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徐洛的指节缓缓扣合。
徐洛意识到,乔哈骑士是波顿的人。乔哈想要破坏这场会议,他不希望北境站在波顿的对立面。
但很可惜,乔哈要失望了。徐洛手中还有一张底牌没出。
这时,菲林特家族的家主,莱珊女伯爵站起来。这是一个瘦弱的女人,背有点弯,两鬓斑白。她只可能是没参加昨日的骸骨丘陵之战,才活下来。
“我为乔哈的话向诸位领主道歉,”莱珊女伯爵说,“但另一方面,我仍然想知道,琼恩大人的目的是什么?在清理掉异鬼后,您将何去何从?是退回长城,继续守卫长城。还是——继承史塔克家族,成为下一任北境之王?”
听到这话,赛文家族的乔俐儿女伯爵当即站起来。
“您这是什么意思?”身材略胖的女伯爵瞪视莱珊夫人,“您是想让我们效忠一个守夜人吗?我的回答是,不!赛文家族绝不向背弃誓言的人宣誓效忠。”
‘母熊’亚莉珊平静地说:“莫尔蒙家族只效忠史塔克。”
亚丽·卡史塔克身材瘦小,在几个老女人中格外明显。她的语气带着绝不更改地笃定,说:“卡史塔克家族是史塔克的一员。我们只接受琼恩的统治。”
俗话说,三个女人,一场闹剧。徐洛算是见识到了。莱珊女伯爵问的,明明是徐洛是否会成为北境之王。被乔俐儿夫人和亚莉珊一闹,直接变成了,北境是否愿意向徐洛宣誓效忠。
徐洛头疼地揉揉额头,莱珊女伯爵给了他一个难题。
他没办法说自己愿意。
一旦穿上黑衣,便无法脱下。‘我将不娶妻,不生子,不慕名利,不羡荣宠。’以及,不承荫封地。近百年来,守夜人逐渐式微,他们无法像对待‘七十九守卫’一样,遍寻维斯特洛和狭海对面的贸易城邦,抓回守夜人的逃兵。有不少小偷和死刑犯尝试过从岗位上溜走。
在布拉佛斯,负责护送山姆和伊蒙学士去旧镇的守夜人兄弟,戴利恩,便试图脱离守夜人。恰巧在布拉佛斯的艾莉亚·史塔克,琼恩的小妹,终结了戴利恩的生命。
但从未有贵族成员这样做过。除开荣誉感不谈,被送上长城的次子和私生子们,很难有多少荣誉感。他们就算逃回自己的领地,也无法得到领主们的效忠。就像徐洛面对的情况,赛文女伯爵,会拒绝向他宣誓。维斯特洛是块将叛变当做家常便饭的土地。当今国王,他的家族就是靠叛变取得了王位。
但另一方面,徐洛也不能拒绝。
在座的领主,都是在临冬城之战中,背叛了波顿家族的人。如果徐洛清理了异鬼便离开,北境毫无疑问会重新落入波顿之手。
到时,以波顿家族一贯的狠厉和残酷,领主们不会有好下场。他们寄希望于,徐洛能为他们提供帮助。所以就算支持徐洛的领主,这时也紧盯着徐洛,想知道徐洛的答复。
乔哈骑士站起来。他一手扶着剑柄,说:“各位大人,我知道你们在担心什么。波顿公爵命我,向众位大人传递一个信息。他无意问罪各位的背叛。只要你们前往恐怖堡,向他宣誓效忠。过往的一切既往不咎!”
大厅响起一阵窃窃私语。
“拿下他,卡蒂娜。”徐洛命令。
话音刚落,卡蒂娜已如母豹扑出去。乔哈骑士试图拔剑抵抗,被几个矛妇击倒在地。
徐洛的目光从众人脸上扫过。大部分领主不会相信乔哈的话。波顿的信誉令人怀疑,但也一定有人心生动摇。徐洛需要他们坚定地站在自己这边。
“各位大人,在你们私自做出决定前。我想,你们也许有兴趣见一个人。听完他的话,仔细考虑,再做打算。”
徐洛看向卡蒂娜,“去把他带进来,卡蒂娜。”
片刻,卡蒂娜带着一个高大英武的男人走进来。
看清男人的脸,希贝娜·葛洛佛低声哀鸣。她撞开桌椅,扑进男人怀里,在众人面前亲吻他的脸颊。希贝娜夫人的脸转瞬被泪水淹没。她怜爱地看着男人的脸,低声喃喃:“我就知道你没死,罗贝特。我一直在等你回来!”
