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拉斐尔始终认为好皮肤是睡出来的，即使在骑士学校和乌云骑士团这样对作息时间有严格要求的军事化组织里，他也竭尽全力地编造出各种借口来满足他的睡欲。当感冒、发烧、肚子疼这样的借口频繁得在老师或者是骑士队长耳边磨出老茧后，他又平平用自己的亲人过世自己要参加葬礼这样不吉利的借口逃避早间的训练。相传有一次赫伯公爵吃过午餐后看到拉斐尔一幅睡眼惺松的样子从房间里走出来，便质问他为何没参加骑士团早间的训练。还睡得迷迷糊糊的拉斐尔随口就用一直糊弄骑士队长的借口来搪塞自己的父亲。“不是跟你说了吗？如果我早上不出勤，那就是头天我爸去幽会他的小情人了。我得在门口盯着呀。总不能让我妈听到他们那惊天地泣鬼神的声音吧。你也知道，公爵的功能是何等强大呀，一般能持续到天亮。他们完事之后我才能睡，自然就不能出勤了。”具说赫伯公爵当时气得脸都变绿了.绿得发光!为这个事情死命地拉扯拉斐尔的耳朵，足足拉扯了三天三夜，从此之后拉斐尔就有了令人羡慕的妖精般的细长的尖尖耳朵了。
这次拉斐尔为赫伯公爵打前站来到圣弗洛伊丁，理所当然住在赫伯家族位于圣弗洛伊丁城外的一处庄园里。享受着无拘无束的生活的他自然每天要睡到午饭才肯起床。头天从骑士学校回到庄园，拉斐尔觉得自己的心里莫名地难受，头也有些晕，早早就睡了。第二天清早，太阳还没出来的时候，在拉斐尔就被一阵急促的敲门声吵醒。他把头埋进被禄里，在独自霸占的双人床上不断地扭动着自己的身体想摆脱那恼人的敲门声，样子像只大青虫蠕动着。不过恼人的敲门声没有停止的迹象、拉斐尔在挣扎的好一段时间之后，悻悻地离开了他迷恋的床，打开卧室的门气冲冲的要教训那个不知好歹打扰他睡眠的人。
拉斐尔打开门的时候还以为自己撞到了石板上。他揉了着还没睁开的眼睛好久才看清是奥利弗堵在了门口。一旁是吓得哆哆嗦嗦的仆人。不过此时奥利弗的形象也不怎么好。经过通宵的审问后急急忙忙赶到赫伯家庄园的他也是一脸倦容。头发都叉着。黑眼圈也清晰可见。
“哟！”大个子骑士主动打了个招呼。
“哟你个头啊！”拉斐尔没好气地打断挚友的问候，“鸡还没叫呢！干吗呀？是不是昨晚被情人抛弃了，想到我这里找安慰呀！”说着拉斐尔又坐回到床上，挑逗性地将自己的衣领向下拉了拉。
奥利弗无奈地看着自己这个孩子脾气的好友，无奈的说，“啊啦，你胸前没内容呀！”
拉斐尔和奥利弗是多年的好友像这样开一些出格的玩笑也是常有的事。倒是可怜的边上的仆人。一直候在边上的仆人生怕看到自己不该看的东西，飞一般地跑了。
奥利弗掩上房门坐到床边，将昨晚的事情讲了一边。拉斐尔虽然任性调皮，但办正事的时候却是十分的可靠。他一扫游戏的神情，仔细听着。
“那么还是没问出什么咯？”
“是，也不是！主谋藏得很深，雇佣这些杀手时也很小心的没有暴露身份。不过我在杀手身上发现了这个！”奥利弗诡异的一笑将一枚金币抛给拉斐尔。
拉斐尔接到金币的时候脸色变得煞白。不过当他仔细看金币时又哈哈哈的笑出声来。
“吓死我了！”
“我看到时也吓了一跳呀。”奥利弗似乎早知道拉斐尔会有如此表情。
“假的！”拉斐尔将金币抛还给奥利弗
“嗯，不过可以看出那些想对我们可爱的夏洛特·菲利丝不利的人已经不择手段了。上次是通过向夏洛特治疗过农民下尸毒诬陷她，这次又想请‘骷髅树’的杀手。”
传说“骷髅树”是一个历史长达三千年的神秘的杀手集团。这个杀手集团的标志就是一颗枯萎的苹果树，而树上挂的也不是苹果而是骷髅头。“骷髅树”的每个成员都拥有一枚印着这样图案的金币来证明身份。这个杀手集团从其组成性质来讲是冒险者工会成立后由会员组建的第一批佣兵团中的一个。不同于其他佣兵团承接各种保护、探索或是战争任务，这个佣兵团只承接暗杀、刺杀或截杀任务。由于冒险者工会并不限制他的会员承接任务的类别。“骷髅树”在成立之初是堂而皇之在冒险者工会的交易大厅中接受各种肮脏的委托，并且在杀手这一行中名声极大。只要出得起钱，“骷髅树”可以为雇主杀死几乎任何人，包括国王或是教会祭主祀一类有权势的人。正因为“骷髅树”杀死了很多这样有权有势的人，对“骷髅树”进行报复的人也越来越多。在各种压力之下，“骷髅树”从冒险者工会的交易大厅中退出，将活动渐渐转入地下。之后“骷髅树”的行动就变得十分诡异。到了三千年后的现在，大多数人都相信“骷髅树”已经只存在传说中了。只有很少一部分怀着强烈杀人欲望的人才会执著地寻找去“骷髅树”，希望借用这个组织的力量完成心愿。因此有也不乏一些杀手制造一些假的“骷髅树”金币来假冒“骷髅树”的成员，骗取获得任务的机会和更多的佣金。
奥利弗给拉斐尔看的就是这样一枚假貌的金币。其实很少有人能像拉斐尔和奥利弗这样一眼就能确定“骷髅树”金币的真伪。因为很少有人和他们一样在和“骷髅树”有过一番较量后还能存活下来。不过那次发生在三年前拉斐尔和同伴旅行过程中的事故也直接导致“违规三叉戟”之一克利福德·科斯蒂尼亚的离开。惨痛的教训让拉斐尔和奥利弗对“骷髅树”记忆深刻，就是如他们这样的强者也会对“骷髅树”十分忌惮的原因。
“骷髅树”确实还存在，而且现在的“骷髅树”已经站在杀手这一行的金字塔顶。它拥有具备各式各样能力的杀手。这些人杀人的方法是层出不穷防不胜防，他们完成任务率几乎是百分之百。现如今“骷髅树”消身秘迹的真正原因是它的成员都身怀绝技，只肯承接那些利润高且有挑战的任务。普通人的普通要求并不入他们的法眼。
“骷髅树”对其成员只有三条硬性规定：1.可以杀任何的人，包括“骷髅树”的成员，但不可以杀十二岁的女孩子。如果有人要求“骷髅树”的成员杀死一位十二岁的女孩，那么“骷髅树”的成员要立刻杀死这个委托人。2.目标人物可以出比委托金额两倍的价钱使对自己的任务失效，此后“骷髅树”不再接手与这对委托人和目标人物相关的委托。3.发现冒充“骷髅树”成员的人一律杀死。
“是呀，幸好这家伙不识货，找了个假的”拉斐尔的语气透露着幸运。
“可我觉得主谋是故意的！”奥利弗的语气却很沉重。
“你是说……他想利用第三条规定来引出真正的…”拉斐尔从靠在床背悠闲的姿势一下坐正了起来，盯着奥利弗。
“是的，不排除这种可能！”奥利弗点了点头，面色严峻。（未完待续）