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当日期确定下来后,我的心放下不少,不用再担心着什么时候死了。现在我要做了就是等待,不过几天的时间,不是太难熬。当盗匪,总是会有这么一天。
除了小时候。我还记得我的爹娘总是在辛苦地劳作着,可是家里的饭总是不够吃,我总是会感觉到心慌,头晕,还有一只大手在用力地捏着我的胃。那时候的日子可真是一种煎熬啊。这种饥饿的感觉跟着我,一直要到我当上盗匪的第二年才摆脱。那一年刚过完春节我们就碰到了一桩好买卖,我分到了一块银子,立刻跑去邻县的酒楼买了一桌子满满的菜,慢慢吃,从中午一直吃到晚上。
可是我还曾经上过私塾。有一年的收成好一些,爹说,让他上吧,或者以后还有用呢。几年后,我因为读过书,所以总有兄弟让我代写信,再寄给他们生死未卜的家人。不过我只读了两年,因为爹娘在一次兵灾中死了。官兵大规模地到我们村里来,说是要抓捕一个罪大恶极的逃犯。他们在村里横行了几天,能搜刮的全都搜刮了,能睡的姑娘全都被睡了,临了他们说村人隐匿逃犯,烧了房子,杀了几乎全村的人,只留了几个活人去衙门交差。爹娘就是这样被杀的。
他们走后,我们这个村子就荒了,只有尸体到处都是。
横尸遍野。
这真是一个官兵和盗匪横行的天下啊。我于是当了盗匪。
在此之前我听过水浒的故事,里面的人大块吃肉,大口喝酒,快意恩仇。其实我们的日子也不像别人想象的一样,每个行当都有自己的艰辛,而我们这一行,在刀口下讨生活,额外地需要提心吊胆,提防着官兵,提防着民团,提防着仇人,甚至提防着其他的盗匪,和不知道的各种灾害。每一次的买卖的成功,我们要克服很多障碍,比如消息的准确与否,比如等待目标出现时的焦灼情绪,比如和保镖们拼死的较量。有一次,因为消息的错误,等待目标的时间太长,在目标出现的时候,大家因为过长时间的用力和神经紧张,没有人能够站起来,冲出去,只好眼睁睁地看着他们走出我们的视线;有时连续几个月我们都没有生意,大伙饿得没力气拿刀。都是穷苦人家出生,每到这个时候,大家都会漫山遍野地挖野菜吃,逢到饥荒之年,我们甚至连野菜都挖不到,拿树皮煮来抵饿。
但运气好的时候,我们每个人手里都会分到一块白银,或大或小。
每一次出去作战,总是会有熟悉的脸面消失,可是大家都不以为意,缺失的位置很快就会有人补上;甚至我们的头领,也是经常要换的。一个盗匪窝被绞杀了,侥幸剩余的人会很快投奔到另一个盗匪窝,重新生活。
人命在这种时期是最不值钱的东西。轻贱如草。
在梦里,我偶尔会看到我死去的兄弟们,太多了,有的人我连名字都记不得了。他们在这个尘世就像是一粒灰尘,没有人会去注意他们,记得他们。他们在我的梦里是笑嘻嘻的模样,好象刚刚分到了银子。
看惯了太多的生死,心也变得僵硬起来。
刚开始杀人的时候我还有点胆怯,到后来,我的刀法娴熟,只一刀,就可以戳在要害位置。我的兄弟们有时候开玩笑地叫我一刀王,老辣狠毒。我其实是希望在我刀下的人能尽快地死去,不用受罪。
有时候也想,我杀了人,不知道会不会有报应,什么时候能来呢?我不怕,但是我不知道能不能像死在我刀下的人一样地去死,迅速,没有痛苦,我唯一肯定的是我不能用我自己的刀结束自己了。
人生在世,求的不过是一个痛快。而我们这一群人,每活过一天,就已经是多赚的。一朝梦醒,我们将不知道身在何处。我们是没有明天的人。所以我们及时行乐。
可是我见过一个和我们都不一样的人。是在一次做牢的时候认识的。
我的盗匪生涯,好象就是在监牢进出着。不是在监牢里,就是在监牢外,只不过最后这一次我将永远地停歇在某个地方而已。我也记不得见到那个人的时候是我第几次进去了。
当我遇到那个人的时候,他已经在牢房里呆很长时间了。在这间牢房里,只有我们两个人。他是一个眼睛很亮的年轻人,皮肤白皙,但是伤痕累累,手指修长,血痕都遮不住他宽阔光滑的额头,头发也不乱。他和我见过的所有囚犯都不一样。
每天衙门都要例行地把他带出去提审一番,回来总是多很多伤痕。牢里的人都很佩服他,因为没有人听过他的叫声。甚至连狱卒,对他都和别人不一样。除此以外,他呆在牢里的时候总是很安静地盘腿坐着,不说话,眼睛里沉静似井,深不可测。有时他会很认真地听我说话。吃饭的时候,他总是吃得很少,而且吃起来从容不迫,慢条斯理。
一天夜里,他盘坐在有窗口的那面墙下。
我说:“早点睡吧。”他点点头,让我先睡。
早上,当我睁开眼,他正看着狭小的窗口。太阳大概升很高了,因为有细微的阳光从窗口射进来。在阳光里,我看见他的脸是苍白的,他已经很长时间没被太阳照射过了。监牢里的日照时光总是很短的。
我说:“兄弟,你在想什么?”
