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“活财神”朱百万,他的生意遍布天下，采珠也是其中之一，一旦采到最出色、珍贵的宝珠,海口定然要留下来，献给老板的掌上明珠——朱七七。
这一日,是朱百万的寿辰，江湖中贺寿之人不知凡几，朱府之中张灯结彩，人来人往热闹非凡。
朱管家言谈有礼,进退有度，在唱过一众名宿的礼单之后，又打开一本四开的折子,目光一凝。
这礼单上印了章，是朱府开在外头的铺子，寥寥几行小字,竟让见多识广的朱大管家一惊，他对宾客欠了下身，笑道：“诸位尽兴,在下去备酒水。”
说罢，令几个机灵的小厮上去侍候,自个儿急匆匆的出去了,到一间厢房之外扣了下门,道：“老爷，海口的陈掌柜来了消息，说捕到了一只鲛人。”
朱百万头疼的很，道：“什么鲛人？别又送那肉山似的海牛过来了，小姐不喜欢,老爷看了也烦。”
老陈是书生出身，做了账房也文绉绉的，去年也说献上甚么鲛人，七七高兴了好一阵儿，结果运来了一只肉山似的海牛，还养不长久，吃不下肚。
管家咳了一下，道：“老陈也是一片心意，谁让小姐就喜欢这神怪之说，日日念叨……对了，海口今年又送珍珠来了，按老规矩，还是您去看一眼？”
朱百万挥了挥手，叹道：“不必了，拨一些去库房，挑圆润些的送去给小姐玩罢，这丫头也不知跑哪里去了，求亲的媒人踏破了门槛，她还长不大。”
他的掌上明珠，已出落成了个绝色美人，和她娘一样，只是性子又娇又蛮，不知为何沉迷于神鬼之说，分明正处十八芳华，行事却有几分孩子气。
管家退下之后，有人叹道：“朱爷，贺寿之人已一一排查，实在不知那求亲贴来自何方，不过令千金吉人自有天相，逢凶化吉，你也不要太过担忧。”
这个人，乃是仁义山庄三位庄主之一，朱百万突然接获一张迎亲贴，又不见求亲的人马，心下不宁之时，自然求助于当年出金资助过的仁义山庄。
冷三爷一拂袖，道：“这人不是说了，三日之后来朱府提亲？如今寿宴已摆过两日，我兄弟几人明天倒要看看，是什么人这样大的口气，如此猖狂。”
几人心知肚明，来贺寿之人各有所求，一是为了疏通“活财神”的路子，二就是为了求娶朱七七。
朱百万苦笑了一声，将三位好友送去了客房。
他在库房转了一会儿，摸出一把钥匙，又找了几样新奇的小玩意儿，一并带在身上，这才对一旁的管家道：“老陈送来的鲛人，还养在池子里头？”
这说的是荷花池，上次送来的海牛，就被侍女养在了荷花池里，味道大的很，死了也不好清理。
管家一听这话，忙道：“这倒没有，听说命人在海口打了个琉璃笼，装了海水和鲛人，今日一并运到府中，听说一路上只换水，就花了不止这个数。”
他轻咳了一声，对朱百万比了一个数字。
朱百万：“…………”
朱百万摸了下心口，叹气道：“罢了，老爷也不在乎这点金子，多少是个活物，希望七七对它兴致大些，这几日府外不太平，可不能让她再到处跑。”
二人走过几箱珍珠，搬开十来株珊瑚，就见到了关押鲛人“琉璃笼”，隔了十几丈远，又有一片黑布遮的一丝不露，地面上仍折射出了五彩的光晕。
“鲛人从水出，织纱之处，绡白如霜——”
不仅如此，地上的珍珠与珊瑚无人看守，反倒是这鲛人的牢笼，有十几个小厮与侍女巡视，还有一个美丽的采珠女，提一盏昙花灯，在一旁唱歌。
她的眼眸十分明亮，是一种水洗似的清，虔诚又认真的吟唱采珠曲，一旁的帷幕之下，则不时传来细小的响动，类似鱼尾拂过水面的“哗啦——”。
“都下去吧，府中人手不够，你们去帮忙。”
朱百万看见侍女一一退下，只剩下采珠女，眼含泪珠，怎么也不肯离开琉璃牢笼，他看了一眼管家，奇怪的道：“还有采珠女，这回这么大阵仗？？”
他才要走过去，身后忽的跑来一个小厮，气喘吁吁的奔过来，叫道：“老爷！老爷，小姐回来了！”
朱百万喜出望外，把水中鲛人抛诸脑后，提起下摆就往外走，道：“你说什么？七七回来了，我的宝贝女儿……来来来，快让爹看看七七瘦没瘦？！”
