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三
不知是宁家二姑娘的身体太差,还是书宁没适应这身体,自打她醒来后这几日总是有些精神不济,白日里总要睡上两回,醒来后还总爱打哈欠,喝了几天药也总不见成效。太医过来把过脉,却也说不出缘由来,只叮嘱她好生休息。
书宁结结实实地又睡了好几日,某日里忽地又精神了。
六月里炎京下了一场好雨,把京城的暑气消去了大半。书宁趴在小楼的窗台上看着屋檐下的水滴滴答答往下落,远处竹林里时不时地漏过来一阵小风缓缓吹到屋里,甚是凉爽惬意。
丫鬟小桃从柜子里挑了件虾粉色的披风,走近到书宁身边低声劝道:“将将下了雨,外头风凉,娘子莫要再趴在窗口,若是吹了风着了凉,回头又得吃药。”说话时不由分说地把披风盖在了书宁身上。
书宁倒也不拒绝她的好意,恹恹地回头看了她一眼,揉了揉酸胀的脖子,又伸了伸胳膊,踢了踢腿,直到身上舒坦些了,这才回屋坐下。
她回府这几日,宫里的赏赐犹如流水一般送进了宁府,京城里也很快传出了宁家二姑娘“痊愈”的消息。说不清到底是好奇,还是想要借机攀附,这几日来府里拜访的客人更是络绎不绝,说不了几句便要把话题转到宁二姑娘身上。
老太太生怕书宁被来访的客人吓着了,特意叮嘱小桃仔细看着,生怕她又溜出院子与客人撞上,这不,回来了好几日,书宁除了每日早晨去给老太太请安,余下的时候便束在这小院子里,倒比她先前在宫里时还要闷得慌。
厨房新做了点心,讨好地送了好几碟子过来,红红白白的,样子倒也漂亮。书宁随手捏了一个送进嘴里,才嚼了两下眉头便皱起来,扁扁嘴,一脸不可思议地道:“里头的馅儿竟然是甜的?”
丫鬟小梨闻言亦是满面惊诧,讶道:“杏仁饼自然是甜的,难不成还有咸味儿的杏仁饼?”
书宁不说话,皱着眉头艰难地把嘴里的东西咽下去,又连喝了好几杯茶,这才略略好受了些,罢了又挥挥手让小梨把那几碟点心端走,道:“我不爱吃,你拿下去让大伙儿分了。”
“小姐以前不是很喜――”小梨嘴里小声嘀咕了一句,书宁只当没听见,面色却不大好看。小桃察言观色,心知书宁不喜,赶紧朝小梨使了个眼色,自个儿则笑着凑到书宁面前道:“将将下过雨,湖边的竹林愈发苍翠,小姐若是不耐在屋里坐着,不如去湖边走走。”
书宁眉一挑,眼角微微翘起,嘴边荡出若有还无的笑意,“老太太不是让你们看着不让我出门么?”她明明眉眼带笑,作温柔可亲状,可不知怎地,两个丫鬟却只觉一阵凛然,仿佛那淡得几乎看不出来的笑容里带着森森的寒意,让她二人不敢逼视。
屋里诡异地静了一会儿,小桃这才强打起精神,低着头恭声回道:“小姐莫要说笑了,老太太只叮嘱奴婢们好生伺候小姐,怎会拘着您不让出院门。您也知道,这几日府里头客人多,难保不会有客人不慎冲撞了您。不过今儿下雨,园子里想来也清净,要不,奴婢这就帮您梳头?。”说话时,又招呼着小梨道:“愣着做什么,还不快把小姐的首饰匣子抱过来。”
虽说都是二等丫鬟,但小桃是家生子,娘老子都在老太太身边服侍,自个儿也是老太太亲自指派过来的,人又机灵聪慧,深得老太太的器重,在这院子里的地位自然也非小梨所能及。
小梨心中虽有不忿,却不敢多言,憋着火转身进了里屋,很快地,又抱了书宁的首饰盒出来,讨好地朝她笑道:“太后娘娘又赏了不少好东西下来,这几个匣子都快不够用了呢。”
书宁打开首饰匣看了两眼,只见匣子里头装得满满的,各式珠宝简直快要闪瞎了眼,偏偏大部分她还叫不出名字来,也不晓得如何用。于是眉头皱了皱,毫不在意地转过头去,不以为然地吩咐道:“随便梳个头发就是了,这么多东西要真戴在头上,脑袋还不给拽晕乎了。”
小桃“扑哧――”一下笑出声来,小梨脸上讪讪的,恋恋不舍地看着匣子里的珠宝首饰,最后狠狠地转过头去。
宁二小姐年岁小,不好作妖娆妆扮,加上书宁又特意叮嘱过要简单舒适,小桃想了想,遂给她梳了个双环髻,又在发髻上系了两条粉色丝带。待她梳好头,又示意小梨把铜镜捧到书宁面前。
“小姐您看――”
她的话还未说完,书宁已经瞪大了眼,死死地盯着镜子里作天真装的女娃儿,一口气险些没接上来。
“小姐不喜欢?”小桃看着书宁快要哭出来的脸,心里有些不安。