他看着我,微笑了一下,嘴唇动了动。可是我没听到,因为铁锁很响地动了起来。四个官兵站在门口,说:“时间到了,关溪南,你出来吧。”
这是我第一次听到他的名字,也是和我们不一样。像个读书人的名字。
他站了起来,整整衣服。
我也站起来说:“兄弟,哥哥不能送你了。”
他说:“你好好保重,过几天你就会出去了。我们不会再见了。”这是他跟我说的第一句话。
出去的时候他们对他很客气,没有推推搡搡。快出牢房门的时候,他回过头来,看看我,又笑了一笑。
果然过了几天,因为找不到证据,我被放了出来。先前的家没有了,我很快找到一个新的窝。在这里,我曾听我的新首领说到过,关溪南是我们邻近省有名的盗匪头目,朝廷为了剿灭他,动用了无数兵力都没奈何,后来失了踪。“大概是被逮起来了吧?”他不确定地说,脸上带着点同类相怜的味道。
我不知道他是如何被官府抓住的。但我隐约听别人说过他当盗匪几年,一定是积累了不少财富,官府想抓他也是为了要这笔财宝。我忽然打了一个寒颤。
如果那个时候他跟我说过话,大概现在我也不会在这里了。我想他是死了,因为没有任何告示,他的死也是秘而不宣的。不过,在我听说有关他的传闻和议论,这样的时候,我总是一言不发。死都死了,人没了,什么也都不在乎了。
在这个新家里,好象运气比以前要好些,辗转了几个地方,连续碰到几次好生意。每个兄弟都分到了几锭明晃晃的白银,真是漂亮啊!大伙都欢呼雀跃,各自去找乐。即使在这样的生活下,我们还是有我们的乐趣。
我也去。我最常去的地方是青楼,这就是它的名字,真是一个直截了当的名字。我在这里有一个固定的相好,她叫梅。
我第一次到这里时,是我的一个兄弟带我来的。所有的姑娘都围着我们,脸上带着袒露的媚笑和惟恐被落选的惊慌。我有点难过。我从来不觉得她们鄙贱。我们都是一样在艰难的时世中讨生活。
我的袖口忽然被人拽了一下。是我用钱刚买的一件新衣服,被一只白皙清秀的手拽了一下。我抬过头,看见一个女孩子,穿一身青色的衣裙。她用一只手拽着我的袖口,眼睛看着我,静若幽井的一双眼睛。
时间长了,大家都知道我来就是找梅的。女孩子都和我嘻嘻哈哈地开着玩笑。有人对她们姐妹好,她们总是会替她高兴的。她们都是我多苦多难的姐妹,化哭为笑,每天迎来送往,苟且地活着。
每次拿到钱,我总是会迫不及待地去找梅。我想看到梅,因为觉得在这个茫茫的尘世中还有人让我牵挂,还有人牵挂着我,我不是孤单的。很多的时候我们相互依偎着,看着窗外的天色从明亮到阴暗从阴暗到明亮。
梅不爱说话,一双眼睛沉静异常,我好似在哪里见过。她总是躺在我的怀里,缩成小小的一团,仔细地听着我讲我的盗匪生涯,充满了未知恐惧和血腥气息的生活,但她不害怕,脸上有隐隐的担心。
有一次,我们的头儿准备去邻县找买卖,估计要很长时间。我去和梅告别。她犹豫了一下,说:“在外,你自己小心。”然后她提笔写字。梅写了一手好字,秀气挺拔如她的人。
她写了两个字:若梅。
她说:“这是我的名字。我的父亲是东林党人,受牵连死于移宫一案;母亲为求避祸,带着我哥哥和我来此,途中遇到盗匪,”她略微一停顿,看看我,接着说“哥哥被人劫走。母亲一病不起,我为求医,卖身这里。前一个时候,我曾听一个姐妹的客人说,好象曾在邻县听闻我哥哥的消息,你这次去,若有时间,帮我打听一下。”
这是她跟我说过的最长的话,一个最常见的故事。时世苦难,每个人身后都有一段血泪。我只是心疼梅,如何适应身份的变化。她是隐忍的,从不说什么。
她看出我的心思,握握我的手,笑了一笑。我点点头。
她说:“我的哥哥叫关溪南。”
我的血液在一瞬间凝固。
那以后,在邻县打劫的时候,我一次次地想到梅。我不知道我为什么没有把我所知道的告诉她。她沉静如井的眼睛,和她的哥哥一样。或者我是自私的,关溪南死了,所有的都成空了,而梅还要生活,我宁愿她活在一个渺茫的希望中;我不忍心看她好容易亮起来的眼睛再黯淡下去,那将是世界上最深最暗的眼睛,深深地嵌在我的胸口。
可是这是她应该知道的。在邻县最后一次的买卖前,我想,等我回去我就告诉她,告诉她一切,告诉她我愿意放弃一切,和她去一个僻静的地方生活。
可是,没有希望了。我们几十个人,在这次打劫中被官兵围截,除了当时被杀的,剩下的全部被捉。官捉匪,官捉贼。
几天的时间很快过去,就到了行刑前夜。我经历过很多人的行刑前夜,现在终于轮到我自己的了。我一点都不害怕,可是我担心着梅,她还在青楼等着我,等着我和她的团圆。我让她的希望落空了,我甚至还没有告诉她关于她哥哥的事。在以后没有我的岁月里,她会如何呢?
