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第一百章
到了立夏,边界问题终于解决完毕,与西藩国签订了边界合约,也趁机离间了西藩国与南洋的关系。雅*文*言*情*首*发
英勇大将军的事迹已经过去了热潮,提起这件事情的人们越来越少,人们已经恢复了正常的生活,与之前没有任何变化,耕田,买卖,做工,大将军似乎被人们淡忘,端木睿也从未在任何人面前提起过这个人的名字以及事情。
但他却在那战争胜利之后似乎更沉默了,下人阿全不爱多言多语,并没有觉察出端木睿的变化,但平平和安安却敏锐的感觉到,爹爹陪着他们玩耍时走神的次数实在是让人气愤。
端木睿记得就是从这个时候开始多了一个额外的习惯,他总是有事没事就喜欢关注从上京到柳城这条官道的情况,若是有从上京来的商人,端木睿通常会借机上前聊聊京中形势,有没有什么特别的事情发生,朝中有没有颁布新的什么命令。
但是这样的机会毕竟甚少,打听消息更快的反而是蒯府。
从年初传来胜利的喜讯和九王爷战死的噩耗时,端木睿开始坐立不安。
他看着这个小院,却想着上京中那个宽大的院子,这几年来从不敢出现的念头此刻却开始萌芽,然后像融化的冰块似得,化成水一滴一滴滴落,在地上形成一汪小水,慢慢的那水越积越多,最终他的心中都充满了那个念头,直到现在,那念头像永远都不会干涸一样,无限制的溢出他的心中。
既然太后已仙逝,而九王爷也已战亡,那当日的约定,相当于他之外的那两个约定之人都已不在,这约定是不是就可以作废?
端木睿似乎都已经看到他与真真见面时的场景,只是这场景千变万化,突然他在宫门口见到了真真,突然又在集市上面遇到,又或者真真亲自跑来找他,万种不同的情况下,结果只有一个,就是父子二人终于抱在一起痛哭,述说思念与担心。
“爹爹爹爹!”端木睿的袖子被拽着来回摇。
端木睿突然清醒,盯着眼下的棋盘,上面棋子凌乱,跟他头对头趴在那里的两个小东西已经垒起来三个棋子,这时又在催促走神的端木睿。
“该我了么?”端木睿赶紧拿了一个棋子故意慢慢放上去,口中却装作不经意的说道,“若是带你们去上京,你们可愿意?”
“上京?那是什么?”平平歪着脑袋问他,这两小家伙已有两岁多,胖胖乎乎嘴巴一刻不停,端木睿从他们的长相上面总是能不经意的看到九王爷的影子。
“卖很多玩具的地方!”安安抢着回答。
平平和端木睿看着安安,安安故意显摆似得,“是蒯府的叔父说的!”
蒯飞啊……端木睿想要回到上京的念头更多了一分,“明日爹爹带你们去蒯府玩如何?”
平平和安安高兴的大跳起来,“好啊好啊!最喜欢叔父了!”
端木睿趁热打铁,“你们不是一直羡慕叔父家的少爷还有一个大哥哥吗?这次我们去上京,也给你们变出来一个哥哥怎么样?”
平平安安一点都没有排斥,继续兴奋地大喊,“好啊好啊!”
端木睿收着棋盘,开始考虑明日怎么跟蒯公子张口,让他帮忙带信给方老板,询问京中战后形势。
“爹爹你要做什么?”端木睿再次被拉回思绪,“我们还要玩!”