在大堂之中，果然立着一个娇美的少女，不过才十七八岁，就已十分明艳动人，一双明媚的眸子中盈有水汽，三分委屈、七分告状的道：“爹——”
朱百万大惊失色，向少女道：“这是怎么了！”
朱七七私自跑出府去，路上遇见采花贼，又叫人捆住双手，在马后跑了一路，这时身上一点力气也没有了，困倦的伏在朱百万身上，道：“沈浪…”
话音未落，再也支撑不住，沉沉的睡了过去。
朱百万这才发现，爱女并非独自归来，与她一起回来的还有个穿有白衣，看似温和随意的青年。
这个牵着马的年轻人，看起来俊秀又瘦削，神色有几分散漫，不过一笑起来的时候，任谁都不能无视他的所在，那是一双能令人如沐春风的眼眸。
他拱了下手，举止有礼的问候道：“朱爷。”
朱百万一下子想起来了，这个人，就是冷三爷对他提过的沈浪，是近日声名鹊起的赏金猎人，前几日正是他接下任务，将离家出走的朱七七送回。
他温和一笑，道：“辛苦沈大侠了，小女性子一向顽劣，想必路上给你添麻烦了，不如就留下喝杯水酒，待小女醒来之后，老夫再压着她给你赔罪。”
沈浪微微一笑，道：“这倒不必，我也不过是受人之托，忠人之事罢了，还担不起朱爷一句大侠。”
朱百万心思一转，道：“既然如此，老夫还有一件事，想要拜托沈大侠，这件事也事关小女……”
他一见到沈浪的身手，似不逊于武林名侠，不由就想到了近日的烦心事，那张来路不明、甚至带有几分威胁的求亲贴，连仁义山庄都查不到出处。
沈浪道：“朱爷还有什么事，尽管说就是了。”
他抚了下马颈，神色温和又淡然，不过二十出头的年纪，看起来竟比许多年长之人还稳重的多。
朱百万犹豫了一下，没有立刻把心思说出口。
沈浪是武林新秀，若是将爱女许配给他，也不算辱没了朱家，况且看七七的神色，对这青年似乎也颇有不同，只不过这决定，是否太仓促了一些？
他叹了口气，斟酌了一下语句，将这几日的困境一一托出，而后道：“老夫只有这一个女儿，自然爱若珍宝，不忍她受半分委屈，这提亲之人如此不怀好意，叫老夫如何放心的嫁女儿？沈大侠……”
沈浪微微一笑，道：“朱爷放心，冷三爷不是也在这边么？在下人微力薄，也愿助朱爷一臂之力。”
说罢，他先将马牵去后院拴好，这才回到大堂之中，向朱百万询问具体情况，思索可能的缘由。
不多时，朱七七在软榻上醒了过来，身上无一处不酸痛，她一起身先疼的“哎呦”了一声，立时想起了罪魁祸首，让自己跟着马、跑了一路的沈浪。
“沈浪，沈浪呢？他在哪里，这个坏家伙——”
朱七七揉了两下酸疼的手腕，低头一看，已经有些发红了，她一头扎进朱百万怀里，十分委屈的告状道：“爹，就是他，他的马拉着我走了一路！！”
朱百万点了下她的额头，一吹胡子，气道：“真是胡闹，竟然和小泥巴偷跑出去，别以为爹爹不知道，要不是沈公子救了你，那个采花贼可就……”
朱七七看了一眼沈浪，道：“他是救了我，可那都是为了赏金……他自己说的！我可都听见了。”
当时情况危急，沈浪已经制服了采花贼，她一时冲动去打了他几下，谁知反被当成了人质，沈浪说了那些话，分去采花贼的注意，她可都听到了。
朱百万也舍不得责怪她，雷声大，雨点小的说了几句，还是自己对沈浪道谢，请他能多多担待。
沈浪道：“没关系，朱爷，不过是小事罢了。”
他的神色云淡风轻，一点也不生气，或者说在稳重的沈浪眼中，朱七七这样的小打小闹，和小孩子过家家也没什么区别，正因不在意，才不介意。
朱七七一跺脚，生气的道：“爹，怎么好像是我欠了他一样？他是赏金猎人，才不在意我的死活。”
她也知道沈浪救了自己，只是性子骄傲，一时之间不愿意低头，而且，对于在采花贼手中救了自己的沈浪，朱七七也不是没有好感，沈浪却一脸为了赏金的样子，朱大小姐什么时候受过这个待遇？
朱百万一脸无奈与宠溺，柔声哄了几句，忽的想起什么似的，道：“七七，你陈叔叔又送礼物给你了，上次的海牛养死之后你不是伤心很久？这一次他又送来一只，就在库房的琉璃缸养着，去看看？”m.
