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水花溅起, 木桶载满河水，被人吃力地从河边拉上来。少女坐在河边擦了一把额角的汗, 提着木桶向白色的帐篷走去。
那帐篷如同一座小雪山, 在阳光中发出刺眼的光芒，那是用海灵羊的羊毛一点点捻成线，而后织成巨大布匹做成的蓬布。这种生活在雪线以上的生物机警而灵敏，善于攀岩，一身雪白轻盈的长毛, 雨雪不侵，几乎与周围雪景融为一体, 极难捕获。在西戎也是千金难买之物, 通常只有贵族才用的起。这座巨大的帐篷不知耗费了多少海灵羊羊毛，又汇聚了多少工匠编织，它屹立在秋天的草原上, 让人遥遥看上一眼便觉得心中生出宁静圣洁之感。
她走近帐篷一角，弯下腰掀开帐门，先将水桶推了进去, 而后小心翼翼地爬进帐篷。
帐篷里密不透光，与外面是截然相反的两个世界。灯架上放着上百只灯盏, 豆大的火苗照出帐篷里的摆设，充满异域风情的羊毛毡挂在墙上，神台上是一座用洁白玉石做成的神像。那神像的半边脸沐浴在光中，而另外半边则淹没在黑暗中，依稀可辨出是个女人。她低着头, 好像在看着神台下的人，手中结着奇怪的手印，双手皆是空空如也。
少女充满畏惧地爬到神台下，那里正卧着一个人，双目紧闭，昏暗的油灯照出她的面容，乍眼一看竟和台上神像有几分相似，少女迟疑片刻，用木桶里的水打湿了帕子为她擦脸。
她眉心微微皱起，好似睡的并不安稳。少女为她擦完脸，便帮她将发辫重新拆了打过，发辫中有什么东西一闪，她顺着摸去，原来是金线织成的发线，线有些沉，上面串进去许多细碎的宝石。她做完这一切，在地毯上俯身跪拜，极为诚恳地做了几个长命礼，才推着水桶无声爬出帐篷。
她身后那人微不可地动了动眼皮，颤抖着眼睫睁开一道缝，随即又慢慢合上。
少女在又去提水，然而河边站着一个人，正在眺望远处的羊群，那些羊漫步在草原上，好似一群移动的白云。少女放下桶行礼，那人穿着月白色的袍子，头上带着一圈繁复华丽的宝石头饰，仔细一看便能发现，那些复杂的花纹其实是一个个不同的传说，故事中的神灵们都用珠宝点缀。来人眸色冰蓝，在日光中好像是雪山上的蓝色冰湖，瑰丽如宝石般熠熠生辉。她低声道：“毕述大人。”
毕述动了动眼珠，注视着她，问道：“今天是你进去伺候阿月来？”
少女诚惶诚恐道：“是。”
“她醒了吗？”毕述问。
少女认真想了想，回答道：“阿月来大人没有醒来。”
毕述哂然一笑，甩袖走进帐篷，她先在门边柜中取了一碟东西，而后向神台行礼，拿了只灯盏盘坐在神台下，手从碟子中抹了些什么，向着睡着的人脸上抹去。
“我知道你不是醒不过。”鲜红的颜料被她点在那人眉心，她顺着她的鼻梁往下，忽然手中动作一顿。
跳动的火苗照出那人湿漉漉的眼睫，毕述搓了搓指尖，感觉有些无措。她想了想，还是把话说完：“你是不想醒，是吗，阿月来？”
毕述指尖全是红色颜料，如同鲜血般沾染在手中，但她却毫不在意地拿起铜铃，轻摇一声，闭上眼睛默念经文。
然而她没有等到答复，帐篷中寂静无声，神台上神像平和宁静，温润的眉目浸在黑暗中，晦涩难言。
长安秋雨方过，晴了不足半月，晨起的空气中似乎还弥漫着湿润的水汽，飞檐琉璃瓦在晨雾中露出一角，镀着朝阳的曦光，漂浮的白色雾气将宫殿点缀的如仙宫般虚无缥缈。
棋盘上落下一颗棋子，楚晙看了看棋盘，微微一笑道：“皇姐，你又输了。”
吧嗒一声，楚昫手中白棋落在棋盘上，滚落在外侧，她唇色惨白，眼窝深陷，显然是多日未曾歇好，她胸口起伏不定，眼中恨意更甚。
“哈哈哈哈......”她仰头长笑，扶着棋盘边缘的手微微颤抖，想把盘上的黑子取回，但是手抖的厉害，怎样都拿不起来，“我不信我会输！”
楚晙嘴角勾起，袖手旁观。楚昫猛然发力将棋盘掀翻，站起踉跄几步，指着她道：“原来你早就布置好了！让我与楚明相斗，最后再从中获利，以进为退，真是一步好棋！”
楚晙捡起棋盘，黑白棋落在光洁的大理石地上，一颗黑棋旋转几圈后落在缝隙交汇处，楚晙道：“皇姐在说什么，我怎地听不懂？”