我不想睡觉。关溪南在行刑前夜的时候,也是像我这样要坐到天明吧。脑子里空空一片,我原来还以为人在临死前会想很多。
半夜的时候,听到耳畔有细碎的哭声。我循着哭声抓住一个人,他正用手捂着脸。我掰开他瘦弱的手,摸到一手的湿。是我们几个中年龄最小的一个。
我说:“好了,别哭了。”
他说:“可是我怕。”
我说:“不用怕,到天明就结束了。”
谁知道他哭得更厉害了。我捂上他的嘴,怕惊醒别的兄弟。最后一个晚上,让他们睡踏实些。
我说:“别哭了。我们说说话吧。”
他就跟我说起了他还在很远山村的老娘,他老娘还盼着他回去呢,准备给他娶一个媳妇。他在说到媳妇的时候甚至轻轻地笑了一声。到底是个孩子。我就跟他说我以前的遭遇,说我的姑娘。说了一会,旁边没了声音。原来他睡着了。
天亮的时候,大家吃了早饭,就被押赴刑场了。因为还有好几批等着。兄弟们面无表情,都麻木了吧,或者死都成了一种解脱,只有那个小兄弟,被吓傻了一样。很多人都在围观。杀人毕竟算是一件很刺激的事。
我其实还是有一点担心。我听别人说过,行刑时若碰到的刽子手不好,是要多受几番罪的。因为无法一刀致命,刽子手的手就会软,总是要多补几刀才可以。我希望给我行刑的刽子手可以有我这样的刀法。
到了刑场,太阳已经升了起来。明晃晃的很照人眼。我看见一排彪形大汉站在我们的面前,胳膊里持着雪亮的钢刀,一会我们就要背对着他们了。
临时搭的凉棚里一个县官模样的人正站着读着告示。
我盯着我面前的一个刽子手。他和别的刽子手有着不一样的长相,他甚至可以说是瘦弱的,一双细长的眼睛,微微眯着。我记得他,我的第一个头儿就是死于他的刀下,当时行刑时我站在人群中看着。也听人说过这个刽子手,说他出生于刽子手世家,二十岁就成了济南府最好的刽子手,挥刀有力,一斩致命。
我向他笑一笑,他看着我。我说:“能行个方便吗?听说你的刀很快,行刑从来不用第二刀。我希望你来照顾我。”
他嘴角牵动了一下,说:“好。”
县官念完了。我们背对着刽子手,跪在了地上。
有人中气十足地喊了一声:“时辰到,行刑!”
我听到了我旁边的小兄弟忽然大声哭着说:“我不想死,我还要娶媳妇呢!”
然后,我觉得脖子一凉。
在半空中,我看到自己的血喷涌而出,满腔豪情一飞冲天。
我大吼一声:“好快刀!”
后记:聊斋志异里几百篇长短不一的文章,我最爱的就是快刀。甚至将它背了下来。短短一篇文章,隐藏着太多的东西。每次看,都觉得特别过瘾。文字简约,风格利索。我喜欢里面这两个人物的性格。一个要死就死得痛快,在头被砍下,还不忘赞:“好快刀!”另一个也是“你要痛快,我便给你”一点都不罗嗦,刀法如此之好,不输庖丁。
原文如下:
明末,济属多盗。邑各置兵,捕得辄杀之。章丘盗尤多。有一兵佩刀甚利,杀辄导窾。一日,捕盗十余名,押赴市曹。内一盗识兵,逡巡告曰:“闻君刀最快,斩首无二割。求杀我!”兵曰:“诺。其谨依我,无离也。”盗从之刑处,出刀挥之,豁然头落。数步之外,犹圆转而大赞曰:“好快刀!”