端木睿往手中一看,平平和安安正玩着的棋盘,已经被他收了一半,“啊……”
“真是……”安安是女孩子,说话比平平利索的多,也快得多,埋怨人也无师自通,并且用的炉火纯青,因此每次谴责端木睿走神的情况下,一般都是安安在张口。
端木睿赶紧将棋盘放回去摆好,声称躺在他们身后闭目休息,让这两人各玩各的,他却装睡想东想西。
平平安安反而开心,没有端木睿的参与能玩的更顺利。
第二日打早端木睿早早的就将熟睡中的小家伙们叫醒,跟他们说今天去蒯府。
其实也可以将这两人留在家中让下人阿全照看,不过看他们兴奋的劲儿索性决定带着,好在这柳城与上京比起来,实在是不大,就算从他家走到蒯府也不算很远。
若是考虑到这两个家伙的脚程……端木睿吩咐阿全提前去雇个轿子。
这日天气看起来不错,夏日的早晨一点都不凉,端木睿翻出来给他们在衣料铺子里新做的薄薄的小袍子,又凉快又好穿脱,颜色一个明黄一个月白,两人走在一起看,很是素雅又活泼,并且有股小大人的感觉,端木睿突然想起来什么,翻箱倒柜的取出来一个盒子,打开将里面的两颗金球拿出来,挂在他们脖子上面。
这两个金球正是当年九王爷在他们还没有生下来时给他们的,上面刻着繁复又漂亮的花纹。
那年九王爷道,待他们一出生就将这个送给他们。结果端木睿除了重要时节给他们拿出来戴戴,平时都要压箱底,今天他心中有些事情憋不住要去蒯府,这事对他来说不亚于任何一个节日,于是索性拿出来给他们戴着高兴高兴。
轿子抬着两个小鬼,端木睿则跟在外面走,下人阿全留守家中给他们预备吃的喝的,并且把做好的酸梅汁和西瓜冰在后面那口井中。
端木睿跟着轿子低头想着心事,出发时他便吩咐了前往蒯府,于是路上索性走神,跟着轿子便是。
前面几个人跑的很急,那动静不小心将端木睿的神绪拉回来,他定睛一看,“怎么到了官道?”
几乎出了城,正是他当年落魄逃来柳城的这条官道,平时没有什么人,今天似乎有些热闹。
“是小小姐吩咐的!”前边一个管事的轿夫道。
端木睿敲敲轿子,窗户帘子掀开,“爹爹?”安安探头。
“怎么吩咐轿夫到了这里?”端木睿绷着脸。
“哥哥说人们都往这边跑,一定有热闹看!”安安瞬间出卖了平平。
端木睿眯着眼睛通过这头的窗户看到了趴在另一头窗户的平平,“所以你们自作主张?丢了怎么办?”端木睿有些生气,若他不小心,他们跟丢了怎么办!想起来就满后背的冷汗。
“不会啦爹爹……”安安安慰他。
“下来!”端木睿没打算放过他们不经大人同意擅自乱作决定的事情,“不听爹爹话,自己下来走,不许坐轿子。”
“爹爹……”安安有经验,这样一撒娇基本不会罚他们。
但是没想到这次端木睿似乎是真的生气了,“下来自己走,轿子跟着。什么时候想明白了什么时候再上来。”
“想什么?”平平这时才凑头过来。
“想你出的馊主意!”安安白了他一眼,自行跳下来跟着轿子走,平平也被端木睿命令下来,两人走在一起,端木睿让他们边走边反思,若是下次还这样随便乱走,一辈子都不给轿子坐!
三人一起走着,轿子跟在了后面,往回返还没走二十步,官道远处突然传来闹哄哄一片,端木睿赶紧拉住他们两,回头一看,远处人们全都往官道两边撤,而官道上却来了很多人。
“快看快看,有热闹看!”两个小鬼立刻忘了端木睿的训诫,转身就往官道那边跑,想站旁边看个清楚,“是官兵,是远征的官兵回来了!”他们边跑边喊,转眼端木睿就看不到他们两个,眼前全是人,将他远远地与两个小鬼分隔开。
端木睿想要拨开人群寻找那两个小不点,他们埋在人群中根本不知往哪里跑,端木睿浑身冒了冷汗,万一丢了,万一被踩了……
人群使劲推搡,端木睿根本波拉不开那挤在一起看热闹的人。
再不上前那两个该死的小鬼一定会出危险,端木睿一急,索性弯下腰去从下面开始穿梭,果然从下面往前挤比较快,有谁挡了拦了,他一推那人膝盖,那人肯定会踉跄一下,他趁机钻到前面。
怪不得小鬼们在这样的情况下跑的特别快!
他扯着嗓子大喊平平和安安,同时还不停的从缝隙中看他们的影子。
但是依然无果!这两个家伙跑哪儿去了!别是真丢了!让人卖了这可怎么办!
端木睿在人群后焦急万分,忽听人群突然噤了声,这么突然让他有些反应不过来,就像你看电影突然没电了的那一瞬间,就连呼吸声都觉得很明显。
下一刻他就听到了两声害怕的惊喊,是两声稚嫩的声音,想哭不敢哭,想求饶但是却被吓到了不知怎么求饶,最后只会“啊啊”两声,声音发颤,带着哭腔。
端木睿顿时被吓丢了魂,这两声,不正是那两个小鬼头的么!