她做了一个请的动作，道：“请坐，我说的话还算数。今日若是皇姐能赢了我，我便放你出宫。”
楚昫勉力压制住自己的恐惧，坐回小几边。马上有宫人过来将散落于地的棋子捡起，归于棋笼中，整个过程几乎听不到一点声响，宫人轻薄的红色披纱刺的她眼睛生疼，她嘴唇抖动，恍惚间像明白过来了什么。楚晙从棋笼里取出棋子，见她双眼无神，身形摇摇欲坠，半晌楚昫才了悟般道：“你早就安排好了一切，是不是？”
“.......这宫中早就有你的人，不，不止在宫中......”她摸出一颗棋子，喃喃自语般念道：“前朝，中宫，后宫.......真是好大的手笔，你是从何时开始布置这些的呢？你便对那个位置如此自信，觉得自己能让百官听命，六州十八郡臣服么？”
白棋落在天元上，楚晙垂下眼，朝阳如水，金红霞光洒入窗栏中，支起窗户的木架影子正好落在棋盘上，将棋盘沿对角分成两半，楚晙轻轻摇了摇头，紫色王袍上的朱雀纹饰显现出极为炫目纹路，她道：“皇姐，请吧。”
落在棋盘正中央的白棋犹如孤独的将士，带着孤傲寡勇，不屑一顾地高踞在自己的王座上。
楚昫沉默良久才伸出手去，黑子落下，盘中似有风云流动，惊扰了窗外桂树上栖息的飞鸟。
明明只是三炷香的功夫，楚昫却觉得像过了一辈子，一盘棋便能决定一个人的下半生，她用尽全力一搏，但依然还是这个结果，黑棋已成败势，她捏在手中的棋子染上汗水，差点滑落而下。
楚晙缓缓起身，午后的阳光铺在大殿外的石阶上，朱红的廊柱错落雅致，天空澄澈无物，隐隐可闻不知何处的钟声传来，她道：“皇姐，你又输了。”
楚昫早知大局已定，颓然坐在棋盘边注视着残局，她虽是败了，但仍是直起腰来，问道：“你行事如此大胆，就不怕楚明的余党报复么？云州互市你也算是苦心经营了一番，难道就这么轻易拱手让人？”
连败几日让她的思绪突然清晰起来，既然已经败了，何不找一条退路给自己，卷土重来者不计其数，难道楚晙谋略通天，能防一辈子么？
于是她难得示弱，道：“倘若你有心那个位置，我手中也有些人——”
“皇姐，你可能没明白一件事。”楚晙微笑道：“那些都不算什么，互市没了还能再设，只要母皇尚在，楚明的人也成不了什么气候。”
“这些都不是最关键的东西。”她声音中甚至有种怜悯与同情，与戏谑的语气混杂在一起，无一不透出稳操胜券的笃定。
“要如何做一件事却不让人发觉呢？皇姐，你说离互市最近的是什么呢？”楚晙居然坐回棋盘边，从楚昫面前的棋笼中取出一枚黑棋落在白棋外，道：“云策军。”
她悠悠道：“我是为了兵权，为了云策十二军。说起来还需多谢皇姐，将我送到云州，倒也算是帮了我一个大忙了。”
楚昫艰难地点点头，终于将往日中缺失的一环连接上了。楚晙又去了一颗棋下在一处，道：“有许多事皇姐都不是很明白，没关系，以后好好想想，就能想清楚了。”
楚昫抓住她的手，唇哆嗦着道：“你，你要将我如何？”
楚晙站起来，俯视着她惊惧交加的神色，低声道：“如今朝野皆知，是你先派人传播谣言在京中，令楚明起兵谋反；后献上命丹，企图谋害母皇，可惜母皇得上天垂怜，竟挣扎醒来，将你暂扣于宫中囚禁......皇姐，你说呢？”
楚昫状如疯狗，愤怒道：“你胡说！我不信，这都是你的毒计！自然会有人知道你今日所为，楚晙，你便等着吧！”
楚晙淡淡道：“多谢皇姐夸奖了，这本该是你用在我身上的，不是么？”
楚昫头上玉冠滚落而下，头发散乱披在肩上，仪容尽毁，毫无从前高高在上的样子。楚晙注视着窗外的风景，道：“将大姐的死推到我身上，然后下毒给母皇陷害于我，此时你便可以挺身而出了，在朝臣面前把一切都推给我.......”
楚晙回头看她：“那样就可名正言顺的登位了，也算是好计谋了。”
楚昫狼狈不堪地伏在小几上，忽地笑了出来，道：“我早该听先生的话，尽早除了你才是......”
楚晙手指轻弹，一枚棋子飞出击在桌边，又落回棋盘上，发出一声清脆的响声，她道：“败军之将，无撼胜者。”
作者有话要说：困，早睡啊大家，晚安。