“拆了吧。”书宁别过脸去不忍再看,想了想,又朝小桃比划道:“你就给我这么梳,头发全都梳到头顶,然后束起来。”
小桃眨巴眨巴眼,一脸迷惑,“那――岂不是跟男儿装扮差不多。”
“男装甚好,甚好。”书宁眼睛一亮,飞快地点头同意道:“就梳这个。”
小桃微觉诧异,稍一犹豫,但很快便从善如流地解开书宁的头发,三两下便把她的头发全都束在了头顶,想了想,又另挑了根靛蓝色的丝带系上,仔细打量一番,忍不住笑起来,“小姐果然适合这妆扮,瞧着精神奕奕的,不晓得的,还以为我们府里多了位公子爷呢。”
书宁也终于舒坦了,对着镜子里的风流倜傥的小“公子”满意地笑笑,又把身上这件虾红色的披风换下,另挑了件宝蓝色的薄斗篷披上,这才出了门。
书宁而今住的院子叫做凌仙阁,雅致又宽敞,出了院门便是后花园,沿着花园的抄手游廊朝东走不远就是府里的半月湖。湖并不大,或是应唤作池塘才更为恰当,但小湖四周却布置得极为精巧,湖心有座四角凉亭,亭中有石质的桌椅,将将下过雨,湖中凉风习习,甚是惬意。湖畔遍植杨柳,杨柳岸边儿则砌了条小路,曲曲折折,一路通向湖边的竹林。
书宁在屋里呆得久了,难得出来一趟,自然新奇,脚下的步子也走得极快。
下了走廊,踏上曲径小路,新雨后的小路有些滑,书宁脚上倒是稳,身边的小桃和小梨却是战战兢兢,生怕一不留神便要摔跤。眼瞅着书宁越走越快,小桃赶紧出声拦道:“小姐您慢些――”话刚说完,脚下便一滑,身子歪了歪,整个人便朝地上扑过去。
小梨生怕被她牵连,赶紧朝边上躲,谁料躲得急了,被脚边的小石子绊到,“噗――”地一声,倒先摔在了地上。小桃却被书宁拉了一把,并未跌倒在地,只弄脏了半幅裙摆。
“回去把衣服换了。”书宁朝小梨瞥了一眼,目光微凉。小梨心里一突,委屈地爬起身来,把到了眼眶的眼泪生生地逼了回去,低下头轻轻应了一声。小桃则担心地道:“奴婢们都去了,小姐您一个人在这里,怕――”
“就在自家院子里呢,能出什么事儿?”书宁挥挥手,不以为然地道:“赶紧去吧,我就在这里走走。”
小桃在书宁身边跟了这几日,多少明白她的脾气,晓得她最是说一不二的,若是再锣碌叵胍枥梗虏皇怯忠に患抢溲郏毕卤愎郧傻赜a耍砝判±娣煽斓赝柘筛蟊既ァ
书宁将她二人打发走,更觉自在,东瞅瞅,西看看,甚是惬意。
宁家的花园并不大,书宁走不多远便出了园子,瞥见墙上的随园门,想也没想便岔了进去。
门后赫然是个小院子,并不大,布置得却格外雅致清新。院子里植了两丛翠竹,品种应与花园里的竹子不同,特别嶙峋苍劲,翠竹的风骨显露无疑。绕过竹丛,方见一座小轩,透过微微开着的大门,依稀可见屋里的红木屏风。
书宁也不多想,抬脚便进了屋,绕过屏风,映入眼帘的是一副苍鹰图。宁家乃书香世界,府里都是读书人,个个生得斯文俊秀,无论是诗词文章还是曲艺绘画,无一不是秀丽温婉,可面前这幅苍鹰图却画风凌厉深沉,苍鹰的利爪仿佛透过纸背欲展翅翱翔,与宁家的风格迥异。
宁家竟有人喜欢这样的画?或者说,这是府里谁的亲笔?书宁微觉诧异,忍不住又凑近了些,想要仔细辨认画作右下方的印鉴。
还未看清印鉴上的字,身后忽又沉沉的脚步声由远而近,书宁正待出声,门外忽又传来一个声音,“琛少爷――”尔后又是“啪――”地一声响,仿佛有什么东西掉在了地上。
书宁正纳闷着,又听到一阵低低的“轱辘”声,一卷画册从屏风底下滚进来,缓缓滚到她的脚边,不动了。
“琛少爷,老爷唤您过去呢。”外头有人讨好地唤道。
屏风那一头的琛少爷没动,书宁也不出声,只缓缓蹲下身体捡起那卷画册。
“琛少爷――”那下人又催。
琛少爷“唔”了一声,瓮声瓮气的,轻轻跺了跺脚,出去了。
这个琛少爷应该是她的小侄子,名字仿佛是唤作宁照琛的,听说――是个混世魔王?
方才隔着屏风倒是觉察不到。书宁摸了摸下巴,摇摇头,把手里的画册展开来。
哎哟喂,这画儿画得――简直是纤毫毕露,这诗文配得也应景儿!
书宁顿时激动得跳起来,浑身上下的血都热了……比起仁和太后枕头底下的那本册子也不遑多让啊。
她激动了好一阵,好不容易才冷静下来,悄悄探出头朝四周看了看,确定四下无人,赶紧把那画册收进怀里,装作什么事都没发生过似的飞快地离开了院子。