他攒足了力气拨开人群,也许人们都处在惊恐中不再推搡,端木睿很轻易的冲到了最前方,官道边。
眼前的景象让他惊呆了。
一队高大的士兵,足有百来人,各个骑马背枪,满是风尘,但却威严的要命,不苟言笑,这幅样子任谁都不敢近前,却又不忍心撇开眼不看。
最前头的两个士兵举着长矛,矛头上面吊着两个两岁的娃子,长矛从腰带间穿过,并未伤到丝毫,但是两个娃子却被拦腰离地,害怕的浑身发抖。
那两个人将娃子抓在手中,举到面前看看,“谁家这么大胆,居然敢上官道拦截,拉下去处死!”
接着将两个孩子向后甩去,端木睿眼看着他们腾空而起,他吓破了胆,命都不顾的冲山前,但却晚了一步,两个家伙落到另外两个人手中,同时几只长矛瞬间对准端木睿的胸口。
人群一起发出惊喊,端木睿却想什么都没有听到一样,他只想着怎么能从这帮恶人手中救出孩子们,至于他怎么样,一点都没有关系!
官道平日里百姓随便走,但却有一个规定,每逢官员出行,军队同行或者运送粮草以及信笺,百姓一律避让,否则耽误时效,全部杀头!
端木睿眼睛没有看指着自己的矛头,实现全部都在被抓住的两个孩子身上。
没人发话,他被拧着带起,两个孩子也被拉来他身边,有人维持百姓秩序,腾出空地,打算将他们就地处死。
“等下!”端木睿突然大喊,“我有免死金牌!住手!”
有士兵过来伸手,端木睿脑子飞快的转着怎么才能拖住他们,让他回家取金牌,“那金牌在我家,官爷若不嫌弃与我回去取一趟便知。”
士兵没有闲工夫搭理,直接举起来大刀。
“且慢!”这是从这队人马中另一个士兵发出的声音,准备杀了端木睿的士兵住了手。
“这是什么?”那个士兵将平平抱在怀中,手里却捏着一个金球,那个金球穿着一条红线挂在平平脖子上。
“这里也有!”抱着安安的士兵也叫道。
端木睿看着他们的反应捏了把汗,心就快跳出来似得,那两个金球,若是能救他们一命,不要也罢。
“官爷,那是我孩子的东西,若你们喜欢就拿去,我家孩子尚小不懂事,误闯了官道,请官爷通融一下,饶我们一条小命,草民感激不尽!”端木睿趁机说好话。
那队士兵却没有搭理端木睿,几人同时看过那两颗金球后,百来人纷纷下马,将平平和安安放在前头,一队人朝着他就单腿下跪!
端木睿也被吓住了,但他更担心平平和安安,他趁他们下跪,对他们三人没了防备,都顾不上听他们跪下喊了什么,冲过去抱着平平安安就跑。
士兵们再抬头,他们的前面什么都没有了,想着去找,但回程时间也很紧张,于是作罢,上马继续前行。
离官道不远处柳城内一处宅子后的草垛后面,端木睿把平平和安安按在上面,他不停的擦汗,两个小鬼大气都不敢出一声。
他同样拿起他们脖子里的金球,凑在眼前仔细看,上面除了繁复的花纹,确实没有别的东西,他们怎么就下跪了,还喊了他们什么?
为了以防万一,他将他们的两个金球收起来,起身就走,没有搭理那两个家伙。
平平安安刚刚还绷着情绪,这一被丢下,不要命似得扯着嗓子开始哭喊,“爹爹别丢下我们……我们再也不敢了……爹爹你别走……”他们扯住端木睿的衣角拼命拽着。
端木睿黑着脸又往前走了几步,最终停下。
后面两孩子是真害怕,哭的不能换气,而且嗓子都快喊哑了。
端木睿终于转身,蹲下来看着他们。
他们一见爹爹这样,立刻收小了声音,只剩抽泣,但是双手却依然抓得紧,眼泪汪汪的看着端木睿,求他不要丢下他们。
端木睿黑脸黑够了,问道,“今天这样危险怕么?”
平平安安点头,眼泪又涌出来,用力忍着不哭声,嘴巴却咧的大大的带着哭的样子。
“以后还乱跑么?”他继续黑着脸问。
两家伙赶紧拼命摇头。
端木睿一叹气,放松下来一直紧绷的神经,将他们搂在怀中,“说好了,以后不许不告诉爹爹就瞎跑,刚刚真是吓死爹爹了!”