朱七七一听到“海牛”，打起精神，道：“又送来一只？我不是告诉了陈叔叔，不要总是送海中的活物过来么，这里养不好，它们也不自由，多残忍。”
朱百万呵呵一笑，道：“这会不一样，你陈叔叔花了大价钱，说是海中捕上来的鲛人，你不是就喜欢这些神鬼一类的东西，他一直记着，就是疼你。”
“我也知道陈叔叔一片好意，不过鲛人……”
朱七七轻叹了一口气，似乎想到了什么，不过很快就又高兴起来，道：“算了，不想这些不开心的事了，爹爹把钥匙给我，我要去看看它受没受伤。”
她娇纵，却也是个心地善良的少女，见不得有什么人或者小动物受苦，道：“如果没有伤，就放生回海中去，若是受了伤就先在府中养一段儿，命人运海水过来，无论怎么说，我也是有一点经验的。”
朱百万宠溺一笑，道：“好、好，那爹去一趟客房，先告诉冷家叔叔你回来了，也防止他们担心。”
说罢，他把钥匙交给了朱七七，又对沈浪请求的道：“沈公子，府中近日也不太平，你就陪着七七去库房吧，这几日她的安全，老夫可就交给你了。”
一言不发的沈浪握剑，起身道：“朱爷放心。”
朱七七对他哼了一声，身子一转，向库房的方向去了，沈浪毫不在意的一笑，跟在她身后不远。
库房平日都有人收拾，不过这一段时间，朱百万寿辰大宴宾客，府中人手不够用，又不好从外面请人，客人的礼物一直堆在这里，竟也有些杂乱。
这里没有窗，也就没有光线，朱七七命侍女点了一盏灯，将拦路的珊瑚随手推到一边，有些抱怨的道：“谁在唱歌？库房重地，这些下人在做什么。”
沈浪皱了下眉，很快就看到了另一缕光线，一个清秀的采珠女，提了一盏昙花灯，驯服的跪在一片黑暗之中，沙哑的嗓音在唱着一首《采珠曲》。
“水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠...…”
朱七七听了歌声，十分新奇，她从未听过这样动人、圣洁的歌曲，不由好奇的道：“你是什么人？”
采珠女泪盈于睫，道：“采珠人的神明，成了你的奴隶，我是一名采珠女，愿为了神而奉献自己。”
说罢，她掏出一片打磨锋利的贝壳，向自己的胸膛划去，沈浪眼疾手快，在采珠女的后颈一拍。
朱七七吓了一跳，道：“她、她这是做什么？！”
她睁大美丽的双眼，显然吓得不轻，忙去把贝壳刀丢到了一旁，将采珠女伏起来，探了下鼻息。
沈浪扬了扬眉，道：“朱大小姐，莫非你以为我阻止一个人自杀的办法，竟然是动手杀了她么？！”
朱七七僵了下，嘴硬道：“我怕你下手太重！”
她不满的横了沈浪一眼，伸手去掀帷幕，口中自言自语的道：“我到要看看，是什么神明，竟然让一个女人自杀去守护它，那肯定不是什么好——”
语声戛然而止。
漆黑的缎子一点、一点滑落，琉璃的光彩折射在四周，水晶一样的囚笼之中，淡蓝的海水上浮出白色的泡沫，水面下是赤红的珊瑚、绿色的水藻。
清冷的鲛人穿梭在海水之中，雪白、柔软的手分开珊瑚与水藻，露出一张有如新月清晖的面庞。