻之间,队形顿时有些散乱。
又是一声唿哨,前面黑压压的蒙古兵忽然分成三股,一股前奔,一股向左,一股向右。三股蒙古兵纷纷向我们前排的骑兵发射重箭,顿时射住了阵脚。我们不敢过分逼近,也抽出弓箭回射起来。当我们的弓箭回射过去,蒙古骑兵却又抽身奔驰起来。
我们当即打马继续追赶,这时已快至北城门。蒙古骑兵又是一声唿哨,三股骑兵再度向我们发射弓箭。这一次的箭矢特别密集,我们来不及后退,前面一排骑兵顿时人仰马翻。
哪来这么多的箭?我心中一惊,定睛一看,却见对面人群黑压压一片,人数骤增。看来是北城门的蒙古兵得到了动静,赶来增援了。
回过神来的李家军顿时也是一片箭矢密集射出,双方的箭矢你来我往,顿时射住了阵脚。(未完待续)