两家伙一看警报解除,双双搂着端木睿的脖子嚎啕大哭,端木睿也是紧紧地搂着他们,不停的轻拍着背安抚。
两人再上了轿子时,脸都是花的。
“先去小河边我给他们净净脸再去蒯府。”端木睿吩咐轿夫。
自从他们走散了,轿夫就停在路边没敢动,因此也不知道刚刚发生的事情,“是公子!”
这一路平平安安很消停,即便偷偷掀开帘子看外面也不如刚才那么明目张胆。
到了蒯府两人直接跑去找叔父家的小弟弟,端木睿则去了蒯飞的房间里跟他说事情。
“你要回上京?”蒯飞听了后觉得很突然,但是一点都不惊讶,“继续去方府吗?”
端木睿道,“不是,我想自己做些什么,能养得起他们,也不至于忙的不着家,方府太忙了。”
“也是……”蒯飞想想,“你也可以想想我家的玉石,你自己开店,我给你提供材料……”
这条路端木睿也不是没想过,“对这行我完全是外行,虽然条件便利,但我什么都不懂,怕是浪费了你一片好心。”
蒯飞摸下巴一起费劲的想着,“那能做什么?我能帮你做些什么你就直说,朋友一场别客气,要说上京玉石的关系我也是有的,若你要做这个,求别人带带你也不是不行。”
端木睿跟蒯飞道谢,“我是想做老本行,上手快些,也心里有底。”
蒯飞有些不赞同,“大些的府中都有账房先生,小家小户用不着请账房,端木打算如何去做?商户倒是缺,但那样你又会没有多少时间。”
端木睿道,“我只是有这个想法,若是有府中不能花大价钱请好的账房,一般的账房又满足不了他的需求,就可以每个月请我去做一次帐,汇总一个月的收支,比他们府中养一个账房便宜得多。”
蒯飞想想不能接受,但也没有劝阻,“作为兄弟我支持你,有需要帮忙的尽管说,只是这账务方面总觉得你会白费功夫,但我还是支持你。”
端木睿道了谢,直言了打算离开的日期。
若是来之前他还不能彻底下定回去上京的决心,路上那么一折腾,端木睿直接下了决定,近日就离开,这里也没有什么可留恋的,上京还有真真,九王爷和太后都不在了,他还在犹豫什么!
蒯飞不知他决定做的这么仓促,再三挽留,最后只能送端木睿离开,临行前送了他一块璞玉,另外还给两个小家伙也送了两个小坠子。
端木睿没有留下用午膳,聊完后道了别,抱着平平安安上了轿子。
端木睿头也不回的跟在轿子外走了,随后蒯府的守卫见到了珞老板。
珞老板耳朵上的那个疤成了他明显的标志,守卫不看他人,只看他耳朵,一见这耳朵马上进府里通报。
这次珞老板却抬手制止了守卫的通报,他站在门前盯着端木睿离去的方向看,看了几眼皱眉,接着又像那个方向跑过去。
街道这里人来人往,珞老板再街上晃了好半天,刚刚看的那个人好像就是端木先生没错,但是一下子又不见了,实在是奇怪,难道他也出现了幻觉?
自从九王爷给他传信说,就算找不到端木睿,也要找到他的尸体,就算找不到尸体,也要找到坟墓。
这时他就默认端木睿已不在这世上,但刚才这一眼的恍惚,让他心生疑惑。
既然在这里出现过,那么再蹲守几日没准会有答案出来。珞老板这才进了蒯府,与蒯老爷谈新的璞玉的事情。
第二日端木睿就吩咐下人收拾家用,这三年在这里端木睿并没有置办多少东西,自从捐给战场一半的家财后,剩下一半端木睿用的很省,他得为这两个家伙将来做打算,还得考虑到真真。他得确定他有能养得起三个孩子的钱。
因此这院子收拾的很快,不出一日,该打包的也都打包好了,仅仅是几床被褥几件衣服,就连平平安安的东西也不是很多,他只是定期差下人去上京采买孩子的用度,家中无人能缝制,因此也很好收拾。
第三日早晨,端木睿就带着两个小鬼头和下人,坐上了雇来的车前往上京,他将免死金牌牢牢揣在怀中,担心路上万一又遇到这种事情,可以及时免除灾难。
而守在蒯府门前不远处的珞老板,几日没有见到那个身影,他越来越嘀咕,最后终于忍不住进去问了蒯飞,“方府的方老板托我给上次传信的人几句口信,不知怎么联络到他?”