“等一会儿吧,希贝娜。”
罗贝特也很激动,但现在有更重要的事情要做。
罗贝特是个高高瘦瘦的男子。尖尖的络腮胡覆盖他的脸颊边缘,他的蓝眼睛镇定而有神。这是一个骄傲且勇敢的贵族。
得到徐洛同意后,罗贝特对众人说:
“各位大人,我今天来,是要揭开卢斯·波顿的真面目。攻下赫伦堡后,波顿公爵命我的军队加入赫曼·陶哈爵士,一同进攻暮谷镇。卢斯谎称这是罗柏国王的命令。但威曼大人告诉我,罗柏国王对我们进攻暮谷镇的行为非常愤怒。卢斯·波顿欺骗了我们!他私底下和兰尼斯特联合,利用削弱北境的实力来讨好狮子!”
“骗子波顿!叛徒波顿!”有人高声喊。
大厅内的人期待的望向鳗鱼骑士,等待他的回答。他们就像嗜血的奔狼,渴望见到自己的猎物。
曼德勒大人撑着双下巴,点头说:
“罗柏国王拍打桌子,质问步兵为何进攻暮谷城。‘那里毫无意义!’他朝我大喊。可惜除我以外,在场的人都死于红色婚礼。波顿的手沾染了北境人的鲜血!我甚至怀疑他参与了红色婚礼!”
曼德勒大人的话,像火星点燃了众人心中的干柴。
大厅响起咆哮。
人们拍打桌子,敲击胸膛,低声怒吼,表达自己的愤怒和不满。白港伯爵是现在北境最有实力的贵族之一,他的荣誉也足以令人信任。
如果卢斯·波顿不是投靠了兰尼斯特,瑟曦·兰尼斯特为什么会让他成为北境守护?难道真的是因为他保护了北境的平民?
这是一场权利的游戏,在场的可没有天真的孩子。
“代价!代价!代价!”
“血债血偿!”
“杀了卢斯·波顿,为罗柏国王报仇!”
大厅内的人高声喊起来。兰尼斯特鞭长莫及,但对叛徒恐怖堡公爵,北境人恨不能现在就撕碎了他。
过程有点曲折,但结局还是好的。北境团结在一起,对抗波顿公爵。
徐洛感谢威曼·曼德勒对自己的帮助。其实,罗柏质问步兵为什么进攻暮谷镇时,曼德勒爵士身在白港。曼德勒大人在五王之战时的职责,是为罗柏打造舰队。他不可能听到罗柏的话。但经过深思熟虑,白港伯爵选择站在徐洛这边。
赛文家族的步兵走进喧闹的大厅。他径直来到乔俐儿女伯爵身旁,低声说了几句。
乔俐儿女伯爵点头。
“各位,我刚接到消息。”乔俐儿起身,“就在方才,波顿的野种又一次袭击了我的村庄。我同意一同对抗卢斯·波顿。但是,我必须告诉您,琼恩大人。如果想要得到赛文家族的支持,您必须证明自己有能力对抗波顿公爵!”
乔俐儿的要求不过分。
保护臣属的安全,是领主的责任。
如果徐洛没有能力对抗卢斯·波顿,北境领主怎么能放心地追随他?
“我的想法和赛文女伯爵一样,”鸦食莫尔斯捻着自己的白胡须,“只要见到拉姆斯的脑袋,安柏家族就会无条件的支持你。”
史坦尼斯抵达北境后。鸦食莫尔斯选择站在史坦尼斯这边,而他的弟弟‘妓魇’霍瑟·安柏选择支持卢斯·波顿。鸦食要求史坦尼斯击败卢斯后,不能杀死霍瑟。但在这之前,霍瑟就死在了拉姆斯·波顿手中。
徐洛开合着手掌。
他认为北境领主的要求完全合理。
“一个月内,我会给予你们我的答复。”徐洛说,“到时,您也会得到你想要的东西,莫尔斯大人。”