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书华随徐大娘进了一间处在西边的屋子,屋子很小,不过数平米的样子,巴掌大的地方,放张床就占得差不多了,再摆个柜子,一张桌子,一张凳子,便是挤得慢慢的了。
徐大娘用袖子将唯一的一张凳子擦了一遍又一遍,这才低着头请小姐坐下,本想为她沏壶茶,只可惜她那小半壶茶叶都已经发了霉,实在拿不出手,只能硬着头皮倒了杯白开水,小心翼翼地放到小姐面前,绞着手站在旁边,显是很不好意思。
好在这水是温的,书华就着喝了两口,便直接道明来意:“我把厨房报上来的帐都看过了,账目很清明,辛苦你和杨婶了。”
“能为小姐分忧,是老奴们的职责。”
“可是,厨房的报账方式却有些不恰当,”书华双手插入袖中,语气平平淡淡,“你们每日都是先去固定的地方买了菜,然后回来报给账房,让那些菜农到账房去结账。这样一来,就会经常产生一些不必要的浪费,而这些浪费,主要是因为采办的人没有适量采买。原因很简单,钱是账房出的,他们只需要跑腿及报账就可以了,就算买多了买贵了,也不会觉得有任何的不妥。你说,是与不是?”
徐大娘略一思忖:“当初制定这个办法的是先夫人。因为之前的报账方法容易让下人们钻空子偷油水,所以就想着让钱直接从账房过到菜农手里,以免再出现报假账的事情。”
“可饶是如此,若人有那贪心,就算贪不到钱,也能贪些其他的物什。比如,每日多买的那些菜,吃也是吃不完的,你可曾想过,它们都去了哪儿?”
徐大娘神色一凛,黝黑的眼睛渐渐沉下去:“之前,是有人拿了些不要的烂菜回去,老奴以为扔了也是浪费,便也由着他们去了。倒是没想到,原来还有这么一出,老奴日后定会多加注意,绝不会再出现这种事情。”
“你能做的,就是不让他们拿走那些多出来的菜,可若他们不拿的话,就只能任由那些菜烂掉,结果还是浪费了。”
徐大娘一时也想不出办法来:“依小姐之见,该是如何处理为好?”
“打蛇打七寸,事情从哪儿开始的,就从哪儿办起。采办的人之所以可以任意采买,只因为没有银钱上的顾忌,咱们这就给他们加一层锁链,日后每日要做的饭菜,都必须提前决定好,报到账房,让他们依照市价核算出一个最低价,再将这个最低价报给厨房,让他们依着这个最低价去采买。一旦超出了这个最低价规定的数目,多出来的钱就有他们自己掏,当然,如若他们能买到比这个最低价还要低的菜,那么余出来就当做犒赏,让他们分了也无妨。”
徐大娘略一思忖:“这个办法倒是可行,就怕那些奴才们为了降低价格,故意买些不新鲜的菜来打发。”
“所以说,这事儿我先在这里与你商量一番,若日后真的决定下来,还得依仗你来多多照看着,每日的菜都得严把关卡,免得又出漏洞。”
徐大娘点点头:“老奴明白了。小姐尽管放心,老奴一定尽心尽力,断不让那些心怀贼心的奴才们钻了空子!”
“如此甚好,”书华站起身,动了动略有僵硬的双腿,“这事儿先说到这里,我且回去向太太商量商量,日后有什么麻烦,你直接来寻我说就好。”
徐大娘恭敬地把她送到兰苑门口,然后又冒着雪花跑回厨房,才刚一进门,就撞上杨婶那张铁青的脸。
杨婶开口就直接问道:“你刚才把三小姐拐到哪里去了?!”
“没去哪儿,”徐大娘本就不善言辞,干巴巴地敷衍了两句,就走到灶边上继续忙好。
她记得,先夫人生前最喜欢吃自己做的鸡蛋羹,想到三小姐那张与先夫人极为相似的脸蛋,还有她对自己的信任,不由心头一热,选了两个新鲜的鸡蛋,敲开后用白瓷碗装着,飞快地搅拌起来。
“就知道做鸡蛋羹!你以为一碗鸡蛋羹,就能讨好到三小姐吗?!”见到徐大娘丝毫不为所动,杨婶更是恼火,张口就没了分寸,“你就是个扫把星!先前克死了爹娘,后来就克死了两个男人,凡是和你沾上关系的,就没一个有好下场!依我看,先夫人就是因为收留了你,才会那么早就去了!!”
徐大娘手下猛地一顿,面色渐渐变黑了,加之她本来就壮实的身材,愈发显得狰狞起来。
这些话,她这些年来听得也不少,可还是头一回,有人当面说先夫人也是自己克死的。在她印象中,先夫人是个温柔善良的好女人,不但没有嫌弃她的坏名声,还让她有了一个可以生活的地方。因此,即便是先夫人去世了,她仍旧愿意冒着被人冷嘲热讽的难受留在沈家,她想代替先夫人看着二少爷与三小姐如何长大,如何成家立室并且一直幸福地活下去。这些都是她现在活在世上,唯一的目的。
可是,这样一个好人,怎么会被自己克死的?!
她手里的碗渐渐倾斜了,金黄的蛋汁顺势流出来,一滴两滴地落在地上。
哒,哒,哒……
一十年,一百年,一千年……
其他人见到这幅景象,闻到空气中的火药味儿,都赶紧躲到一边去,埋头各自干活。可又舍不得错过这场好戏,全都竖起耳朵,仔细听着她们的争吵,吵得越凶,他们手下的活儿也是越利索。
杨婶见到徐大娘阴沉的脸色,心里也有些哆嗦,但见到大家都还在,自己若是就这么败了,日后指不定要被人怎么笑话?!她挑起双眉,冲徐大娘尖声吼道:“别以为你摆出这张脸,我就会怕你!你可还记得,三小姐绝食的那几天里,你天天做鸡蛋羹送过去,结果三小姐差点连命都丢了,肯定就是你这个扫把星害的!你若是想三小姐活得长命点,就离她越远越好,最好立刻滚出沈家,省得又白白糟践了一条命!”
尖锐刻薄的声音如同一根根银针,狠狠扎在徐大娘的耳膜上,令她忍不住想要捂上耳朵。
“难道,在杨婶的眼里,我就是这么一个命薄的人?”
书华自厨房外慢慢踱进来,视线缓慢地从杨婶身上飘过,凌厉的气势逼人而来。
这一瞬间,不仅仅是杨婶石化了,就连厨房里其他看热闹的人也全都傻掉了,唯一一个还沉浸自己世界里的人,就只有端着碗的徐大娘。(未完待续)