蒯飞一听,“哦,你说我朋友啊,”蒯飞留了个心眼,端木睿特别叮嘱他不要跟任何人说起他的名字或者事情,这三年他在柳城很低调,就是为了不再引起麻烦,“我朋友有事出了城,若是不急的话,不如先交给我,他回来了我再转达他。”
“真是太麻烦公子了,等你朋友回来,我亲自告诉他便是。”珞老板问了半天也没有问出端倪,于是打了个马虎眼离开了蒯府。
蒯飞也想着有些不确定自己拦的对不对,万一真的有事情不就耽误了,但是万一是个套子,说了不久等于卖了朋友。
最后一想,即便招了,他也找不到端木睿,还是装不知道就对了。
端木睿带着孩子们和下人一路走走停停,足足用了三四日才赶到上京。
进城门时他很心慌,平平安安却很兴奋。他不停的摸着怀中的那块免死金牌,不知怎么就想起来很多年前,那时九王爷带着他混过永平城门的事情。
不知这次要不要那么往过混,轿子里有孩子,一切必须以他们的安全为准。
没想到进程门很容易,城门的守卫都没有让他们下轿查看,仅仅是看了他们几眼便放行,直到走到城门内那条小街,端木睿才彻底松了口气。
他拍拍胸脯,“怎么了爹爹?”安安上来关心的问。
“无事,等下我们先去客栈,等家中收拾好了便接你们回去。”端木睿走之前将钥匙留给方府,同时留下的还有那把匕首,九王爷并没有收走这宅子的钥匙,上次方老板信中只简单提了一句。
不知胡涯还活着没有,这次战事耗时这么久,光是征兵他就亲眼看过不下两次。
端木睿将平平安安和下人阿全留在客栈,这几日他不停的出入方府。
这样的生活很忙碌很累,让他想起来真真,那时他就经常带着真真住客栈,没想到现在又换成带着平平安安去客栈,不知怎么才能见到真真,既然已经回来了,不防收拾好了慢慢想办法。
没用几日那宅子便收拾出来了,那宅子几年没住人,灰尘没少落,但还算坚固,没有漏雨没有坍塌,只是锁着院门的铜锁生了锈,不太好打开。
他怀念的每个屋子都走了一遭,进了爹娘的房间后,那屋里地上还有那天灯笼烧出来的那团黑,除此之外不剩什么,但是他的那间房子却有些奇怪,什么都没有少,摆设也都没有动过,但床上的被子却明显的被动过。
他记得临走之前被子什么的都收拾好了,但进来看这一眼,被子凌乱的瘫在床上,就像他刚起床的样子。
他将爹娘和大哥的牌位摆在了侧屋,供了水果和点心,烧了香拜了三下,出门去接孩子们。
平平安安一进府内有些不习惯,两人都很拘谨,“爹爹这是我们家?”
“是,我们的家,”端木睿拉着两个小手在院子里慢慢逛了一圈,“那边膳房有婆婆给我们做饭,前边还有下人帮我们收拾院子,今后爹爹可能会忙一个月没法陪你们,在这个院子里你们做什么都行,阿全会跟着你们。”
端木睿刚嘱咐完,两个家伙便扔开了他的手,撒欢似得往前边跑,躲进这里又藏到那里,片刻间换了人似得,一点都寻不见刚进来时的那种安稳。
端木睿在外用好几个月寻到一处不大的铺子,简简单单的收拾干净了,挂了牌匾,放了鞭炮,便等于开了业。
他这运气还算不错,第一个大客户便是方府。
方府的账房,也就是端木睿的师父陈先生刚刚告老回了家,方府没有再雇佣新的账房先生,趁着端木睿开了账房铺子,直接在他铺子里签了合同。
这方府就像是活招牌,不等帮他宣传,就有两家商号试着用了端木睿两次。
两次之后那两家没了音信,半年后再次登门,便于端木睿同样签了长期的合同。这时端木睿才知道,这两家原来是用那两次试探他的口风,做账这事情最要求嘴巴牢,而他们用这种公开的账房铺子,也最担心嘴巴问题。
不知不觉忙忙碌碌中就过去了一年,端木睿的账房铺子攒了几个长期的大客户,而这一年他也没有遭受到任何人找他麻烦,平平安安顺利的长到了三岁半,而端木睿却还没有见到他一直挂念的真真。